чести, совести, религии. И это глубокое смятение совести про-исходило как раз в такой момент, когда тайные общества, ужедавно готовые действовать, выжидали случая для выступления.
День 26 декабря (14 декабря старого стиля) в Петербурге.В петербургских полках внешне царило полнейшее спокой-ствие. Полиция, однако, указывала на многочисленные со-брания офицеров. Доблестный Милорадович, военный губер-натор города, отвечал на эти предостережения: «Оставьтеэтих шалунов в покое и не мешайте им читать друг другу ихплохие стихи». Николай потерял еще десять дней на отправкуписем Константину для объяснения ему нового положения,создавшегося из-за первой присяги; он упрашивал Констан-тина приехать и ожидал ответа. 24 декабря Николай получилот командующего южной армией Дибича очень подробныена этот раз сведения об организации тайных обществ, о проек-тах революции и цареубийства. В тот же день он получилписьмо Константина с новым отречением. Константин к томуже отказывался покинуть Варшаву. Тем самым Николай сразуи бесповоротно оказался императором перед лицом готовойразразиться революции. Он тут же поручил Сперанскомусоставить манифест о восшествии на престол; манифест со-держал в себе требование принесения новой присяги, назна-ченной на послезавтра, т. е. на понедельник 26 декабря.Николай писал Волконскому: «Послезавтра я буду императо-ром всероссийским, или же я буду мертв». 25-го на заседанииГосударственного совета Николай зачитал манифест, а 26-го,в 8 часов утра, направился в приемный зал Зимнего дворца,где был собран генералитет и высшие гражданские чины.Николай изложил факты, прочел манифест и сказал: «Еслимне суждено быть императором хотя бы только на один час,я сумею доказать, что достоин им быть».
1 Были тяжело ранены генералы Фредерике и Шеншин и легко ранен пол-ковник Хвощинский. — Прим. ред.
Принесение присяги началось как в собрании высшихгосударственных учреждений, так и в церквах. Императорожидал в Зимнем дворце донесений о том, что происходитв казармах. В большинстве гвардейских полков присягабыла принесена без значительных инцидентов. Но в Москов-ском полку офицеры-заговорщики удержали солдат от при-сяги, уверяя их, что настоящий император Константин за-ключен в тюрьму, также как и великий князь Михаил. Ониувлекли за собой половину полка с заряженными ружьями,с развернутым знаменем, зарубили бригадного генерала1