- И от тебя тоже.
Она подходит и почти прижимается животом ко мне. Мы целуемся. Наконец она отрывается...
- Я... Ты мне очень нравишься, я... не знаю, это любовь или нет, но чтобы не произошло, пообещай мне, что ты будешь писать. Говорят расстояние либо укрепляет, либо ослабляет чувство. Я хочу себя проверить.
- Обещаю тебе писать.
Она опять целует меня и вдруг вырвавшись бежит к двери. Мне кажется, Маша плачет.
- Пока, - слышен ее последний вскрик.
Катя как то выпрямилась и расцвела. На занятиях по аэробике и боевым искусствам, она первый участник и помощник. Теперь Катя бесцеремонно приходит ко мне в дом, помогает готовить еду и занимается уборкой. Это не ускользнуло от жителей городка. Надо мной начали посмеиваться офицеры.
- Дима, - это лейтенант Кочетков, - не пора ли тебе съездить в Мальцевск за горючим?
- Это зачем же?
- Разве мы не будем праздновать становление новой семьи?
- Будем, но сначала, отрежем тебе язык...
- Дима... Какой ты не хороший. Я же не смогу тогда произнести первый тост за тебя.
- И слава богу. Лучше скажи, куда ты удрал, уже пол часа не могу тебя дозваться. А вдруг у меня лопнет мочевой пузырь.
- Ты будешь первым, у кого он здесь лопнет. Это так тяжело быть первым. Но лучше меня извини, Мы с Игорем малость увлеклись.
- Лучше садись на мое место, я побежал.
- Никак в центральный?
- Нет, в туалет.
Только высыпал первый снег, как меня вызвали в штаб. Подполковник, потирая руки, говорил.
- Лейтенант, как ты смотришь, если мы тебя отправим на денек в Мальцевск?
- Я не против. А зачем?
- У командира в субботу и воскресение для двух смен будет праздноваться день рождения, круглая дата, нужно привезти согревающего. Мы решили послать тебя..., опыт у тебя есть...
- Раз надо, значит надо. Сколько?
- Бутылок сорок.
- Ого. Когда вылетать, сегодня?
- Нет, завтра, утром. Вот тебе командировочная, вот деньги.
Я распихиваю по карманам документы и деньги.
В Мальцевске очень сыро. Первый снег лежит только в садах и полях, улицы и тротуары покрыты кашей из воды и снега. В гостинице холодно, незнакомая администраторша, закутавшись в теплое пальто, говорила со мной через поднятый воротник.
- Лейтенант, номеров нет.
- Как нет?
- Так нет. Все заняты.
- Что же мне делать?
- Не знаю. Попроситесь в какой-нибудь дом, может пустят переночевать.
Расстроенный я вышел из гостиницы и пошел напротив в буфет. Хмурый буфетчик сразу приметил меня.
- Привет, лейтенант. Привезли пиво, только не разливное, а в бутылках.
- Давай две бутылки.
Он ставит на прилавок бутылки.
- Открыть?
- Открывай.
Делаю несколько глотков из горлышка.
- Скажи пожалуйста, где здесь переночевать можно?
- В гостинице номеров нет?
- Нет.
- Это дело поправимое. Я тебе дам адресок. Кстати здесь в городе Арнольд Николаевич...
- Где он? Мне с ним поговорить надо.
- Это мы сейчас организуем.
Буфетчик идет к концу стойки и вытаскивает из под прилавка телефон. Набирает номер и после длительного ожидания говорит.
- Мне Арнольда... Это ты? К тебе приехал гость... Он здесь... Хорошо, я ему скажу.
Буфетчик прячет телефон потом оборачивается ко мне.
- Он просил вас никуда не уходить, сейчас будет здесь.