- О нет! Вы, верно, и характерами так же похожи, как и лицами?
- Да ведь это понятно, - сказала Роза. - С самого рождения мы ни на минуту не расставались... ни днем, ни ночью... Как же нашим характерам не быть похожими?
- В самом деле? Вы никогда, ни на минуту не расставались?
- Никогда!
И сестры, взяв друг друга за руки, обменялись нежной улыбкой.
- Ах, Боже мой! Значит, вы были бы ужасно несчастны, если бы вас разлучили?
- О! Это невозможно! - воскликнула Роза, улыбаясь.
- Почему невозможно?
- У кого хватило бы жестокости нас разлучить?
- Да, конечно, для этого надо было бы быть очень злым.
- О! - воскликнула Бланш. - Даже и очень злой человек не решился бы нас разлучить?
- Тем лучше, девочки, но почему?
- Потому что это нас слишком бы потрясло! Мы бы умерли!
- Бедные девочки!
- Три месяца тому назад нас посадили в тюрьму, ну и вот, ее директор, человек, по-видимому, очень жестокий, сказал, увидев нас: "Разлучить этих девочек все равно, что уморить!" - и нас не разлучили, так что и в тюрьме нам было хорошо, насколько это возможно в тюрьме!
- Это делает честь вашему доброму сердцу, а также и тем, кто понял, что вас нельзя разлучить.
Экипаж остановился. Кучер крикнул, чтобы отворили ворота.
- А! Вот мы и приехали к вашей родственнице! - сказала госпожа Гривуа.
Карета въехала на усыпанный песком двор. Госпожа Гривуа подняла штору на окне. Громадный двор был перерезан высокой стеной. Посередине этой стены находился небольшой навес, поддерживаемый известковыми колоннами, и под ним дверь. За стеной виднелась кровля и фронтон большого здания из тесаного камня. По сравнению с домом, где жил Дагобер, это жилище казалось дворцом, так что Бланш воскликнула с наивным изумлением:
- Какой великолепный дом!
- Это еще что, а вот вы увидите, каково внутри! - отвечала госпожа Гривуа.
Кучер отворил дверцы фиакра и... к страшному гневу госпожи Гривуа и изумлению сестер... перед ними явился Угрюм. Он следовал за экипажем и стоял, выпрямив уши и виляя хвостом, забыв совершенное преступление и ожидая, по-видимому, похвалы за свою верность.
- Как! - воскликнула госпожа Гривуа, скорбь которой пробудилась при виде Угрюма. - Эта отвратительная собака бежала за нами?
- А поразительный пес, доложу я вам, - сказал кучер. - Он ни на шаг не отставал от лошадей... должно быть, ученая на этот счет собака... Молодчина! с ним и вдвоем не справишься!.. Ишь, грудь-то какая!
Хозяйка покойного Сударя, раздраженная неуместными похвалами кучера Угрюму, торопливо заметила молодым девушкам:
- Я провожу вас к вашей родственнице; подождите меня в экипаже.
Госпожа Гривуа поспешно вошла под навес и позвонила.
Женщина, одетая монахиней, отворила дверь и почтительно поклонилась госпоже Гривуа, которая сказала:
- Прибыли две девушки: по приказанию аббата д'Эгриньи и княгини де Сен-Дизье. Их следует тотчас же разлучить и посадить в отдельные _особые кельи_! Понимаете... строгое заключение, как для _нераскаявшихся_!
- Я сейчас доложу настоятельнице, и ваше приказание будет исполнено, отвечала с поклоном монахиня.
- Пожалуйте, девочки, - обратилась госпожа Гривуа к сестрам, воспользовавшимся ее отсутствием, чтобы потихоньку приласкать Угрюма, преданность которого их очень тронула. - Вас сейчас проводят к вашей родственнице, а через полчаса я вернусь за вами. Кучер, держите собаку.
Роза и Бланш, занявшись Угрюмом, не заметили привратницы-монахини. Она, впрочем, держалась за дверью, и сестры только тогда заметили ее наряд, когда переступили порог дверей, сейчас же за ними затворившихся.
Убедившись, что девушки в монастыре, госпожа Гривуа велела кучеру выехать за внешние ворота и ждать ее там. Последний повиновался.
Угрюм, увидев, что Роза и Бланш исчезли за дверью сада, подбежал к ней. Тогда хозяйка Сударя позвала к себе рослого, дюжего малого, сторожа этого здания, и сказала ему:
- Николя, хотите получить десять франков? Убейте сейчас же при мне эту собаку... вот она, у дверей...
Николя покачал головой, оглядев богатырское сложение Угрюма, и заметил:
- Черт возьми, такую собаку нелегко укокошить...
- Я вам дам двадцать франков, только убейте ее сейчас... при мне.
- Без ружья тут трудно что-то сделать, а у меня нет ничего, кроме железного молотка.
- И отлично... можно одним ударом его пристукнуть!
- Попробую... только вряд ли что выйдет!
Николя вышел за молотком, а госпожа Гривуа яростно воскликнула:
- Ах!.. если бы у меня была сила!
Возвратившись с оружием и тщательно скрывая его за спиной, привратник начал коварно подкрадываться к Угрюму и, похлопывая по ноге левой рукой (так как в правой держал молоток), начал подманивать собаку:
- Ах ты, мой пес хороший... ну, иди сюда... подойди ко мне, добрая собака!
Угрюм поднялся, внимательно взглянул на Николя и, сразу догадавшись о его неприязненных намерениях, одним прыжком удалился на почтительное расстояние; затем обойдя неприятеля, он увидел, в чем дело, и решил, что лучше впредь держаться подальше от нового врага.
- Пронюхал, мошенник... - сказал Николя. - Теперь уж ничего не поделаешь... шабаш!
- Экий вы неловкий! - яростно воскликнула госпожа Гривуа, бросив пятифранковую монету сторожу. - Ну, хоть выгоните ее по крайней мере отсюда!
- Это вот дело другое, мадам, это полегче!