Несмотря на сохраняемое им внешнее спокойствие, Арамиса тоже тревожило отсутствие Атоса. Воспитанник иезуитской коллегии привык к тому, что именно его действия скрыты от друзей завесой тайны. Но Атос с его благородным и прямодушным характером был весь на виду. У него не было секретов, если не считать трагической истории его женитьбы, которая тем более скоро стала известной д'Артаньяну, а затем и остальным друзьям, составлявшим знаменитую четверку.
Было в порядке вещей ждать Арамиса, не имея ни малейшего представления о том, где он находится и когда вернется обратно. Но исчезнувший невесть где Атос - это совсем другое дело. Поэтому тревога Портоса невольно передалась и Арамису, и обед был закончен в напряженном молчании, нарушаемом лишь ироническими замечаниями Арамиса, который пытался шутить на посторонние темы, но делал это не слишком удачно.
Между тем Атос приближался к "Сосновой шишке". Он торопился. Утром, верный своему обыкновению вставать рано, он не стал будить гиганта Портоса, спящего богатырским сном, а отправился в казармы роты королевских мушкетеров.
Одни помнили его по совместной службе, а другие прониклись к нему большим почтением после ночной операции у стен Бастилии. Одним словом, графа де Ла Фер в казармах ждали и всегда готовы были оказать ему радушный прием. Ждали его еще и потому, что пистоли, выигранные у Портоса, Атос тут же поставил на кон, играя в кости с господином де Феррюсаком, быстро удвоив, а затем и утроив сумму выигрыша. Таким образом, граф де Ла Фер был теперь при деньгах, а следовательно, мог продолжать играть без помехи, каковой поначалу являлось почти полное безденежье.
Однако сегодня Атосу было не до игры.
- Наконец-то вы вернулись! - воскликнул Портос, когда увидел в дверях своего товарища. - Теперь я могу нормально пообедать, а заодно и поужинать. Эй, хозяин! Неся сюда все, что осталось, да поторапливайся! Атос, что вы предпочитаете? Цыплят, только что с вертела или зайца? Он у мэтра Бонфлери весьма недурен.
- Вы нас спасаете от голодной смерти, Атос, - заметил Арамис. - Ваше внезапное исчезновение и долгое отсутствие лишили Портоса душевного равновесия, а следовательно, и аппетита. Меня тоже.
- Примите мои извинения, Портос, но вы спали слишком крепко.
С этими словами Атос перешагнул порог и сбросил плащ.
- Это со мной иногда случается под утро, - сконфуженно объяснил Портос. - Но только если собирается дождь. Посмотрите, все небо затянуто тучами.
- Арамис, вы также должны извинить меня. Я не мог найти никакой возможности предупредить вас о том, что со мной не случилось ничего худого. Я повидал господина де Тревиля, и он сообщил мне очень важную новость.
- Какую?
- Вчера кардинал явился к королю и предложил ему подписать приказ об аресте и заключении в Бастилию маршала Бассомпьера.
Арамис вздрогнул. Портос не отреагировал никак. Он наслаждался жарким из зайца.
- Ришелье, кажется, думает, что он Господь Бог, - недобро проговорил Арамис.
- Что до меня, то меня мало волнует Бассомпьер или какой-либо другой маршал Франции, но отсюда следует, что д'Артаньяну без нашей помощи из Бастилии не выбраться, - заметил Портос приглушенным голосом. Ему приходилось говорить с полным ртом.
- Вы правы, Портос. И в этом деле нам поможет арест Бассомпьера.
- Что вы такое говорите, Атос?! - вскричал Арамис.
- В самом деле, какая тут может быть связь? - присоединился Портос.
Атос пожал плечами:
- В других обстоятельствах я был бы возмущен этим арестом, но сейчас я только рад ему. Что вы скажете, если я приглашу вас прогуляться? Стены любого парижского трактира легко проницаемы для любопытных ушей. Идемте, я поделюсь мыслями, которые пришли мне в голову.
На парижские улицы пала сумеречная тень. Теплый воздух был насыщен влагой и предгрозовым напряжением. Старые вязы на улице Бриземиш шумели листвой и мерно раскачивали темными ветвями. Атос взял друзей под руки и углубился в лабиринт столичных улиц и переулков.
- Кардинал хочет ареста того, кому он обязан почти всеми своими военными успехами, - проговорил он. - Что ж, тем хуже для кардинала. Но король еще не подписал приказа.
- Черт побери! Его величество и не подпишет такой приказ! - воскликнул Портос.
- Он подпишет его, уверяю вас, - негромко возразил Арамис.
- В таком случае мне остается только присоединиться к вашим словам, Атос. Тем хуже для него, тысяча чертей! - проворчал великан, поглубже нахлобучивая свою шляпу ударом кулака. Ветер усиливался.
- Атос, это господин де Тревиль сообщил вам все эти подробности? задумчиво спросил Арамис.
- Именно. И он сообщил мне еще кое-что. Господин де Кавуа попал в опалу.
- Господин де Кавуа попал в опалу?! - возбужденно воскликнул Арамис, мысль которого работала с обычной быстротой.
- Господин де Кавуа попал в опалу? - машинально повторил Портос. Капитан гвардии Ришелье? Ну так и поделом ему! Почему это вас так занимает, Арамис?
- Ну как же вы не поймете, Портос! Если кардинал недоволен де Кавуа, значит, он не поручит ему арест Бассомпьера.
- Велика важность! Он пошлет Ла Удиньера.
- Это невозможно, Портос, - возразил Атос. - Поручить арест маршала Франции и ближайшего соратника короля Генриха человеку без рода и племени. Нет, друг мой. Вспомните, ведь даже для ареста Кончини послали Витри, капитана привилегированной гвардейской роты.
- Слушайте графа, мой друг, - сказал Арамис. - В этом наша надежда.
- Признаться, пока что я никак не пойму, что вы имеете в виду, - заявил Портос недовольным тоном. Арамис, не желая того, затронул его чувствительную струну. Титула Портос не имел и втайне страстно мечтал о маленькой золоченой коронке на дверцах своей кареты.
- Из опалы де Кавуа вытекает следующее: арестовать Бассомпьера доверят мушкетерам, - объяснил Арамис.
- Вы так полагаете? Но ведь у короля есть еще швейцарцы, - продолжал Портос.
- Швейцарцам этого не поручат ни под каким видом. Разве вы не знаете, что Бассомпьер - их полковник.
- Тысяча чертей! Теперь я и сам вижу, что Бассомпьеру придется отдать свою шпагу господину де Тревилю! - вскричал, сраженный последним доводом Арамиса великан.
Атос, молчаливо шагавший в опустившейся темноте, замедлил шаг.
- Нет, - ответил он.
- Вы говорите "нет", Атос?!
- Господин де Тревиль уступит эту честь шевалье де Феррюсаку.
- Он сам так сказал вам, Атос? - спросил Арамис.
Вместо ответа, по обыкновению, немногословный Атос коротко кивнул.
- В таком случае, у нас появляется шанс!
Атос кивнул вторично.
- Но каким образом заключение этого бедняги Бассомпьера в Бастилию поможет д'Артаньяну выбраться оттуда?! - воскликнул Портос.
Атос пожал плечами: