- Пошли.
Он подводит опять меня к телу отца и откидывает сбоку простынь. На груди ровный матовый след подошвы утюга. Теперь я замечаю распухшие, совершенно синие от кровоподтеков, нелепо торчащие пальцы.
- А это что?
- Пальцы были сломаны и вывернуты на изнанку, мне пришлось их вправлять.
- Когда его привезли?
- Вчера вечером. Ты парень, давай, уходи быстрей. Врач придет, мне попадет.
- Кто же это его?
- Иди, иди.
- Если вы мне сообщите все полностью и подробно, Константин Ильич, то я действительно продам вам орден Победы.
- А вы вообще знали, что вашего отца убили?
- Знал.
- Хорошо. Я расскажу вам одну историю. Когда ваш отец продал мне палаш и кортик адмирала Бутягина, я сумел заинтересовать этими вещами одного человека. Он сразу вцепился в оружие и пытался узнать, как оно попало ко мне. Обычно мы все, коллекционеры, сохраняем в тайне своих клиентов, поставщиков антиквариата, но... своих конкурентов мы знаем и нескрываем этого. Тем более у нас есть свой клуб, где всегда можно сделать обмен или выгодную сделку. Кстати, почему вы там не бываете, Василь Денисович?
- Некогда.
- А жаль. Так вот, человек, который заинтересовался оружием, заинтересовался вашим отцом. Он, через меня, предложил ему продать орден подвязки, да не тот, каким в дальнейшем награждали государи Англии своих подданных, а именно первый, врученный королем Генрихом Четвертым своему любимцу, графу Глостеру.
- Откуда вы знаете об этом?
- Отец ваш не скрывал, что имеет этот орден. На этом ордене несколько драгоценных камней и ее стоимость может быть оценена 100 тысяч долларов, но это только по моим предположениям. Может она стоит и больше.
- Отец же отказал ему?
- Да.
- И тогда, этот гад, приказал своим подручным вытащить эту вещь силой?
- Все правильно.
- Кто этот человек? Я согласен на сделку...
- Второй секретарь обкома партии Мельников Сергей Павлович, а выполнял его задание собственный шофер, он же охранник, по кличке Сорняк.
Орден подвязки мы покупали вместе. Полковник милиции, Сергей Иванович, был старым другом отца. Однажды он пригласил его в свое управление. Отец решил взять меня с собой, чтобы, как он говорил, не терять прежних связей. Полковник принял нас в своем кабинете.
- Ну ты, Василий, и вырос. Смотри, какой уже громила. Чем ты его кормишь, Денис?
- Манкой.
- А моих манкой или чем другим, корми не корми, все тощая порода. Любка вышла замуж, даже не знаю как. Когда на свадьбе муж ее обнимал, кости трещали, до чего худая грымза.
- Этот в мать.
- Понятно. Тоже обучаешь коллекционированию?
- Он должен принять все наследство.
- Правильно делаешь. Денис, я пригласил тебя как эксперта. У нас такая история. Поездом Берлин - Чита, с пересадкой в Шанхай, ехал господин Китава, подданный Гонконга. В Москве кто то подсел к нему в купе и через километров пятьдесят, проводник обнаружил господина Китаву мертвым. Чемоданы вывернуты, а неизвестный исчез.
- Убили?
- Кинжалом. Мы также все перебрали, багаж, одежду и вот в поясном карманчике у мертвеца обнаружили вот эту вещь.
Тут то полковник и выложил на стол орден подвязки. Мой отец как увидел, так и онемел.
- Знаешь, что это?
- Пусть скажет он, - сипит от волнения отец, кивая на меня.
- Это английский орден подвязки, - говорю я.
- Какова его ценность? - спрашивает полковник у меня.
- Трудно сказать. Сейчас много подделок. Похоже это тоже.
- Почему так думаешь?
- В обычных орденах нет таких больших камней.
- Ишь ты как. Мой эксперт тоже так предполагал, - говорит полковник, одно его смущало, подлинность камней. Но все же мы думаем, что цель убийства не этот орден. При господине были кой-какие документы, так некоторые из них исчезли.
- Продай мне орден, - говорит отец, - все равно в архив положишь, а в моей коллекции польза будет, я все собираю.
Полковник колеблется.
- Надо бы приобщить его к делу...
- А ты не приобщай.
- Ладно, что ради старой дружбы не сделаешь. Сколько дашь?
- Тысяч пять.
- Бери.
Отец передает деньги и, быстро схватив орден, запихивает его в карман.