и заняли позицию на Сенатской площади, около памятникаПетра Великого, недалеко от Зимнего дворца. К ним при-соединились отдельные военные и кое-кто из народа. Толпакричала «Да здравствует Константин!» В этот момент у Ни-колая под рукой была лишь рота Финляндского полка, при-шедшая на смену караула во дворце, и знамя этого полкапервое склонилось перед новым императором. Подходы кодворцу были заняты многочисленной, но мирной толпой, изкоторой раздавались отдельные выкрики «Да здравствуетКонстантин!» Толпа стояла, обнажив головы. Николай одинприблизился к этой толпе, импонируя ей своим огромнымростом и стальным взглядом голубых глаз, и прочел мани-фест, вызвав этим бурю приветственных кликов. Затем онобнял стояеших вблизи и предложил всем разойтись по домам.
1 Многие солдаты, невидимому, принимали «Конституцию» за жену Кон-стантина.
(Это примечание французского автора дает еще одно подтверждение тому,что в основу рассказа о 14 декабря автор отчасти кладет официальную версиюи официозные рассказы об этом деле. — Прим. ред.)
Вскоре прибыл первый батальон преображенцев, затем Ми-лорадович со многими генералами и офицерами. Милорадович,раскаиваясь в том, что почти не принял предосторожностей,направился к восставшему Московскому полку, стоявшемуспиной к Сенату и окруженному кордоном стрелков. Он ве-лел подать себе лошадь, пробился сквозь толпу и кордонстрелков, остановился в десяти шагах от полка и обратилсяк нему с речью. Внезапно раздался выстрел, и Милорадовичупал на руки одного из своих адъютантов. Отставной поручикКаховский убил его выстрелом из пистолета. Таков был конецгероя стольких битв, в которых он, подобно Мюрату, никогдане был ранен. Николай, очень взволнованный этим известием,сказал: «Ясно, что будут стрелять и в меня». Тем не менееон, в свою очередь, во главе роты преображенцев приблизилсяк мятежникам. Встретив по пути конную гвардию, он велелей построиться на Сенатской площади. В этот момент подо-спели, с тем чтобы присоединиться к мятежникам, флотскиеэкипажи, увлеченные морскими лейтенантами Арбузовым иНиколаем Бестужевым. Несколько офицеров, пытавшихсявойти в переговоры с мятежниками, были обстреляны. Импе-ратор тоже приблизился; его встретили криками «Да здрав-ствует Константин! Да здравствует Конституция!» 1 и ружей-ными выстрелами. «Несчастные, — воскликнул он, — они хо-тят, чтобы пролилась кровь!»