Были и наблюдения дискообразных объектов. О них заговорили особенно живо, когда объявился очередной лжеизобретатель, желающий приписать себе все бесчисленные манифестации НЛО. Одну из статей, рассказывающую о нем, я приведу полностью. Обратите особое внимание на описания "таинственного воздушного корабля"!
"Месяца два назад в английской печати много говорили оо таинственном воздушном корабле, с двумя мощными рефлекторами, виденном ночью над Лондоном двумя полисменами, подтвердившими взаимные показания. Ночью-же на 2 мая тот же ночной призрак виден был несколькими гражданами Нортхемптона. И опять ночью на 5-е мая несколькими лицами в Белфасте (Ирландия) наблюдался полет, на большой высоте, темного тела, испускавшего лучи сильного света.
Что наводило особенный страх и изумление на очевидцев и придавало рассказам фантастический характер, было то, что очертания "летучего голландца" имели совершенно ровную, овальную форму. Под ним не было видно признаков гондолы или корзины, или вообще - присуствия людей.
Но поразительнее всего было то, что в ту-же ночь на 5 мая "летучий голландец" был виден не только над Ирландией, но и над Южным Уэльсом, в Великобритании, вблизи Кардиффа. Здесь видел его ночью железнодорожный сигнальщик пролетавшим над Кардиффскими доками.
Единственным человеком, видевшим таинственный дирижабль на земле, был г. Летбридж, кардиффский лавочник, который, забравшись в ту ночь на гору Керфилли, увидел в весьма глухом месте, у самой вершины, длинную трубообразную махину, лежавшую на земле, с сидевшими подле нее двумя людьми. При его приближении они быстро скрылись, и махина почти моментально двинулась по земле, взлетела в воздух, выбросила две полосы яркого света и быстро скрылась из виду в направлении Кардиффа.
Все эти истории, не получив никакого фактического подтверждения, приняты были за плод обуявшей Англию мании воздушного вторжения.
Но сейчас оказалось, что это не призрачный "летучий голландец", а настоящий, необычайного типа, воздушный корабль кружил над Англией и перелетел над Ирландским проливом.
Изобретатель и владелец его - д-р М. Б. Бойд. Г. Бойд состоит директором моторостроительной компании и хорошо известен в воздухоплавательных кругах Франции, где он производил опыт с аэропланными поверхностями. Он - доктор философии, а также прикладной механики.
В настоящее время, когда с ним вошло в переговоры военное министерство, предоставляющее в его распоряжение гигантский эллинг на равнине Солсбери, а также в связи с образованием частной компании с капиталом в 2 1/2 милл., по инициативе некоего английского миллионера, директора одной из главных железнодорожных компаний Англии, д-р Бойд счел возможным раскрыть тайну пресловутого "голландца" и сообщить даже кое-какие детали.
"Форма конструкции моего корабля,- сказал он,- известна лишь весьма немногим лицам за исключением меня. Не в пример обычному устройству дирижаблей, к баллону, имеющему всего 17 сажен в длину, не подвешено никакой гондолы, и состоит он, собственно, не из одной оболочки, а из трех отдельных баллонов. Машины дирижабля развивают 300 л. с., тогда как "Цеппелин I", имеющий 64 саж. в длину, несет лишь 220-сильные машины".
Не имея подвешенной к баллону гондолы, дирижабль вместо того установлен на трех парах колес, так что может двигаться по земле наподобие гигантского автомобиля. Этим и объясняется феномен, очевидцем которого был г. Летбридж.
Д-р Бойд подтверждает факт перелета своего в Ирландию в ночь на 5 мая. Дирижабль держался все время на весьма значительной высоте - от 3 до 4 тысяч футов. Это был длиннейший его беспрерывный полет, но в другой раз они пролетели 530 верст с единственным лишь спуском.
В настоящее время производятся предложенные военным министерством изменения - размеры увеличиваются до 200 футов, а моторы доводятся до 500 л.с. Число пропеллеров увеличено будет вдвое или даже более, причем д-р Бойд гарантирует развитие хода в 65-70 верст в час и подъем 8 человек, при запасе петроля не менее 1200 галлонов, достаточном на 4200 верст.
- И сейчас уже,- говорит д-р Бойд,- мы имеем поместительную каюту, в которой во время ночных наших путешествий мы могли позволять себе кратковременные отдыхи в койках-гамаках. Теперь мы можем окружить себя некоторым комфортом. Мы сможем начать дневные полеты в течение месяца или шести недель" (69)
Надо ли говорить, что никаких "дневных полетов" так и не было, а аэродинамически немыслимая конструкция, описанная д-ром Бойдом, является плодом его фантазии? Какую цель преследовал этот, надо полагать, уважаемый человек, приписывая себе все перелеты НЛО над Англией?
На российской же почве "таинственные изобретатели" как-то не заводились, да и наблюдения были несколько поскромнее. Вот, например, визит НЛО 5 июля в воздушное пространство Саратова. Из этого города "...около 8 ч. вечера с набережной Волги в бинокль был виден круглый светящийся предмет, двигавшийся высоко над Заволжьем вверх по Волге. Строились всевозможные предположения, и, между прочим, что этот предмет - таинственный дирижабль" (70) Круглый светящийся дирижабль?
Впрочем, над потрясенными россиянами летали и сигарообразные объекты. Один из них пролетел над Ревелем 9 августа. Еще один, такой же, появился 3 сентября над Одессой. В этот день "...после 6 ч. вечера по городу распространился слух о том, что над городом пронесся дирижабль, скрывшийся по направлению к морю. Из уст в уста передавались приметы дирижабля, причем увидевшие его полеты утверждали, что дирижабль был сигарообразной формы, типа "Цеппелин-II", причем можно ясно было рассмотреть внизу дирижабля низ гондолы.
Прибывшие во вторник моряки передают, что после 6 часов, подходя на своих судах к Одессе, они видели движущийся с юга дирижабль, имеющий форму сигары, который, очутившись над морем, сделал резкий поворотт к юго-востоку и скрылся по направлению к лиману. В местном аэроклубе никаких сведений о таинственном дирижабле не имеется" (71)
"Петербургская газета" добавила к этому, что "...в бинокли некоторым удалось рассмотреть и две гондолы под дирижаблем... Предполагают, что дирижабль прилетел с австрийской границы" (72)
Намек на очередные происки немцев был подан самым неприкрытым образом, но знающие люди сообразили: 136-метровый "Цеппелин-II" был слишком большой "птичкой", чтобы совершить такой перелет незамеченным. За каждым вылетом из ангаров на Бодензее пристально следили все журналисты и любители воздухоплавания. Да и перелет до Одессы без посадки и дозаправки вряд ли получился бы, а для подобной операции требовалась специальная команда или причальная мачта. Интересно, приняли ли очевидцы желаемое за действительное, пытаясь разглядеть в контурах плывущей в небе сигары столь знакомые по фотографиям черты "Цеппелина-II", или... кто-то очень ловко маскировался под творение немецких инженеров?
А как объяснить появление "дирижаблей" в... Новой Зеландии, где своих авиаторов не было, а никто чужой, учитывая летные характеристики "этажерок" и "цеппелинов", прилететь не мог? Уже в наши дни новозеландский уфолог Хенк Хинфелар так описал события 1909 года:
"Первое наблюдение было сделано в последнюю неделю июня, а последнее - в первую неделю сентября. В течение целых шести недель от сотен очевидцев поступали сообщения о наблюдениях "дирижаблей" в небе, причем описывались не только "корабли", но, в целом ряде случаев, также и их пилоты! Сообщения поступали дюжинами в местные газеты. В ряде случаев наблюдения подтверждались несколькими свидетелями. Объекты видели как на Северном, так и на Южном острове, от Дерджевилля до Инверкаргилла, отстоящих друг от друга на 850 миль. Их видели и днем и ночью, причем ни разу не наблюдалось больше одного объекта. Согласно описаниям, все они имели продолговатую форму ("торпеда", "лодка", "сигара" или "треска"). В нескольких случаях, как правило, ночью, объекты светили прожекторами. Их лучи уходили на несколько миль. Их скорость колебалась в пределах от 30 миль в час до "совершенно невероятной". В сообщениях очевидцев производимые им в небе маневры описывались, как "движение корабля по морю" или как "взлет и спуск летящей птицы". Некоторые объекты, как на показ, ныряли с 2000 до 1000 футов и начинали там медленно ходить кругами. Два жителя Гоура (Южный остров) как-то раз увидели ночью ладьеподобный объект с двумя длинными крыльями и тремя огнями, которые временами закрывались крыльями*. Двое других жителей сообщили о наблюдении в небе той же местности объекта, напоминавшего лодку с открытым верхом. Ранним утром объект опускался в тумане. Они клянутся, что рассмотрели на его борту две фигуры. Похожий дирижабль видели в полдень несколько школьников, утверждавших, что заметили на нем мужскую фигуру. Управляющий фермой в Дерджевилле наблюдал огромный сигарообразный объект, летевший вдоль побережья в пяти милях от берега. Бизнесмен следил за ним в течение 15 минут, после чего объект исчез из вида".
В конце 1909 года НЛО снова объявились в Соединенных Штатах. На этот раз к бесчисленным наблюдениям захотел примазаться некто Уоллес Тиллингхест, объявивший, что построил чудо-аэроплан с 72-футовым размахом крыльев. Именно поэтому все сообщения того времени, пришедшие из США, переполнены рассуждениями о "подвигах" Тиллингхеста или по крайней мере не обходят его личность стороной. Вся эта история довольно подробно изложена в книгах Ло и Динальта "Mysteries of the Skies" и Дж. Киля "НЛО: операция "Троянский конь". Я же приведу для примера пару самых типичных газетных заметок того времени:
ВОЗДУШНЫЙ КОРАБЛЬ ВЗВОЛНОВАЛ ГОРОД
Ворчестер, Массачусетс, 22 декабря. - Летая в воздухе со средней скоростью от 30 до 40 миль в час, загадочный воздушный корабль сегодня ночью появился над Ворчестером, паря над городом некоторое время, и исчез около двух часов, потом вернулся и сделал четыре круга над изумленным городом, прочерчивая небеса сверхмощным прожектором. Весть о нем распространилась, словно пожар, и тысячи людей заполонили улицы, глядя на таинственного гостя.
Воздушный корабль оставался над городом около 15 минут, все это время держась на высоте, которую большинство наблюдателей оценило примерно в 2 тыс. футов - слишком высоко, чтобы можно было разглядеть его точные очертания. Впоследствии он улетел в направлении Мальборо, но позднее вернулся.
Придя с юго-востока, небесный странник повернул на запад, оставаясь некоторое время в поле зрения, а затем скрылся на северо-западе. В течение пяти минут был снова виден прожектор, сияющий в вышине, словно чудовищная звезда. Корабль пролетел над городом за короткое время и скрылся на юго-востоке.
Двумя часами спустя кто-то из толпы ожидающих крикнул, что он возвращается. Вскоре его свет появился в небесах, сделал четыре круга над городом и скрылся, направившись к югу, а потом на восток.
Во время визита воздушного корабля Уоллес Е. Тиллингхест, гражданин Ворчестера, который на днях заявил, что изобрел удивительный аэроплан, на котором, по его словам, он слетал из Бостона в Нью-Йорк и обратно, отсуствовал у себя дома, и его не могут найти.
Мальборо, Массачусетс, 22 декабря. - Воздушный корабль был замечен над Мальборо в начале ночи. Он направлялся на северо-запад со скоростью тридцать или более миль в час. Его видели люди во всех частях города. Основной курс корабля, говорят они, был в направлении Клинтона.
(New York Tribune, Dec. 23, 1909)
ВОЗДУШНЫЙ КОРАБЛЬ СЕЙЧАС В БОСТОНЕ
Слышался звук моторов, и его корпус вырисовывался на фоне неба.
Бостон, Массачусетс, 23 декабря. - Прожектор того, что, как предполагают, было загадочным аэропланом Уоллеса Е. Тиллингхеста, перечеркнул сегодня ночью небеса высоко над городом. Ворчестерский изобретатель, если это был увиден его корабль, кружил над городом, бухтой и соседними городками снова и снова после заката, летя быстро и свободно, не обращая внимания на ветер, который дул со скоростью 50 миль в час.
Воздушный корабль прошел над городом в первый раз несколькими минутами после шести часов. Этот неожиданный визит оставил городкие улицы заполненными небольшими группами людей, которые, уставившись в небо удивленными глазами, почти остановили дорожное движение. Несколькими минутами спустя он пролетел над Линном, где его видело три тысячи человек в торговом районе, и направился к Мальборо.
В Мальборо воздушный корабль пролетел столь низко к земле, что можно было услышать звук работающих моторов, и его неясные очертания четко были различимы на фоне неба. Потом он снова пролетел над Линном, возвращаясь назад, пересек Нэхант, Ривьер-Бич и Бостонскую бухту, снова обогнул Бостон и полетел назад по тому же маршруту. Люди повсюду в городе это видели, и когда он снова улетел на север, вопросы от озабоченных загадочным посещением так и посыпались в редакции газет и полицейские участки...
Машину позднее видели в Линне, а потом она вообще скрылась, возможно, вернувшись на тайную стоянку, устроенную Тиллингхестом где-то в окрестностях Ворчестера.
(New York Tribune, Dec. 24, 1909)
Но и все бесчисленные заверения и пресс-конференции Тиллингхеста оказались блефом, чего не скажешь про сами НЛО, которые появились тогда в таком количестве, что было просто физически невозможно объяснить все эти наблюдения каким-то одним агрегатом, пусть даже и чудо-аэропланом (если бы таковой существовал). К тому же Тиллингхеста частенько заставали у себя дома как раз тогда, когда в воздухе что-то летало!
Что бы не летало тогда в небесах, потрясая невольных свидетелей, ясно было только одно: таинственные аппараты не были делом рук человеческих...
11. Неведомые похитители.
Подходил к концу тревожный 1912 год. все острее чувствовалась надвигающаяся война. И появляющиеся то и дело в воздухе летающие огни, странные "машины", падающие с небес лучи света разжигали панику. За таинственными огнями мерещились грозные германские "цеппелины", готовые бомбить мирные города... В этой-то накаленной обстановке все и произошло.
Сельский староста из села Выхилевки, некто Сивак, 24 декабря возвращался из уездного города Проскурова. Было уже темно, где-то около 9 часов вечера. И вдруг... он заметил в поле "тускло освещенный летательный аппарат... Староста подошел ближе и увидел двух человек". Эти люди "внезапно схватили его, насильно усадили на аппарат и полетели. Сколько времени летели, как высоко и где пролетели, испугавшийся насмерть Сивак сказать не может, но помнит, что они спустились в 25 верстах от г. Бара Могилевского уезда, где владельцы аппарата ссадили невольного летчика и, отпуская, сказали: "Теперь можешь идти домой".
Между прочим, место посадки оказалось в 60 верстах от Выхилевки. Староста трое суток добирался обратно в свое село, "...но где и у кого ночевал по дороге, ошеломленный пережитым Сивак не помнит" (73)
Добравшись домой, законопослушный староста немедленно побежал в полицию и донес о случившемся. Началось следствие. А вскоре об этом сообщило Петербургское телеграфное агентство. Почти в каждой газете появился короткий столбик информации под скептическим заголовком "Новая эра или фантазия?" Новая эра, конечно, в авиации: ночной полет и посадка вне аэродрома с тремя людьми на борту для аэропланов 1912 года - почти немыслимый подвиг!
Здесь специально подчеркивалось, что староста заметил "неведомую машину... подошел к ней поближе и тут сообразил, что это аэроплан". Дальше-больше: неведомые пилоты "в воздухе" потребовали от несчастного Сивака каких-то сведений! Да если бы это был на самом деле аэроплан, все трое сидели бы, привязанные ремнями (чтобы не выпасть при резком крене) и затыкали уши, дабы не оглохнуть от рева открытого мотора с воздушным охлаждением...
Первое предположение - "что аэроплан австрийский" - с ходу наткнулось на неприятные противоречия. Главное из них - ну зачем австрийским разведчикам безобидный сельский староста, что он может сообщить, какие секреты? И хотя подробности "допроса" в воздухе начисто выпали из памяти Сивака, как после удара по голове, не верить ему оснований не было.
Дело "о похищении" было явно не из тех, которые быстро раскрываются. Уездная полиция просто отделалась от него, передав дело местному приставу "1 стана" - пусть он ломает голову. Интеллектуальный уровень пристава был явно недостаточен для подобной истории, и, похоже, происшествие так и не было раскрыто (74)
С высоты познаний своего времени добавим, что никаких осветительных приборов на аэропланы тогда не ставили. А странные провалы в памяти характерны для похищаемых энлонавтами. Если загадочный аппарат, увезший старосту за 60 верст, не был НЛО, то чем же?