- Знамо. А он и говорит: "Досюдою, - говорит, - до Немана, я дошел досюдою, значит, моя земля; а до-тудою, - говорит, - за Неманом - твоя, дескать, земля" - русская, значит; русского царя батюшки. "А вода, дескать, не земля, она ничья - она Божья: так приходи, - говорит русскому царю, либо ты ко мне в гости на Божью воду, либо я к тебе - оно де и не обидно никому".
- Ишь шельма! ловко придумал.
- А я, дядя, не то слыхал, - вмешивается третий солдатик.
- А что?
- Да сказывают: он для того хочет с нашим-то в воде встретиться, что как они вдвоем с нашим владеют всем светом, он - этой половиной, а наш этой, так ежели теперича они, примером сказать, сойдутся вместе, так земля, значит, не сдержит их... такая у них у обоих силища!
- Сила не маленькая, что говорить! Поди, и впрямь земля не выдержит.
- Говорю тебе - не выдержит...
- Где выдержать!
- Да и потому им нельзя встретиться на земле, что за нас опасаются, пояснял солдатик с Георгием.
- А для чего им за нас опасаться, дядя?
- Как для чего! Мы задеремся с ими, с французами: как бы сошлись маленько, так и драка.
- Это точно, что драка.
- Да еще какая драка, братец ты мой! Потому мы будем опасаться за свово, а они за свово - ну и пошла писать...
- Где не пошла! Такую бы ердань заварили, что ой-ой-ой!
- Верно... А тут бы наши казачки скрасть ево захотели...
- Как не захотеть! Лакомый кусочек... А казаки на это молодцы, живой рукой скрадут.
- Скрадут беспременно... Вон не дале как под Фрид-ландом французский бекет скрали... Велели это Каменнов да Греков - уж и ловкие ж шельмецы! велели это своей сотне раздеться, да нагишом, в чем мать родила, аки младенцы из купели, и переплыли через реку, да и скрали бекет, а опосля как кинутся на самый их стан, а те как увидали голых чертей, ну и опешили...
- Да, ловкие шельмы эти казаки.
- Где не ловкие! Поискать таких, так и не найдешь.
- Где найти! продувной народец.
Как бы в подтверждение этого в толпе показался верховой казак, который, перегибаясь то на ту, то на другую сторону, словно вьюн, и делая разные эволюции пикою, покрикивал:
- Эй, сторонись, братцы! подайся маленько! конвой идет, конвой дайте место.
Толпа несколько отхлынула и оттеснила в сторону нейсатого еврейчика, который, толкаясь средь народа с лотком, наполненным булками, огурцами, колбасами и всякой уличной снедью, выкрикивал нараспев и в нос:
- Келбаски свежи... огуречки зелены... булечки бя-лы... Ай-вей! ай-вей!
В одно мгновенье казак так ловко нанизал на свою пику огурец, потом колбасу, затем булку и все это пихал себе за пазуху, что еврейчик положительно не мог опомниться...
- Ай, да казак! аи, да хват!
- Ай-вей! ай-вей! мои булечки! мои огуречки! аи келбаски!
В толпе хохот.
- Сторонись, братцы! подайся маленько! конвой идет! - покрикивал этот "хват" как ни в чем не бывало.
К берегу Немана действительно двигался конвой стройными рядами, блестя на солнце оружием и красивыми мундирами. Конвой составляли полуэскадрон кавалергардов, чинно и гордо восседавших на холеных конях, и эскадрон прусской конной гвардии, которой еще более, чем русскому воинству, тяжко досталось от немилостивой руки "нового Атиллы". Конвой, оттеснив толпу, выстроился в линию, которая правым флангом упиралась в берег Немана, а левым касалась какого-то полуразрушенного здания, осеняемого однако двумя огромными флагами - русским и прусским.
То же самое движение замечалось и на противоположном берегу Немана, особенно же в той улице Тильзита, которая вела к реке: старая наполеоновская гвардия становилась шпалерами вдоль улицы, эффектно покачивая в воздухе своими высокими меховыми шапками. О, как их знал и ненавидел весь мир, эти страшные шапки, и как при виде их трепетали короли и народы!.. И итальянское, и африканское, и сирийское солнце жгло своими лучами эти ужасные шапки!.. Оставалось только, чтоб русское суровое небо посыпало их своим инеем... И оно - о! оно скоро не только посыплет, но и совсем засьшлет их...
Эти назойливые, острые и жгучие мысли винтили мозг юной Дуровой, которая урвалась из своего эскадрона, прошедшего мимо Тильзита в Россию, и очутилась вместе с другими зрителями на берегу Немана, сгорая нетерпением хоть издали увидеть того, которого она - она сама не могла уже дать себе отчета - не то ненавидела еше больше, чем прежде, не то... Нет, нет! Она только чуи-ствовала, что он, этот, в одно и то же время и страпшьн!, и обаятельный, демон войны, поражал ее, давил своим величием... Она страдала за русскую славу, за себя лично, за отца, за всех погибших в боях товарищах своих, и в то же время душа ее как-то падала ниц перед страшным гением, падала от удивления, смешанного с ужасом...
- Об чем вы думаете, Дуров? - раздался сзади ее тихий, ласковый голос.
Она невольно вздрогнула. У самого ее плеча светились теплым блеском калмыковатые глаза Грекова.
- О чем или о ком? - еще тише повторил Греков. - О недавнем нашем враге, а теперь союзнике?
- Ах, Греков, Греков! - отвечала с страстным порывом девушка. - Я не знаю, что со мной делается... Он - это какой-то демон... я только о нем и думаю... После наших поражений я много, много думал... Ведь не может же быть, чтоб это делалось так, случайно, одним счастьем... Да Боже ж ты мой! - и в Тулоне счастье, и на Аркольском мосту счастье*, и под пирамидами счастье - Господи! куда ни ступит эта нога, везде она попирает все усилия людей, их ум, их волю, все, все падает перед ним... Ведь весь Запад, до этой жалкой речонки, все он взял, все искромсал... Остается перешагнуть сюда, на этот берег - и весь мир его... Господи! да что ж это будет!
Ласковые глаза Грекова с любовью глядели на раскрасневшееся лицо его юного собеседника. Но при последних словах Дуровой он горячо возразил:
- Нет! этого-то не будет, сюда он не перешагнет...
- Эй, односум! цари скоро приидут? - закричал За-ступенко, продолжавший толкаться в толпе.
Возглас его относился к "хвату" казаку, который теперь, отъехав в сторону, наслаждался булкой с колбасой, закусывая огурцом.
- Односум! чуй-бо! цари скоро приндут?
- Какой я тебе односум, "хохли - все подохли!" - спокойно отвечал казак, глотая свою добычу. - Разве ты казак донской?
- Казак, тильки чуб не так... Та ты скажи, скоро приидут?
- Нет, не скоро, когда хохлы поумнеют.
- Овва! та се ж тоди буде, як вы красти перестанете.
Но толпа усиленно задвигалась и зашумела - явный признак, что что-то приближается.
Действительно приближался блестящий поезд. Вдали, между рядами войск, показались трепещущие в воздухе султаны и перья, конские гордо поднятые головы и головы сидящих на них генералов. Посреди них катилась коляска, на четыре места. Коляска катится ближе и ближе... В коляске сидят трое, но лица всей толпы и войск преимущественно обращены к одному. Это - белокурый, с рыжеватыми бакенбардами мужчина лет около тридцати; он одет в генеральский мундир Преображенского полка, но без эполет, а только с жгутами; через правое плечо к груди перекинуты аксельбанты; на голове высокая треугольная шляпа с черным султаном на гребне и белым плюмажем по краям; на ногах белые лосины и короткие ботфорты; шарф и шпага блестят так красиво, а андреевская лента через плечо видна за версту.
- Царь! царь! - слышится в толпе.
- А с ним кто?