- Никого, кроме брата, нет.
- Значит все возьмет брат.
- Этот все растранжирит. Кроме рукописей, у него в голове ничего нет.
- Вы у него сможете купить все?
- Конечно нет. По моим представлениям это надо миллионы рублей. Где их взять? Слушайте, Василий Денисович, а почему бы нам с вами не поделиться. Вы мне одолжите часть денег. Я куплю пол коллекции, а вы вторую половину.
- Судя, даже по стоимости моей коллекции, а у Филипповича она в два раза больше, мне и вам все равно денег не хватит.
- Вот черт. Где же наскрести деньжат?
- Вы только не гоните события. Август Филиппович сначала должен узнать об исчезновении брата.
- Это конечно...
В большой квартире заваленной, мебелью и картинами, Константин Ильич просит меня подождать в гостиной, сам он уходит в кабинет и через минут двадцать приносит коробочку.
- Вот он.
Я раскрываю коробочку и блеск камней сразу заиграл в глазах. Теперь надо тщательно осмотреть орден, чтобы не подсунули подделку. Константин Ильич насмешливо наблюдает за мной.
- Что мы за народ. Свои же, коллекционеры, а вот все равно не доверяем. Перепроверить надо обязательно.
- Но мы с вами профессионалы и не гоже в таких сделках быть обманутым.
- Ладно. Спрыснем за удачную сделку.
Он достает из буфета коньяк и две рюмки. Разливает, почти по десять капель, и подает рюмку мне.
- В среду жду "победу". За удачный обмен.
Соня стоит в новой шляпке.
- Вася, как на мне обновка?
- Великолепно. Как раз завтра я еду в хранилище, где спрятана моя коллекция и ты можешь обновить шляпку, если хочешь, конечно.
- Ты мне покажешь свою коллекцию?
- Приглашаю тебя.
- Вот здорово.
- Как у тебя с институтом?
- Все в порядке. Мне даже выдали зачетку. Как твоя фиктивная жена, я под честное слово, оформилась на третьем курсе и в следующий понедельник, то есть в начале Сентября, мы всем курсом выезжаем на картошку.
- Постой, тебе наверно нельзя, ты еще не оправилась после...
- Ну, договаривай.
- ... После... болезни... Может сходишь, получишь справку у врача.
- Я уже была в поликлинике. Меня в институте попросили это сделать. Я здорова.
- Что же, надо купить тебе сапоги, ватник, теплые штаны.
- Кто о чем. Я не слышу восторга и поздравлений по поводу поступления в ВУЗ.
- Поздравляю с началом учебного года.
- И все?
- А что еще?
Она явно огорчена. Опять сжимаются губы.
- Да нет, ничего. Бесчувственный ботинок.
Уже лежа в кровати, Соня просит меня.
- Ты мне не дорассказал об адмирале Бутягине.
- Что же, слушай дальше.
Опять длиться рассказ, как отважный адмирал, разъезжая по всему свету, охмурял сильных мира сего и получал за это ордена и медали. Соня слушает меня и по ее лицу видно, как она переживает за ненасытного путешественника. Я останавливаюсь на Турции, когда адмирал через разбойников достал красивую девушку и подарил ее в гарем султана, за что его наградили орденом Священного Льва...
- А у тебя в коллекции этот орден есть? - спрашивает Соня.
- Завтра увидишь. Это орден Священного Льва... А теперь, спать.
ВТОРНИК, 27 АВГУСТА
Начальник цеха просит, чтобы я на часик бросил работу и сходил на партком. Семь пожилых людей, сидящих за длинным столом, сочувственно глядят на меня.
- Вот это и есть, Василий Денисович, - начал секретарь парткома, токарь механического цеха, образование высшее, комсомолец. Комсомол и дирекция рекомендуют его на должность заместителя начальника цеха.
- Почему же он имеет высшее образование, а работает токарем? - спросил один из членов парткома.
- Накладка произошла, - за меня говорит секретарь, - сначала человека обвинили в аварии в цехе, а потом оказалось, что он не виноват, суд доказал это. Но у нас так всегда, обидели человека, а исправлять свои ошибки никто не хочет, как перевели в токари, так и не извинились. Это и наша вина тоже, недоглядели.
- Это не тот токарь, который организовал пьянки в цехе. Приказ недавно по институту был.
- Вы слышали историю про предыдущего зама начальника цеха, с подачи которого погибли четверо человека? - опять отвечает за меня секретарь.