Он вытаскивает записную книжку и царапает на листке- 100 долларов.
Я качаю головой, но продавец неумолим. Пришлось заплатить и обхватив книгу двумя руками, поплелся в кафе. Мой неведомый собеседник сидел за отдельным столиком. Я подтащил к нему книгу и поставил ее ребром на пол.
- Слушайте, - спрашиваю его. - у вас есть машина?
- Есть.
- Вы потом не подкинете меня до порта.
Он хмыкает и ему становиться весело.
- У вас судно потонет от такого груза.
- Типун вам на язык.
- Типун..., типун..., а что это?
- Когда у вас язык распухнет, тогда узнаете.
- Да не сердитесь, подвезу. Так что там произошло в Амстердаме?
Я рассказываю ему все по порядку.
- Значит вы с Максом больше не встречались?
- Нет.
- Что же этот мерзавец с ним сделал?
Я развожу руками.
- Ладно, вам в порт. Поехали.
До порта мы молчим и уже у ворот он заговорил.
- Очень жаль, что так все получилось. Мы постараемся выяснить, чем же все таки кончилась эта Амстердамская история. До свидания, товарищ Полторанин.
С верхней палубы я наблюдаю за вернувшимися экипажем. В окружении матросов идет Трифонов, весь он обвешан сумками, тюками и кульками. У остальных вещей поменьше, но такое ощущение, что они успешно завершили налет на город. Галя видит меня и машет мне рукой, остальные тоже восторженно приветствуют, будто я вождь индейцев. Все мчатся на судно и разбегаются по своим каютам. Ко мне подходит старпом.
- Иван Васильевич, капитан заболел и не может управлять судном.
- Что с ним?
Он мнется.
- Чего вы тяните?
- У него белая горячка.
- От этого мы здесь задерживаться не будем. Вы старпом, ведите судно. Мы должны выдерживать график.
- Есть.
Он так и сказал "есть", как будто по другому старпом не мог понять, что теперь командиром стал он.
На судне команда как будто едет на смотрины. Все прихорашиваются, гладятся, стираются, стригутся. Я понимаю, скоро наш город. Во время этого последнего рейса, для профилактики провожу пару ненужных занятий с коммунистами, а потом, махнув на эту галиматью рукой, сажусь за рукопись.
Вот и наш порт. На судне появилась таможня. Два офицера вошли ко мне в каюту и скучным голосом затараторили.
- Вы не провозите запрещенные законном вещи, товары, наркотики, валюту?
- Нет.
- Вы, замполит судна?
- Да.
- Тогда откройте валютную кассу.
Я открываю сейф и протягиваю им кассовую ведомость. Офицеры пересчитывают валюту и сверяют ее с ведомостью.
- А в этом сейфе ничего нет? - они указывают на второй сейф.
- Нет. Здесь документы.
Я открываю дверцу и показываю внутренности. Офицеры кивают головой, потом зачем-то ощупывают Карлсона и попрощавшись, уходят. Только они исчезли и тут мне в голову ударила мысль, у меня же две пачки долларов во внутренних карманах пиджака. Чуть-чуть не влип.
Нас встречают родные и близкие. Я вижу на берегу Лену, Катю и рядом Наталью. Матросы помогают мне сгрузиться. Ленка висит на шее. Карлсон, величиной с Катю, сидит на асфальте и та обалдело ходит вокруг него. На все это снисходительно взирает Наташа. Ленка отрывается от меня и я подхожу к Наташе.
- Здравствуй.
Она берет меня за уши и тоже притягивает к себе.
- Здравствуй, Полторанин.
Мы торжественно несем книги, гигантский атлас, огромного Карлсона и мои вещи. Ленка висит на левой руке и рассказывает последние новости.
- Мы с Наташей ходили в "Юбилейный" и знаешь кого там встретили? Такого полного полковника, у него еще такая длинная фамилия. Как его... Наташа?
- Мухитдинов.
Я чуть не споткнулся.
- Ну и что?
- Он был так любезен, сказал, что тебя очень хорошо знает и теперь очень рад, что ты жизнедеятелен.