- И так, ребята, пора.
Мы стали спускаться по лестнице. Долгоносиков нигде нет.
- Куда они делись? - недоумевает Саша.
- Расползлись по щелям и вернулись в подвал. У них сейчас время сна.
На первом этаже коридор так же пуст. У лестницы в подвал Митя задержался.
- Я хочу заглянуть, там они или нет.
- Может не стоит, - говорит Саша, - а вдруг они проснутся.
- Нет. Вы за мной не ходите, стойте здесь.
Митя спускается на нижнюю площадку, включает переключатель света и заглядывает в раскрытую подвальную дверь. Потом поспешно поднимается к нам.
- Это ужас, что там творится, там в несколько слоев этих паразитов, ни пола, ни стен, ни потолков не видно.
- Бежим от сюда, - предлагает шепотом Саша.
- Э... нет. Пока есть такой момент, надо их всех уничтожить.
- Как это? - удивился я. - Паровой каток, чтобы их давить сюда не затащишь.
- Давить не надо, их надо сжечь.
- Сжечь? Но... нужны дрова.
- Дрова будут. Пойдемте в библиотеку, перетащим сюда книги, весь горючий материал.
- А библиотека разве открыта? - спросила Саша.
- От сюда так поспешно бежали, что не закрыли ни одной лаборатории, ни одного помещения...
Действительно в библиотеке беспорядок. На полу валяются листы бумаги и несколько книг.
- Вы пока таскайте все к подвалу, - говорит Митя, - а я пойду по остальным лабораториям, поищу хорошие реактивы от которых быстрее все загорится.
Закидываем книги, журналы, бумагу прямо в открытые двери подвала, Митя поливает все это какими то растворителями. Наконец наш начальник сказал.
- Все, ребята, кончай.
Он вытаскивает спички, зажигает одну и бросает на бумагу. Огонек вдруг вспыхнул и так ахнуло, что Митю просто выбросило в коридор.
- Бежим.
Мы бежали по коридору, выскочили на улицу и помчались к проходной. У выхода стоит солдат с автоматом.
- Стой, куда идете? - орет он.
- Мы из этого корпуса, - говорит Митя и кивает на здание института сзади нас.
- Нам сказали, там никого нет. Признавайтесь, вы мародеры?
- Да нет же, мы работаем здесь.
- Говорите пароль и я вас пропущу.
- Но мы не знаем его.
- Тогда возвращайтесь обратно.
- Но там пожар.
- Об этом мне не говорили. Сказано никого ни впускать, никого не выпускать, я так и делаю.
- Позовите главного, у вас же есть начальник, - потребовала Саша.
- Разводящий придет через час. Посидите в здании часок, а потом приходите... Давайте, двигайте.
Для острастки этот дурак даже передернул затвор автомата. Мы понуро двинулись обратно. На пол пути к корпусу Саша зашептала.
- Стойте, я знаю дырку в заборе. Рабочие часто воровали спирт и проносили другие вещи. Прыгаем в кусты.
Саша уверенно в темноте ведет нас между деревьев. На наше счастье, луна еще что то освещает и можно различить ствол или куст на дороге.
- Что же ты, знала что воруют и никому ни слова, - возмутился я.
- Я сама пользовалась этим лазом, когда опаздывала или удирала с работы.
Добегаем до ограды, здесь тоже луна подсвечивает нам и видно, что прут решетки отогнут и действительно можно пролезть... Только Саша просунула наружу голову, как струя воды из брандспойта отбросила ее обратно.
- Стойте, - стал орать Митя, - мы свои.
Воду отключили и чей то бас спросил.
- Кто свои?
- Мы сотрудники этого института.
- Мне это не ведомо. Может вы мутанты, новый жучок?
- Да нет же, мы нормальные люди, у меня даже есть пропуск, там сказано, что я заведующий лабораторией...
Невидимый собеседник стал с кем то шептаться.