Три месяца занимался ремонтом челнока Джоре. Я помнил из фантастики, что у этой цивилизации должны быть реакторы на антивеществе. Оказалось, что это неправильная интерпретация некоторыми писателями пришедшей через телепатический контакт информации. Антивещества в нашей вселенной практически нет, а создать его в нужных количествах — довольно дорогое занятие даже для внеземных цивилизаций, обогнавших землян на сотни лет.
Термоядерные реакторы тут есть, но их применяют только на станциях, больших кораблях и планетах. Хотя, есть и небольшие корабли, где это оборудование используют даже Джоре. Но в практически, развитые цивилизации берут энергию из пространства с помощью специальных устройств. Некоторые расы до сих пор используют в звездолётах реакторы на уране или плутонии.
В том челноке, который достался мне, двигатель работал на электричестве, получаемом от аккумуляторных батарей и накопителя. Сами батареи заряжались при помощи преобразователя квантовой энергии, установленного вверху полусферы. Но вот он как раз и вышел из строя. Когда я заказал этот тип преобразователя, мне с потолка ответили, что сейчас такое устройство для челноков уже не выпускается. Чуть не обругал их матом! А на кой чёрт они мне нужны, если я не могу получить нужного устройства со склада?!
Двигатель тоже пришлось полностью поменять. Ждал его трое суток. А он тяжёлый, тонны две, и как я его подниму и установлю? Здесь только наладочное оборудование, а нет ничего типа тали или тельфера. Этим козлам внеземным плевать. Они, видите ли, переносят такие тяжёлые вещи при помощи антигравитации, а мне что прикажете делать? Решил использовать палочку, она ведь может сделать любую фиговину… Но оказалось, что не любую! Да и ограничения есть — больше семи раз эту проклятую палку применять невозможно. Она просто рассыплется на атомы! Какого, а?!
Пришлось посидеть, основательно подумать. Тут я вспомнил о лампе. Влез в инструкцию. Так, значит, поворачиваем лампу носиком на двигатель, посылаем через усилитель мысли желание, и…. Лежащий около одного из контейнеров новенький движок от челнока исчезает, а лампа меняет цвет. Ничего я не почувствовал, держа в руке лампу. Теперь идём внутрь челнока, и делаем обратную операцию — носик девайса нацелим на место, откуда техники сняли старый движок, и даём мысленный приказ сбросить в это круглое углубление новый агрегат. Ага! Получилось! После проведения этой операции над лампой засветилась надпись:
«Работоспособность девайся обеспечена владельцу на протяжении двух лет».
Мда! И здесь какое-то ограничение. Влез в справочник. После указанного срока эксплуатации девайс перестанет работать. Но применять его можно, максимум, восемь раз, на протяжении стандартных суток (двадцать четыре часа). Выходит, кроме браслета со справочником, ничего хорошего в этом комплекте и нет!
Стал устанавливать и налаживать двигатель челнока Джоре. Двое суток потратил, вроде, наладил. Но вот что делать с его энергопитанием? Да и оружия на нём нет, от слова «совсем». Как я узнал из справочника — бот этого типа используют для транспортировки научных экспедиций с корабля на планету и обратно, поэтому и на нём минимум нужных систем.
Решил временно остановить его ремонт, и переключиться на «летающую тарелку Друков. Зашёл внутрь корабля без всяких проблем — просто открыл люк, и влез. Рубка на тарелке была довольно тесной, но меня обрадовало то, что тут все системы управления были дублированы пультами на кнопках. То есть, можно работать на этом корабле и без всякой телепатии. Друки не прыгали по квантовым слоям, а летали по «звёздным «тоннелям». Правда, в ручном режиме грузовик мог летать только внутри звёздной системы. А вот двигатель для межзвёздных полётов на нём был странный — его практически не существовало!
Как я понял, работал он на ртути. Под влиянием сильного магнитного поля и электричества ртуть закручивалась до сверхвысоких скоростей, и создавала какое-то поле, которое предохраняло груз и экипаж от воздействия ускорения при поворотах на больших скоростях. Это же поле позволяло взлетать и садится на планеты, летать в гиперпространстве «звездного тоннеля». Двигатель, вернее, оборудование, создающее электромагнитное поле было в норме, я проверил это тестером. Система электропитания содержала РИТЭГи (радиоизотопные генераторы), работающие на каком-то элементе искусственного происхождения. Её работоспособность была пятьдесят процентов, что позволяло пользоваться челноком ещё сто пятьдесят лет.
При ремонте летающей тарелки основной трудностью стал поиск самой ртути. Оказалось, что её в галактике практически нет! Есть только на Земле, но оттуда что-либо брать запрещено, и на двух планетах Друков, а те ничего не дадут… Поэтому, нужные пятнадцать тонн ртути, если и привезут то не ранее месяца или двух….
Проверил и корабль «Крылья Джоре». Тут нет ничего кроме корпуса. Поискав в справочнике характеристики этого корвета, узнал, что толщина его обшивки достигает трёх метров. На планеты он садится не может. Зато движок от бота Джоре запросто потянет этот корвет. Туда влезает и малый термоядерный реактор. Хотя при этом скорость передвижения корабля снизится с десяти до шести систем за один прыжок (реально сразу попасть за скачок в нужное место можно только в том случае, если цель находится в пределах пяти систем).
Реактор привезут только через трое суток. Значит, у меня будет только корвет «Крылья Джоре» и грузовой бот Друков. От челнока Джоре придётся отказаться.
ИНТЕРЛЮДИЯ
ВТОРАЯ
Центральный пост станции «Догон».
— Лиор, вы что, усложнили задачу этому землянину? — Веганец Тром удивлённо смотрит на ответственного за проект лирианца.
— Не мы, а Совет учёных галактики. Там какому-то яйцеголовому умнику пришла в голову идея поиздеваться над испытуемым. Поэтому, согласно новой директиве, землянину подсунули комплект артефактов с ограниченными возможностями, а то предыдущие испытуемые не хотели думать мозгами, и чаще всего прибегали к помощи «волшебной палки». Даже инструкции с браслета не до конца изучали. Это потом приводило к их гибели. Вот и решили усложнить задачу этому индивиду. Но ведь беда одна не приходит! — Лиор засмеялся, смотря, как Тром пытается понять скрытый смысл земной поговорки. — И в соответствии с этой доктриной, учёные предложили дать землянину ремонтировать полностью убитый челнок Джоре. Я решил, что этого будет недостаточно, и предложил избавиться от старого хлама — корпуса разукомплектованного корвета «Крылья Джоре». Только челнок Друков практически в порядке, там хотели снять только оборудование телепатического управления. Но я решил, что и так бед землянину достаточно, поэтому системы жизнеобеспечения и управления через усилитель мысли оставили.
— Фактически, вы поставили испытуемого перед проблемой выбора. — Улыбнулся Тром.
— Да! Реально, на челноке до червоточины не добраться, поэтому и решили проверить, какой из двух ботов выберет человек. Он вначале хотел взять оба челнока. Даже пытался чинить убитый экземпляр, но потом, проверив «летающую тарелку», быстро сообразил, что грузовик Друков он освоит быстрее, там же ручное управление тоже есть. Но мы никак не предполагали, что землянин догадается переставить двигатель челнока Джоре в корвет. Да и посмотрели, как повлияет на этого человека невыполнение нами некоторых взятых на себя обязательств и задержка привоза выписанных им материалов и устройств.
— Ну, и что произошло? Как отреагировал на это землянин?
— Ничего особенного! Приборы показали, что он зол на нас, но от этого у него руки не опустились, и он начал выдавать неординарные решения при починке корвета. Там ведь только система жизнеобеспечения и двигатели в корпусе стоят. Так вот, он решил энергетическую проблему, заказав реактор от малого грузового звездолёта «Шторм». У нас никто так делать не станет. Наблюдение за артефактами позволило нам понять, что этот землянин чаще, чем люди, попадавшие к нам, ищет и читает инструкции в браслете, и только потом что-либо делает. Например, когда ему сказали, что ртути для двигателя тарелки нет в нужных количествах…
— Ну и придумали! — Засмеялся Тром. — Тут на станции её более десяти тысяч тонн!
— Ну, да! Нам дано указание гадить испытуемому в каждом вопросе. Эгара и повеселилась…
— Ну, и что землянин?
— Когда ему сказали, что ртуть будет только через месяц или два, он сел, что-то посчитал, а потом заказал некоторые химические компоненты, дополнительный бак для топлива к грузовику Друков на сто тонн, и несколько следящих систем. Мы с интересом смотрели, как он получил жидкость чёрного цвета, которую и залил вместо ртути в баки. Проверка показала, что он создал неизвестную у нас смесь, которая под действием магнитного поля успешно выполняет роль антигравитатора вместо ртути.
— Я видал испытание челнока. Скорость он набирает немного дольше, чем при использовании ртути, но это всё равно позволяет двигаться по «звёздному тоннелю».
— Да, мы потом проверили, что залил в баки этот умелец. Оказалось, что в жидкости, похожей по консистенции на техническое масло плавают микрочастицы железа, и какого-то диамагнетика. Под действием электромагнитного поля этот бутерброд разгоняется не хуже ртути, и создаёт поле, лишь на тридцать процентов слабее ртутного варианта.
— Да, спасибо за информацию, Лиор. Мне пора, скоро начнём эксперимент с одной нейтронной звездой. Надеемся получить интересные результаты.
Я жалел о потерянном времени, впустую потраченном на попытку ремонта бота Джоре. Так было бы и с грузовиком, но я вовремя вспомнил о магнитной жидкости, которую во времена СССР проверяли люди из какого-то НИИ у нас на заводе. Тогда я познакомился с технологией её изготовления. Здесь я немного пересчитал компоненты, ведь у ртути плотность почти в 1,7 раза больше, чем у железа Поэтому и понадобилось увеличить ёмкость баков на челноке. Хорошо, что там можно использовать часть объёма грузового трюма.
Теперь я думал, чем бы вооружить «тарелку». Как было написано в справочнике браслета, на ней стоял маломощный фотонный излучатель, нейтронное орудие первого уровня, позволяющее грузовику отбиться от эсминца, если расстояние между ними не превышает сто километров, и ракетная установка с шестью реактивными снарядами, заправленными ядерными зарядами, каждый мощностью в десять килотонн. Но ничего этого на челноке не было.
Я ещё раз перечёл справочник. Даже такое, грозное на вид вооружение, не гарантировало защиты от абордажа при встрече с Ракшасами или Грэями. Хотя, грузовик предназначен для обеспечения товаром баз на планетах или высадки экспедиций на твёрдые небесные тела, имеющие атмосферу. Поэтому и такое слабое вооружение. А ведь мне придётся лететь через территории Грэев, чтобы добраться до червоточины! Это я посмотрел по карте, которая оказалась в справочнике браслета. Там были и территории других цивилизаций, но о них не было информации. Или её намеренно не внесли в браслет, или, кураторы Земли не настолько сильны, чтобы с совладать с этими расами…
Но дела это не меняет. Надо посмотреть, как усилить защиту грузовика. Да и корвет Джоре не имел вооружения. Вернее, оно было с него снято. Половину корабля занимала когда-то энергетическая установка. Сейчас там было три пустых палубы. Другая часть звездолёта была разделена на семнадцать палуб. Там и были каюты экипажа и система жизнеобеспечения на трёх разумных, позволяющая путешествовать в космосе не менее трех месяцев. На этих же палубах были и кают-компания, рубка управления, технические склады и прочее.
Сегодня я занялся корветом — прибыли детали и блоки, которые я заказал. В качестве погрузочно-транспортного средства использовал, в основном, лампу Алладина, как я назвал этот девайс. Перетащил реактор, контейнер с энергетическими шинами, маневровые движки, ящик с топливными стержнями, две упаковки местной сублимированной пищи, которых мне хватит на полёт к червоточине. Ещё прибыли контейнеры с системой навигации, связи (радио, подпространственная квантовая связь), локаторы, разные датчики.
Пришлось использовать все восемь попыток для лампы Алладина, чтобы всё это перетащить на корабль. Наверное, неделю буду монтировать всё это. Инструментов и тестеров у меня полно. Кстати, я продумал схему управления корветом в случае выхода из строя усилителя мысли. Будет пара пультов. Компьютеры местного производства тут стоят в рубках челнока и корвета. Служат они только для расчётов траектории. Даже в бою их использовать нельзя. Тут блоками оружия управляют усилителями мысли или специальными поясами. Я посмотрел схемы в справочнике браслета. Решил немного модернизировать управление оружием.
Кстати, в наборе системы управления челноком есть кроме радиолокатора и квантового указателя ещё и инфразвуковой радар. Вначале я не понял, для чего его используют. Но потом пришёл к выводу, что этот вид оборудования применяется при полётах на планетах как для исполнения непосредственной задачи, так и в качестве оружия. Инфразвук ведь может убить любое живое существо, например, при частоте в семь герц, волна инфразвука вызывает остановку сердца у землян, а при других частотах — расстройство психики или панику.
А на корвете меня удивила система «просвечивания» любого объекта. Можно, прямо во время полёта, подключится к чужому кораблю, и точно определить, сколько на нём людей, где и что находится… Есть тут и системы радио противодействия, и «стелс-накидка». Последнее устройство позволяет незаметно пробраться через вражеские территории. Вот только, на моём корвете она была демонтирована, так как мне с потолка сказали, что судно, выделенное мне, считается не военным, оно прошло конверсию, и ему по штату «стелс» системы не положены…
Оружие решил сделать такое, которого здесь нет — электромагнитные пушки. Для этого пришлось задействовать волшебную палочку. Провёл трубы орудий внутри корабля, чтобы местные кадры ничего не увидали. Это просто — представляешь, что тебе надо, и нацеливаешь кончик палки в место, где нужная система должна находится. Теперь у меня есть четыре триста миллиметровых электромагнитных пушки. Снарядов тоже куча — почти по сто штук на каждый ствол. Больше нет места на складе корвета.
Никого из персонала станции я за всё это время не видал. Даже пресловутые техники не появляются. Выходит, что я делаю всё сам, применяя комплект галактического офицера, разные инструменты, которые мне оставили, и тестеры. Ничего! Ещё один месяц, и планирую навсегда покинуть эту чёртову станцию!
Скафандр Джоре, который на меня одет, меня приятно радует. В нем я не потею, даже, если занимаюсь ремонтом кораблей по восемь-десять часов в сутки. Кормят здесь регулярно, как и обещали, три раза в день. Приезжает в ангар тележка, на которой установлены местные яства в специальных сосудах. От земной пищи они иногда отличаются цветом и запахом, но пока ничего вонючего или отвратного на вид мне не попадалось.
Кстати, местные не используют ручное оружие. Это облегчает задачу пиратам и работорговцам. Да, да! Не удивляйтесь! Тут, в нашем Млечном пути, есть некоторые цивилизации, предпочитающие грабить соседей, а не делать что-то самостоятельно. С пиратами и бандитами борются, но… Правда, эти «космические уголовники» стараются при нападении разумных не убивать. Ведь за каждого можно получить выкуп, или использовать людей в качестве рабов. Для этого существуют подавители пси и телепатического воздействия. Захваченные корабли пираты продают на местной галактической бирже. Так что, если землянам предстоит выйти на просторы Млечного пути, они должны быть готовы кроме пакостей, которые обрушит на них природа, и к столкновениям с другими, крайне недружественными цивилизациями.