Теперь всё прошло как по маслу. Одна из точек была почти впритык к зданию портала, вторая — удалена метров на пятьдесят. Каблуком оставив шрамы на газоне, отметив эти места, вернулся к учительнице. Она стояла и в глубокой задумчивости переводила взгляд с меня на следы на траве.
— О таком я даже не слышала, — наконец, отморозилась Света. — Ты нашёл абсолютно точно обе координаты. И спуска, и подъёма. Пробой сюда, на нулевой уровень изнанки, сделали специально не в идеальной точке. Для таких, как ты, дабы мы могли учиться. Лично я с высоты своего почти пятидесятилетнего опыта смогла бы найти эти отметки и даже понять, куда, в каком месте нужно пробивать. Но с первой попытки, с абсолютной точностью? Это за гранью возможного, тебе нереально повезло со способностью. Если так же легко научишься пробивать порталы, я назову тебя гением и представлю на добавление твоего имени в книгу рекордов академии!
Охренеть! Это как понять, пятидесятилетний опыт? Вот у этой пухлой егозы-занозы? Да в жизни не поверю! Ей от силы двадцать два!
— Вообще-то мне девяносто четыре, — вдруг совершенно спокойным голосом оповестила меня Светлана. — Чем сильнее маг, тем дольше он живёт и стареет. Прости, что прочитала окончание твоих мыслей, обычно я так со студентами не поступаю, но ты был слишком удивлён, и мне стало любопытно, чем именно. А за егозу-занозу спасибо! Мне нравится такой быть. Ты не против общения в прежнем формате?
— Я? — думаю, теперь я был удивлён намного больше! Это и есть маг-менталист? — Буду рад. А это умение «Менталист»?
— В яблочко! — опять совершенно непосредственно хмыкнула Света, возвращаясь в привычный образ. — Ты тоже так сможешь! Готов учиться дальше? Или ещё немного поудивляешься?
Она задорно подмигнула и схватила меня за руку.
— Так, идём к тому месту, которое ближе к действующему порталу. Это самый тонкий порталнаверх. Будешь пробивать проход. У тебя там легче или ярче?
— Там я меньше вешу, — уведомил я девушку. Хотя какая она, к чертям, девушка?
— О, как удачно совпало! — восхитилась она. — А теперь представь себе воронку!
— Опять воронку? — невольно вырвалось у меня. — А из чего она должна быть?
— Что значит «опять»? — нахмурилась Светлана. — Миллион же раз просила, первое занятие у меня! Надеюсь, ты хоть не щит стихий делал?
— Его, — осторожно признался я. — Щиты огня изучал.
— Кабздец! — её ладонь изобразила жест «рука-лицо». — Ну сколько можно? Ладно, будем мучиться. После драки кулаками не машут, но я им задам! — она погрозила небу пухленьким кулачком. — Ладно, пусть воронка будет просто из света. Справишься? Главное, твёрдо знать, что она тебя вынесет на поверхность океана. Или в случае пробоя вниз опустит на самое дно. И погоди минутку, я перенастрою твои потоки.
Она походила вокруг меня, задумчиво разглядывая. Потом, удовлетворённая результатом, кивнула. А я начал добросовестно представлять воронку из света. Как и предсказывала молодая-старая училка, выходили щиты всех стихий и видов магии, но портал не создавался.
Промучившись со мной больше часа, она сдалась.
— Есть идея. Так никто не делает, но другого выхода я не вижу. Будем создавать пробой вниз, с нулевого уровня на первый. Воронка — тонкой стороной вниз, и рефлексы со стереотипами не должны помешать. А поняв, как и что происходит, станем учиться делать пробой в реальный мир.
Через полчаса безуспешных попыток у меня под ногами проскочила мощная молния. Светлана взвизгнула и повисла на моей шее.
— Я тебе говорила, что ты гений? — затараторила она. — Ты почти пробил! Повтори то же самое несколько раз, потихоньку наращивая силу!
С третьего раза вокруг возник защитный купол, переливающийся всеми оттенками радуги, и меня стало куда-то затягивать. Я даже понять ничего не успел, как мир вокруг неуловимо изменился, а «щит» исчез. Как и Светлана, и домик портала, и ухоженный парк. Была просто огромная граница луга и леса, почти ровной стрелой тянущаяся от горизонта до горизонта. Стало тихо, безветренно, и одуряюще пахло цветами и летом.
Спустя секунду позади раздался хлопок. Я, контролирующий происходящее на десять секунд, неспешно оглянулся. Передо мной стояла Светлана, с ужасом оглядывая местность.
— Это первый уровень, тут может быть опасно. Здесь уже есть кровожадные твари! Как ты умудрился провалиться в слабый пробой?
Глава 10
— Как ты умудрился провалиться в слабый пробой? — Светлана изучающе уставилась на меня, периодически оглядываясь, как показалось, в лёгкой панике. — Я сейчас сделаю портал обратно, сразу заходи в него.
И, действительно, рядом возникло переливающееся всеми цветами радуги зеркало. Оно не имело ничего общего с моим куполом. Я шагнул вперёд, и мир снова поменялся. Вернулись академия, здание прохода в реальный мир, парк, появился уже привычный запах моря.
Позади раздался хлопок, это Светлана закрыла портал. Я с удивлением наблюдал, как она медленно садится на траву, словно из девушки выкачали весь задор вместе с энергией.
— Давно так не пугалась, — через несколько секунд призналась она. — Открывать порталы к нижним уровням на поверхности чрезвычайно опасно. Всегда есть шанс, что рядом окажется монстр, потому все стационарные проходы пробивают и используют под землёй. Там тоже нет стопроцентной гарантии, подземные твари же существуют. А я чуть своими руками не угробила надежду всего потока — универсала, который может стать лучшим порталистом в мире! Уф!
— Да ладно! — успокоил я её. — Я уже научился делать три вида огненных щитов, точно выжил бы.
— Ага! — хихикнула она. — Особенно, если учесть, что пробивать наверх ты так и не умеешь. На сколько тебя хватило бы при встрече с саламандрой, к примеру? Минут на пять? А потом что? Пришлось бы мне писать долгую объяснительную, как восходящая звезда года, граф Андрей Мангустов был случайно поджарен милой зверушкой? Не, мне оно не надо. Так что теперь учимся пробиваться только вверх! Надеюсь, ощущения ты успел уловить.
О да! Разницу создания щита и портала я понял очень хорошо. Представлять важно все эти воронки-макаронки, но на самом деле фигня полная. Главное — увидеть результат в своей душе, в мозгу! То, что ты хочешь сотворить. И не абстрактное «всплыть на поверхность океана». Во время последних попыток я представлял проход на каторгу, каким его запомнил, когда покидал негостеприимное место. Не исключаю, конечно, что это я такой ненормальный, и обычно хватает «воронки, позволяющей всплыть».
Вообще магия, завязанная на воображении, очень странная штука. Ни в одном фэнтези такого не встречал. Обычно или фраза, или волшебная палочка, или последовательность движений, а чаще всего их сочетания. А тут… Жалко, я не художник, писатель или скульптор — вот, у кого воображение прокачано!
Перейдя в место, где я «меньше весил», впритык к зданию стационарного портала наверх, попытался сделать свой пробой. Он получился с первого раза! Такой же купол, который опять засосал меня, и я оказался в обычном мире.
В мою сторону уже спешили охранники, выкрикивая, что нужно замереть и не двигаться, и направив на меня своё оружие. Но я-то знал, угрозы мне лично они не представляют, как и то, что сейчас появится преподша и всё разрулит. Так и вышло. Увидев появившуюся из ниоткуда Светлану Ивановну, солдаты расслабились, убрали оружие и уже спокойно направились к нам.
— Здравствуйте, Света! — заулыбался подошедший первым огромных размеров мужчина в форме. — Вы бы хоть предупредили, что проводите занятия. А ты, стало быть, Андрей Мангустов, новый порталист?
— Ну прости, Виктор! — разулыбалась девушка. Вот не мог я к ней относиться как к бабуле. — Просто он чёртов гений какой-то! На моей памяти никто не пробивал порталы в первое занятие, так что я решила пока не беспокоить вас. А Андрей взял и смог! Моя вина — признаю, надо было делать по инструкции.
— Всё нормально! — неожиданно добрая улыбка на свирепом лице здоровяка не исчезала. — Пойдём оформим документы, нас же наблюдают. Задним числом протащим.
Они ушли, солдаты тоже разбрелись по своим местам, и я остался в одиночестве. Через пару минут мне стало скучно, задумался о возвращении обратно, всё же практика — самое главное.
Но в эту минуту показалась Светлана под ручку с огромным солдатиком. Увидев меня, кивнула и выдала:
— Ну что, пробивай путь обратно! Только теперь попробуй сделать, как я — зеркало. Всё то же самое, по сути, но зеркало — это уже стационарный портал, а не просто пробой.
Вот вроде и суть уловил, и понял, что нужно представлять мне лично, но промучился я почти час, прежде чем перед нами появился проход вниз. Как обычно, представлял ссылку, где появился на свет в новом теле задохлика Андрюши.
Я настолько увлёкся построением пути на нулевой уровень изнанки, что забыл о постоянном контроле времени. Всё-таки нужного автоматизма пока не выработалось. За что чуть не поплатился. Уже хотел было сделать шаг внутрь, как из зеркала появилось животное. Быстро оглядевшись, оно прыгнуло прямо на меня.
К счастью, реакция и у Светланы, и у её здорового друга оказалась феноменальной. Нас закрыл магический купол, а оружие солдата издало резкий хлопок, отбросивший кошку метра на два, где она и затихла, суча лапами.
— Закрывай! — хлестанула по ушам команда учительницы. — Срочно! Виктор, объявляй прорыв, минимум второй уровень изнанки.
Кто бы ещё рассказал, как это закрывается. Я представил, что портал исчезает, и он реально будто испарился. Тут же защита вокруг пропала, а здоровяк, уже рванувший было куда-то, остановился и с подозрением уставился на меня, изредка бросая взгляды на окончательно упокоившуюся кошку.
— Свет, скажи, что это не новичок пробой на второй уровень сделал? — почти шёпотом поинтересовался Виктор.
Ответа не услышал. Всё вокруг закружилось, и я провалился в темноту. В себя пришёл в той же самой белоснежной комнате, опять абсолютно голый. Только вместо очаровательной докторши рядом находился мужик в возрасте, с сединой на висках, которая ему очень шла.
— Второе истощение за сутки, — пробурчал он, увидев, что я очнулся. — Молодой человек, вам нужно научиться контролировать свои запасы энергии! Я уже подал запрос на изменение расписания на завтра, и до утра ты остаёшься под нашим наблюдением. Твоя обслуга уже уведомлена. Пижама на стуле, сейчас тебе принесут обед, хотя время ближе к ужину. Долго на этот раз провалялся в отключке.
Он не спеша направился к выходу. Я окликнул его:
— Простите, доктор! А как определять, что ты на грани этого истощения?