Мой взгляд упал на зеркало, стоящее в моей комнате, в котором отражалась прекрасная, похожая на ангела девушка и демон во плоти.
Власть стоит дорого, но опустись я настолько низко, чем я лучше своего брата.
— Уходи, — сказал я, отпустив подбородок.
Девушка выдохнула, подхватила с пола платье и, не одевая его полностью, а лишь закрыв все самое сокровенное, попыталась выйти из моих покоев.
— Ваше Величество…
Зашел обеспокоенный слуга.
— Отведите леди в ее покои.
Звук закрывающейся двери дал понять, что я остался один. Я подошел к зеркалу и снял маску.
Тьма была недовольна моим решением, но она уже достаточно внесла своих изменений в мою жизнь, и одно из них я буду видеть каждый день.
7
Анрэй
Шум падающей воды не давал сосредоточиться. Я и Сейш смотрели на окровавленное тело девушки, лежащее возле ворот и пытались прощупать хоть какой-то магический фон:
— Еще утром она подавала мне завтрак, — я посмотрел на изуродованное лицо девушки. Ровно половину ее лица изуродовал глубокий порез. Он проходил ровно там же, где оставила на мне рисунок тьма.
— Это был Ричард, — тихо сказал Сейш.
— Почувствовал фон? — удивившись, спросил я, так как ничего не смог уловить.
Архимаг наклонил голову и скривился.
— Такое зверство, обычные крестьяне даже со всей своей ненавистью не стали бы учинять.
— Это могли быть и низшие, — скривившись сказал я, — в них не осталось ничего святого.
— Низшие не забредают так далеко, — отрицательно кивнул головой Сейш.
И он был прав. Они боятся королевских земель, предпочитая прятаться по разрушенным городам и селам.
Это было предупреждением от старшего брата. Он не только набирается сил, но и готов атаковать.
— Это предвестник бури, — сказал я, присаживаясь и убирая прилипшие волосы с лица девушки.
Сердце обдало холодом. Она была из бедной семьи и помогала своим родителям, а теперь ее обезображенное тело даже нельзя будет вернуть родным, ведь это поспособствует бунту.
В глазах народа я не король, а чудище, захватившее власть.
— Похороним ее на территории замка? — предложил Сейш, отчего на душе стало совсем мерзко.
— Вышли приглашение ее родителям, — принял решение я.
— Анрэй, они могут поднять…
— Бунт? — предугадал его мысли я. — Эта девушка заслужила быть похороненной нормально. Я выплачу ее родителям компенсацию и оплачу хорошие похороны.
Архимаг кивнул. Я видел неодобрение в его глазах, но поступить по-другому не мог.
Это неправильно. Я бы не хотел так умереть, и эта девушка заслужила кончину, намного достойнее этой. Так пусть у ее родителей хотя бы будет место, где они смогут поминать эту девушку, имени которой я даже не запомнил.
— С завтрашнего дня, все слуги не должны выходить в город поодиночке. Отправь в караул больше людей, пусть внимательнее смотрят за входными воротами.
Сейш кивнул.
Через несколько минут девушка лежала завернутая в простыню, и я закрыл ее глаза полные ужаса и немого упрека.
***
Утром, проснувшись и позавтракав, я приняла приглашение слуги прогуляться по саду с другими фаворитками.
Сад поразил меня огромным многообразием цветов и растений, но я не могла насладиться ни красотой мощеных дорожек, ни прекрасным пением птиц, поющих среди зелени.
Я думала лишь о том, как понравиться Анрэю, а он даже не пришел.
В красивой беседке с видом на водопад сидели Аннет и Тиа, которые совершенно не разговаривали.
Последняя кинула на меня странный взгляд, стоило мне подойти, и еле заметным кивком пригласила сесть рядом с ней, слабой улыбаясь.
— Его Высочество не присоединится к нам? — спросила Тиа у слуги.
— Его Высочество занят.
Тиа погрустнела, после чего сказала:
— Я желаю закончить прогулку.
Девушка встала и, пожелав нам приятно провести время, ушла со слугой. Я подсела к Аннет, которая уже не смотрела на меня, весь ее взгляд был сосредоточен на водопаде.
— Здесь красиво, — тихо сказала она. — Совсем не похожи на руны, которые мы проезжали.
— Да, — сказала я, не желавшая вести светские беседы. Я хотела узнать, что было вчера между Аннет и королем. Блондинка, словно прочитав мои мысли, ответила:
— Ничего не было.
— Почему?
Я недоумевала, что именно вчера произошло в покоях короля.