Олег с аппетитом умял тарелку наваристого борща, сразу стало немного веселее.
Евстрат Ильич молча выпил, его щеки сразу зарозовели, а язык слегка развязался:
— Артемьевск — довольно большой уездный город, но народец здесь хлипкий, не выносливый для физического труда… Я в прошлом году едва двадцать человек для работы нашел…
— А что у вас за работа?
— Рыбной артелью руковожу на Волге. Знаешь, какая у нас тут белуга водится? До пятидесяти пудов.
Олег вздохнул. Конечно он слышал, что на Волге раньше водилась крупная рыба, а через сто лет и трехкилограммового сазанчика поймать уже в диковинку…
— Мы только черной икры столько сдаем за сезон, что весь Артемьевск можно купить и продать…
Евстрат Ильич выпил и провел по груди широкой волосатой ладонью.
— Хороша, чертовка!
Он с аппетитом доел жареный язык и предложил:
— Олег, давай ко мне в артель! Через месяц уже начну народ набирать. За сезон порядочно заработаешь. Хозяйство обновишь, жену и детишек с головы до ног в обновки приоденешь…
— Моя жена сейчас в ГубЧК сидит… — нахмурился Олег.
Собеседник сразу заметно погрустнел. Он осторожно достал из кармана часы на серебряной цепочке, отщелкнул крышку и вздохнул:
— О… мне, пожалуй, пора… Рад был знакомству…
— Евстрат Ильич, как из Артемьевска до Волокамска добраться?
— С утра пораньше, к шести часам, к почте извозчики собираются. Если договоришься — довезут…
— А почтовый извозчик?
— Он только по будним дням работает. А завтра как раз воскресенье.
Евстрат Ильич привстал и кивнул женщине:
— Жанночка, запишешь. В понедельник деньги занесу.
Не прощаясь, начальник рыболовецкой артели быстро вышел из трактира, в графинчике даже осталось еще немного водки. Олег удивился: «Неужели мужика спугнуло упоминание про ГубЧК?»
Когда Олег вышел из трактира, на улице уже потемнело. Ну что же… все равно до утра не получиться добраться до Волокамска, значит придется ночевать в гостинице.
В центре Артемьевска все оказалось рядом, в шаговой доступности. Гостиницей оказалось старое деревянное здание с большими окнами и балконами на втором этаже. В просторном холле стоял обшарпанный стол, а в кресле съежилась маленькая старушка, она вязала шерстяной носок, бойко перебирая спицами.
— Номер второй категории десять рублей, первой — пятнадцать, — прохрипела старушенция, как только Олег вошел.
Из дальнего конца коридора доносились звуки трубы и барабана.
— Думаю второй категории достаточно.
Старушка отложила спицы и требовательно приказала:
— Паспорт!
Олег протянул справку. Бабуля недоверчиво развернула, прочитала и монотонно пробормотала:
— Деньги вперед. Расчет за сутки.
— А что там за музыканты?
— Железнодорожники из Довжинки репетируют. Завтра концерт в Доме РКПБ. Все равно в гостинице больше постояльцев нет. Вы же не против, если они до девяти поиграют?
— Не против, — буркнул Олег.
Неожиданно раздался нестройный разлапистый хор:
Наш паровоз вперед летит,
В Коммуне остановка.
Другого нет у нас пути –
В руках у нас винтовка!
— Скажите, а можно мне номер подальше от музыкантов? — спросил Олег.
— На втором этаже, в самом углу. Но этот номер уже первой категории.
Олег доплатил пятерку, получил ключ и поднялся в номер первой категории. Гулять так гулять…
В небольшой комнатке с тусклой лампочкой оказались две узкие солдатские кровати и маленький шкафчик. Чистое белье стопкой лежало на подушке. Олег заглянул в санузел. Почти посредине стоял старый металлический унитаз, а у стены небольшая желтоватая раковина. Имелся даже душ за занавеской, но горячая вода, конечно, отсутствовала.
Олег вернулся в комнату, разулся и прилег на кровать.
Обои в углу зашелестели, из щели нагло вылезли три рыжих длинноусых таракана.
— Номер первой категории! — усмехнулся Олег.
Музыканты внизу вскоре затихли, только иногда доносились басовитые голоса и топот. Как только Олег разделся и лег под одеяло, в бок что-то больно вцепилось. Он подскочил, включил свет, и увидел на простыне большого жирного клопа. Олег хотел спуститься вниз и устроить скандал, но вскоре успокоился и передумал. Он решил на всякий случай спать одетым. Ничего, как-нибудь переживет одну ночь в соседстве с клопами и тараканами…
Но сразу уснуть не удалось. Олег думал об Оксане. Наверняка ей сейчас тоже совсем не легко в спецприемнике ГубЧК… Но как же они могли влипнуть в такую странную удивительную историю, и переместиться во времени на сто лет назад…
Олег вспомнил как познакомился с Оксаной. Надо же, пятнадцать лет пронеслись почти как один миг. В 2006 году Олег работал мастером электромонтажного участка, недалеко от студенческого городка, и на обед частенько забегал в столовую архитектурно-строительного института.
Однажды он припозднился и пришел в столовую на большой перемене. Все столики оказались заняты, Олег стоял с подносом и раздумывал, куда же приземлиться… Стройная брюнетка поймала его взгляд, улыбнулась и показала на свободное место за своим столиком.