— Нет, Семён, это даже не обсуждается. А вот с тобой на тему строительства я бы пообщался, если время есть.
— Найду, думаю, — он повернулся к Исааковичу. — Граф, отобедайте, мы скоро вернёмся.
Сорокин, так и не сказавший ни слова, тяжело уселся на стул. Стасик тут же начал ухаживать за гостем, подавая выбранные им блюда, а мы разместились в кабинете. Усевшись в кресло, гость спросил:
— И что ты хотел узнать? Учти, я бесплатно не работаю и не буду даже в память о твоей матушке.
Я усмехнулся и уточнил:
— В какую сумму мне встанет периметр вокруг портала на седьмой уровень изнанки?
— Седьмой? — усмехнулся Семён. — Это ты сейчас серьёзно?
Но, внимательно посмотрев на меня, добавил:
— Похоже, серьёзно. Проверка уже была? Хотя о чём я? Ни одна проверка с земли больше шестёрки не покажет. С чего ты взял, что всё-таки семёрка?
— Понятия не имею, — легко согласился с его мыслями. — Я пока только ценой интересуюсь.
— Ну, смотри: на шестёрку мы делали, она обошлась владельцу в почти два миллиона. Модернизация встанет примерно в такую же сумму, это если до седьмого. Цены я озвучиваю без стоимости открытия самих порталов, а там тоже очень немало — ещё треть от нашей плюсуй. Но это всё совсем примерно, надо смотреть ландшафт, магический фон, и вообще нюансов очень много. С чего платить собрался?
Вместо ответа я достал предусмотрительно заранее взятый мной чёрный крисп и протянул строителю.
— Матушка очень хорошо о тебе отзывалась, потому после согласовании проекта и сметы ты возьмёшь его, а разницу потом вернёшь деньгами. Так пойдёт? Предложи, что ты сможешь сделать.
У бедолаги аж руки затряслись, а глаза загорелись в предвкушении. Похоже, реально редкая штука. Ничего, когда всё заработает, у меня будет полно таких, уверен.
— Где ты это взял? И в какую сумму оцениваешь?
— Я оцениваю это в охранный периметр седьмого уровня с возможностью модернизации выше, — ответил, проигнорировав первую часть вопроса. — А также в постройку небольшого городка для охотников. Интересно?
— Очень! — улыбнулся Семён. — Разницу я тебе верну, не переживай. Давай провожу своего друга, и мы сходим осмотреть место предполагаемой стройки.
Через пятнадцать минут пузатый автомобиль, слегка напылив, отъехал от дома, увозя одного из гостей, а мы с Семёном отправились в сторону скального выступа. По мере приближения снова почувствовал буйство красок и прочих ощущений, но в этот раз адаптация наступила намного быстрее, я даже не потерял зрение.
— По центру этой маленькой скалы и находится точка пробоя, — ткнул я пальцем.
— Так это же великолепно! И сильно удешевит строительство. Природный каменный монолит выступит шикарной защитой первого уровня, — восхитился строитель. — Нам останется только продолбить в горной породе проход до нужной точки, укрепить магией и оружием. Но вот сам периметр, наоборот, выйдет дороже стандарта, поскольку очень большой перепад высот получается.
Да, это я и сам прекрасно понимал, прошлое в строительстве будто кричало мне, что легко и дёшево тут не выйдет. Плюс снос виноградника, плюс скалистое основание с тонким слоем грунта. Хотя в некоторых местах это будет только на руку, можно сэкономить на фундаменте. Но не в тех, где нужно выравнивать линию, там скалу придётся взрывать. Или как устроена стройка в магическом мире?
Семён заставил-таки меня забраться на скалу и указать точную точку пробоя. Потом долго и вдумчиво возился с телефоном, делая фото и видео, производя какие-то замеры и расчёты. К концу его работы я полностью пришёл в себя, чувства вернулись в норму.
— Эх, ещё бы нулёвочку глянуть для полной картины. Но мага-порталиста нет, — вдруг пожаловался парень. Ну да, он старше меня в этом теле, но с высоты прожитых лет я относился к нему, как к ровеснику. Не облажаться бы на эту тему. — Ничего, ещё привезу. Нам же не к спеху?
Вместо ответа я открыл портал-зеркало на нулевой уровень изнанки. Выражение лица Семёна надо было запечатлеть для потомков! Разинутый в немом удивлении рот и огромные глаза были мне наградой.
— Так ты маг-универсал? — наконец, пришёл он в себя. — Учишься на порталиста? Тогда понятно, откуда узнал о точке. У меня есть знакомый, который может провести нас к месту провала до шестого уровня. Сможешь сравнить тот и свой?
— Конечно, — отозвался я. — Ты хотел взглянуть на нулевой. Идём?
— В смысле, идём? — опешил Семён. — А охрана? Я понимаю, что это не первый и тем более не второй уровни, но там может быть опасно!
— Я могу один сходить, запишу тебе видео. Так пойдёт?
— Рехнулся? Я не хочу потерять хорошего клиента из-за его безалаберности и беспечности. А если ты умеешь открывать стационарные порталы, то реально до хрена сэкономишь. Вот уж свезло тебе!
Решив не выпендриваться, закрываю портал. Схожу сюда позже, один. Семён ещё минут двадцать что-то измерял и, наконец, объявил, что все необходимые данные собрал. Мы не спеша отправились обратно. По мере удаления от точки пробоя краски блёкли, снова навалилось ощущение ваты в ушах и онемения кожи.
Парень обещался приехать завтра утром со всеми расчётами. Не перестаю удивляться местной скорости принятия решений. В фирме, где я работал до своей смерти, проектирование такого объекта заняло бы месяцы. Потом согласование со всякими пожарными, электриками, связистами, муниципалами и прочими любителями взяток. Ещё месяца два минимум. Итого — полгода в лучшем случае! А тут одна ночь. Невероятно!
Также он обещался взять с собой бригаду охотников, дабы заглянуть на нулевой и, возможно, на первый уровень.
Вернувшись, я обнаружил, что нам приготовлен шикарный обед. Да, половину суммы, полученной от похитителя, я отдал Стасику на нужды деревни и особняка. Это сказалось на качестве питания разительно. Теперь можно было поверить, что я граф. Рябчики, ананасы, что там ещё в стишке про буржуев было? Половину ингредиентов я просто опознать не мог, но всё было чрезвычайно вкусно, а ещё красиво оформлено.
После обеда гость откланялся, и Сергей, мой временный водитель, увёз его. А я в гордом одиночестве таки пошёл к скале. Забравшись на неё и переждав приступ сенсорной перегрузки, сделал простейший портал и провалился на нулевой уровень.
К счастью, меня не накрыло ещё раз. Впрочем, об этом я уже знал из предвидения. Оказался на границе леса с исполинскими деревьями, похожими стволами на дуб, а листьями — на лавр. Полное отсутствие подлеска, лишь аккуратная травка, выглядящая, как ухоженный газон. Между мной и самим лесом протекала крохотная речушка, даже скорее крупный ручей с кристально прозрачной водой. А за спиной раскинулся луг до самого горизонта, усыпанный разными цветами.
Всё было невероятно красивым, и виной этому явно не сенсорная перегрузка. Я подошёл к ручью и замер, поражённый. В прибрежном песке виднелся чёткий отпечаток босой человеческой ноги. Хотя при ближайшем рассмотрении не очень-то и человеческой.
Очень узкая ступня, размер — примерно тридцать шестой по привычному мне измерению. Невероятно длинные пальцы, которых я насчитал… всего четыре! Не очень хорошо знаю зоологию, возможно, это какой-то вид обезьян? Хотя у них вроде тоже по пять пальцев. В любом случае надо быть настороже.
Постоянно мониторил двадцать секунд будущего, но ничего не происходило. Я был абсолютно одинок, если не считать насекомых и едва различимую птицу, парящую в небе. Вообще идеальное место для дачи, и климат мне нравится.
Я быстро нашёл вторую точку спуска на первый уровень изнанки. Она оказалась впритык, метрах в трёх и тоже на лугу. Я всё старательно отфотографировал и даже сделал видео.
Но любопытство не порок, как говорится. Мне нестерпимо захотелось взглянуть и на первый уровень. Недолго думая, пробиваю туда проход и падаю в него. Тут же проваливаюсь по грудь в снег. Ночь. Тёмная, хоть глаз выколи.
К счастью, на меня никто не напал. Полюбовавшись пейзажем, который я практически не видел из-за темноты, отключаю предвидение. В реальном теле решил туда не соваться. Бр-р, даже вспоминать о том сугробе холодно.
Время неторопливо возобновило свой ход, а я оглядел невероятную красоту нулевого уровня изнанки. Аманда говорила мне, что даже такая изнанка у каждого пробоя своя. Любой портал ведёт, по идее, в свой собственный мир. Объединяло их одно: очень мало агрессивных монстров и весьма похожий на обычную землю мир.
Я уже собрался было возвращаться в привычный мир, как в моё сердце прилетела стрела. Сразу развеял предвидение, не запуская время. Это что же получается, охотники на меня любимого ждут даже в изнанке, о которой, по идее, никто не знает? Бред какой-то!
Проиграв событие ещё пару раз, обнаружил, откуда выстрелили. «Снайпер» был в лесу, в районе самого толстого «недубового» дуба. Нужно ли мне брать ещё одного убийцу? В принципе, я уже знал заказчика с огромной вероятностью. Мой сосед, глава семьи Кобровых, который пропал и объявлен в розыск. Вряд ли я ещё хоть что-то новое смогу выяснить, но наказать этого урода стоит!
Отпустив время и не дожидаясь выстрела, с короткого разбегу перемахиваю на противоположный берег ручья и врезаюсь в какую-то стену. Её совершенно не видно, но она абсолютно точно существует, поскольку из моего разбитого носа течёт кровь.
Опять обнуляю видение. Непонятно. Это что, как на каторге? Щит от проникновения извне? В моём провале? Кто посмел?! Хотя… тот переливался разными цветами, а этот просто не видно, вообще. Ещё момент: стоит только отпустить время, как в меня начнут стрелять.
И ведь не добраться до гада! Взламывать такие преграды я пока не умею, а изобретать что-то — дураков нет. Наслышан о последствиях. Пережжённые каналы и магическое опустошение — ещё не самое страшное.
Но и просто так подобное оставлять нельзя! Это мой провал, мой нулевой слой изнанки! У меня появилась идея… Просмотрев несколько вариантов будущего, выбрал лучший и запустил время. Стрела сорвалась и полетела в мою сторону, но я был готов! Эффектно крутанувшись, будто в меня попали, упал на землю и замер кучей тряпья. Как я и предвидел, контрольного выстрела не последовало, поскольку мой «труп» не было видно из-за высокой травы и множества цветов.
Уверен, убивец придёт проверить и, возможно, произвести проверку. Я не ошибся. Буквально через пять минут услышал крадущиеся шаги. Причём они были настолько тихие и аккуратные, что не ожидай я их, никогда бы и не заметил. Но было одно «но»! Я упал так, чтобы контролировать оба направления, откуда убийца мог идти, а шаги звучали у меня за спиной, со стороны луга.