Фома не любил военных выкрутасов. Он только с естественным сожалением посмотрел на чудесный зеленый камень: "Ценности уже начали уплывать из Города к славянам..."
Первые переговоры кончились.
Рулав
Во дворце Рулава вызовет к себе Самона. Рулав скажет, что ничего не может сказать о славянах, кроме того, что видно из Города. Да если бы и мог, добавит он, то должен был бы промолчать до окончания переговоров с Русью.
И Рулав умрет под пытками. Не станет в Городе человека, указывая на которого, могли бы говорить: "Это тот самый Рулав, за которого доместик третьей тагмы подарил свой изумруд русскому воеводе".
Этериарх не решился жаловаться василевсу на Самону. Паракимомен был в большой силе - именно он ездил к Николаю Мистику и привез василевсу отречение патриарха. Но год спустя после нашей истории, когда Лев сошлет в монастырь Самону, запутавшегося в собственных подметных письмах и наговорах, командовать его конвоем этериарх назначит Гуннара. И конечно, Гуннар был благодарен этериарху, а Самона нет.
Решение синклита корпорации нищих
В Городе увидели повозки с царским угощением, вкатывающиеся обратно. Пошел слух, что переговоры не удаются. Под портиком Михаила срочно собрался нищенский совет, гордо именовавший себя синклитом.
- Скороход вышел от святой Софии, - сказал тот, кто должен был следить за временем, - отправил воображаемого скорохода.
- В Городе недовольны логофетом Фомой, - сказал председатель.
Члены синклита стали говорить в очередь по кругу:
- Переговоры со славянами начались. Будем же довольны.
- Логофет может проиграть большие деньги русским. Это ударит по нас.
- Фома знает свое ремесло, но с русскими трудно договориться - их много.
- Эпарх не делал объявления Городу - значит, дело плохо. Надо поторопить их. Не будем мешать волнению.
- Кто заменит Фому на переговорах? Араб Самона?..
- Скороход прошел площадь Константина.
- Славяне едят нашу рыбу, - сказал председатель. - Переговоры должны закончиться как можно быстрее.
- Стоит ли ввязываться?
- Если Город недоволен Фомой, значит, кто-то хочет его сменить...
- Пусть Фома остается. Поддержим его.
- А если он не сможет договориться с Русью?
- Эпарх не любит Фому - может быть, это он замутил воду?
- Смена Фомы может задержать переговоры. Или славянам понравится, что его сменили? - спросил председатель.
- Скороход вышел на площадь Тавра!
- Значит, Фому не хотят славяне, эпарх и еще кто-то?..
- Мало знаем. Не лучше ли поверить в то, что происходит само собой, поддержать волнение?
- То, что хорошо славянам, хорошо ли нам? Пусть ведет переговоры Фома.
- Пусть ведет.
- Не будем во всем потакать эпарху. Пусть остается Фома.
Председатель встал:
- Фома самый лучший логофет дрома, какого только знали ромеи. Идите и объясните это всем.
- Скороход на Амастрианском рынке. Время.
Синклит разошелся.
Переговоры
(сказания участника похода)
"...Ромеи, видно, решили, что нам нужны только их деньги. Слепые умы: неужели бы из-за одних ромейских денег мы отправились в поход таким числом кораблей? За правдой идут далеко. И как бы ни был далек путь, правда лежит еще дальше. Нет ее в Константинополе, нет в Золотом Роге. А договор о том, как принимать купцов из Руси, который бы был правдой, ромеи заключать не спешили. Тяжело татю бросить свое ремесло..."
"Славяне и закон"
(запись совещания у василевса)
Л е в VI: "Все свое царствование я забочусь о приведении в систему законов империи. Своды ромейских законов должны быть похожими на систему сводов святой Софии - недаром это храм мудрости божественной. Надо установить порядок торговли со славянами на века, я должен это сделать для империи. Но давать привилегии варварам - не в традициях Ромеи".
А л е к с а н д р: "Какой это закон - не брать пошлины с варваров! Варварский закон. Не доросли славяне до закона".
И м е р и й, д р у н г а р и й ф л о т а: "Они против и Родосского морского права, которое признают на берегах всех морей света. Они требуют, чтобы имущество славян, выброшенное морем на берег, возвращалось владельцу разбитого судна или на Русь, его наследникам. С таким законом люди не захотят жить на берегу, они потеряют старинный источник дохода".
А н а т о л и й, э п а р х: "Купцы из иных стран не были рады привилегиям славянских купцов на константинопольских базарах. Но приезжие купцы чтят законы Ромеи. Больше недовольства выражали жители Города: славяне имеют свободы в столице Ромеи, которых не имеют ромейские купцы и ремесленники. Но ромеи чтят свои законы. Если мы не подтвердим старых привилегий славян, не начнет ли кто-нибудь требовать таких привилегий для себя? В законах все сохраняется - и число запретов, и число разрешений. Не оставить ли потому славянам то, что им дали несколько десятилетий назад? Нынешние ромеи выросли при этих законах".
С а м о н а, п а р а к и м о м е н: "Вы забыли, что сила славян недавняя - она длится не более жизни человека. Она и умрет скоро. О чем мы договоримся с ними в этот год, не будет вечно".
Ф о м а, л о г о ф е т д р о м а: "Славянам надо показать их место на много ступенек ниже ромейской державы. Если составлять договор, то договор, который бы ставил их низко".
Ф и л о ф е й, с и н к л и т и к: "Славянские купцы не должны допускаться жить в Городе. Тогда и привилегии их не будут бросаться в глаза. Доставлять их под стражей на базары и обратно. И оружие в Городе носить запретить. Эпарх не прав - чем больше запретов, прочнее власть. Так мы уничтожим зависть к славянам. Разрешить привилегии временно нам придется. Хотя бы обещать такой договор".
Л е в VI: "Чтобы славяне ушли из Ромеи, мы согласны дать им деньги. Логофет дрома говорил, что князь просит цену каждого жителя Города и еще столько же. Но мы не можем оценить жизнь ромея - это же не раб!.."
Э п а р х: "Мы можем считать столько же белых коней. Это не будет оскорбительно для нас. Белых коней вместо ромеев".
А л е к с а н д р: "Белый конь - двенадцать номисм! Два миллиона номисм! Мы можем купить целую страну рабов на эти деньги!"