Примерно, к этому времени в Изюмском уезде действовал Общий со своим Крымским кавполком, оторвавшимся от армии в с. Корочи и пехотный отряд Савонова. Возле Славянска оперировали отряды: Сыроватского (Серобабы) и Колесниченка. К 20-у апреля все эти отряды и полки в своих рядах имели до 2 000 штыков и сабель при соответствующем количестве пулеметов. В Старобельском уезде действовала группа (до 1 000 сабель и штыков) Каменева, в Миллеровском районе казачий отряд (до 500 сабель) Фомина, в Богучарском уезде отряд (300 сабель) Пархоменко. На Ставропольщине действовала «Кавказская повстанческая армия (махновцев)»Маслакова, достигшая к концу апреля до 5 000 сабель и штыков. На Херсонщине действовал отряд (до 200 штыков) Павловского, который безвести пропал, а его место заняли помощники Свищ[1145] и Черный Ворон[1146]. На Полтавщине оперировал отряд Иванюка, общей численностью до 500 штыков и сабель. В Гришинском районе формировался Забудько и Каленик, а в Павлоградском уезде «семерка» — общей численностью до 700 штыков и сабель. Значительными силами располагали распыленные по Украине, Дону и Северному Кавказу такие отряды махновцев, как Каменюка, Матвиенко, Терехова, Иванова, Саенка, Бровы, Маруси Петраша, Блохи, Зайцева, Буданова, Пархоменка, Маскалевского, Колисниченка, Павловского, Громова, Милющенка, Жигуна. Данченка, Бабицкого, Лонцова-Кочубея и другие, а также множество мелких отрядов. Эти рассеянные отряды (полки, батальоны, роты и т. д.), не рейдировавшие с основным ядром армии, а находившиеся в базовых районах, являлись для нас базами пополнения и идеологической борьбы.
Таким образом, к концу апреля махновское движение представляло военную силу, примерно в 15 000 штыков и сабель. Пользуясь, до некоторой степени, сохранившимся аппаратом контрразведки Оперативного Отдела, Совет задавал тон распыленным единицам: он из подполья руководил операциями. Военные действия не прекращались ни на один день. Отлично зная, что весна приносит расцвет повстанческих сил, Совет отсиживался, выжидал момент. И он настал. Одухотворенный весной, Кронштадтским мятежом, антоновщиной, активным действием петлюровских формирований, всеобщим недовольством и брожением, а отчасти ростом своих сил, Совет (махновцев) решил объединить некоторые части. С этой целью он дает распоряжение, заключавшееся, примерно, в следующем: группы Щуся, Куриленко и Кожина к 25-му мая с Черниговщины должны прибыть в Кобелякский уезд для соединения со штармом. Кавполк Общего, группа Забудько и отряд Глазунова к 10-му мая прибывают в район с. Заливное, где также поступают в непосредственное подчинение штарма. Колеснику было предписано сдать свой отряд Сыроватскому и отправиться на Кавказ в распоряжение штарма «Кавказской» — Маслакова, что и было немедленно исполнено. Пархоменку было дано задание — войти в военный союз с Антоновым, развивая операции в Воронежской губернии. Итак, Совет (махновцев) собирает военный кулак для последних боев во имя анархии.
Но не дремало и красное командование. Утеряв след Совета (махновцев), оно принялось за отряды и имело в этом успех. Так, Общий по дороге с Изюмщины, в районе Барвенково, сложил свою голову в атаке, а полк чуть ни целиком был уничтожен. Его помощник Иван Херсонский[1147] 13-го мая привел к штарму в деревню Кригеровку всего лишь 50 сабель и 10 пулеметов. Савонов также был разбит и с незначительным отрядом скрылся в Теплинский лес. Глазунов, проходя с. Тимашовку (Мелитопольского уезд.), был окружен и еле вырвался с 30-ю конными и 5-ю пулеметами. Он соединился со штармом числа 10-го мая в с. Заливное.
Невзирая на неудачу отрядов, штарм не падал духом. Он был уверен, что лето принесет ему новые повстанческие силы. Объединив отряды Херсонского и Глазунова в одну группу (150 челов., 20 пулеметов), открыл действия. Но вскоре он был обнаружен красным командованием, которое не замедлило бросить полк красных гусар. В районе с. Заливное был первый бой, в результате которого две сотни гусар на белых лошадях были капитулированы, а остальные бежали на Александровск. Чтобы пополниться новыми бойцами, штарм решил прорейдировать в Бердянский, Мелитопольский и Мариупольский уезды. Он спускается через Орехово, Вербовую и Черниговку в Новоспасовку, где подбирает одиночек.
Вдовиченко, будучи ранен, скрывался на хуторах с А. Матросенком, здесь был застигнут красным карательным отрядом Зверева. В результате чего Матросенко застрелился, а Вдовиченко, тяжело раненый в голову, был взят в Александровскую Чека. Галина с Феней также скрывались вблизи Новоспасовки. Нашему появлению они были рады и не согласились больше оставаться в подполье.
Штарм обрастал новыми силами и вскоре имел до 600 сабель и 50 пулеметов, разгромив кавбригаду в немецких колониях вблизи ст. Попово. Все его старания вырвать из тюрьмы Вдовиченка ни к чему не приводили: Александровск был не доступен. И штарм повернул на север. Встречая значительное сопротивление красных частей, он продвигается через Камышевку и Варваровку под г. Екатеринослав. В селе Петровском обезоруживает дивизион 1-й Конармии, а в с. Елизаветовке — батарею. Достигнув с. Александровки, он присоединяет группу Забудьки, имея в своих рядах до 700 сабель, 65 пулеметов и 4-ре орудия.
В ночь на 18-е мая он проходит желдорогу у ст. Письменная и останавливается на дневку в 7-ми верстах южнее, в с. Григорьевке (Стременое). В это время штарм 1-й Конармии, во главе с Буденным, из г. Екатеринослава поездами двигались на Кавказ. Выгрузившись с эшелонов на ст. Ульяновке, т. Буденный к 12 часам дня подошел к месту расположения махновцев, пустив впереди трех полков (до 1 200 сабель), авточасть № 21 — свыше 12-ти автоброневиков. Произошел жаркий бой, в результате которого кавполки т. Буденного были окончательно разбиты. Два броневика и одна легковая машина, на которой ехал командарм, успевший выскочить из нее, махновцами были капитулированы. Легковая машина была сожжена, а автоброневики испорчены. Все же огнем автоброневиков и метанием с аэроплана бомб махновцы были принуждены оставить село и отступить на Новониколаевку, где был капитулирован пехполк и автоброневик. Но подоспевшие кавчасти 1-й Конармии принудили махновцев оставить трофеи и уйти в восточном направлении.
Объявленная 5-м Всеукраинским съездом Советов и продленная до 15-го мая амнистия исчерпала сроки и как и повсеместно, губчека Запорожья и Особый отдел 3-го Конкорпуса писали в воззвании к запорожцам: «Настало 15 мая. Пробил тот грозный час, когда возмущенный пролетариат решил поднять свою карающую руку над теми, кто, несмотря ни на что, продолжает пить кровь рабочих и крестьян. Милость и терпение рабочего класса не знали пределов... горе и гибель тем отбросам человечества, тем насильникам бандитам, которые надсмеялись над призывным кличем рабоче-крестьянской власти — час их пробил. Беспощадное уничтожение будет их уделом... Советская власть обращается к Вам, своим сынам, своей опоре и поддержке к пролетариям и комнезаможникам... Напрягите все ваши силы, сплотитесь вокруг красного знамени, мощным соединенным усилием сбросьте оплот белогвардейщи-ны, последнюю надежду кулаков, помещиков и генералов. Помогите раздавить бандитизм...
Смерть и уничтожение бандитам!...»[1148].
А на следующий день — 16 мая 1921 г. Председатель ВУЦИК Петровский и Председатель СНК Раковский обратились к запорожцам с не менее примечательным воззванием, как бы проверяя амнистию на прочность:
«Товарищи селяне. Еще 3 месяца отделяют нас от нового урожая, когда хлебная разверстка будет заменена продовольственным налогом. Но эти три месяца являются самыми тяжелыми для рабочих и для Красной Армии... Ц.И.К. и С.Н.К. Украины обращается ко всем губерниям, не выполнившим разверстку и в частности к Запорожской — бывшей Александровской, чтобы они исполнили свой долг. По разверстке Ваша губерния должна была дать 30 000 000 пуд. хлеба. Она дала 4 000 000 пуд. В свое время разверстка была уменьшена на 11 000 000 пуд. Не считая того, что выполнено, остается собрать еще 15 000 000 пуд. Всем производственным органам, профессиональным и партийным организациям предлагается напрячь все силы. Волисполкомам и комнезамам надлежит объяснить всем крестьянам необходимость выполнения уменьшенной разверстки. Волисполкомы и комнезаможи должны следить за тем также, чтобы зерно было немедленно повезено к ссыпным пунктам. Все на работу.
Все на выполнение продовольственной разверстки.
Да здравствует селянство Запорожской губернии. Да здравствует Рабоче-Крестьянская власть»[1149].
В Москве тоже не дремали, В. И. Ленин 18-го мая 1921 г. писал:
«Тов. Фрунзе. Копии тт. Петровскому и Раковскому и ЦК КПУ 18/V-1921 г.
Тов. Бухарин говорит, что урожай на юге превосходный.
Теперь главный вопрос всей Советской власти, вопрос жизни и смерти для нас, — собрать с Украины 200–300 миллионов пудов.
Для этого главное — соль. Все забрать, обставить тройным кордоном войск все места добычи, ни фунта не пропускать, не давать раскрасть.
Это вопрос жизни и смерти...»[1150].
О «добровольной»сдаче «излишков»в разрушенной и ограбленной Украине в 1921 г. можно сделать вывод из сказанного на 9-ом съезде Советов.
«Еще в начале 1921 года вся Украина была покрыта целыми сотнями различных мелких и крупных банд, из которых некоторые, как, например, банда Махно, достигали многих тысяч человек. То же было и в Тамбовской губернии, и в Заволжском округе, и в Сибири...
Когда подошла продовольственная компания, Красная Армия приняла в ней самое деятельное участие. Она выделила специальные продовольственные отряды, продмилицию; она провела широкую агитационную работу среди крестьян, охраняла ссыпные пункты, уничтожала последние остатки бандитских шаек и оказывала всякое содействие проведению продовольственной компании. Многие Губкомы удостоверяют, что только при помощи Красной Армии удалось вообще приступить к сбору продналога...»[1151].
А 19-го мая 1921 г. в телеграмме, адресованной всем Губчека и особотделам ВУЧКа об усилении работы по ликвидации бандитизма, требовалось:
«Ввиду истечения срока амнистии 15 мая, приказываю напрячь все силы для истребления бандитов, не желающих считаться с волей Советской власти. К добровольно сдавшимся после 15 мая бандитам губсовещанию предоставляется право принять меры, какие диктуются местными условиями. Председатель ВУЧК Манцев...»[1152].
К этому времени 21-го мая Фрунзе приказывал из Харькова:
«Несмотря на благоприятную для нас обстановку, при которой банда Махно попала в район сосредоточения 3-го Конкорпуса, а банда Щуся — в район частей Заволжской бригады и 1 истотряда т. Жугина — такова обстановка командованием ХВО не была своевременно использована, и бандитам удалось почти безнаказанно уйти из-под удара наших частей, причем бандой Махно на станции Стульнево сожжен эшелон с аэропланами и другим грузом, который несмотря на ряд указаний об охране маршрутов был направлен без таковой.
Отмечая концентрацию частей 3-го Конкорпуса, приходится удивляться, коим образом командование ХВО допустило вторжение банды Махно в пределы Запорожской губернии, чем была нарушена продработа, безусловно, зная о важности значения продработы в этой губернии.
Неиспользование 1 истотряда т. Жугина, простаивавшего без всякой задачи в районе Петропавловска, в то время, когда героическая часть 3-го Заволжского стрелкового полка ведет упорный бой с превосходящими силами противника, является для меня непонятным.
Все вышеизложенное указывает на отсутствие должного руководства и упорной настойчивости ведения операций против двух крупных банд, оперирующих в районах округа.
Обращая на это внимание командования ХВО приказываю: 1 . Точно установить, где находится банда Щуся. 2. Немедленно направить отряд т. Жугина для восстановления соприкосновения бандой Щуся. 3. Поставить задачей № 1 истотряду тов. Жугина, не останавливаться ни перед какими мерами и не считаться ни с какими препятствиями, уничтожить банду Щуся. 4. В целях скорейшего достижения соприкосновения № 1 истотряда т. Жугина с бандой Щуся, переброску отряда разрешаю произвести по жел. дороге донеся мне немедленно для отдачи соответствующих распоряжений. 5. Принять все меры недопущению банды Щуся в пределы Полтавской губернии, являющейся наиболее важной вследствие производящейся в таковой губернии продработы. 6. Реввоенсовету ХВО лично проследить за расследованием, производившимся по поводу гибели аэропланов на станции Стульнево...»[1153].
И так красное командование снова бросило в район, где находился штарм махновцев, крупные силы.
29-го мая был реорганизован штаб Революционной Повстанческой Армии (махновцев) и принято решение о рейде на Полтавщину.
Через Б. Михайловку, ст. Демурино, с. Николаевку, где был присоединен отряд Каменюка (200 человек), Павлоградский и Новомосковский уезды, штарм скакал на Полтавщину, опрокидывая со своего пути незначительные красные военные заслоны. В селе Перещепино (Конградского уезда) произошло слияние с Куриленком и Кожиным.
Общее количество бойцов, управляемых штармом, не превышало 2 000 сабель и 3 000 штыков, около 300-от пулеметов и 12-ти орудий.
Пройдя Сахновщину, повстанцы 31-го мая заняли местечко Мачехи (8 верст юго-западнее г. Полтавы) и с. Решетиловку.
Появление такого военного соединения в районе Полтавских сахарных заводов, среди населения недовольного политикой, проводимой Советской властью, ставило коммунистов в затруднительное положение.
В это же время СНК УССР выделил 25 млн. рублей на содержание отрядов, ведущих борьбу с повстанчеством[1154]. И на махновцев были брошены крупные полевые части, в том числе 8-я дивизия червоных казаков с группировкой бронепоездов на желдорогах.
2-го июня группа повстанцев совершила налет на г. Зеньков, а главные силы заняли г. Тишаки (30 вер. восточнее г. Миргорода). В информационной сводке Полтавского губисполкома от 7-го июля 1921 г. говорилось по этому поводу:
«В Кобелякском уезде политсостояние после рейда банд Махно, Щуся, Маруси крайне тяжелое, настроение селян подавленное, власти на селе почти нет. На местах разрушена вся советская и продовольственная работа. Нет связи с четырьмя волостями, разрушенной ночными мелкими налетами кулацких банд. Банды оперировали в ЦаричанСкой, Кустапавловской, Велико-Кобелякской волостях. Прийдя в Новые Санжары, ушли в Полтавский уезд. Всего бандами оставлено жертв около 22 чел. Отмечается у банд недостаток патронов при хорошем вооружении.
Миргородский уезд. Связь со всеми волостями, исключая 3. Через Решетиловку прошла банда Махно во главе пятерки из Щуся, Махно, Тарановского, Кусенко и Фомы. По сведениям военной разведки в бандах ощущается большой недостаток патронов. В Уставицкой волости бандой захвачено 15 лошадей: прочим волостям нанесены большие убытки, пока не подсчитанные...»[1155].
7-го повстанцы провели бой у с. Карпиловка (15 в. юго-восточнее г. Пирятина).
Вскоре Полтавщина походила на военный плацдарм. Некоторые из военных операций на Полтавщине описаны самими красными командирами.
«...Операция велась под непосредственным наблюдением Командующего всеми вооруженными силами Украины и Крыма тов. Фрунзе, выехавшего в район борьбы совместно со своим помощником тов. Эйдеманом. В силу этого принятый план операции был проведен в строгой последовательности, управление отмечалось большой связностью и единством, были использованы все методы борьбы и, таким образом, созданы в высшей степени благоприятные условия для ликвидации банды.
Несмотря на все эти благоприятные данные, банда Махно, однако, не была окончательно ликвидирована, вследствие целого ряда тактических промахов и ошибок в исполнении...
Маршруты повстанцев довольно постоянны, так как Махно базировался на определенные пункты, где у него были скрытые запасы оружия и огнеприпасов: некоторые из этих сел пополняли банду людским и конским составом, и, наконец, для снабжения банды продовольствием, Махно имел достаточный запас какого-либо ходкого продукта, как, например, сахара, который добывался бандой путем ограбления сахарных заводов и обменивался на пищевые припасы у населения...
С рассветом 9-го июня Махно из Куриловки выступил в направлении Чернечья и в районе последней был настигнут отрядом тов. Зоммера, заставивший банду спешно двигаться дальше на восток. В районе м. Неплюева отряд тов. Зоммера опять насел на хвост банды вместе с подоспевшим сюда отрядом тов. Бубенца, выступившим из Пикари с рассветом 8-го июля. Оба отряда преследовали банду в ее движении на юго-восток, но уже в районе с. Терны, занятого бандой около 13 часов, утеряли с ней соприкосновение...
Кавалерийская группа тов. Ульянова и отряд 60-го полка к 23 часам сосредоточился в Недригайлове, не успев до наступления темноты войти в соприкосновение с бандой, были двинуты на Красную, с задачей перерезать дорогу банде в южном направлении.
Утром 10-го июня, около 7 часов, банда при выходе из Красной была обстреляна названными отрядами и отступила в направлении на Васильевку. Прибывший к концу перестрелки тов. Эйдеман застал, по его собственному выражению, “безотрадную картину”: Махно отступил верст на 6 по дороге в Васильевку, наша же цепь находилась посреди села Красная, имея резерв в полуверсте от северо-западной окраины. Высланный вперед разъезд, человек 6–7, в версте от Красной стоял в поле и ждал, пока подтянется пехота. В 11 часов 10-го июля из Недригайлова через Красную на Борки были брошены отряды тов. Зоммера и тов. Бубенца, с целью прикрыть западное направление, и в это же время на Васильевку из Михайловки выступил сосредоточившийся там образцовый батальон Харьковского военного округа численностью 270 штыков при 3 пулеметах.
Около 12 часов Махно прошел Васильевку и двинулся по дороге на Михайловку, но при выходе из деревни был встречен образцовым батальоном ХВО и вступил с ним в бой, стараясь прорваться на восток. Махновцы неоднократно пытались атаковать нашу пехоту, но она каждый раз отбивалась огнем батальона. В результате двухчасового боя, понеся потери, банда отступила и, круто изменив направление, спешно двинулась на Подолки...