Встреча состоится не в Пешаваре, а по другую сторону границы, в Афганистане, где-то вблизи Кандагара или Джелалабада, в укромном месте, известном только проводнику, который заедет за ними и перевезет через легендарный Хайберский проход. Их ждет многочасовое путешествие, поначалу на машине или в повозке, но четырнадцать журналистов понимают, что потом им придется побродить по горам и пешком, прежде чем они наконец увидят во плоти таинственную личность, которую розыскная ориентировка ФБР описывает как гиганта более 190 см ростом, худого и сутулого, пользующегося при ходьбе тростью, с исхудалым лицом, обрамленным темными волосами, с карими глазами, оливково-смуглой кожей и густой бородой с проседью. Какая ирония: в рубрике «род занятий» в ориентировке значится — «неизвестен»...
На нескольких переходящих из рук в руки фотографиях мятежник чаще всего имеет вид мечтательный и возбужденный; волосы покрыты красной куфией; он закутан в длинный бурнус, коричневый или цвета хаки, либо одет в камуфляжную военную форму; почти всегда сидит в отрешенной и немного печальной позе... но при этом с «калашниковым», который либо лежит у него на коленях, либо висит на одном из стеллажей его библиотеки на фоне переплетенных в кожу томов[11]. Даже на фотографиях, предназначенных для публикации им самим, например, на той, которую сделал в одном из его тайных убежищ палестинский журналист Абдель Бари Атван[12], бен Ладен сохраняет облик воинствующего пророка-мученика, ради собственной безопасности вынужденного жить с оружием в руках.
Мятежник из Саудовской Аравии, собирающийся принять пакистанских журналистов, помешан на безопасности; по его словам, он постоянно находится в величайшей опасности, но при этом полностью доверяет своим телохранителям: неверным никого из них не подкупить. Один человек из окружения главы фундаменталистов поведал, что телохранители, вооруженные «стингерами»[13], сопровождают двойника бен Ладена, чтобы ввести в заблуждение возможного убийцу; они таким образом подражают Ираку и Саддаму Хусейну. В то же время Усама бен Ладен подозревает, что принц Салман Абдель-Азиз, брат короля Фахда, заплатил трем палестинским боевикам триста тысяч долларов за его ликвидацию... Впоследствии он окружит себя телохранителями разных национальностей и станет пользоваться услугами новой службы безопасности, созданной его старым другом, талибским военачальником муллой Хафиздином Ахаванди. Его советниками станут также некоторые отставные пакистанские офицеры из окружения покойного президента Зия-уль-Хака. Весной 1999 г. в Афганистане был арестован иорданец палестинского происхождения Мохаммед аль-Байид, по словам приближенных Усамы бен Ладена, готовивший покушение на их вождя. Приговоренный талибами к смерти, убийца, однако, был в конце концов выслан в Иорданию. Оказывается, он входил в окружение главы талибов муллы Омара, и данный инцидент положил начало известной напряженности в отношениях между талибами и Усамой бен Ладеном. Последний с тех пор предпочитает использовать для своей охраны боевиков из стран Персидского залива, во главе с Хасаном аль-Шаири, одним из начальников лагеря Ришкор к югу от Кабула, где когда-то в 1980-е гг. состоялся дебют самого бен Ладена. Поучительный штрих: хотя Усама бен Ладен утверждает, что не боится смерти, некоторым из его охранников приходится перед каждой трапезой пробовать все блюда, подаваемые шефу.
Немногочисленные психологические портреты Усамы бен Ладена, распространенные в среде исламистов, изображают его человеком довольно застенчивым и немногословным, таким серьезным, что улыбнуться ему стоит большого труда[14]. Говорят, он очень умен и наблюдателен, не лезет за словом в карман, когда требуется кому-то возразить, но при этом нерешителен, долго думает, прежде чем принять решение или вынести суждение. Усама бен Ладен не действует импульсивно; ему нужно время, не потому, что он неуверен в себе, а потому, что любит советоваться со своими улемами, а это, по соображениям безопасности, порой бывает довольно сложно устроить. Эта черта стала причиной различных задержек и опозданий, за которые его не раз упрекали. Однако преданные сторонники бен Ладена объясняют медлительность шефа его великой мудростью...
Ходят слухи, что мятежник болен и ослаблен; согласно одним источникам, он страдает сильными болями в пояснице, и у него очень хрупкий позвоночник; согласно другим — у него пониженное содержание лейкоцитов в крови, а по словам пакистанских информаторов — даже рак. Однако Усама бен Ладен, опровергая слухи, не выставляет свои болячки напоказ; вот что написано в его интервью палестинскому журналисту Джамалю Исмаилу от 18 декабря 1998 г., опубликованном в «Ньюсуик» 11 января 1999 г.:
«— Вы кажетесь совершенно здоровым, несмотря на то, что говорят американцы.
— Американцы снова лгут. Я здоров как никогда, как и весь мусульманский народ, поднимающийся на борьбу с американскими агрессорами и их союзниками, особенно — еврейским государством Израиль».
Таков портрет столь активно разыскиваемого человека, с которым счастливчики — пакистанские журналисты смогут встретиться в ближайшие часы. Уже в 1979 г., на следующий день после советского вторжения в Афганистан, Пешавар стал для бесстрашных журналистов последним островком цивилизации перед прыжком в неведомое — в расколотый войной Афганистан. Начиная с 1979 г. западные репортеры, преодолев Хайберский проход, тайком проникали в страну, охваченную партизанской войной, которую утюжили вдоль и поперек громадные танки Советской Армии, а в небе рыскали в поисках добычи бронированные вертолеты или сверхзвуковые истребители. Журналистов, переодетых горцами, долгим кружным путем, по тропам погонщиков мулов, нередко заминированным советскими солдатами (или муджахидами полевого командира Масуда[15], пешком вели в затерянные деревни, укрытые в потаенных долинах, где сражались те, кого называли «последними крестоносцами» XX века; конечно, это были «мусульманские крестоносцы», но такие благонамеренные, такие политически корректные (хотя ни этого выражения, ни обозначаемого им понятия в тот период еще не существовало). Муджахиды имели одно неоценимое для Запада, а главное — для американцев, качество: они были ярыми антикоммунистами и недвусмысленно демонстрировали это и Советам, и всему остальному миру. Они были так фотогеничны в своих традиционных афганских головных уборах или в тюрбанах, с резко очерченными лицами горцев, с автоматами АК-47, кустарно произведенными в подпольных оружейных мастерских, до мельчайших деталей копировавших советские образцы; им прощали все что угодно. Они были мусульманами, некоторые из них — фундаменталистами, но тогда это никого не беспокоило. Вашингтон в неограниченных количествах поставлял им дорогие и весьма эффективные ракеты «стингер» класса «земля-воздух», чтобы они могли успешно противостоять Красной Армии. По-видимому, в 1979 г. такая позиция была понятной и оправданной. Берлинская стена тогда еще не рухнула, и советские дивизии объективно представляли собой куда больший повод для беспокойства, чем возможное возникновение в будущем исламского легиона.
В 1998 г., почти через двадцать лет после советского вторжения в Афганистан, для группы пакистанских журналистов в Пешаваре, готовящихся с благословения талибов тайно пересечь границу, практически ничего не изменилось. Такие же муджахиды, снова все до единого мусульмане, точно так же вооруженные, но гораздо меньше любимые Западом, должны были в роли официальных сопровождающих провести в горы гостей Усамы бен Ладена. Вот список обвинений, предъявляемых последнему американской Фемидой:
— участвовал в подготовке теракта 29 декабря 1992 г. в йеменской гостинице, где остановились американские солдаты, следующие в Сомали с гуманитарной миссией Restore Hope («Возродить надежду»);
— предоставил убежище в Пакистане Рамзи Ахмеду Юсефу, участнику теракта в башнях-близнецах Всемирного торгового центра в Нью-Йорке;
— поддерживал нападение сомалийца Фараха Айдида[16] на американцев, находившихся в Могадишо с миротворческой миссией, 3—4 октября 1993 г. В результате нападения, кроме всего прочего, погибло восемнадцать американских солдат;
— был инициатором теракта 13 ноября 1995 г. в центре связи Национальной гвардии в Эр-Рияде (Саудовская Аравия), унесшего жизни семи человек, в том числе пяти американцев;
— был вдохновителем теракта на военно-воздушной базе Аль-Хобар[17] в Дхаране (Саудовская Аравия);
— участвовал в попытке покушения на президента Египта Хосни Мубарака 26 июня 1995 г. во время его официального визита в Аддис-Абебу (Эфиопия);
— и наконец: ответствен за два теракта в американских посольствах 7 августа 1998 г. — в Найроби (Кения) и Дар-эс-Саламе (Танзания)[18].
Не стоит и говорить о вероятной финансовой поддержке огромной массы исламских боевиков-экстремистов, объявляющих себя его последователями почти по всему миру — в Лондоне, Сан-Франциско, Маниле, Париже, Алжире...
А главное — Усама бен Ладен, по-видимому, уже заполучил химическое и биологическое оружие...
С 1996 г. бен Ладен предпочитает скрываться в афганских горах под защитой талибов. Этот маневр настолько усилил подозрения в его адрес, что ФБР внесло его в список особо опасных разыскиваемых преступников и назначило за информацию, которая позволит его задержать, чрезвычайно крупное вознаграждение: раньше такого рода премии никогда не превышали двух миллионов долларов. Информаторам гарантируются сохранение анонимности, убежище и помощь при обустройстве в другой стране, если они того пожелают[19].
Усама бен Ладен на заметке не только у министерства юстиции США, но и, в первую очередь, у короля Саудовской Аравии Фахда и его семейства. Бен Ладен — радикальный оппозиционер, он прямо и недвусмысленно требует отречения саудовского монарха[20] по причине массовой коррупции и «низкопоклонства перед американским империализмом» со времен войны в Персидском заливе. Эта критика не прошла незамеченной в Саудовской Аравии, где бен Ладен — не последний человек... Одно время он даже был весьма близок с ваххабитским королевским семейством. И вот неизбежный результат: если для Вашингтона и Эр-Рияда Усама бен Ладен — террорист и диссидент, то для миллионов мусульман человек, открыто выступивший против американцев, евреев и короля, которого он обвинил в коррупции, стал героем легенды, чуть ли не мучеником, жертвой «козней» Запада. В некоторых мечетях, в том числе и во Франции, его называют «мятежник Усама», тысячи детей носят его имя, в ряде мусульманских стран фермы, школы и магазины щеголяют вывесками, прославляющими борца из Саудовской Аравии.
Для миллионов мусульман, считающих, что их угнетает иудео-христианский мир — и в первую очередь Америка, — сага об Усаме бен Ладене — современный вариант легенды о Давиде и Голиафе.
Эта повесть, результат нескольких лет расследований на Ближнем Востоке, в Соединенных Штатах, Алжире, Великобритании, Кении, Судане, Индии, Афганистане и Пакистане, рассказывает об одном из самых загадочных, самых противоречивых людей, которого последние десять лет разыскивают активнее всего, чья мрачная слава может поспорить со славой Абу Нидаля[21] или Карлоса[22]. Саудовский ренегат заслужил грустную привилегию попасть в «горячую десятку» ФБР[23]. В Голливуде поговаривают, что перипетии его жизни могут послужить сюжетом фильма. Продюсером и исполнителем главной роли будет американский актер Роберт де Ниро. На роль технического консультанта планируется привлечь бывшего начальника отдела «особых операций» ЦРУ Дуэйна Кларриджа, помогавшего в свое время французским спецслужбам захватить бежавшего в Хартум Карлоса...
В январе 1980 г. молодой араб, только что закончивший университет в Саудовской Аравии и спустя всего несколько дней после вторжения в Афганистан советских войск вылетавший в Пакистан, еще и представить себе не мог, что через несколько лет заставит всех заговорить о себе. Откликнувшись на призыв к джихаду[24] — священной войне мусульман — в Афганистане, он придаст своей жизни смысл и вместе с тем необратимо изменит ее. Кто же он, этот молодой буржуа из Саудовской Аравии, инженер по образованию, блестящий бизнесмен и благочестивый мусульманин, который однажды скажет: «Один день в Афганистане стоил больше тысячи дней молитв в мечети»?
Отец Усамы бен Ладена, шейх Мохаммед бен Авад бен Ладен, по одним источникам — инженер и архитектор, по другим — простой крестьянин, покинул свою родную провинцию Хадрамаут в центре Йемена в начале 1920-х гг. В конце концов в 1932 г. он обосновался в Хиджазе (Саудовская Аравия). Там к нему пришел успех, и он заслужил репутацию человека твердого и честного в делах. Существует легенда, что он начинал разнорабочим и грузчиком, пока не сколотил денег на собственное маленькое строительное предприятие, которому в один прекрасный день доверили постройку первого королевского дворца в Джидде, крупном порту Саудовской Аравии.
Разбогатев, глава клана бен Ладенов не раз оказывал помощь монархии, даже поддерживал ее материально в тяжелые для государственной казны времена: однажды он ссудил денег кассам государственных учреждений для выплаты жалованья служащим — дар, который тогдашнему монарху трудно было забыть. Мохаммед бен Ладен, натурализованный гражданин Саудовской Аравии, даже стал на некоторое время министром общественных работ при короле Фейсале, но главное — он стал его другом. В благодарность компании Мохаммеда бен Ладена была доверена реконструкция мечети Харам-Шариф в Мекке, а также реставрация мечети Маджид-и-Набави. В 1970-е гг. консорциум предприятий бен Ладена, известный под названием «Бен Ладен корпорейшн», достиг процветания благодаря саудовской нефти и получил от короля эксклюзивное право на проведение работ по реставрации и строительству культовых зданий. Компания старого бен Ладена добилась контрактов и в некоторых других странах арабского мира, в том числе на одно строительство в Иордании. При этом торги проходили весьма любопытным образом — патриарх требовал, чтобы его инженеры составляли смету по себестоимости. Семейная легенда гласит, что глава клана даже решил еще урезать смету, рассчитанную его экспертами, дабы прихожане мечети дружественной страны щедрее жертвовали Аллаху.
Когда в 1972 г. старый бен Ладен скончался, на троне еще был король Фейсал, и в памяти клана сохранилось предание, что король, плакавший не больше двух раз за всю свою жизнь, прослезился, услышав о смерти друга...
Вера Мохаммеда бен Ладена, плодовитого отца полусотни детей, из них двадцати пяти мальчиков (у него было одиннадцать спутниц жизни), словно пришла из другого века. Более сорока лет он терпеливо, не теряя надежды, ждал пришествия Хазрата Махди[25], мессии мусульман. Мохаммед бен Ладен даже создал благотворительный фонд в двенадцать миллионов долларов, чтобы помочь Махди, если тот явится при его жизни, возродить величие и славу ислама во всем мире.
Сердечные отношения патриарха бен Ладена с королевским семейством выгодно сказались на его детях; многочисленные сыновья бен Ладена посещали те же школы, что и дети короля Абдель-Азиза, в частности колледж Виктории в Александрии. Некоторые из отпрысков бен Ладена учились там вместе с будущим королем Иордании Хусейном или братьями Кашоджи[26], отец которых был одним из королевских лейб-медиков.
Не один только старый бен Ладен пользовался дружбой короля Фейсала, а затем — короля Фахда[27]; его сын Салем тоже был очень близок к своему государю, и есть основания полагать, что его привлекали для оказания важных услуг монархии, в частности для исполнения секретных миссий. Если верить некоторым свидетельствам, его загадочная смерть может служить тому доказательством. В 1988 г. самолет «BAC 111», которым управлял сам Салем, разбился в Техасе[28]. По сведениям из некоторых американских источников, Салем был замечен за штурвалом того же самого самолета во время тайной встречи иранских и американских эмиссаров в Париже в октябре 1980 г.
Его гибель породила множество домыслов и предположений по поводу его, так же как короля Фахда и правительства Саудовской Аравии, роли в некоторых секретных операциях на Ближнем Востоке и в Центральной Америке. Кое-кто полагал, что речь идет отнюдь не о несчастном случае...
Входя в ближайшее окружение короля, бен Ладены стали также наставниками его детей в мире бизнеса. Два самых предприимчивых принца в королевской семье — Мохаммед бен Фахд и Сауд бен Нейеф — в 1980-е гг. под руководством сыновей бен Ладена превратились в финансовых и промышленных магнатов, нередко заседая вместе с ними в административных советах могущественных транснациональных корпораций, кормящихся от нефтедолларов.
Доверительные отношения между двумя семьями оставались нерушимыми, невзирая на ряд тяжелых кризисов. Одним из самых серьезных испытаний стал захват Большой мечети в Мекке 20 ноября 1979 г. Поскольку компания бен Ладена имела эксклюзивное право на проведение ремонтных работ в Святых местах, ее грузовики пользовались привилегией въезжать в Мекку и выезжать из нее без всякого досмотра. Эти-то грузовики и позаимствовали террористы, чтобы тайно провезти оружие. Последовавший налет стал одним из самых сильных потрясений для общества Саудовской Аравии. Более 50 тысяч паломников, собравшихся в помещении Большой мечети, были застигнуты врасплох группой боевиков под предводительством молодого человека лет тридцати — Джухеймана аль-Отайби. Последний, едва началась молитва, расставил около двухсот вооруженных «братьев» на семи минаретах мечети и, завладев микрофоном, потребовал, чтобы верующие признали Махди в одном из его людей — Мохаммеде аль-Ках-ани... Не в силах справиться с пятидесятитысячной толпой, боевики решили удержать в заложниках сто тридцать человек. Осада мечети затянулась на пятнадцать дней! Лишь 5 декабря ситуацию удалось разрешить французским жандармам из оперативного отряда военной жандармерии (GIGN), которым, однако, пришлось в спешном порядке принять ислам, чтобы иметь право доступа в помещение, предназначенное только для мусульман.
Наконец, после обращения к бен Ладенам (только у них на тот момент имелись точные планы Святых мест), полиция Саудовской Аравии и GIGN смогли разработать маршрут по подземельям мечети и добраться до террористов[29]. Во время этого кризиса один из сыновей старшего бен Ладена, Махрус, даже был арестован из-за своих связей с исламистами, замешанными в преступлении, но затем его освободили. Террористы установили контакты с Махрусом за несколько лет до этих событий, когда последний учился в Лондоне и в круг его друзей входил сын одного сановника из Южного Йемена, руководивший весьма активной фундаменталистской группировкой.
В результате своих университетских знакомств Махрус бен Ладен оказался связан с группой активистов сирийских «братьев-мусульман», проживающих в изгнании в Саудовской Аравии. В ходе расследования, проведенного секретными службами Саудовской Аравии, выяснилось, что террористы, беззастенчиво пользуясь былой дружбой с юным Махрусом, позаимствовали грузовики компании бен Ладена без ведома молодого человека, руководившего в то время филиалом компании в Медине.
Этот трагический эпизод никак не сказался на тесных связях клана бен Ладенов с королевской семьей; последняя всегда проявляла здравый смысл и понимание, когда кто-то из членов клана оказывался замешан в каких-либо темных и неблаговидных делах.
Усама, родившийся в 1377 году Хиджры, т. е. в 1957 г., в Эр-Рияде, в квартале Аль-Малаз, — один из самых младших сыновей в семье, и, по слухам, его мать никогда не была любимой женой старого Мохаммеда. Но семья бен Ладенов — это настоящее восточное племя, у очагов которого есть место каждому его члену; Усама не мог пожаловаться на недостаток теплых родственных чувств, несмотря на то что, в свою очередь, как говорят, не принадлежал к числу любимых сыновей патриарха: он рос в окружении полусотни кузенов и кузин, детей его дяди, и нескольких десятков теток. В этой среде Усама получил традиционное воспитание и завершил свое среднее образование в колледже в Джидде в 1973 г.
Как у большинства юных арабов из хороших семей, у Усамы была счастливая возможность путешествовать, и, по некоторым сведениям (частью исходящим от американских «профайлеров»[30]), с 1968 по 1970 г. он находился в Бейруте в компании своих братьев Омара, Халеба и Бакри. Там он учился в школе, где большинство учеников составляли пансионеры из стран Персидского залива. В Бейруте юный Усама якобы больше прославился своими шалостями и амурными похождениями, чем прилежной учебой... Он подражал Бакри, самому расточительному, самому живому и сообразительному из учеников, к тому же блестящему игроку в покер, и по ночам школьные надзиратели не раз заставали его на месте преступления, когда он собирался улизнуть в какой-нибудь из злачных кварталов Бейрута, где позволял себе выпивать и даже якобы участвовал в кабацких драках из-за милостей танцовщиц... Как и Бакри, Усама отнюдь не демонстрировал примерного благочестия, в отличие от двух других братьев, Омара и Халеба, старательных и серьезных, не пропускавших ни одной молитвы, которые в конце концов и сообщили отцу о проделках Усамы и Бакри... Один из старших братьев, Абдель-Азиз, опровергает эти факты: по его словам, Усама всегда был скромен, благочестив и предан ценностям ислама. Более того, если верить близким, Усама не говорит ни по-английски, ни по-французски (два языка, совершенно необходимые тогда в Бейруте, чтобы развлекаться). Наконец, его аскетическая внешность и кроткий взор никак не выдают любителя разгульной жизни. Так или иначе, все эти подростковые склоки — зачастую из-за того, что братья не поделили карманные деньги, — никогда не заходили настолько далеко, чтобы навсегда вбить клин между ними.
По другим источникам, около 1975 г. Усама бен Ладен, созрев для брака, взял первой женой юную сирийку, с которой состоял в более или менее отдаленном родстве. Тогда же он поступил в университет имени короля Абдель-Азиза.
Получив диплом, Усама приобрел общую культуру и знания, позволявшие ему занять место среди высшего персонала «Бен Ладен корпорейшн». Профессиональное образование сопровождалось «моральным перевооружением». В 1973 г. юный Усама предпринял некий духовный демарш, по-видимому, в связи с... важными контрактами, обещанными ему отцом: на реконструкцию двух мечетей. Была ли его набожность в тот период показной, вынужденной обстоятельствами, или искренней, неважно — отныне религиозные увлечения Усамы бен Ладена уже никогда не ставились под сомнение. Он был благодарен отцу, доверившему ему наконец работы по расширению мечети Маджид-и-Набави. Тем не менее, идеалист Усама бен Ладен не слишком уютно чувствовал себя в хорошо сшитом европейском костюме или белой галабии — традиционном арабском одеянии деловых людей; он мечтал о другом...
После смерти старого шейха Мохаммеда в 1972 г. промышленную и финансовую империю унаследовали его дети, однако потомство шейха насчитывает пятьдесят четыре человека. Осложняло раздел наследства и то, что у братьев бен Ладен не просто разные матери, но матери разных национальностей. Поэтому, кстати, филиалы семейного концерна за границей создавались сообразно родственным связям того или иного брата. Бакр и Яхья, например, представляют сирийскую ветвь семьи; Ислам — ливанскую; Абдель-Азиз — признанный глава египетской ветви и руководитель наиболее крупной фирмы в концерне, под началом у него почти сорок тысяч служащих. Есть также ветви иорданская и, наконец, саудовская, единственным и неповторимым представителем которой является Усама. Совершенно очевидно, что клан, внутри которого братья противостоят друг другу, подобен бурлящему паровому котлу, постоянно находящемуся на грани взрыва. Ставкой в этой внутренней борьбе, разумеется, служат деньги, но в первую очередь — власть в финансовой империи.
После кончины патриарха руководство концерном бен Ладена в экстренном порядке принял на себя Мохаммед Бахарат, брат его первой жены и старший из дядей. Немного времени спустя старший из сыновей, шейх Салем бен Ладен, с помощью нескольких братьев взял бразды правления в свои руки. С 1988 г. после гибели Салема ему на смену пришел другой брат, Бакр, который и контролирует совет семейного концерна, опираясь на твердое ядро, состоящее из тринадцати его братьев. С этого времени стала заметна некоторая напряженность в отношениях. Али бен Ладен, старший брат Бакра, проживающий в настоящее время то в Бейруте, то в Дамаске, то в Париже, удалился от дел: ему душно в лоне семейной империи, но, дабы не ссориться с кланом, он ссылается на личные причины; никакого шума быть не должно... Скрытность — норма жизни бен Ладенов, всегда внешне сохраняющих сплоченность и стирающих свое грязное белье лишь в кругу семьи.
Раздел дивидендов, однако, очень скоро стал яблоком раздора, и Али стоит большого труда добиваться выплат от братьев... Махрус, чья биография запятнана трагическим эпизодом с мечетью в Мекке, скромно держится на заднем плане. Еще один брат, Ислам[31], тоже удалился на периферию империи, но вполне мирно и безболезненно: он руководит международной деятельностью концерна в Женеве и Париже. Из всех сыновей бен Ладена он наиболее европеизировался, несомненно, благодаря браку с говорящей по-французски иранской принцессой. Ислам много путешествует и тоже, как его брат Салем, сам управляет своими служебными самолетами. В столь преуспевающем и разностороннем концерне Усаме бен Ладену была предоставлена полная свобода выбирать, чем заниматься и как зарабатывать деньги.
В 1976 г., спустя четыре года после смерти отца семейства, концерн был модернизирован, дабы соответствовать новым требованиям рынков, завоеванных почти во всех секторах, от строительного до производственного, занявшись импортом. Он стал называться «Бен Ладен бразерс фор контрактинг энд индастри». Штаб-квартира компании находится в Джидде. По своим оборотам концерн бен Ладенов занимает тридцать второе место в Саудовской Аравии. Он построил десятки тысяч квартир, дороги — например, между Меккой и Мединой; он помогает развитию сельскохозяйственных ферм и проводит ирригационные работы. Концерн также представляет в Саудовской Аравии такие крупные европейские компании, как «Ауди» и «Порше». Братья связаны с дистрибьюторами предметов роскоши, например с голландской фирмой «Пандер проджектс», а также с британским предприятием «Хантинг сэрвей, лтд.», строящим сборные домики.
Семья бен Ладенов известна всему миру не только своей финансовой и промышленной мощью, но и хорошей репутацией. На завтраке, устроенном в честь президента Жака Ширака во время его официального визита в Саудовскую Аравию 7 июля 1996 г., в числе приглашенных был Яхья бен Ладен, человек номер два в концерне.
Деятельность компании бен Ладенов благодаря финансовой политике, выходит за пределы того, что нам известно. Этот концерн, исключительно семейный, не имеющий посторонних или коллективных акционеров, весьма скрытен в том, что касается его инвестиций или политики освоения новых сфер деятельности, а учитывая его привилегированные отношения с королем, никто не рискнет проявлять неуместное любопытство... Свои контракты бен Ладены получают не в результате торгов или обсуждения в Совете министров; они всегда представляют собой предмет прямых деловых переговоров с королевским домом и его главным советником Али бен Муссалемом. Бен Ладены опасаются газетной шумихи, и не раз без предупреждения выходили из финансовых или коммерческих проектов, если у них оказывались слишком болтливые партнеры... Ни концерн бен Ладенов, ни его филиалы никогда не дают рекламу в журналах, и никакой аналитик не может заранее узнать их стратегию. Она держится в секрете, тем более, что некоторые фирмы концерна служат посредниками при заключении официальных контрактов на поставки оружия между Эр-Риядом и западными державами.
В самом саудовском королевстве клан бен Ладенов осуществил в 1980-е — 1990-е гг. несколько крупномасштабных проектов: контракт стоимостью 296 млн долларов на строительство бульвара, окружающего Эр-Рияд; строительство квартир для сил безопасности в Джидде и Мекке; строительство аудиенц-зала королевского дивана в Мекке; расширение Святых мест в Медине; строительство и оборудование одного из терминалов аэропорта Эр-Рияда. Бен Ладены даже выступали субподрядчиками на строительстве ангаров при проведении американо-саудовской операции «Щит мира» во время конфликта с Ираком.
Загадка Востока, загадка бизнеса... В сентябре 1998 г. семья бен Ладенов заключила новый контракт — на строительство казармы на 4257 мест для американских солдат, направляемых в Персидский залив. Эта казарма, построенная примерно в ста семидесяти километрах от Эр-Рияда, в пустыне, на территории базы военно-воздушных сил Саудовской Аравии, представляет собой современное строение, прекрасно спланированное с точки зрения безопасности; авторы проекта не забыли о том, какому жестокому удару подвергся американский экспедиционный корпус в 1996 г., когда был совершен теракт в башнях Аль-Хобара, предоставленных правительством Саудовской Аравии для размещения американцев. И вот спустя два года бен Ладены построили для американских солдат, после теракта живших, подобно бедуинам приютившей их страны, по большей части в палаточных городках, новое жилье стоимостью 150 млн долларов, сполна выплаченных правительством Саудовской Аравии! Не в силах отделаться от подозрений, службы безопасности US Central Command[32] прошлись по зданию частым гребнем, прежде чем заселить туда летчиков, обеспечивающих поддержку летной части военно-воздушной базы «Принц Султан». Проекты, поручаемые концерну бен Ладенов, не ограничиваются пределами королевства: в Ливане Яхья бен Ладен занимается восстановлением центра Бейрута, разрушенного гражданской войной; в Лондоне концерн имеет свое представительство «Бинэкспорт»; в Женеве переговоры по поводу многочисленных международных сделок ведет «Сико» («Сауди инвестмент компани»). Эта фирма, созданная бен Ладенами в 1980 г., представляет собой плацдарм для деятельности концерна в Европе. Руководят ею Ислам бен Ладен и административный совет, состоящий почти полностью из членов клана, за исключением швейцарского гражданина Бодуэна Дюнана. Этот знаменитый адвокат из французской Швейцарии, управляющий нескольких десятков фирм, прославился в 1983 г., когда согласился защищать весьма одиозную личность — верного почитателя Гитлера и единственного наследника трудов Геббельса швейцарского банкира Франсуа Жену, впоследствии финансировавшего Фронт национального освобождения во время войны в Алжире. На взгляд непосвященного, у бен Ладенов порой бывают весьма неожиданные друзья, но все логично: Франсуа Жену всегда был настроен проарабски.
«Сико», головная фирма заграничных филиалов концерна, имеет также свои бюро в Лондоне и Кюрасао, на нидерландских Антилах. Это последнее ответвление, созданное в 1984 г., помимо всего прочего контролирует отношения концерна бен Ладенов с американской компанией «Дэниелс риэлти корпорейшн», филиалом концерна «Флуэр корпорейшн», получившего благодаря влиянию бен Ладенов множество контрактов на восстановление Кувейта после войны в Персидском заливе. Что касается Франции, там бен Ладены, в частности, входили в совет банка «Аль-Сауди», который был частично выкуплен банком «Индосюэз», превратился во Французский Восточный банк, а затем был слит с группой «Медитерране» Рафика Харири, премьер-министра Ливана... Начиная с 1980-х гг. «Аль-Сауди» содействовал заключению ряда договоров о поставках оружия на Ближний Восток.
В настоящее время концерн по-прежнему проявляет скрытность и располагает исключительными финансовыми средствами. Бен Ладены пользуются для деловых поездок по меньшей мере тремя самолетами: «Кинг Эйр 90 Бичкрафт», зарегистрированным в Соединенных Штатах, но принадлежащим «Сауди инвестмент компани Эс-Эй»; еще одной машиной того же типа, базирующейся в Цюрихе, и реактивным самолет . м «Челленджер III», собственностью «Бин Ладен авиэйшн», зарегистрированным на Каймановых островах, в антильском налоговом раю.