Самым тяжелым для меня оказалось даже не видеть, как любимая женщина предает меня, а слышать, как душераздирающие крики слуг, которых Ричард не пощадил.
Мой старший брат, как мог изуродовал мое тело, оно было покрыто синяками и ссадинами, но не тронул лицо, посчитав, что я и так уродлив.
Я смотрел на серое небо и вспоминал, как исказилось лицо Тии от отвращения, когда Ричард снял с меня маску.
На последний завтрак мне кинули хлеб. Я не собирался есть перед смертью, но, когда крысы начали драться за завтрак, мое внимание привлек маленький белый кусочек бумаги.
Я заставил себя встать и подобрать его с пола. Оказалось, это маленькая записка и я был уверен, написал ее не кто иной, как Сейш.
Всего два слова, смысл которых мне еще предстояло понять.
***
Утро выдалось ужасающе серым. Я по-прежнему лежала в кровати и смотрела в окно, заснуть так и не получилось.
Прыгнуть вслед за Анрэем было верхом безумия. Острые скалы и бурлящая вода встретят мое тело на дне водопада. Но выхода у меня на самом деле не было.
Жить рабыней или умереть свободной? Я склонялась к первому варианту. Он привычнее и безопаснее, но, когда в мою дверь постучали и сообщили о казни Анрэя, одела самое легкое платье, предварительно спрятав в лиф ключи и страницу из книги.
Я посмотрелась в зеркало, думая, что вижу себя в последний раз. Никогда не любила свою внешность, но почувствовала щемящую тоску — мое тело даже не похоронят.
Когда в дверь постучали во второй раз, я была готова.
— Прочь печали, Виктория, — сказала я сама себе. — Твое тело никогда тебе не принадлежало.
Звук моих шагов по дорожке смешался с грубыми шагами здоровяка. Я внимательно осматривала коридор, из которого уже убрали трупы.
Смотрела на картины, которые висели на стенах и на красивые канделябры.
Все время, что я прибывала в замке, мне не было дела до красоты, а теперь я жалела, что даже последние дни моей жизни, посвятила попытке «продать свое тело».
Как только мы вошли в зал, я встретилась с любопытным взглядом нового короля.
— Куколка, ты безумно красива! — восхитился он.
Комплимент, которого мне так не хватало от короля, теперь прозвучал для меня неприятно и отталкивающе.
— Благодарю, — тихо сказала я.
Тиа стояла подле Ричарда. Ее волосы были распущены, и одета она была в красивое белое платье, напоминающее свадебное.
Гадкая предательница! Тиа поймала мой осуждающий взгляд, но вместо ответного, я увидела в ее глазах сочувствие.
После того, как в зал вошел Сейш, одетый в черный камзол, Ричард с улыбкой оповестил, что мы можем идти.
— Наша обезьянка уже ждет нас! — сказал он, не сдерживая восторга.
Анрэя я увидела издалека, в этот раз он стоял прямо, хотя было видно, как тяжело ему это дается. Из одежды на нем были только штаны и взору открывался ужасающий вид огромного количества ран и синяков на теле. Только его лицо было целым, и глаза, которыми он смотрел на нас с презрением.
— Ты выглядишь несчастным, Анри! Посмотри какое грандиозное событие! — Ричард обвел рукой водопад и место, где мы стояли.
Оно было похоже на большой балкон с видом на пропасть.
— Я расстроен, что мой старший брат вырос трусом. Даже без сил, ты боишься меня настолько, что кинешь в бездну в цепях.
— Твои слова — жалкая попытка меня задеть, ведь я победитель, — улыбаясь, воскликнул блондин.
— Ты называешь победой то, что подобрал объедки с моего стола? — взгляд Анрэя упал на Тию, отчего девушка уставилась в пол.
— Закрой рот, — прозвучал приказ Ричарда.
— Иначе ты меня убьешь? — Анрэй засмеялся, а мне стало еще страшнее от этого смеха.
— Скиньте его уже! Пусть сдохнет! — обратился он к здоровякам, которые держали цепи.
Они оба двинулись к краю балкона. Анрэй принял свою участь достойно. Он не сопротивлялся, не кричал и не умолял, он шел впереди здоровяков.
— Стойте! — приказал Ричард, когда бывший король стоял у самого края бездны.
— Ты можешь молить меня о пощаде, возможно, я передумаю.
Я внимательно посмотрела на Анрэя, на его лице появилась кривая усмешка. Он сделал последний шаг, и здоровяки от неожиданности отпустили цепи.
Настал и мой час прощаться с жизнью. Я посмотрела по сторонам: на печальную Тию, на довольного Ричарда и поймала на себе заинтересованный взгляд архимага.
Я немножечко отошла назад, для большего разбега, ведь так больше шансов, что я упаду не на скалы, а в воду и побежала, прямо к краю пропасти.
В момент, когда я прыгнула и мрамор уступил место бездне, я впервые в жизни почувствовала себя свободной.
— Прими свою судьбу достойно, — говорила Лилия.
Я сама выбрала свою судьбу в первый раз своей жизни. Если я сегодня умру, это будет моим решением и это тело, будет принадлежать только мне и холодной воде.
Как странно, что в такой короткий миг проносится так много мыслей…
24
Вода приняла меня ласково, словно немного расступилась перед моим телом, я плотно закрыла рот, чтобы не сделать глоток от страха, который атаковал мое тело.
Желание жить было сильнее страха, поэтому я быстро пришла в себя и потянулась к лифу за ключом.
Анрэя я увидела сразу, нас разделяло не так много, но его тело быстрее погружалось на дно, из-за цепей.
Пришлось нырнуть еще глубже, благо я умела плавать. Взгляд светлого и темного глаза был заинтересованный, он не сопротивлялся, когда я потянулась к его рукам и ногам, освобождая от цепей.