Тем временем, красное командование организовало Юго-Западный фронт и 26 апреля 1920 г. выдвинуло армию на линию Днестра и севернее от него до Мозыря. Польской армии с юга, то есть с Украины, угрожала красная опасность. Остатки петлюровцев неизменно отступали на Шепетовку, готовую с каждым днем перейти в руки Красной Армии. И белополяки бросили на Киев 3-ю армию генерала Кальницкого. Началось наступление.
В результате боев Юго-Западный фронт к 15-му мая отступил на 240 верст на линию Днепра от Речицы до Канева, откуда линия проходила на юго-запад через Звенигородку, Умань и Ольвиополь. Поляки заняли среднее правобережье Днепра и 6-го мая вступили в Киев. На западном фронте они также поддерживали наступление, главным образом, в Полесье.
За годы гражданской войны украинские железные дороги пришли в негодность, и Красная Армия, ликвидировавшая деникинцев на Кавказе, перебрасывалась на польский фронт своим ходом, имея к тому же задание проутюжить непокорные повстанческие районы еще раз.
В. И. Ленин писал членам Совета Труда и Обороны: «...предлагаю разработать следующее постановление: 1. Войскам Кавфронта идти пешком через всю Украину, рассчитав маршрут так, чтобы в каждую волость (из 1 900 приблизительно волостей Украины) заходила дважды, через определенный промежуток времени, сначала конная, потом пешая часть для выполнения (и затем проверки выполнения) следующих задач: а) сбор продовольствия (по разверстке); б) составление на месте, то есть в каждой деревне, под охраной местных крестьян и под их ответственностью двойного (против разверстки) запаса продовольствия (ссыпанного в амбаре, в доме попа, помещика, богача и т. п.)... в) составление (и проверка) списка «ответственных»крестьян (из местных богачей; сверху, то есть по степени наибольшего богатства выделяется 5–20% и т. д. хозяев на каждое село, смотря по его величине).
«Ответственные»крестьяне лично отвечают за выполнение продовольственных и других заданий власти.
После ухода войска специальной задачей местной власти (за неисполнение этой задачи — расстрел) является ведение и сохранение этого списка; г) разоружение крестьян-богатеев.
Полный сбор оружия. Ответственность за ненайденное оружие на начальнике воинской части; за незаявленное оружие на том, у кого найдено (расстрел), и на всей группе «ответственных»крестьян (штраф), но не деньгами, а хлебом, вещами; конфискация имущества, арест, работы в копях... 3. В «упорных»волостях или селах воинские части организуют «третье посещение»(войском), либо остаются на постой подольше (до 2-х недель) для наказания и исправления...»[856].
1-я Конная армия в конце апреля развернутым фронтом подошла со стороны Ростова к махновскому району..
Махно, соприкоснувшись с авангардной 1-й Конной и захватив в бою четыре орудия и 200 сабель, спустился на юг, в Бердянский район, уйдя, таким образом, с пути буденновцев. Перешедшие к повстанцам буденновцы рассказали следующую трагедию, постигшую штаб непобедимого конкорпуса Думенко[857].
Примерно 10 января 1920 г. член РВС 9-й армии Анисимов отослал телеграмму члену РВС 9-й Белобородову и командарму 9-й Степину, в которой говорилось:
«Думенко определенный Махно и не сегодня, так завтра повернет штыки. Если это не делается сейчас, то только потому, что не совсем твердо чувствует почву под ногами. Разрешает своим красноармейцам громить винные лавки, насиловать женщин и всюду открыто агитирует против Советов. Считаем необходимым немедленно арестовать его силами Партизанской бригады (комбриг Жлоба — А. Б.) как можно быстрее. Иначе будет поздно. Поговаривают о сговоре и соединении с Буденным. Отвечайте, если согласны, немедленно произведем арест»[858].
Началась травля командования и штаба корпуса.
В это время неизвестно кем был зарублен комиссар корпуса. Этого оказалось достаточно, чтобы родилась очередная телеграмма: «Члену РВС Юго-Западного фронта Сталину. Миллерово, 25-го февраля, 1920 г. 20 час.
Думенко и его штаб арестованы. Смилга решил устроить Мироновскую комедию. Обвинение: убийство комиссара корпуса, бандитизм, подготовка мятежа, вероятно, завтра доставят сюда.
Орджоникидзе»[859].
Троцкий спешно готовил расправу и для организации процесса выделил команду ярых своих сторонников: Белобородова, Анискина, Смилгу, Розенберга, Колбановского, Зорина и др.
Войска, узнав о случившемся, вознегодовали, но, увлеченные боями и преследованиями белых, ушли на Кавказ.
Как я уже упоминал, в апреле 1-я Конная армия с Кавказа перебрасывалась на польский фронт и путь ее проходил через Ростов, где в тюрьме ждали расправы: Думенко Б. М., Абрамов М. Н. — нач. штаба корпуса; Блехерт И. Ф. — нач. оперативного отдела штаба корпуса; Колпаков М. Г. — нач. разведки штаба корпуса; Кравченко С. А. — нач. снабжения 2-й бригады; Носов Д. Г. — комендант полевого штаба корпуса; Ямковой И. М. — комендант тылового штаба корпуса.
Конники вместе со своими командирами, тысячами осаждали тюрьму, задавая один и тот же вопрос: «Где Думенко? За что посадили Думенко?»Грозили разнести тюрьму по кирпичу. Появившийся слух, что Думенко уже расстрелян, разъярил взбунтовавшиеся полки и власть имущие вынуждены были предоставить свидание представителям войск с Думенко.
Полки заявили: «Без Думенко на Польшу не пойдем». И открыто отклоняли все приказы о выступлении. Обстановка накалялась. Это был бунт, который в мгновение мог перерасти в штурм тюрьмы. Армейское руководство предложило выбрать на суд представителей от каждого эскадрона, батареи, команды и дать им наказ, чтобы и волос не упал с головы Думенко. Только после этого конники покинули Ростов и двинулись через махновский район на Польский фронт.
Забегая вперед, хочу сказать, что выборных в зал суда не допустили, а Думенко, Абрамов, Блехерт, Колпаков были расстреляны, остальные приговорены к большим срокам лишения свободы[860], на что 1-я Конная армия позже отзовется весьма недоброжелательно.
А пока она, сникшая, проходила села, «вижигая махновскую язву», выкачивая оружие, расстреливая махновцев, когда-либо бывших в Повстанческой Армии и ныне сидящих по домам и уставших от войны. Махновцы очутились в положении затравленных и должны были защищать свои жизни.
В протоколе заседания Мариупольского уездного партийного комитета от 8 мая 1920 г. говорилось:
«Слушали информацию тов. Талиева о Махно. Левые эсеры принимают активное участие в махновщине совместно с анархистами. Армия малочисленная. Население крестьянское относится к Махно отрицательно. В Мариуполе имеются 11 женщин и 2-е мужчин для связи и подпольной работы. Политработой руководит Уралов, а исполняют культурно-просветительную работу левые эсеры.
Вооружение: около 800 сабель, 29 годных пулеметов, 24 — негодных; около 100 человек, приближенные Махно; 1 орудие 3-х дюймовое и 2–6-ти дюймовых, снарядов 11 шт.
Постановление:
«Обсудив информацию агентов политбюро и создавшееся тяжелое положение в Мариупольском уезде и его окрестностях в связи с возобновлением активных операций и агитаций в этом районе шаек батьки Махно в тесном контакте с эсерами, по-видимому решили повести беспощадную борьбу, направленную исключительно и в целом против соввласти, разрушая продорганы и расстреливая всех и вся, даже безобидных агентов продовольственников и милиционеров; совершенно беспартийных, исполняющих только обязанности несения охраны общественного порядка; призывая во всех своих воззваниях полное уничтожение коммунистов и представителей власти.
Во-вторых, свои действия Махно координирует несомненно с действиями белых банд, таким образом, заполучив от белогвардейцев нужное снаряжение ведет совместную борьбу против Советской власти.
Настоящее положение может создать для белых возможность при поддержке с тыла шаек Махно; произвести высадку десанта на побережье Азовского моря, признаки которых уже проявились.
Данные, свидетельствующие о координировании действий Махно с белыми, имеются в достаточном количестве в агентурных сведениях бюро (это ложь, в которой позже признаются сами затейники. — А. Б.), где зафиксировано заявление самого Махно в пьяном виде на митинге к крестьянам, что если крестьянство за ним не пойдет, то он откроет белым фронт.
Эти соображения подтверждаются также совместными действиями белых с Махно, имевшими место 2-го мая в гор. Мариуполе. Когда белые обстреливали город, Махно в это время начал активные действия с тыла, стремясь перерезать путь на Волноваху.
В-третьих, состояние шаек Махно можно считать в настоящий момент в полном упадке, не пользующихся никакой популярностью у крестьянских масс; так как крестьянство за ним не идет и относится сочувственно к Соввласти.
Поэтому партийный комитет считает настоящее время лучшим моментом покончить с Махно, навсегда вырвав, таким образом, главный корень кулацкой контрреволюции.
Для этого нужно: 1. Немедленно самыми решительными мерами и средствами военной силы уничтожить разлагающуюся банду и разоружить кулаков.
Это должна исполнить XIII армия, бросив для этой цели достаточно силы, чтобы операция по ликвидации Махно прошла как можно быстрее; причем должна повести самую широкую политическую работу армия в контакте с Упаркомом, который в курсе всех дел. 2. Необходимо повести, как на местах, так и в центре агитационную войну газетами, листовками и устной пропагандой против всех агитаций махновцев и эсеров. Для этого нужно иметь срочно в Мариупольском районе литературу по всем вопросам, бумагу для печатания листовок и газет, иначе широкие слои населения не будут ограждены в удобный момент от влияния на них Махно. 3. Срочно произвести расслоение деревни, дав полную возможность беднейшему крестьянству вести борьбу с кулачеством, которое является оплотом махновщины.
Излагая все вышеуказанное, Упарком просит обратить на это самое сугубое внимание центра и дать для этого необходимые силы и средства, приняв самые решительные меры к ликвидации банд, ибо местных сил совершенно недостаточно Для этого тем более, что эта борьба имеет общегосударственное значение»[861].
7-го мая отряд Махно занял с. Андреевку, вблизи которой мы скрывались. Здесь он расстрелял 7 бывших махновцев за то, что не желали вступить к нему в отряд. 8-го мая он занял Николаевку, изрубив до 20 красноармейцев заградительного отряда и 5 милиционеров, бывших махновцев.
Наша новоспасовская группа обсуждала вопрос момента, когда от Махно прибыл агент. Было решено продлить союз с гуляйпольцами, и мы соединились с ним в с. Николаевке.
Численность основного отряда Махно в то время не превышала 500 сабель, 700 штыков на тачанках при 50-ти пулеметах и 8-ми орудиях.
— Вы что же это сидите в подполье и не проявляете себя? — был первый вопрос Махно. — Или хотите передаться на сторону красных, тогда уходите к черту и будем драться!
— О, нет, батько, мы за это время так хорошо вспахали почву, что, если бы они и хотели перейти, то и тогда бы их красные пошлепали! — иронизировал Калашников.
Вначале отношение к нашей группе гуляйпольцев было натянутое и даже враждебное. Нас подозревали в измене анархической революции. Однако, подозрение рассеялось, как только открыли заседание командного состава.
Чтобы продолжить существование махновского движения и спасти от смерти повстанцев, собрание решило форсировать организацию армии.
Итак, наша новоспасовская группа (50 человек) во имя самосохранения и свободной трибуны соединилась с гуляйпольской, заключив союз. Здесь же Махно был избран командиром, я — начальником штаба армии.
Вечером 8-го мая 1920 г. мы вышли на Новоспассовку, где провели митинг и записали в армию 150 старых повстанцев-добровольцев.
Поднимаясь в Александровский уезд через с. Софиевку, Черниговку, Кирилловку, Басань, Петропавловку, мы принимали новые группы бывших повстанцев.
Утром 12 мая со стороны Полог красный пехотный полк атаковал восточную часть Басани. Но будучи окружен нашей кавалерией с флангов, отступил, бросив на пути пулеметы и четыре орудия. С нашей стороны было 5 убитых, раненых до 20 человек, в том числе и я. Красный полк был настигнут на ст. Пологи, и, пользуясь прикрытием бронепоезда, малая часть его отступила на Воскресенку. Мы заняли ст. Пологи и только вечером вышли на Гуляйполе, где взяли пехотную бригаду 42-й дивизии. К счастью, ни один пленный не был расстрелян. Часть бригады, до 800 человек, добровольно вступила в армию. Кроме того до ста гуляйпольцев усилило нашу конницу. Здесь мы попали в сферу движения 1-й Конной армии, которая с Кавказа проходила на польский фронт. Совещание штаба по поводу налета на кавчасти Буденного высказалось положительно, и на следующий день, 14-го мая мы подошли через Святодуховку и Туркеновку к Н. Успеновке, где стоял штаб 6-й конной дивизии. В 5–10 верстах, в ближайших хуторах расположилась 11-я конная дивизия. Начало боя сулило нам успех. Наша пехота (2 000 штыков) проникла в село и захватила много пленных, штаб и пять бричек денег — армейская касса. Но пехотинцы, прежде, чем оседлать отбитых коней, копались в обозе, в котором было много вещей, как-то: грамофоны, обмундирование и прочее. Это замедлило результат боя. Тем временем, красные кавбригады охватили нас со всех сторон и перешли в атаку. Естественно, мы должны были драпать, да так, как никогда. Красные нас гнали по грязи на Туркеновку, Святодуховку и Керменчик, отхватывая обоз, пулеметы и орудия. Мы потеряли 2 000 штыков, 500 сабель, 50 пулеметов, 12 орудий, то есть то, что было собрано в течение 4-х месяцев.
Захваченные в плен махновцы были расстреляны и изрублены, но многие, рассеявшись разными путями, укрылись в селах.
Итак, наша «армия»15 мая насчитывала 150 сабель и 10 пулеметов. Что можно было с ней делать? Однако штаб не падал духом. Нами было решено из с. Старый Керменчик (Старомлиновка) подняться к северу (первый рейд), где соединиться с отрядами Кожина и Москалевского, влить в армию другие отряды повстанцев, дать о себе знать уездам Екатеринославщины, активизировать действия повстанцев на левобережье Днепра.