— Наркотики?.. — эхом повторил Евстафий Ильич.
— Не думаю, что он сможет продолжить. Поэтому и сидит букой. Боится, наверное, — я помолчала. — Я бы на вашем месте дружков, с которыми он по Африкам раскатывал, поганой метлой гнала. Хотя, вполне может быть, что они и здесь нахватались.
— Вы серьёзно — наркотики? — он всё не мог поверить.
— А что вас так удивляет?
— Но у него же всё есть, буквально всё, все дороги открыты…
Некоторое время мы таращились друг на друга.
— Евстафий Ильич, а вам знакомо такое выражение: «с жиру бесится»? — я встала. — Ладно, не мне вас учить. Но запрещение я снимать не стану. Иначе зачем всё было, все наши усилия и прочее? Что от духа умереть, что от отравы — конец одинаково отвратительный. Вряд ли мы с вами увидимся ещё. Всего доброго.
Стекольный завод нашёлся быстро. И никого спрашивать не пришлось. Остановила такси, показала карточку — двадцать минут, и я на месте!
Я приняла вид тёти Тани и заказала на тыщу аж рублей прозрачных гранёных бусин всякого цвета, какого у них были, с доставкой в гимназию в качестве подарка для воспитанницы Марии Мухиной. Ловко! И таскаться не придётся.
Эта удача так меня вдохновила, что я решила пронестись по центру и купить-таки себе чего я там хотела — красивых предметов для личного пользования. Ну, труселей и прочего. Это в любом климате пригодится.
ПОСЛЕДНИЕ ПРИГОТОВЛЕНИЯ
В гимназию я вернулась страшно довольная, с целым пакетом красивых кружев и шелков. Похвастаться хотелось — ужас. Но меня останавливала мысль, что Маруся не оценит мой порыв. Поэтому я начала с отчёта про квартиру и посещение ювелира. Рассказ вроде бы закончился. Маруся выразительно посмотрела на меня, всё ещё обнимающую пакет с покупками, стоящий у меня на коленях.
— А в пакете-то что?
— Ой-й… — я вздохнула. — Не удержалась, можешь себе представить?
— Как раз могу. Покажешь хоть?
Этого только мне и требовалось. Я тотчас же разложила на кровати всю свою красоту.
— М-м, а вот это мне нравится, нежное такое…
В общем, вы понимаете, пошли совсем девчоночьи разговоры. И тут примчалась горничная:
— Барышня, Наталья Дмитриевна просят вас вниз сойти, там вам такое прислали…
— Сейчас приду! — я живо собрала свою красоту в комод.
— Что, интересно, там «такое»? — вслух удивилась Маруся.
— Да я бус стеклянных заказала, — беспечно сказала я. — И отправила их в виде подарка на моё имя.
— И сколько заказала? — в голосе Маруси зазвучало непонятное мне подозрение.
— Да просто на тысячу, — я посмотрела на изменившееся лицо подруги. — Что?
— Ты с ума сошла…
Мы торопливо спустились в вестибюль, где нас и встретила кастелянша. Встретила, что характерно, драматическим:
— Барышня, я понимаю — подарок. Но не шесть же мешков!
— Это, Наталья Дмитриевна, для специальной вышивки, — неожиданно сказала Маруся. — Мы по цветам подбирать будем, с девочками, так что пусть Ефимыч к нам в учебную стаскает.
— Ну, разве что для вышивки…
— Для какой ещё вышивки? — прошипела я, когда мы пошли вверх по лестнице, слегка ошарашенные представленными объёмами.
Маруся остановилась:
— А ты для чего хотела?
— Ну… Честно говоря, хотела поставить на них воронки и девчонкам оставить, чтобы они потихоньку браслетики вязали и Андрюше отдавали.
— Гениально. А когда они кончатся?
— Я… я не знаю.
— Значит так. Нам надо сделать такую штуку, против которой никто не сможет возразить. Из этих бус. Чтобы пришедший за помощью человек мог приложить руку и молиться, автоматически получая обратный исцеляющий поток. Хотя бы так.
— Узор? — предложила первую очевидную идею я. — В него и заложить формулу исцеления можно. В сам узор.
— Нет, — Маруся пошла вверх по лестнице, размышляя. — Просто узор не пойдёт. Нам надо что? Чтоб начальство одобрило. Причём без колебаний! Узор — слишком неопределённо, чтобы решить, хорошая это идея или плохая.
— Икону? — с сомнение предложила я.
— Не успеем за неделю. Да и на икону надо благословение брать до её изготовления, а это всё дополнительные заминки по времени.
Надо же, какие сложности… И почему я раньше ни о чём подобном не подумала?
— Пояс! — снова остановилась Маруся.
— Что — «пояс»? — не поняла я.
— Пояса, полотенца с молитвами можно вышивать когда вздумается, понимаешь? Не с картинкой, а просто с текстом! Шура у нас здорово такие делает.
— И буквы подбирать насколько легче!
— А вокруг можно и узор. Девчонок привлечь, многие рады будут. Ты ставишь воронки…
— Мы ставим воронки, — подняла палец я, — я одна не справлюсь.
— Хорошо, мы ставим воронки. Остальные пришивают. Надо только полосу ткани и разметить по цветам. Пошли обратно в кастелянную.
— Зачем?