Германские дела. Германские дела заняли целый ряд засе-даний. Все те, кто мечтал и стремился превратить Германию в великое государство, кто в 1813 году взялся за оружие для освобождения своего отечества, кто был свидетелем могу-щества нации тогда, когда она была единой, и кто желал ей величия и роли, соответствующих ее действительной силе, —все они стремились к восстановлению Германской империи в форме национальной федерации. Штейн взял на себя перед лицом Александра роль убежденного защитника этой пар-тии. 5 ноября 1814 года он писал царю: «Согласно принципам справедливости и либерализма союзных держав, Германия должна пользоваться политическими и гражданскими свобо-дами, власть государей должна быть ограничена, злоупотре-бления власти должны прекратиться, а древнее дворянство,славное своими воинскими подвигами, своим влиянием в сове-тах, первенствующим положением в церкви, не должно бытьотдано во власть капризов деспотов, руководимых якобин-ской и злобной бюрократией; права всех должны быть точно определены и обеспечены., а Германия должна перестать быть обширным вместилищем угнетателей и угнетенных». Среди немецких государей не было ни одного, в интересы которого входило бы осуществление этих пожеланий. Все владетель-ные князья хотели быть у себя государями и повелителями, распоряжаться своими подданными по своему усмотрению и не встречать никакой помехи (ни внутри, ни извне) в пользо-вании своей верховной властью. Мысль о создании могучей империи оскорбляла и пугала, за исключением одного, всех немецких государей, видевших в ней умаление своей верхов-ной власти. Единственный, кто мог ожидать выигрыша, был прусский король. Но поскольку сам он не должен был сде-латься императором, он не хотел ничьей империи. Австрия,которая не смела, да и не могла желать германской император-ской власти для самой себя, тем менее хотела, чтобы она доста-лась Пруссии. Мечта о Германской империи потерпела такое же крушение, как и мысль о даровании немецкой нации общего публичного права.
Соседние державы, Россия и в особенности Франция, немогли не испытывать опасения при мысли об объединенной, сконцентрированной и сложившейся в империю немецкой нации. В их интересах было, так сказать, нейтрализовать Германию, проявившую себя в 1813 и 1814 годах такой гроз-ной силой. Но достигнуть этой нейтрализации наиболее действенным способом можно было, использовав противоречия, имевшие место внутри самой же Германии. Партикуляризм германских государств и населяющих их жителей, несогласия между Севером и Югом, соперничество крупных государств между собой и всех мелких с крупными, конфликты между подданными и правителями, а также объединение всех прави-телей в целях удержания своих подданных в состоянии пови-новения и несогласия — словом, все эти моменты давали воз-можность ослабить одних с помощью других и противопоста-вить все единичные силы объединяющей силе целого. Цель эта и была достигнута созданием Германского союза, который был благодеянием для европейского мира и для спокойствия соседей Германии, но глубоко разочаровал немецких патриотов.