Сам командир не видел этот объект, но зато сообщил, что лично наблюдал в Дубно "...24-го сего же марта в 10 ч. вечера на горизонте с западной стороны подобие кометы с изменяющимся светом и недолго продолжающимся блеском при полном безветрии и слабом освещении луны. Появление этой кометы возбудило много говору в крае, доступном очень удобно и легко для иностранцев, желающих осмотреть интересующие их пункты без всяких шаров и не рискуя ничем".
Не пожелавший раскрыть свое имя ротмистр сообщил в редакцию "Разведчика":
"В корреспонденции газеты "Свет", N 73, сказана правда. Я лично сам не видел этой летающей машины, но ее видели несколько человек нижних чинов вверенного мне эскадрона и некоторые из крестьян с. Змеинец. Я лично сам опрашивал крестьян и нижних чинов, и все они показали одно и то же. 23 марта в 6 1/2 утра внимание всех было привлечено сильным шумом, похожим на шум далеко идущего поезда. Люди в страхе и недоумении оглядывались кругом, глядели вверх и отчетливо увидели над самым Змеинцем летящую машину светло-металлического цвета - на высоте журавлиного полета. Величина и форма небольшой копны сена. Некоторые замечали нечто вроде крыльев, лопастей, которые двигались. По слухам, эту летящую машину видели в Радзивиллове, г. Дубно, м. Здолбунове, г. Ровно, г. Луцке, м. Боремель, г. Ковеле, м. Рожище Волынской губ. Интересно опросить сторожей и часовых в тех местах, где эта машина останавливалась и освещала".
Итак, машина в форме "копны сена" - т. е. купола. Форма самая характерная для современных НЛО! Однако перейдем к следующему письму ротмистра Н. в "Разведчик":
"Заговорили о появлении чего-то освещающего по ночам снопами сильного света землю с 15 марта и закончили разговоры 24 марта.
1. 23 марта 1892 г. в 6.25 виден был не более 2 или 3 минут отчетливо, а потом неясно, шар или летающая машина над с. Змеинец. Шум от его полета был слышен минут до 10-ти и настолько сильный, что его можно было разобрать и невнимательному человеку в крестьянской избе в с. Змеинце. Этот шум был слышен в с. Черчицы в 2-х верстах от Змеинца.
2. Появилась машина с запада, или, вернее, с юго-запада, и двигалась на восток, вернее, на северо-восток. Говорят в городе, что ее видели около 2-х часов ночи сего числа над с. Рванцы и Гнидва, где она освещала и верно осматривала окрестность. Двигалась она порывисто. Говорят, что во время ее работы было светло в г. Луцке.
3. Ветер я утром сам проверил, и он дул с северо-востока на юго-запад, так что машина двигалась, разрезая воздух, и потому, думаю, был шум от усилий механизма. Шум походил на шум далекого поезда и ветряной мельницы. Утро было сухое, мороза не было, но был свежий холодный ветер.
4. Облаков не было.
5. Видевшие люди говорят, что цвет машины светло-металлический с блеском. Крестьяне говорят, что форма ящика, а солдат, который видел ее уже пролетевшей, что она имеет форму небольшой копны сена. Крестьянин видел ее раньше и дальше. Солдат же вследствие недогадки посмотреть вверх глядел с недоумением по сторонам, и когда догадался взглянуть наверх, то увидел уже машину улетающею. В деревне поднялся крик перепуга, и только тогда дали знать мне, когда все уж было кончено.
В Луцке говорят, что видели ее около 2-х часов ночи в ночь с 22-го на 23-е... Вот все, что могу сообщить".
На этом фактически закончилось "дело" о "летающей машине". Никаких выводов так и не было сделано. И только теперь мы можем сравнить все вышеизложенное с многочисленными современными историями о "летающих дисках". Если увиденное над Змеинцем не было НЛО, то что же это такое?
Кстати, это было далеко не единственное сообщение о том, что в небе наблюдалась некая "летающая машина". Но все остальные очевидцы не перегружали своих современников даже самыми элементарными подробностями, как будто все и так знают, как должны выглядеть "загадочные машины"...
Михаил Герштейн
5. НЛО продолжают полет.
В конце прошлого века журнал "Monthly Weather Review" призвал всех очевидцев шаровой молнии присылать свои сообщения об увиденном. Среди писем попадались и такие, которые можно было только с большой натяжкой приписать шаровой молнии. Одно из них, от С. Н. Кротсенбурга из Кроу Эйдженси (США, шт. Монтана), пришло 22 августа 1898 года и сразу обратило на себя внимание редакции. Впрочем, вот оно:
"Поскольку вы выразили желание услышать от очевидцев "шаровой молнии" об увиденном ими, я расскажу о случившемся со мной летом 1896 года. Я тогда работал железнодорожным почтовым служащим на линии Пасифик Рейлуэй между Дэвенпортом (Айова) и Ливенуортом (Канзас).
Одной очень темной ночью, примерно в середине лета, наш поезд ехал в северном направлении между Трентоном и Лайнвиллем. Незадолго перед Принстоном пошел сильный дождь, который вынудил нас закрыть двери с восточной стороны почтового вагона. Вскоре после того, как мы проследовали эту станцию, в 10.35 мой компаньон (мистер Р. С. Корбин) прилег немного вздремнуть. Работа у нас происходит при более сильном свете, нежели ночью, и я сел в кресло, смотря из вагонной двери на запад. Темнота была непроглядная, ни одного лучика света не было видно ни в одной точке, кроме поезда. Когда уже было несколько миль за Принстоном, и мы ехали почти строго на север, я заметил странный свет, снижающийся на западном горизонте. Он казался совершенно круглым, около фута в диаметре, тускло-розового цвета, напоминая кусок горящего угля. Когда я его впервые заметил, он выглядел плывущим в сотне футов от земли, но вскоре поднялся на высоту около половины расстояния между горизонтом и зенитом. В это время он плыл очень равномерно, но затем начал колебаться вверх и вниз, иногда скрываясь за холмами и выходя из поля зрения. Дул очень сильный восточный ветер, но этот свет перемещался почти строго на север. Его скорость колебалась. Временами казалось, что он совсем обгонит поезд, а иногда он отставал и летел сзади, но никогда не изменял свою скорость настолько, чтобы совсем выйти из поля зрения. Наибольшую часть времени он был почти на одной линии с поездом, но, по-видимому, на расстоянии 0,5-1 мили.
Вскоре после того, как я впервые заметил это явление, мой компаньон встал, и мы оба внимательно смотрели на него до самого Лайнвилла. Там он ушел из поля зрения за станцию, и мы больше ничего не увидели.
За все время наблюдения шел сильный дождь, но было очень мало молний. Мы в тот момент даже не знали, что и подумать о происхождении этого света, но теперь я уверен, что это была "шаровая молния" (31)
Редакция "М.W.R" запросила у мистера Кротсенбурга дополнительные подробности. Очевидно, запрос был составлен в весьма скептической манере, потому что во втором письме он несколько раз подчеркивал, что это не было отражение в стекле, потому что наблюдалось через открытую дверь, и не галлюцинация, потому что они оба видели одно и то же, "наблюдая самым внимательным образом на протяжении 15 миль". Что касается расстояния до "света", то, подъезжая к станции, они ясно видели, что он летел гораздо дальше, чем некоторые здания Лайнвилла. Точную дату он не помнил, но это была неделя после Дня Независимости (4 июля 1896 г.)
Даже в то время ученые поняли, что "феномен, наблюдавшийся господами Кротсенбургом и Корбиным, не соответствует обычному описанию "шаровой молнии", хорошо известному. Вероятно, должны быть найдены другие объяснения этому явлению".
Но единственное выдвинутое ими объяснение может вызвать только смех. "Не подлежит сомнению, что свет, виденный ими, был какой-то формой отражения света от самого поезда и не имеет никакого отношения к "шаровой молнии"! А как же тогда объяснить тот факт, что "свет" двигался не синхронно с поездом и изменял угол возвышения над горизонтом от 0 до 45о? И что может создать "отражающее зеркало" во время сильного дождя (если бы свет какой-то лампы отражался от самого дождя, то отражение было бы видно прямо в упор)?
Если летающий предмет не желает опознаваться, его называют неопознанным, или, короче, НЛО. Именно так придется поступить и в этом случае...
Очень похожий объект видел в сентябре 1895 года Дж. Э. Х. Мюррей из английского города Оксфорд. Он заметил "ослепительно сияющее тело" низко на небе. Оно двигалось на восток,-"величественно летело или плыло, как если бы его несло сильным ветром". Объект тускнел, приближаясь к горизонту, и в конце концов исчез за верхушками деревьев. Мистер Мюррей заметил, что он двигался "во много крат медленнее любого метеора" и был "значительно больше Венеры". Он описал путь тела мимо созвездий - НЛО пролетел "от точки близ Элиот, на вершине хвоста Медведицы, близ Полярной Звезды, через Кассиопею к Андромеде" (32)
Не менее удивительное явление пришлось наблюдать в ноябре 1896 года жителям одного из поселков Северного Урала. В небе появилась необыкновенно крупная "звезда", шедшая с востока. Она была лишь немногим меньше полного диска Луны, и такого же бледно-лунного цвета. Навстречу ей с запада летела другая "звезда", немногим меньше. Обе они были "с резкими очертаниями дисков".
"Обе "звезды" явно шли навстречу друг другу,- записал спустя много лет один из очевидцев.- Расстояние между ними стало критическим, и последовало... столкновение. Столкнувшись, они разошлись, и снова пошли на сближение, и так три раза. После каждого столкновения с них сыпались искры...
После третьего столкновения произошло неожиданное - они разошлись и пошли каждая в своем направлении" (33)
Кстати, почти то же самое видел еще в... 1825 году великий князь Николай Михайлович Романов! По крайней мере, он записал:
"В одну ночь в октябре многие жители Таганрога видели над дворцом две звезды следующим порядком: сначала они были одна над другой в дальнем расстоянии, потом соединились и опять до трех раз сходились, после чего из одной звезды сделался голубь (?- Авт.), сел на вторую звезду, но через короткое время упал, и его не стало видно. Затем вторая звезда постепенно исчезла" (34)
"Знамение" суеверные жители накрепко связали с последовавшей вскоре кончиной Александра Первого, который, будучи тяжело больным, жил в Таганроге. Интересно, если бы никаких знаменательных событий не было, сохранились бы эти объекты в народной памяти?
В 1896 году загадочные объекты попадались на глаза и астрономам. Составленная в торжественном духе телеграмма от 22 июля, разосланная во все ведущие американские журналы, гласила:
"Профессор Уильям Р. Брукс, директор оберватории Смита, наблюдая Луну прошлой ночью через большой телескоп, сделал весьма интересное и уникальное открытие. Темный круглый объект медленно проследовал, пересекая диск Луны, в горизонтальном направлении. Проф. Брукс считает, что это был темный метеор, прошедший между Землей и Луной далеко за пределами земной атмосферы и, таким образом, оставшийся несветящимся. Это наблюдение - новость, не имеющая аналогов в астрономических записях" (35)
Поскольку ни траектория, ни скорость, ни размеры объекта (1/13 лунного диска) как-то не подходили под метеор, завистливые коллеги обвинили Брукса в том, что у него не то зрение не в порядке, не то он спутал пролетевшую мимо ворону с метеором. Поддержка пришла с неожиданной стороны: голландский астроном А. М. Мюллер заявил, что за много лет до Брукса, а именно 4 апреля 1892 года, он сам видел аналогичные объекты, пересекающие диск Луны, о чем сообщалось, кстати, в голландском журнале "De Natuur". Кроме того, ему были известны аналогичные наблюдения из немецких и французских источников... Мы же со своей стороны заметим, что 4 апреля 1892 года был как раз самый разгар только что описанной волны наблюдений НЛО!
Но все это было только прелюдией перед очередной "волной" наблюдений НЛО невиданного размаха, потрясшей в следующем году Америку...
6. Мистерия "воздушных кораблей".
Сейчас это себе тяжело представить, но сто лет назад в Америке не было новостей главнее и важнее, чем все новые и новые появления таинственных летающих объектов в небесах. В отличие от нашей страны, там их восприняли без страха, не опасаясь летящих сверху бомб или зловещего шпионства. Никто не предлагал вооружаться зенитками или расстреливать "воздушные корабли" (там привилось именно это название за отсуствием в те годы термина "НЛО"). Даже наоборот, приходится признать, что американцы отнеслись к небесным загадкам с излишним энтузиазмом. И надо заметить, что этот энтузиазм изрядно испортил жизнь нынешним уфологам, с проклятиями в душе перерывающим пожелтевшие газетные подшивки.
Дело в том, что в Америке все почему-то решили, что наконец-то произошло долгожданное событие: кому-то удалось обуздать непокорную стихию, завоевать воздушный океан! Извечная мечта человечества, казалось, уже свершилась - кто-то же летает по небу, светит прожекторами, перемигивается разноцветными огоньками... Но кто же это? Американцы, воспитанные в духе гордости и независимости, немало наслышанные о научных подвигах гениев-одиночек типа Теслы или Эдисона, склонялись к мысли о том, что покорить воздушные просторы удалось какому-либо таинственному изобретателю или группе людей. Почему он скрывается, всем тоже казалось понятным: какой уважающий себя изобретатель выставил бы свое эпохальное изобретение на всеобщее обозрение, пока не обзавелся бы патентами или не продал бы его повыгоднее? А раз появился спрос на "изобретателей", явилось и предложение. Объявились сотни людей, которые якобы знают кого-то, кто слышал о том, кто построил "корабль", вслед за ними - не в меру хитрые адвокаты, делающие себе бесплатную рекламу заявлениями о том, что они представляют интересы "изобретателя", а потом и сами лжеизобретатели. Все это создавало излишнюю неразбериху, мешая разобраться в небесной мистерии.
Еще досаднее был тот факт, что стандарты американской печати (особенно провинциальной) в те годы были невероятно низкими, не выдерживающими никакой критики. Предприимчивые редакторы и репортеры не гнушались заведомыми мистификациями, лишь бы обогнать конкурентов и сделать себе больший тираж. А если сами они не опускались до прямой лжи, то вокруг было море шутников, способных состроить перед репортером честные-честные глаза и рассказать такое, что у нас, могущих взглянуть на все это сквозь призму истории, прямо-таки уши вянут. Были и "материальные" шутки, часть из которых стала еще в те дни достоянием гласности.
И все-таки такие досадные "побочные эффекты", кстати, сопровождающие феномен НЛО и поныне, возникли не на пустом месте. Они возникли на фоне тысяч наблюдений загадочных предметов в небе, многие из которых были сделаны чрезвычайно уважаемыми людьми или многотысячными толпами...
Самое раннее появление "американских" НЛО произошло в конце октября 1896 года. Возвращаясь к себе домой в Сан-Франциско, уже в сумерки, молодая девушка по имени Хегстром заметила сияющий свет в небе. Дома она рассказала об этом родным, но все подумали, что у нее чересчур разыгралось воображение. Именно поэтому данный случай не появился в печати до разгара фурора, вызванного "воздушным кораблем".
Первое же непосредственное заявление было сообщено журналистам 1 ноября жителем гор, охотником по имени Браун. Он рассказал, что видел - не огонь, и не ночью, а "воздушный корабль" в утреннем небе. Он прикинул, что тот был на высоте не более сотни ярдов, над деревьями Болинас-Ридж,- близ города. Поднимающийся утренний туман отчасти застилал объект, заставивший его на какой-то момент усомниться в своем рассудке. Тем не менее он настойчиво утверждал, что "увиденное им было воздушным кораблем".
Браун, как и большинство жителей гор, по своей воле жил в уединении. У не было причин лгать - он сразу же вернулся в свою далекую хижину, и о нем никогда с тех пор не слышали (по крайней мере, в связи с "воздушными кораблями").
Наблюдение было описано профессиональным газетчиком днем спустя. Весьма похоже, что это было первое сообщение в прессе о "воздушном корабле" в 1896 году. Но только через три недели беспрерывные появления "корабля" породили всеобщее возбуждение и сделали его самым обсуждаемым предметом на всем Западном побережье.
Вечером 17 ноября 1896 г. яркий источник света появился над Сан-Франциско. Его видели сотни людей. К сожалению, мэр, занятый своими официальными делами, вынужден был довольствоваться рассказом своей дочери, лично видевшей эту воздушную мистерию.
Помощник суперинтенданта трамвайной компании тоже был вынужден полагаться на других свидетелей относительно подробностей. Сам же он видел круглый огонь, который летел по волнообразной траектории, направляясь на юго-запад, где и скрылся.
Т.П. де Лонг различил немногим больше. Он не смог определить, была ли черная тень на небе на самом деле воздушным кораблем, но ясно видел, чтоо она двигалась против ветра на высоте 3-4 сотни футов.
Мастер из трамвайного парка не сомневался в том, что над ним пролетела машина. Она была слишком далека, чтобы можно было различить в сумерках ее четкие очертания, но она несла явно управляемое освещение и двигалась против сильного бриза. Как выразился мастер, объект двигался, словно морское судно, бороздящее бурные воды.
Множество других очевидцев видели сияющий свет. Многие говорили, что корабль поднимался и что луч его "фары" двигался, направляясь на землю и на небо. Они предположили, что на корабле опасались столкновения с высокими зданиями, горами, и, может быть, другими воздушными кораблями.