СПРАВКА — Самое высокое здание — небоскреб Бурдж-Халифа высотой в 828 метров — было построено за 4 года и 105 дней, то есть здание «росло» в среднем на 53 см в сутки. А если бы этот небоскреб возводили с той же скоростью, что и Кёльнский собор строительство заняло бы чуть меньше 1200 лет.
► 21 октября 1520 года Магеллан открыл пролив между Тихим и Атлантическим океанами.
Христофор Колумб, приплывший в 1492 году к берегам Америки, был уверен, что перед ним — Индия. О том, что это совершенно другая земля, он начал догадываться во время своей четвертой экспедиции, в 1504 году, когда индейцы рассказали ему, что за горами узкого Панамского перешейка скрывается еще один океан. Удивительно, но всего через 16 лет после этого, в 1520 году, португалец Фернан Магеллан рискнул обогнуть совершенно неизученный материк Южной Америки, нашел пролив, соединяющий оба океана, и совершил первое кругосветное путешествие. Интересно, что именно Магеллана мы считаем первым человеком, обогнувшим Землю, хотя на самом деле отважный путешественник не вернулся назад из этого плавания: он был убит во время стычки с туземцами на Филиппинах. Домой возвратились лишь 15 человек из 234-х, отправившихся с Магелланом в путь.
► 25 октября 1415 года произошло сражение при Азенкуре.
В октябре 1415 года, в ходе Столетней войны, близ местечка Азенкур в Северной Франции сошлись два войска: 36 тысяч французов — из них 10 тысяч тяжеловооруженных рыцарей — и б тысяч англичан, чья армия состояла почти целиком из лучников, не имевших доспехов и вооруженных длинными луками.
Несмотря на такое неравенство, англичане победили, оставив на поле боя всего 112 человек, тогда как со стороны французов было убито около 10 тысяч человек, а 1200 рыцарей попали в плен. То есть на каждого убитого англичанина пришлось около сотни убитых французов! Такой, пожалуй, единственный в истории результат был достигнут за счет слабой дисциплины французов, выгодной позиции и тактически более правильных I действий англичан, а также потому, I что в этом бою длинный лук оказался более эффективным оружием, чем арбалет, который был на вооружении у французов.
► 29 октября 1945 года в Америке стали продавать шариковые ручки. Вообще-то принцип действия шариковых ручек был запатентован американцем Джоном Лаудом за 57 лет до этого, 30 октября 1888 года, но Лауд не нашел краску, которая подошла бы для заправки таких ручек. Это удалось сделать венгерскому журналисту Ласло Биро в 1938 году, который предложил заполнять стержни густой краской, вроде типографской. Самые первые шариковые ручки предназначались пилотам, так как на высотах из-за пониженного давления из обычных ручек вытекали чернила.
ОДНОЙ ШАРИКОВОЙ РУЧКОЙ МОЖНО НАРИСОВАТЬ НЕПРЕРЫВНУЮ ЛИНИЮ длиной от 3 ДО 10 км
Черные дыры не только страшные обжоры, поглощающие всё подряд на своем пути. Оказывается, они еще и зажигают новые звезды! Об этом рассказала одна очень странная далекая галактика, открытая недавно астрономами.
На этой картине хорошо видно, как исходящий из квазара -«сверкающей черной дыры - поток материи атакует галактику, находящуюся в стадии формирования.
У черных дыр до сих пор и репутация была черная. Затаившиеся в центре галактик, эти сверхплотные звезды обладают столь мощной силой гравитационного притяжения, что всасывают любое материальное тело, пролетающее поблизости от них. А если что в черную дыру упало, то, считай, навек пропало. Из страшных глубин ничто не в силах вырваться, даже свет, одним словом — черная дыра! Ну что, казалось бы, можно ждать хорошего от подобного чудища, и тем не менее… Группа ученых из французского Комиссариата по атомной энергии под руководством Дави Эльбаза недавно обнаружила, что у черных дыр есть и другая не менее удивительная способность, причем весьма даже симпатичная: они зажигают гирлянды космических «лампочек», создавая в галактиках новые звезды! Так что никакие это не демоны тьмы, а скорее светоносные ангелы! Это явление, поставившие с ног на голову все наши представления о черных дырах, было обнаружено очень далеко, на расстоянии примерно в 5 миллиардов световых лет от Земли. А началось всё с того, что астрофизики в течение некоторого времени наблюдали за одним квазаром. Пусть научный термин вас не смущает, речь идет об обычной черной дыре. Впрочем, не совсем обычной. Но не будем спешить и расскажем обо всём по порядку. Итак, находящиеся в центре приютивших их галактик, черные дыры глотают космические газы, звезды… без всякого зазрения совести. Зрелище немного похоже на то, как вода в раковине крутится вокруг сливного отверстия. Точно так же и материя, прежде чем пропасть в черной дыре, разгоняется до скорости света -300 тыс. км/с — и, воспламенившись, распадается, высвобождая огромное количество энергии. Именно благодаря этому квазары видны на огромных расстояниях. Причем яркий свет сопровождается потоками рентгеновских лучей, гамма-лучей, радиоволн… И хотя квазары находятся в миллион раз дальше от нас, чем звезды нашей галактики, они сверкают в небе ничуть не слабее многих звезд (отсюда, кстати говоря, и их название — сжатое английское словосочетание «quasi stellar», то есть квазизвезда, «ложная звезда»).
Квазары известны уже достаточно давно, однако этот — НЕ0450-2958 сразу обратил на себя внимание и заставил исследователей поломать голову. В отличие от своих собратьев, он не окружен галактикой, от которой он мог бы подпитываться! Заинтригованные астрофизики кинулись его фотографировать, добиваясь всё большей и большей четкости изображения в надежде отыскать хоть какую-нибудь галактику, пусть даже самую маленькую, самую бледненькую, которая бы находилась поблизости. И в конце концов отыскали. Только не рядом, а всё же чуть «поодаль» (как-никак на расстоянии в 22 ООО световых лет!). Вот она-то и должна была быть кормилицей нашей загадочной черной дыры. Однако ученых поджидал сюрприз. Можешь представить себе их удивление, когда вдруг обнаружилось, что материя перетекает не от галактики к черной дыре, как это водится, а наоборот! Получается, что черная дыра подкармливает галактику?! Чудеса, да и только! Но и это еще не всё! Астрофизики вскоре поняли, что соседнюю галактику тоже обычной никак не назовешь. Она, можно сказать, страдает хронической сверхактивностью, порождая звезды с завидным постоянством: примерно 350 солнц ежегодно, это в сто раз больше, чем во всех известных нам галактиках! И что означает этот небесный фейерверк?
Одинокий квазар сам по себе большая редкость. А то, что он вдобавок находится возле сверхактивной галактики, также редчайшего небесного явления, — это уж слишком невероятное сочетание, чтобы его можно было посчитать случайным совпадением. Любопытство ученых возрастало с каждый днем, и в надежде разгадать тайну они принялись изучать путь, по которому движутся частицы от черной дыры к галактике.
Среди клочков материи, исчезающей в черной бездне и распадающейся на мелкие части, множество электронов, вращающихся вокруг ядер атомов. Вырванные из материи, они также начинают с огромной скоростью крутиться вокруг черной дыры. И тут внимание! Как называются быстро перемещающиеся электроны? Правильно! Электрический ток. Квазар, таким образом, окружен мощным электрическим полем, которое, в свою очередь, порождает другое поле — магнитное. Как и на Земле, оно выходит из Северного и Южного полюсов черной дыры. Попавшие под его могучее воздействие заряженные частицы, остатки распавшейся материи, буквально выбрасывает в космическое пространство. Поток заряженных частиц создает как бы «мост», соединяющий черную дыру и галактику. А в конце своего странствия он становится фитилем, зажигающим звезды…
Вот такую примерно картину нарисовали Дави Эльбаз и его команда. Давай согласимся с ними и представим, что будет, когда этот возникший в результате деятельности черной дыры и мчащийся на всех парах по Вселенной поток частиц встретит на своем пути туманность. Частицы шрапнелью ударят по огромному облаку газа и пыли, дырявя его и уплотняя. Такое фамильярное обращение с газом приведет сначала к его конденсации, а затем и к рождению новой звезды (см. дополнительный текст слева). Теперь понятно, почему, pacположенная поблизости (по космические маркам!) от квазара галактика, попавшая под струю материи, штампует звезды как на конвейере: ее подгоняет неугомонный сосед!
На этой картине хорошо видно, как исходящий из квазара -«сверкающей черной дыры - поток материи атакует галактику, находящуюся в стадии формирования.
Осталось объяснить еще одну загадку. Как мы уже говорили, квазары располагаются в центре галактик, а не сбоку. Можно ли считать квазар НЕ0450-2958, о котором идет речь, исключением из правил? Нет. Разглядывая в телескопы галактику и квазар астрофизики уже успели подсчитать скорость их взаимного сближения — несколько тысяч километров в час, а виной тому гравитационная сила, что толкает друг к другу космические тела… Ты считаешь, они летят очень быстро? Всё в мире относительно: хотя, по меркам Вселенной, они и соседи, чтобы преодолеть разделяющее их расстояние, им понадобится более миллиарда лет. И в один прекрасный день квазар всё же окажется в центре галактики…
Впрочем, прости, пока мы тут с тобой разговаривали, это событие уже произошло! Что, не веришь? Не понимаешь, как такое возможно?
Ну, тогда если ты стоишь, то лучше сядь, потому что когда ты узнаешь, в чем дело, у тебя от потрясения может закружиться голова! А объяснение очень простое: вглядываясь в Космос, мы одновременно смотрим в далекое прошлое. Ведь свет двигается с определенной скоростью, а именно 300 ООО км/с. Вот и получается, что в 12 ч 50 минут Солнце предстает перед нашими глазами таким, каким оно было в 12 ч 42 минуты, то есть восемь минут назад. Именно за это время его свет преодолевает расстояние в 150 миллионов километров, разделяющее нас. Мы всегда видим прошлый лик нашего светила. Так что если тебе вдруг приспичит увидеть, как выглядит Солнце именно в 12:50, то подожди до 12:58! Что касается квазара НЕ0450-2958, расположенного от нас в 5 миллиардах световых лет, то мы сейчас видим его таким, каким он был 5 миллиардов лет назад! А поскольку ему до свидания с галактикой оставался 1 миллиард лет, то, выходит, оно уже давным-давно состоялось. Такой способ путешествовать во времени, вглядываясь в небо, рано или поздно обязательно позволит астрофизикам доказать, что данный квазар, зажигающий звезды в галактиках, отнюдь не уникальный случай. Вполне логично считать, что чем глубже они будут заглядывать в Космос, тем больше найдется черных дыр, расположенных не в центре галактик, а в их окрестностях. И чем удаленней галактика, чем дальше от ее центра будет располагаться черная дыра. Проверить это предстоит, среди прочих других задач, радиотелескопу «Алма», который в настоящее время конструируется в Чили. Ему будет по силам видеть самые дальние галактики, а значит, и самые древние. В 2011 году он приступит к работе… и непременно ответит на вопрос, кто зажигает звезды на небе. Черные дыры?..
Звезды рождаются внутри первичных туманностей. Под этим красивым словом скрывается огромное облако газа, состоящее на 90 % из водорода; еще 9 % его объема занимает гелий, остальное — космическая пыль. Под действием гравитации атомы газа собираются в небольшие скопления, которые, в свою очередь, соединяются друг с другом, образуя еще более крупные сгустки. Затем под действием собственной массы они начинают «обрушаться» и сжиматься. Уплотненное облако всё быстрее и быстрее вращается вокруг своей оси. Множится число столкновений атомов между собой, растет температура. Через миллион лет ядро газового облака начнет слабо светиться, и его уже можно назвать «протозвездой». Постепенно, по мере усиления сжатия, температура достигнет весьма значительных величин, порядка 5 миллионов градусов. Вместе с тем будет стремительно увеличиваться и давление на атомы, поскольку они всё плотнее сжимаются под силой гравитации. И наступит момент, когда сформируются все условия для начала процесса ядерного синтеза. Атомы водорода начнут объединяться, образуя гелий и высвобождая при этом огромное количество энергии, которая и заставит звезду ярко засверкать. Поздравляем с рождением новой звезды! По мнению ряда ученых, исходящие от квазаров потоки материи способствуют образованию звезд, разрушая своими таранными ударами первичные туманности.
ТЕРМИНал — Световой год — так называется расстояние, проходимое светом за год, и приблизительно равное 9461 миллиарду километров.
Вопрос прислала МАРГАРИТА ПАНТЕЛЕЕВА из Москвы
Сердечная мышца (равно как и, например; гладкие мышцы кишечника и желудка) сокращается благодаря так называемым «водителям ритма», или «плейсмейкерам» — нервным скоплениям, генерирующим импульсы. Усилием нашей воли мы не можем управлять ритмом этих импульсов напрямую, то есть в отличие, скажем, от дыхания, мы не в состоянии заставить сердце биться чаще или медленнее. Интересно, что природа снабдила наше сердце дополнительным «запасом прочности»: если работа основного водителя сердечного ритма нарушается, его функции берут на себя другие участки сердца. Людям, у которых в силу болезни ритм сердечных сокращений не соответствует норме, устанавливают электрокардиостимулятор — искусственный водитель ритма.
Вопрос прислал АЗАТ ДАВЛЯТБАЕВ из села Аскино
Общее количество энергии, излучаемой Солнцем, составляет 386 йоттаватт (386 х 102АВт, или 386 миллионов миллиардов миллиардов ватт). Так как эта энергия распространяется во все стороны от Солнца, Земле достается лишь одна двухмиллиардная ее часть. Четверть дошедшей до Земли энергии теряется в атмосфере, поэтому квадратный метр земной поверхности «потребляет» в лучшем случае около одного киловатта солнечной энергии, примерно столько же, сколько дает электрический нагреватель средней мощности. Но эта энергия не накапливается, так как, нагревшись, Земля сама начинает излучать энергию дальше в космос. И хотя кое-где Солнце прогревает отдельные участки земной суши чуть ли не под сотню градусов, этой температуры недостаточно, чтобы вызвать возгорание кусочков дерева, бумаги, сухой травы… Тогда почему же аномально жаркая погода этого лета вызвала такое количество пожаров? Дело тут, скорее, не в температуре, а в отсутствии дождей и в людской беспечности — случайная искра из непогашенного костра, осколок бутылки, сфокусировавший солнечные лучи в одну точку, словом, всё то, что относится к «человеческому фактору», стало причиной 90 % пожаров. Оставшиеся 10 % ученые списывают на самовозгорание торфа: в высохшем торфе активно развиваются термогенные бактерии — микроорганизмы, выделяющие огромное количество тепла. То есть торфяники начинают гореть «изнутри». Парадоксально, что и термогенные бактерии, и люди — главные виновники пожаров — появились на Земле именно «от Солнца», благодаря его теплу и свету…
Вопрос прислал АЛАН БАТЧАЕВ из Карачаево-Черкесии
Еще недавно ученые рассуждали так: от момента возникновения Вселенной, Большого взрыва, прошло 13,75 миллиардов лет. Значит, размер Вселенной определяется расстоянием, которое прошел свет от места взрыва за этот срок, то есть диаметр Вселенной — около 27,5 миллиардов световых лет (один световой год — это 9,5 триллионов километров). Что ж, логично! Однако, несколько лет назад появилась новая теория, согласно которой размер Вселенной оценивается в 156 миллиардов световых лет. Что ж, в таких вещах ошибаться в пять раз простительно, это тебе не задачка из учебника по математике!
Письмо в рубрику «Вопрос-ответ» отправь по адресу: 119021 Москва, Олсуфьевский пер., д. 8, стр. 6, журнал «Юный эрудит». Или по электронной почте: info@egmont.ru (в теме письма укажи: «Юный эрудит». Не забудь написать свое имя и почтовый адрес). Если мы напечатаем твой вопрос, мы отправим тебе приз. А еще лучше — прими участие в конкурсе, подробности которого изложены на странице 23.
На Африканском континенте, в Кении, два льва-людоеда в течение нескольких месяцев наводили ужас на местных жителей. Почему эти животные стали охотиться на людей? И сколько жертв на их совести? Спустя более сотни лет американские ученые сняли покров тайны с тех трагических событий
НАД СПЯЩИМ НАВИСЛА КОГТИСТАЯ ЛАПА ЛЬВА-ЛЮДОЕДА И УПАЛА, КАК НОЖ ГИЛЬОТИНЫ...
Апрель 1898 года. На кенийскую саванну опустилась глубокая ночь. В палатках спят рабочие. Вот уже долгие-долгие месяцы эти несчастные люди, выбиваясь из сил, строят железную дорогу между Кенией и Угандой. И завтра с утра их вновь ждет тяжкий труд — они спешат возвести мост, который соединил бы берега реки Цаво… Но не всем суждено выйти завтра на работу. Это сделают лишь те, кому удастся выжить после ночного кровавого кошмара: возле лагеря рабочих бродила Смерть! Вначале это были чуть слышные шорохи, иногда легкий хруст веток… вкрадчивые звуки неумолимо приближались. Потом тень. Огромная причудливая тень возникла на стенке палатки и тотчас пропала. Наконец над одним из спящих внезапно нависла когтистая лапа льва-людоеда и упала, как нож гильотины… Ты скажешь: сцена, достойная Голливуда? Без всякого сомнения! Не случайно ужасная история, которую пережили рабочие и жители деревень в окрестностях реки Цаво, неоднократно привлекала внимание кинематографистов. Последний из фильмов, вышедший в 1996 году, назывался «Призрак и Тьма», с Вэлом Килмером и Майклом Дугласом в главных ролях. События, легшие в основу фильма, происходили на самом деле. С марта по декабрь 1898 года два льва — по свидетельствам очевидцев, всегда одни те же — в буквальном смысле парализовали строительство железной дороги. А рассказы о невероятной жестокости и дерзости хищников, то и дело вторгавшихся на территорию палаточного лагеря, буквально холодили кровь.
Сколько же всего было жертв? До недавнего времени никто не мог ответить на этот вопрос. Так, если судить по книгам записей угандийской железнодорожной компании, их было «всего» 28. Правда, здесь не учтены погибшие жители окрестных деревень. Существовала и другая цифра. По утверждению Джона Генри Паттерсона, число павших от когтей львов значительно больше — 135. Кто такой этот Паттерсон?
Так зовут победителя львов, офицера британской армии, сумевшего после нескольких месяцев мучительных поисков и преследований выследить зверей-людоедов. Обоих львов Паттерсон застрелил в декабре 1898 года. Первого — 9 числа, а второго — 29-го. И на людей больше никто не нападал — весомое доказательство того, что убитые охотником хищники и являлись теми самыми людоедами. В истории вроде бы поставлена точка. Однако несколько тайн так и остались неразгаданными. Каково точное число погибших? И как объяснить агрессивность страшной парочки? Львы, которые методично, день за днем, нападают на человека… таких случаев раньше не было! По прошествии ста лет американец Джастин Йикел и его коллеги решили ответить на эти два вопроса.
Первым делом исследователи отправились в Чикаго, в Музей естественной истории Филда, где с 1924 года хранятся чучела львов-людоедов, убитых Паттерсоном. Уже никому не страшные хищники обретаются там в мертвой тишине под не слишком романтическими именами: одного льва зовут номер 23969, а другого — 23970. Анализ взятых у них проб биологического материала многое рассказал ученым. И, в первую очередь, благодаря определению уровня содержащихся в шерсти и в костях изотопов углерода и азота (см. дополнительный текст слева). Почему так важны именно эти два химических элемента? А потому что они позволяют определить пищевой режим хищника: питался ли он лишь травоядными или ему на зуб попадали и плотоядные млекопитающие. А если он лакомился и теми, и другими, то в какой пропорции? Это узнать нетрудно, но перед командой Джастина Йикела стояла и более сложная задача: надо было узнать, сколько же точно людей пострадало от монстров с берегов реки Цаво. Разумеется, чтобы ответить на этот вопрос, одних количественных данных по процентному содержанию изотопов углерода и азота недостаточно. Нужны и многие другие сведения: например какой объем пищи поглощают львы ежедневно (как выяснилось, в среднем б кг, согласно наблюдениям за животными в естественной среде их обитания), сколько мяса выгрызает он из тела своей жертвы (около 20 кг), наконец, каков процент содержания изотопов у «стандартных» львов, не людоедов. А также… и у кенийских крестьян 19-го века. Здесь ученым повезло: останки возможных жертв четвероногих убийц дошли до наших дней, и всё благодаря весьма необычным похоронным практикам, бытовавшим в районе Цаво: покойников сначала хоронили, закапывая в сидячем положении, а через год могилы раскапывались, доставались черепа и укладывались уже на вечное хранение в погреб. В конце концов некоторые черепа попали в музей.
Исследователи начали с того, что взяли пробы костей и шерсти у двух львов, чьи чучела хранятся в музее Чикаго. Анализ этого биологического материала позволил определить точное количество содержащихся в нем изотопов углерода, а именно углерода-13. Почему именно «13»? А потому, что по его количеству в организме можно узнать, чем питались львы. Возьмем, к примеру, зебру. Эти животные едят произрастающую в саванне траву, в которой относительно много углерода-13. Немудрено, что его атомы скапливаются в большом количестве в организме зебр: как в костях, так и в шерсти. Продолжим мысль: а следовательно, и в теле тех, кому эти зебры попадались на обед. Поэтому при анализе образцов биологического материала льва мы сразу увидим, как часто зверь баловал себя зебрятиной: чем чаще хищник нападал на других животных с более разнообразным, чем у зебры, пищевым рационом, тем меньше в биологических пробах углерода-13. Однако, узнав процентное содержания в организме только одного этого изотопа, мы не сможем с абсолютной уверенностью отличить льва-людоеда от его собрата, питавшегося другими, более мелкими хищниками (допустим, шакалами). Поэтому исследователи заинтересовались и другим изотопом, а именно азотом-15. Его процентное содержание особенно велико у животных, находящихся наверху пищевой цепи. Следовательно, у льва, поедающего исключительно плотоядных животных (тех же шакалов) оно будет выше, нежели у того, кто не прочь пообедать и всеядными существами (читай: людьми). Именно так, благодаря этим двум на редкость информативным изотопам, исследователям удалось вычислить пищевой рацион львов из Цаво.
Два атома называются изотопами, если их ядра содержат разное количество нейтронов. Так в недрах атома углерода-13 имеется лишний нейтрон по сравнению с атомом углерода-12, а у азота-15 также на один нейтрон больше, чем у азота-14.