С волнительно бьющимся сердцем они покинули бункер под землей, плотно закрыв за собой дверь. Предводителем был Женя. Он освещал фонариком путь и бросал суровый взгляд на Антона с Лешей, словно хотел поймать их за очередной дракой. Надзор Оли тоже злил парней. Девушка, не моргая, шла между Антоном и Лешей и следила за каждым их шагом. Парни друг друга старались не замечать. Аня и Пит шли в конце. На хорошеньком лице Ани застыл страх, девушку стало беспокоить чувство волнения. По ногам бежал волнами озноб от пугающих мыслей, как пройдет их план, смогут ли они вернуться домой. Пит был счастлив покинуть бункер после стольких дней и шел, широко улыбаясь. Он передвигался веселой походкой, забавно оглядывая стены, словно мысленно прощался с ними.
Ребята быстро пересекли канализацию и подошли к массивной темной двери, которая вела к лаборатории.
— Тсс! — Женя приложил палец к губам, — Мы должны быть аккуратны.
Он достал с кармана карточку, провел ею по панели, и дверь отворилась. С трудом сглотнув, Антон приготовился зайти внутрь. Волнение обуяло его изнутри, двигаясь тревожно и торопливо по закаленным нервам, накрывая их жгучим морозом. Тело словно свело судорогой. Передвигаться нормально не давал страх. Но он продолжал лелеять в сознании светлую мысль, что сегодня они справятся, все будет хорошо, главное в это верить…
Освещая дрожащей полосой света лестницу, Женя поднялся первым. Антон пошел за ним. Измученные страхом нервы начали гореть жарким огнем, поджигая внутри него застывший лед страха, терзавший волнительно колотившееся сердце. Казалось, в коридорах не хватало воздуха, дышать было нечем — настолько сильно вскружил страх.
Поднявшись по лестнице, они пошли по узкому пустому коридору, и путь привел их к знакомому офису, где стояло много выключенных мониторов. Быстро пройдя его, ребята пересекли еще одинокий коридор, и Антон ощутил, как что-то теплое пробудилось в его беспокойном сердце: он увидел ту самую деревянную дверь, за которой скрывалась нужная им комната!
Ребята быстро забежали туда. Во внутреннем убранстве ничего с того дня, когда Антон нашел дневник, не изменилось. Леша тут же присел у мониторов, быстро наугад надавил пальцами на разные торчащие кнопки, и один монитор компьютера ярко загорелся. Темная комната тут же залилась ярким светом.
Экран на мониторе разделился на пять частей, где на каждом фрагменте были изображены виды с различных ракурсов лаборатории. На одной — вид крыльца, на второй — длинный коридор, ведущий на комнату с холодильником, на третьей — изображение первого этажа, на четвертой — вид сверху, и на пятой — подземный цех.
— Вот черт… — внезапно сказал Леша, рукой указывая на пятую картинку.
Друзья в недоумении посмотрели на нее и увидели несколько небольших космических кораблей и бродящих по цеху трех гуманоидов ивенгов. Аня издала тихий возглас. Гуманоиды спокойно перемещались, словно ждали что-то.
— Так, туда идти нельзя, — требовательно заявил Женя, — мы выйдем на улицу через первый этаж, — сказал он, ткнув пальцем на третью картинку, где возле входа стояло войско аборигенов.
— Смотрите, — Оля подошла к стене и три раза постучала кулаком. Раздался очень глухой звук, — какие прочные стены. В этой комнате звукоизоляция.
— Получается, мы сирену не будем слышать? — не поняла Аня.
— Вы нет, а мы на улице да, — кивнул Женя, доставая две рации с кармана, — через них мы будем общаться.
Одну рацию он крепко сжал в руках, а вторую положил на стол. Лампочка на рации начала без перерывов мигать, показывая остальным, что заработала.
— Хозяин бункера — красавчик! — восхищенно проговорил Женя, — все полезное хранил там.
«И этим хозяином был брат Петера Аридверского…» — тут же подумал Антон.
— Начинаем операцию. — тяжело вздохнул Леша. — Итак, — парень пальцем надавил на фрагмент из видеокамер и показал Жене, Оле и Питу, какой дорогой им надо будет выбраться на улицу и добежать до руин дворца.
— Идем по коридору, спускаемся на первый этаж. Ты сообщаешь, что сирена заиграла, и аборигены разбежались по сторонам. И мы выбежим на улицу, — повторила сама себе Оля несколько раз. Девушка от волнений слабо затряслась.
— Если я на горизонте замечу что-нибудь, или замечу, как ивенги ведут себя странно в подвальном цехе — мигом сообщаю вам, — сказал Леша.
Женя, Оля и Пит кивнули.
Аня обняла крепко Олю, а Антон с Лешей дали пять Жене и Питу. Не хотелось им разделяться и прощаться, но выбора не было.
— Идите, а я внимательно слежу за местностью, — добавил Леша и ребята, бросив на прощанье мрачный взгляд, покинули комнату. Оля крепко сжала кулак, пригрозив Антону с Лешей, и в этот кулак была направлена вся ее злость за их ссоры.
Ощущая тревогу за ребят, Антон начал внимательно следить за событиями, транслируемыми в мониторе. Ребята спешно пересекли длинный коридор и спустились по лестнице на первый этаж. Взяв рацию в руки, Антон сказал в динамик:
— Сейчас мы включим сирену. — быстро рассмотрев нарезку с видеокамерами, Антон убедился, что ивенги до сих пор находились в цехе и, спокойно вздохнув, произнес: — в коридорах чисто. Аборигенов на улице слишком много.
Аня от волнения наворачивала круги по комнате, продолжая грызть ногти.
— Ох-х, как же они сейчас перепугаются, — довольно улыбнулся Леша. Поднявшись со стула, парень подошел к прикрепленному к стене бледно-мерцающему кругу и, раскрыв крышку, резко стукнул по ней ладонью.
— Мы включили, — быстро сообщил Антон в динамик рации.
Аня подбежала к монитору, и троица с трепетом начала наблюдать за происходящим на улице.
Оля была права: в этой комнате звука не было слышно. Антон пытался сосредоточиться и услышать что-нибудь громкое, но не получалось — до ушей доносилась лишь напряженная тишина.
И это смутило каждого. Троица между собой удивленно переглянулась.
Неужели ничего не получилось?..
Тут сквозь помех из рации раздался радостный голос Жени, перекрикивающий пронзительно вопящую сирену:
— Получилось! Сирена орет на полную катушку!
— Отлично… — с облегчением выдохнул Леша.
Коротышки-аборигены прижали к своим ушам ладони и испуганно завопили. Одни попадали коленями на землю, судорожно дрожа, другие разбегались по сторонам, как пули, отбрасывая на землю свои копья. Те, кто упал, начали ползти вперед и пытаться подняться на ноги, но оглушительные волны сирены словно отнимали последние капли их сил, и коротышки попадали лицом на землю без сознания. Остальные, кто смог набраться сил и сбежать, исчезли за густой тенью деревьев.
Улыбка расползлась по лицу Антона. Он завопил в динамик:
— Они убежали! Некоторые упали без сознания! Бегите! Бегите!
Внимательно смотря в монитор, троица заметила, как Женя, Оля и Пит выглянули из проема лаборатории, осторожно огляделись и быстро выбежали. Они побежали в сторону деревьев, чья густая листва скрыла огромные разрушенные руины дворца…
Леша с облегчением откинулся на спинку кресла и скрестил руки. Антон положил рацию на стол. А Аня наклонилась к монитору и внезапно испуганно проговорила, пальцем указывая на холодильную открытую камеру:
— Там в холодильнике что-то есть…Я это вижу…
— И что? — непонимающе спросил Леша.
Прищурив глаза, Антон заметил, что в холодильнике действительно что-то лежало. Что-то большое и яркое…
— Пойду гляну, что это, — в голосе девушки прозвучало любопытство. Аня направилась к выходу, но Антон резко схватил ее за руку.
— Не стоит. Вдруг это опасно?
Аня гордо вздернула подбородком и прошептала злобным тоном:
— Не прикасайся ко мне.
Она резко дернула рукой и пронзила Антона презрительным недовольным взглядом. Парень ослабил хватку своей ладони, и запястье девушки вынырнуло из обруча его пальцев.
Леша рассмотрел помещение лаборатории и сказал:
— Везде пусто. Ивенги даже не шелохнулись в цехе. Посмотри, но быстро.
Аня кивнула и быстро покинула комнату.
Карточка Варнары Ноттис до сих пор лежала на краю стола. Женщина будто была живая — не сводила с ребят своих огромных серьезных глаз. Антону стало не по себе чувствовать ее пристальный взгляд, и он перевернул ее.
— Ну все-таки признай, что я выиграл, — услышал парень довольный голос Леши.
От этих слов и их смысла юноше стало не по себе. Он постарался отбросить от себя зарождающееся чувство злобы, бросив взгляд на монитор. Аборигены продолжили лежать без сознания.
— Давай не сейчас, хорошо? — тихо предложил Антон.
— А почему бы не поговорить? — резко развернувшись креслом, Леша скрестил ноги и посмотрел на него ехидным взглядом, — Здесь нет ни Оли, которая станет между нами, ни Жени, который нас заткнет, ни Пита и ни Ани.
— Я не хочу с тобой разговаривать, — тихо сказал Антон, не сводя взгляда с монитора. Его взгляд прижался к Ане, осторожно подходящей к камере холодильника.
Ехидно прыснув, Леша поднялся с кресла. Его глаза сверкали самолюбием. Леша настолько близко подошел к Антону, что между их лицами расстояние сократилось на несколько сантиметров. В круглых зрачках зеленых глаз Антон увидел отражение самого себя, напряженного и хмурого.
«Гребанный нарцисс» — раздраженно подумал парень.
— Что опять? — в недоумении спросил Антон.
Леша тяжело вздохнул и заговорил:
— Надеюсь после нашего спора ты отстанешь от нас навсегда. Ведь признай, что ты неудачник.
— Ну а ты молодец, — глухо прорычал Антон и вновь бросил взгляд на монитор. Аборигены еще не пришли в себя, они безмятежно лежали на земле, а внеземная трава осторожно колыхала их тонкую черную кожу.
Антон дотронулся до рации и обхватил ее ладонью. Он захотел связаться с ребятами и спросить, добрались ли они до дворца. Но комнату вновь залил ехидный смех Леши. Парень выхватил у Антона из руки рацию и, нажав на кнопку, положил ее на стол. Кнопка начала мигать медленнее.
Антон удивленно посмотрел на Лешу:
— Что ты делаешь?
— Скажи мне, что ты неудачник. — злорадно прошептал Леша, — Что ты проиграл, что выиграл я.
«Что тебе надо?»
— Отвали от меня, — спокойно ответил Антон, — мы должны следить за местностью.
— Признай.
— Что тебе это признание даст? — в недоумении спросил Антон.
Леша отчего-то рассмеялся, и этот смех неприятным ледяным душем окатил тело Антона. Его затрясло от отвращения, и он с трудом себя заставил смотреть парню в лицо и не моргать.
— Один тип тоже пытался привлечь внимание Ани, но у него ничего не вышло. Такой же уродец, как и ты.
— И? — не понял Антон.
Леша опять засмеялся:
— Вот ты идиот, Вершинин! Своих друзей вообще не знаешь!
Брови парня изогнулась вверх:
— Чего?
— Того! Твой друг Боря…Емельянов фамилия вроде… втайне был влюблен в Аню! Ты даже не догадывался об этом, а он за твоей спиной подкатывал к ней!
Быть такого не может…Боря — его лучший друг, он бы рассказал ему об этом, но он даже никаких намеков не проявлял! Леша просто дразнит с целью позлить, унизить и удовлетворить свое надменное эго. Откуда ему знать, что один парень по имени Боря что-то испытывал к Ане?
— Ты это только что в голове выдумал? — фыркнул Антон.
— Не-а, — довольно улыбнулся Леша, — Анюта мне сама об этом рассказала. Ты настолько тупой, что даже про своих друзей никчемных не знаешь…
— Ты идиот! — издал смешок Антон. Ему захотелось обойти его, но парень вцепился своими руками ему в плечи и остановил.
— Да, я удивлен, что ты даже про своих друзей ничего не знаешь…они тебе даже доверять не хотели…и девушку ты не смог удержать, она предпочла другого… — злорадно улыбнулся Леша.
— Ну молодец, а теперь отвали, — фыркнул Антон и попытался оттолкнуть его от себя, но парень словно прирос ногами к полу.
Леша ликовал, наблюдая, как его слова задевали Антона, как заставляли внутри него просыпаться и бурлить злобу. Он испытывал удовольствие, видя это. И ему так хотелось унизить его, втоптать в грязь. Он словно питался его энергией и хотел вкусить больше.
— Тебя будто сама вселенная прокляла.
— Отвали.
Антон понимал, но Леша словно добивался того, чтобы парень не выдержал и сломал ему нос. «Может, он хочет меня опозорить и выставить в плохом свете?.. Раз так, то облом ему». Антон не позволит себя опозорить перед Лешей. Пусть он разочаруется.
— Никогда ты мне не нравился, Вершинин, — сквозь зубы прошептал Леша, — вечно ты мне казался каким-то недалеким…О, ты инопланетянин, ты понимаешь язык тупых дикарей, тебя похитили, ты нужен ко-ко-ко-господину, — проговорил он низким голосом, пытаясь изобразить Олю, — о, между вами любовь-морковь с Аней…Тьфу…Лох ты, вот кто! — крикнул он ему в лицо.
— Взаимно. — тихо сказал Антон.
Злость внутри все же проснулась. Это чувство стремительно росло, но Антон пытался сопротивляться ее зову, затолкнуть в глубины своей души и отключить. Не хотелось ему тратить свои силы на этого нарцисса.
— Зачем тебе Аня? — спросил он, — Она тебя рано или поздно бросит.
Леша сдвинул брови.
— Нет, она меня не бросит. В ее глазах я очень крутой и умный. Меня все обожают. А ты гребаный неудачник. Ревнуй-ревнуй дальше ее ко мне, тупица.
Слушать это было неприятно. Антон пытался отключить в себе эту злость, но каждое слово Леши еще сильней загорало ее пламя, и оно было готово просочиться через кожу и вылиться всем огнем на него.
— Знаешь, как она потрясающе целуется… Какие у нее вкусные губы…Я прям отключаюсь. Какая она сексуальная с распущенными волосами. Ты, засранец, не видел, что мы вчера вытворяли. В тихом омуте черти водятся. Она горячая штучка. Мы чуть не пошалили в комнате. Я был готов сорвать с нее одежду зубами!
— Можно без подробностей?
— Нельзя, потому что ты ничтожество. Какая у нее нежная кожа, какие мягкие волосы. Мы чуть сексом не занялись! И сегодня, когда мы вернемся домой, я лишу ее девственности.
Дышать стало тяжело, воздух казался твердым и наполненным свинцом. Буря гнева набирала мощи, чтобы обрушиться на Лешу. Внутри Антона что-то просыпалось… что-то пробуждалось… Как будто внутри него жил монстр, и он проснулся. Этот монстр начал расти. Антон почувствовал, как огонь обжигал его вены. Ему захотелось придушить Лешу за эти слова.
Антон никогда не испытывал подобного. Это нельзя назвать обычной злостью. Ни один человек не будет так злиться, как злился сейчас он. В нем росло что-то сильное и беспощадное, что пугало и одновременно манило.
— Она никогда на тебя не посмотрит. Я добьюсь своего и потом сделаю ей предложение. А ты будешь дальше плесенью покрываться от одиночества. Даже Женя Олю поцеловал. Даже Пит спит с кактусом в обнимку.
— Отвали, придурок, — прорычал Антон и оттолкнул его от себя.
Леша вцепился ему в руку и, чуть не свернув ее, прошептал:
— Ты настоящий идиот. Тупица. Убожество.
— Заткнись! — вырвалось у Антона.
Но Леша лишь засмеялся:
— Ты не смог девушку привлечь, она предпочла меня. Потому, что я лучше тебя во всем.
— Еще что-нибудь скажешь про меня, то я тебя убью… — прошипел свирепо Антон.
Леша опять засмеялся:
— Ты? Убьешь? Меня? — он высоко поднял брови, — Да я вешу больше тебя в десять раз! Ты слабак, по сравнению со мной…
Он хотел его разозлить, и у него это вышло. Но он зря это сделал. Монстр внутри Антона уже изнемогал на него наброситься. Антон чувствовал себя одержимым…одержимым гневом…Он не мог себя сдерживать…сознание становилось уже и словно отдалялось от него…монстр набирал много яростной мощи…он готов вцепиться Леше в горло…
Монитор начал слабо мерцать. Аня в испуге дернулась, услышав что-то за стеной. Кнопка на рации замигала резко и стремительно, и из динамика начал раздаваться тихий голос Оли, но он обрывался, скрываясь за шумом помех.
— Ты, лох, будешь мечтать об поцелуе одном единственном, а я буду ее целовать каждый день, трогать, спать с ней… — начал издевательски говорить Леша.
— ЗАТКНИСЬ! — яростно крикнул Антон и пнул его коленкой по животу.
Леша не ожидал столь резкого удара и упал врасплох. Внутренний монстр овладел телом Антона. Его разум поглотился тьмой, а под кожей бурлил неистово огонь. Последующие действия стали происходить для него сквозь туман, подобно сну, а сила внутри него кипела, горела, и это была нечеловеческая сила…это было нечто мощное и очень опасное.
Антон сел на Лешу и начал бить его по лицу. Леша резко пнул коленкой по спине Антона, а кулаком по животу. Живот пронзил острый удар. Но парень успел вонзить кулаком по носу и по челюсти всей своей силой, которая безумно рвалась наружу.
Леша толкнул Антона, и парень врезался затылком о стол, и карточка Варнары скатилась к углу комнаты. В ушах звенело. Антон с трудом прокашлялся. Леша, подойдя к нему сзади, схватил за волосы и начал шептать на ухо:
— Дерись, сколько хочешь, неудачник. Ты все равно проиграешь, слабак.
И сильно он врезал парню по носу. Кровь хлыстом вырвалась наружу. Антону становилось трудно дышать… хотелось прекратить эту драку… остановить внутреннего демона…
— Пшш…Ре…пшш…пшш…Ант….Леш….пшш…. — звенела тихо рация на столе.
Сирена на улице прекратила звенеть. Но парни этого не услышали…
Антон чувствовал, как ненавистно и жестоко наносил удары Леша ему по спине. Казалось, сейчас все ребра поломаются пополам. Боль пульсировала повсюду, разрывала своими яркими вспышками ему тело. Но эта чужая, незнакомая ему сила продолжала ненасытно поглощать его сознание и просачиваться сквозь кожу, стремиться к Леше, мечтая обхватить его в своих удушающих тисках…
— Ты настоящий чмошник, Вершинин… — сквозь зубы прошептал Леша.
— Ребя…пшш…помо…пшш…ги…пшш…те…
На мониторе было видно, как аборигены вылезли из тени деревьев и начали массово окружать лабораторию. Те бедолаги, которые потеряли сознание, очнулись и крепко вцепились в свои копья. А Женя, Оля и Пит разочарованные бежали к лаборатории, не подозревая, что здесь их ожидает настоящая ловушка. Оля прижимала к губам динамик рации и кричала, но парни ее не слышали. Леша был поглощен целью победить в этой драке, а Антон терял самого себя. Его полностью обуздала незнакомая властная неземная сила, и она не хотела успокаиваться…
Набрав последние остатки сил, Антон свирепо толкнул Лешу, и тот затылком врезался о панель управления.
Леша собрался подняться, но случайно задел рукой один рычаг, и он дернулся вниз. И тут… все кнопки на панели управления начали пронзительно гореть и пищать. По всей лаборатории заиграла новая сигнализация, и ее звук, в отличие от той сирены, был не оглушительным, а тревожным, предупреждающим и сулящим нечто опасное. Эта сигнализация вопила не на улице аборигенам, а внутри лаборатории, застывала в ее стенах, поглощала каждый ее угол. Экраны на остальных мониторах включились.
Антон в недоумении бросил взгляд на монитор. Его глазам предстала ужасающая картина. Сердце в груди покрылось льдинами ужаса.
Те наглухо запертые прочные двери синхронно открылись, выпустив на волю огромных жутких монстров. Тех самых монстров, которых неизвестный художник изобразил на чертежах и эскизах, прикрепленных к стенам, которых настолько правдоподобно нарисовал Женя…
Антон посмотрел на эскиз. От внешнего вида монстров его пробрал холод. Их длинное голубое тело казалось грациозным, как у змеи. Длинные лапы с острыми когтями, большая надутая голова, черные злобные голодные глаза, хвост, махающий по сторонам, и вытянутая челюсть с огромными клыками. Этих монстров скрывали металлические двери. Эти монстры жили здесь неизвестно сколько лет. Про этих монстров рассказывал Женя.
Быстро взглянув на чертеж, Антон рассмотрел их параметры. Рост более трех метров, когти полутора метров, зубы длинной двадцать сантиметров…
И называются они нейптолы.
Этих монстров готовил Петер для войны…
Парни из-за своей драки выпустили их наружу. Теперь монстры на свободе, и будут уничтожать все вокруг. Выбраться из этой лаборатории стало невозможно…