Посмотрим, как они действовали и действуют внутри
государства. Вместо того, чтобы немедленно обращаться к порядку
вещей Екатеринина царствования, утвержденному опытом 34-х лет, и,
так сказать, оправданному беспорядками Павлова времени; вместо
того, чтобы отменить единственно излишнее, прибавить нужное,
одним словом исправлять по основательному рассмотрению, советники
Александровы захотели новостей в главных способах монаршего
действия, оставив без внимания правило мудрых, что всякая новость
в государственном порядке есть зло, к коему надобно прибегать
только в необходимости: ибо одно время дает надлежащую твердость
уставам; ибо более уважаем то, что давно уважаем и все делаем
лучше от привычки. Петр Великий заменил Боярскую думу Сенатом,
приказы — коллегиями, и не без важного усилия сообщил оным
стройную деятельность. Время открыло некоторые лучшие способы
управления, и Екатерина II издала Учреждение губерний, приводя
его в исполнение по частям с великой осторожностью. Коллегии дел
судных и казенных уступили место палатам: другие остались, и если
правосудие и государственное хозяйство при Екатерине не
удовлетворяло всем желаниям доброго гражданина, то никто не
мыслил жаловаться на формы, или на образование: жаловались только
на людей. Фельдмаршал Миних замечал в нашем государственном чине
некоторую пустоту между троном и Сенатом, но едва ли справедливо.
Подобно древней Боярской Думе, Сенат в начале своем имел всю
власть, какую только вышнее правительствующее место в
самодержавии иметь может. Генерал-прокурор служил связью между им
и государем; там вершились дела, которые надлежало бы вершить
монарху; по человечеству не имея способа обнять их множество, он
дал Сенату свое верховное право и свое око в генерал-прокуроре, 57
определив, в каких случаях действовать сему важному месту по
известным законам, в каких требовать его высочайшего соизволения.
Сенат издавал законы, поверял дела коллегий, решал их сомнения,
или спрашивал у государя, который, принимая от него жалобы от
людей частных, грозил строгой казнью ему в злоупотреблении
власти, или дерзкому челобитчику в несправедливой жалобе. Я не
вижу пустоты, и новейшая история, от времен Петра до Екатерины
II, свидетельствует, что учреждение Верховных советов, кабинетов,
конференций было несовместно с первоначальным характером Сената,
ограничивая или стесняя круг его деятельности: одно мешало
другому.
Сия система правительства не уступала в благоустройстве
никакой иной европейской, заключая в себе, кроме общего со всеми,
некоторые особенности, сообразные с местными обстоятельствами
империи. Павел, не любя дел своей матери, восстановил разные
уничтоженные ею коллегии, сделал перемены и в учреждении
губерний, но благоразумные, отменив малонужные Верхние земские
суды с Расправами, отняв право исполнения у решений Палатских и
пр[оч.]. Движимый любовью к общему благу, Александр хотел
лучшего, советовался и учредил министерства, согласно с мыслями
фельдмаршала Миниха и с системою правительств иностранных. Прежде