Стены пещеры были исписаны красной жидкостью ("Надеюсь, не кровью, хотя уж больно на кровь похоже" — испугался Антон) символами, которых ребята увидели на татуировках аборигенов. Эхом раздавались истошные крики, заставляющие окаменеть от ужаса. Когда они обходили тоннель пещеры, Антон почувствовал на себе десятки любопытных взглядов аборигенов. Инопланетяне пищали с наслаждением и облизывали свои губы, представляя, как по их губам потечет ручьями кровь. Антон вздрогнул. Хотел верить, что его воображение после тех радостных слов аборигенов просто разыгралось…
Тут перед ним предстала картина, от которой он чуть не потерял сознание.
Ребят провели мимо компашки аборигенов, которые склонились над трупом того гигантского чудовища. Мертвое тело лежало с разодранным желудком. Аборигены, как собаки у миски, наклонились над разорванной плотью и с удовольствием грызли по сторонам жесткую кожу. Другая парочка аборигенов ковырялись в глазах трупа, надавливая пальцами на зрачок и восторженно ахая.
— Боже…ты…мой… — обескураженно произнесла Оля и споткнулась о камень. Упала, и абориген ей зашипел в спину, и девушка поднялась, продолжая не сводить взгляда с людоедской трапезы.
Аня прижала ладонь ко рту, приглушая вопль ужаса, застрявший в горле. Они с Олей друг к другу прижались и задрожали.
Антон и Леша начали напоминать живого трупа — настолько побледнели, увидев эту картину.
Сумасшедший страх овладел Антоном. Эти аборигены казались с виду хрупкими маленькими человечками, которые способны своими тоненькими ручонками убить заживо тех огромных монстров. Антон думал, этих гуманоидов убить нереально, но оказывается эти дикари еще опасней…Теперь те брошенные слова про добавку не являлись шуткой…
Предводитель привел всех в центр пещеры, представляющий собой огромный холл, в котором находился целый клан этих людоедов. В центре пустынного зала стоял трон, сделанный из тростника. На нем важно сидел очень толстый и маленький коротышка с белоснежным хохолком на голове. Его желтые глаза прожигали ребят насквозь.
Несколько аборигенов кучками окружили их повсюду, не оставив ни одного пустого угла для побега. Ребятами прижались друг к другу, и от такого близкого расстояния Антон ощутил безумный стук сердец каждого.
Предводитель подбежал к правителю, поклонился, поцеловал ему ступни и объявил:
"О великий вожак клана Тинь О'йан! Я принес необходимое и еще свежее мясо!"
Ехидно ухмыляясь, правитель посмотрел на подростков голодным взглядом. Аня и Оля друг с другом переглянулись. У девушек на лицах отразился немой ужас. Мертвенно-бледные, трясущиеся, с широко распахнутыми глазами и раскрытыми от изумления ртами. Казалось, они были на грани нервного срыва.
"Какое свежее мясо! — пропищал правитель, — Какие они дылды, это же сколько мяса у нас будет…"
— Нет…нет…нет…нет… — качала головой Аня.
Правитель поднялся через все свои силы с трона и медленной походкой подошел к ним, внимательно рассматривая. Ребятам было не по себе стоять возле карлика, который почти доходил им до колен.
Когда правитель встретился глазами с Антоном, почему-то указал на него одной из своих восемь рук. Адреналин безумно кипел в крови, но парень сосредоточился на том, чтобы хорошо услышать в сознании голоса дикарей:
"Его не трогать! Если Великий господин Петер узнает, что мы, прекрасный клан Тинь, тронули его пешку, он нас отправит в открытый космос, а моему народу такая смерть не нужна!"
Все аборигены в унисон кивнули. Антон почувствовал на себе удивленный взгляд Ани.
Но он и сам был поражен этому.
Нелегальный перенос дискотеки, открытый подвал, нечто-гипнотизер, непонятно откуда появившийся, аппарат-телепорт, поймавшие их мужчины и аборигены — все было подстроено от начала до конца. И за всем этим стоял Сергей Тимофеевич, и теперь Антон на все сто процентов уверен в том, что это не его настоящее имя.
Господин Петер…вот как звали того, кто послал тех мужчин за ребятами…
"Но зачем я понадобился ему? Пришельцу с другой галактики? Чем я ему помогу? И что этот Петер из себя представляет? И откуда он обо мне узнал? — не мог понять юноша. — И это не его голос я во снах слышу?.."
Ничего особенно для инопланетян он в себе не видел. Или, может быть, в нем есть что-то?
Аня тоже не могла осознать услышанное. Может ей причудилось? Но она видела, каким ехидным взглядом коротышка пронзил Антона, и этот взгляд ни с чем не спутаешь…
Но что в парне особенного?
"Великий вожак клана Тинь О'йан! — обратился предводитель, — А господин нас наградит?"
"Да, — кивнул правитель, обходя ребят по кругу, — вообще, кто не в курсе, пешку похитить должны были его верные шпионы Садрен Тарресион, Гэриш и Брунан, но у них случились резкие проблемы, и они попросил нас, великий народ Тинь, помочь им. Мы передадим пешку ксандерцам, так как господин уехал и его пока нет на Титане…
"Сергея Тимофеевича на самом деле звали Садрен Таррессион. А похитить у него не вышло, так как полиция его увезла в тот самый момент, когда я был в подвале. Вот почему я чувствовал на себе его злобный взгляд. Вот зачем он полгода назад пришел в школу — следить за мной. И полгода назад в городе начали бесследно пропадать люди. Не думаю я, что это совпадение…" — тут же озарило Антона. Парень так сильно пожалел, что узнал это только сейчас…под коварным задумчивым взглядом правителя, в окружении голодных и восторженных людоедов, рядом с двумя пропавшими подростками и Аней, которая резко изменилась в его глазах…
Правитель продолжил говорить:
"Черноволосого не трогаем, а остальных сожрать! Запереть всех в клетке!"
— НЕТ! — крикнул Антон, не выдержав.
Сердце билось в груди сумасшедше. Антон чувствовал, что тонул в океане безвыходности. Ребятам приготовлена ужасная судьба, предотвратить которую хотелось всеми силами.
От его крика Аня, Оля и Леша подскочили, а все аборигены ахнули, кроме правителя и предводителя. Возможно, они не поняли, что Антон крикнул, так как свою беседу вести продолжили дальше:
«Вожак клана Тинь О'йан, — вмешался какой-то другой абориген, — но мы не можем сейчас начать из них готовить мясо! — с обидой в голосе проговорил он, — у нас же сейчас будет церемония жертвоприношения, к которой мы готовились очень давно! Сегодня то самое число, когда должна состояться эта церемония! Мы должны сейчас принести в жертву инопланетянина ивенга, а только потом сможем съесть этих дылд!»
Титан, ксандерцы, ивенги — сколько много неизвестных по смыслу слов для парня.
«Вожак клана Тинь О'йан, — говорит предводитель, — давайте мы завтра начнем сдирать с них кожу! Надо их запереть в клетке с остатками наших блюд, вожак клана Тинь О'йан!»
Правитель обдумал слова своего народа несколько секунд и, подняв указательный палец, объявил:
«Хорошо! Тогда и мальчишка господина Петера пусть там с ними посидит, а то ему негде сидеть до рассвета, а нянчиться, как господин Петер, я не собираюсь. Это выше моих сил. Завтра к нам прилетят ксандерцы и заберут пешку господина. Следите за ними, чтобы они не сбежали, иначе я вас сам с помощью господина Петера отправлю в открытый космос!»
***
Пугая и угрожая своими острыми копьями, аборигены, сгруппировавшись в огромную толпу, через силу затащили перепуганных в недоумении подростков в какую-то противную каморку, в которой сильно веяло с углов холодом и пропиталось сырым мясом. От отсутствия любого источника света каморка утопала в мраке. Долго не думая, Антон быстрым движением достал телефон и включил фонарик.
Фонариком он осветил каморку. Проход забит булыжным камнем, за которым по приказу правителя их сторожили аборигены с луками и стрелами. По углам были разбросаны обглоданные кости и кусочки мяса, от которых исходил запах гнили, вызывающий у всех отвращение и приступ тошноты.
Аня прикрывала рот рукой, стараясь не чувствовать этот запах. Леше было все равно. В его глазах отражен страх, и парнем завладела паника, которую он начал демонстрировать:
— Боже мой, что делать они будут с нами?!
— Съедят, — уныло ответила Аня, облокотившись возле стены и присев на корточки. Тело безумно у нее затряслось, а речь стала невнятной, — п-почему-то-о я их слы-слышала и они за-заявили о том, чт-что после це-церемонии жертвоприношения съедят нас….
Про Антона она решила промолчать, за что он был ей благодарен всем сердцем. Оля громко ахнула, прикрыв рот руками. Эмоции Леша после рассказа Ани начал выплескивать наружу. Кровь прильнула к его лицу, на шее вздулись вены, а в глазах замерцало алым огнем пламя злости.
— Ах вы твари, гребаные людоеды, да я вас сейчас прибью сам!
Закончив, парень подошел к камню и начал ногой его пинать. Сильно ударившись, парень издал вопль отчаяния, но, чувствуя внутри себя ураган злости, который усиливал его физическую силу, начал хлопать по камню руками.
— Я вас сам сейчас убью! Уроды неандертальские…
— Нет…это, должно быть, ошибка… — качала головой побледневшая Оля. Она прыснула и издала испуганный смех, — бред…зачем нас есть?..
— Как зачем?! — истошно крикнула Аня, продолжая трястись, — Они людоеды! ЛЮДОЕДЫ!
— Нет…этого не может быть… — запаниковав, Оля начала трясти головой, — я просто сошла с ума…попала на другую планету, где живут людоеды, которые собираются меня… — слезы полились с ее глаз и, не договорив, Оля горько заплакала.
— Съесть… — закончил Антон предложение Оли, почувствовав острые оковы тупика, сдавливающие его разбитое угасшей надеждой сердце.
— Вот уроды! Мерзавцы! — закричал страшно Леша и толкнул руками камень.
Теперь Антон понял, что, если Лешу разозлить, внутри него проснется демон. Мокрые дорожки слез прочерчивали свой след по румяным щекам Ани. Девушка начала рыдать на всю каморку, перекрикивая тихий плач Оли:
— Это конец! Конец моей жизни! Я умру ужасной смертью…меня съедят эти инопланетные людоеды… ИНОПЛАНЕТНЫЕ ЛЮДОЕДЫ! — и договорив, она спрятала лицо руками и еще громче расплакалась.
Антон присел рядом с Аней и ради поддержки приобнял ее. Ему всегда было тяжело смотреть на мучения и слезы других. Всегда пытался как-то помочь тем, кто нуждался в чьей-то помощи и поддержке, но, к сожалению, не все ценили добро и даже забывали его…
И тут перед его глазами встала сцена, как они поссорились в том летающем аппарате, и от его злобных слов по щекам Ани лились слезы. Тогда он не мог на это смотреть из-за сильного стресса…Опять стыд крепким ударом охватил от тех слов, которые он необдуманно бросил на нее.
Аня, на удивление, не оттолкнула парня, а наоборот обняла в ответ и, спрятавшись за его плечом, продолжила плакать.
Антон долго обдумывал эту ситуацию. Страх пронизывал насквозь. На секунду он оставил мысль про господина и тайну Сергея, точнее Садрена, на второй план и начал искать выходы из этой ситуации. Да, они в опасности. Аборигены их сейчас во всем превышали: они знают эту планету, у них есть оружие, и их очень много. Ребят всего четверо, и они беззащитны перед ними. Но есть где-то искорка надежды в этой ситуации. Антон чувствовал, что она где-то парила возле него, но он не видел ее и не мог рукой за нее ухватиться…
Прижались друг к другу, пытаясь успокоиться. А грудь Ани так и продолжала неровно дышать под тонкой блузкой. Антон посмотрел на Аню, и его взгляд опустился вниз. С нынешнего ракурса ее декольте выглядело еще…прекрасней, и скрываемое за кружевным бюстгалтером показалось Антону таким…аппетитным. Парень нервно глотнул ком, чувствуя поднимающийся жар. Старая ненависть пыталась напомнить о себе, но была бессильна, по сравнению с мужской природой. Но воспитание взяло над разумом вверх, и Антон отвел взгляд. Интересно, а Леша тоже это заметил в ней?
От этого предположения почему-то захотелось стукнуть Лешу.
"Так, надо думать, как спасаться!" — нервно подумал парень.
Леша перестал бить и толкать камень. Все его руки были в ссадинах и в крови. Антон посмотрел на Лешу и увидел в его глазах пылающее пламя ярости. Поза стала у него напряжённой, а кровавые кулаки сжались со всей силой.
— Когда они нас сожрут? — спросил Леша, нарушив тишину.
Аня перестала обнимать Антона. Вытерев рукой слезы со щеки, ответила:
— На рассвете.
— Откуда ты знаешь это? — зло спросил он, глядя на нее недоверчивым взглядом.
Аня громко сглотнула:
— Услышала. Я слышала их разговор. Они общались мысленно, и мне удалось понять, о чем они говорили.
Брови Леши поползли вверх:
— Бред. Такое невозможно.
— Нет, я не брежу, я реально слышала… — сквозь слезы промямлила Аня.
— Это бред! Такое быть не может! Я их не слышал, а ты слышала! Объясни мне, почему так вышло?
— И я этого не понимаю… — вмешалась в спор Оля.
Аня пожала плечами. Она смахнула со своих плеч руки Антона и отодвинулась от парня. Поднялась и близко подошла к Леше, продолжая трястись всем телом.
Тут за стенкой Антон услышал небольшой барабанный гул. За каморкой начиналась та самая церемония жертвоприношения…
— Черт…как спасаться! Как выбраться отсюда?! — спрашивала сама себя Оля и, почувствовав, каким холодом окатило ее отчаяние, схватила себя за волосы.
— Леша… — Аня взяла его за руку и, трясясь, ответила слабым голосом. От парня шел горячий пар после выплескивания ярости, но, когда девушка прикоснулась к его руке, парень слегка смягчил свое напряженное выражение лица и глянул на Аню глубоким взглядом, — я не знаю…почему я их слышала…а вы нет…но…надо спасаться срочно…
Он в ответ сжал ей руку. Заметив это, Антон ощутил, каким сильным жарким порывом обдала его…непонятная злость. Сердце болезненно сжалось.
— Знать бы еще как. — тихо промычал Антон, но эти двое даже не обратили на него внимание. Пнуть камень теперь захотелось ему.
"Наверное, я зол на всю эту ситуацию с людоедами".
Антон встал и подошел поближе к холодной стене. Гул с каждой секундой усиливался. Парень прижал свое ухо к стене и отчетливо расслышал аплодисменты аборигенов.
"А эта мысль!" — тут же озарило юношу.
Сейчас все аборигены заняты жертвоприношением. Это мероприятия отвлечет их. Ребята могут незаметно улизнуть отсюда и продолжить поиски портала. Вот только те охранники за камнем мешают им… Отвлечь их бы чем-нибудь…
— Странно…ты слышала…а мы… — Леша глянул на Олю, надеясь услышать какой-то ответ от нее, но девушка сидела, упершись взглядом на пол и угрюмо о чем-то думала, — мы нет…почему…
— Я тоже их слышал, — вырвалось у Антона. Прижимаясь к стене, парень напряженно вслушивался, что происходило вдали от них. Гул и хор песен дикарей начал раздаваться еще громче.
— И как нам теперь спасаться? — отчаянно спросила Аня. Ее глаза снова покраснели, а по щекам ручейками к губам скатывались новые слезы. — я не хочу умирать…не хочу…
— Не умрешь, успокойся… — тотчас сказал Леша.
— Очень шумно, — сказала Оля, подойдя к Антону. Лицо девушки было мокрым, ресницы друг с другом слиплись. Она прикоснулась ладонью к стене, — у них там праздник…
— Жертвоприношение… — ответил грустным голосом парень, — я слышал, как они собрались провезти какой-то обряд.
— Как мы свалим? — с возмущением спросил Леша, подойдя к ребятам, — У меня нет плана…я всегда имел план, а тут… — он умолк, горько вздохнув.
— У меня есть, — резко ответил Антон. Аня и Леша с надеждой глянули на него. Указав рукой на камень, он продолжил говорить: — слышите, что идет за стенкой?
Спросил это он в самый раз. Улюлюканье аборигенов раздавалось вперемешку с мучительными хриплыми воплями того огромного существа. Этот крик был мучителен, слушать такое стало невыносимо. По коже бежал мороз, разрывая каждую клеточку в теле от нарастающего ужаса. Антон не понимал, что аборигены делали с тем существом, но в этих криках была отражена вся боль, с которой он сейчас столкнулся…и представлять эту боль тяжело…сердце в груди екнуло. Фантомные муки начали ударять юношу по теле, ему стало казаться, что он находился вместо этого существа…
И такое они сделают завтра с ребятами. А чтобы предотвратить это, надо сматываться, как можно быстрее!
— Какой ужас! — прижала Аня свои ладони ко рту. Мучительный вой существа заставил ее сердце сильно забиться в груди.
— Сейчас они заняты жертвоприношением, — рассказывал Антон.
— И? — перебил Леша, сдвинув брови.
Антон сделал вид, что не обратил на это внимания.
— Все аборигены заняты этой церемонией, кроме наших охранников. Надо их отвлечь, чтобы убежать, избежав чьих-то глаз.
— И как мы отвлечем? — опять непонимающе спросил Леша, — Придумал как?
Поначалу ему это казалось невозможным, но рюкзак Леши привлек внимание.
— У тебя есть там что-нибудь, чтобы создать ловушку?
Одна бровь Леши поползла вверх, и он, покрутив у виска указательный палец, с ухмылкой спросил:
— Ты нормальный? Мне, что, делать нечего, в рюкзаке таскать ловушки?
Оля заинтересовалась планом и, без разрешения Леши, полезла в его рюкзак. Этот номер возмутил Лешу еще сильней.
— Ты что делаешь?
— Твой рюкзак набит всяким хламом. Там можно найти что-нибудь полезное… — протараторила Оля.
Леша глянул на Антона и на Олю ошеломленными глазами, как на сумасшедших. Из его губ вырвался смех:
— Ребят, вы серьезно? Как мои USB-кабели помогут нам сбежать? — скептически ответил он, махнув руками по сторонам.
— И что? Вдруг еще что-то есть! — с надеждой в голосе крикнула Оля, — Давай не выпендривайся и открывай!
Леша громко фыркнул. Его поведение начало раздражать Антона. "Сейчас нужно не медлить и спешить!"
— Вы наивные, ну ладно, — продолжая смеяться, медленно растянул он.
Антон внимательно следил за рюкзаком, который Леша снял со спины, чтобы расстегнуть. Парень потянул молнию, раскрывая рюкзак и показывая перед ребятами, насколько прочно он был забит шнурами и проводами, будто скупил половину магазина электроники. "И не тяжело ли ему таскаться с этим?" — мрачно подумал Антон.
Тут внимание парня привлекла большая бутылка "Кока-колы" и конфеты-драже "Ментос".
— Стой! — резко остановил он Лешу. — Достань "Ментос" и "Кока-колу"…
Леша снова засмеялся:
— Решил напоследок напиться Колы?
— Да нет, это же идеальная ловушка для охраны! — радостно воскликнул Антон.
— Точно! — обрадовалась сквозь слезы Оля, — Перемешав Колу и "Ментос", мы получим бомбу, которую кинем на охранников! Антон, ты молодец, что придумал такое!
Не получилось у парня сдержать свои эмоции. Бледное утомленное лицо осветилось радостной улыбкой, а щеки залились румянцем. Оля, улыбнувшись, показала Антону большой палец. Леша фыркнул, посмотрев на Антона, и снова пожал плечами:
— Ну это элементарно… Я б тоже додумался…
— Конечно, Леша, ты же умный… — кокетливо улыбнулась тому Аня.
Обида мощной волной обдала Антона. Он придумал этот план! Он! Почему она хвалила Лешу, а не Антона?! Как же это несправедливо!
Аня почувствовала внутри ликование, на секунду отогнавший страх. Она это не просто так ляпнула, а специально сказала. Заметив, как Антон хмуро сдвинул брови к переносице, довольно улыбнулась. "Если он разозлился, то это замечательно, его это задело. А если нет, то пофиг на этого мудака".
— Значит, вот что делаем, — говорил Леша, подходя к камню. Аня взяла в руки бутылку с конфетами и ждала с интересом от парня следующих указаний. Она таким счастливым взглядом его рассматривала, что Антону захотелось выколоть себе глаза, лишь бы этого не видеть. Парень казался серым и безразличным пятном и ради приличия сделал вид, что тоже слушал с интересом. Оля задумчиво сдвинула брови, наблюдая за Лешей, — мы с тобой, — рукой указал он на Антона, — напрягаем все свои силы и толкаем камень. Ты, Аня, кидаешь на людоедов ловушку. Ты, Хельга, внимательно наблюдаешь по сторонам. Нас не должны заметить! Мы быстро хватаем их луки со стрелами и ищем выход. Главное, не бежать напролом, чтобы нас не заметили.
— Есть, сэр! — снова улыбнулась ему Аня, на что Антон закатил наверх глаза.
Мучительные крики существа прекратились. Аборигены за стенкой пели хором какую-то песню. Времени осталось очень мало. Каждая секунда дорога, как и сама жизнь. Либо сейчас, либо никогда.
Антон очень сильно начал нервничать. Мелкая дрожь била его по телу. А вдруг удача повернется к ним спиной, а неудача улыбнется? Что если им суждено закончить свою жизнь именно такой смертью?
"Нет! Мы выживем. Будем делать для этого все. Опускают руки только слабаки. А я себя таковым не считал. К любой мечте и цели шел до конца, не опуская руки. И сейчас нужно не падать духом, иначе меня это погубит". — решительно заявил парень.
Антон с Лешей прижались к камню и начали его толкать вперед. Немного напрягаясь, им удалось его оттолкнуть, и камень покатился вперед, сшибая все на своем пути. Но аборигены похоже не услышали, так как увлеклись песнями. Жуткий замогильный хор пронизывал пещеру и с упоением звенел в их крохотных сердцах.
Аня бросила конфеты в бутылку, которые тут же растворились. Вода начала кипеть и пузыриться. Охранники, заметив ребят, приготовили луки, но Аня кинула на них бутылку, которая стукнулась о землю и взорвалась. Людоеды-коротышки начали в панике кричать. Кола угодила им в глаза, и это очень сильно отвлекло их. Антон с Лешей быстро отобрали у них оружие и, схватив за руки людоедов, которые стали уже беспомощны, швырнули их в каморку. Оля внимательно огляделась по сторонам и, изобразив жест пистолета, решительно кивнула идти дальше.
— А теперь начинаем сматываться! — чувствуя себя лидером, объявил Леша.