46
Она обрывала мои попытки. Эта темная магия, стала настоящим проклятьем. Виктория не ответила мне на следующую ночь. И весь день игнорировал мои попытки, я чувствовал, что-то не так, но ждать больше не мог.
— Я могу перенести тебя с помощью артефакта Анрэй. Твои земли нуждаются в тебе, твои люди, нуждаются в тебе.
И я это понимал. Как бы мне ни было больно от того, что Виктория не отвечала, мне пришлось принять помощь, Северной королевы. После нескольких часов подготовки меня в одно мгновение перенесло в южные земли Далерии.
— Удачи тебе, — пожелала мне в путь Саяна.
Тьма расстилалась передо мной неплотным туманом, снова чувствовать силу, было необычно.
Дворцовая охрана по щелчку пальцев упала на колени после моего появления, и я продолжил путь, рассматривая стены своего замка.
Вся атмосфера моего возвращения была пугающей и волнительной, я вошел в зал, нагло, я был здесь хозяином и теперь Ричард поплатится за то, что затеял.
— Что ты здесь делаешь? — испуганно воскликнул он.
— Пришел занять свое место…
— Анрэй, — успел прохрипеть он, прежде чем моя тьма обволокла его, сжимая горло, я не собирался убивать брата, запугать, изгнать, наказать.
Внезапно тьма среагировала на магический всплеск сзади, кто-то атаковал, и моя сила вовремя среагировала.
Я развернулся и увидел Тиа, она смотрела на меня с ненавистью и злобой.
— Какого…
Но я даже договорить не успел, прежде чем в меня отправили еще один магический шар, достаточно сильный, леди обладала огромным потенциалом, ведь в ее руках была и моя магия. Серые глаза сверкали яростью, и вся моя тьма была направлена на защиту, я не собирался нападать, пока не узнаю ответов.
— Анрэй… — прохрипел Ричард — Я же писал, остерегайся ее… Имя, я не мог написать имя, иначе она бы почувствовала…
Сказал он на последних силах.
***
Ричард
Младший брат, проклятье не иначе. Все могло бы сложить по-другому, если бы не глупая судьба, подарившая ему все, а мне ничего.
Я рожден без зачатков магии, жалкое пародие на принца, в то время как мой младший брат по-настоящему силен.
Я проклинал тот день, когда после смерти матери отец нашел другую. Ее постигла та же участь, смерть, но остался Анрэй.
Его любили нянюшки, любили тетушки и дядюшки, любил отец, и только я ненавидел его всей своей душой.
Зависть, ненависть росли во мне. Я видел отношение отца к нему, да он был с ним строже, но не от того, что любил меня больше, а от того, что самые большие ожидания были именно на нем, а я словно пешка в огромной шахматной игре.
Анрэй защищал стену и возвращался с победами, а я сидел на троне и слушал об его очередном достижение. Я тоже хотел быть великим! Мечтал побеждать!
Анрэй предложил бой, но я отказался, потому что знал, я лишь гублю свой народ. После переговоров с Севером я чуть не довел дело до войны. А у нас не было денег. Юг все еще оставался жалкой пустошью, которая больше умирала чем жила. Конфликт с народом севера только бы ухудшил наше положение. Я принял все как должное. Анрэй станет хорошим королем.
Я помню, как отец велел слугам пороть моего младшего брата, я улыбался до самого закрытия двери, а дальше гнал слезы.
— Ты недостоин быть принцем, — говорил отец, — Ты даже недостоин наказания как истинный принц.
Я отдал трон и отправился в изгнание. Денег мне хватало, не хватало чего-то более глубокого и лучше бы я не искал смысл там, где его и быть не может.
Ведь в одном из самых бедных домов Арквила я нашел Тиа…
Прекрасная, неземная госпожа… Она поработила меня. Я не понимал этого вначале, делал все, что она пожелает, а желала она многого.
Вначале я избил ее отчима, который издевался над ней, потом сжег дом соседей, которые продавали своих детей.
В ней была жажда мести, и она росла пропорциональна тому, как рос мой страх перед ней и стремление сопротивляться.
Я стал словно игрушечной марионеткой, привязанной к рукам умелого кукловода.
— Ненавижу вас! — кричала она, обливаясь слезами, — Ненавижу вас всех! Вы пили дорогие и ели мясо, когда моя мать умирала от голода! Я отомщу за каждую проданную честь девушки, за каждого ребенка, что вы сделали рабом, я отомщу, за то, что вы изгнали таких как я и моя мать. В эту пустошь и руины.
Это были крики в пустоту, она рыдала, а вскоре находила мне новую работу, до одного случая. До отбора невест для моего брата.
Что-то внутри меня проснулось, и я со всех сил старался бороться, но пелена тумана не давала мне этого, я слушался свою госпожу. Младший брат, проклятье, но я его любил, даже сквозь ненависть. Почему? Я не знал.
Но я помнил, когда мы были детьми, когда не было ни трона, ни короны. Только маленький мальчик, которого я учил кататься на деревянной лошадке. Маленький мальчик, который смеялся над погремушками и громко агукал. А теперь я бил его, пинал ногами и делал все эти мерзкие вещи…
Снаружи я был таким, каким желает меня видеть госпожа, но внутри я умирал, каждый раз, когда забирал чью-то жизнь. Впервые в жизни я понял, чего стоили победы моему брату и начал мечтать не о славе и могуществе, а о простой тихой жизни, за пределами замка.
Сейш помог мне на доли минут, прежде чем я смог помочь брату сбежать и написал записку.
— Остерегайся ее.
Я не мог написать имя. Ее тьма почувствовала бы его, я, итак, рисковал слишком сильно и надеялся брат поймет, но он не понял…
После побега Анрэя я молился Темной богине, чтобы меня отпустили, но Тиа не смогла бы управлять королевством, без короля…
Так я и остался, с жизнью, которая уже не принадлежала мне и с надеждой, которая разрушилась с возвращением Анрэя.
***
Тиа…
— Анрэй — улыбнулась она — Я смотрю, ты больше не урод, сложно узнать.
— Почему? — грубо спросил я.