1919- 1925 годы -в конце 1919 года органами агентурной разведки Западного фронта была создана Нелегальная военная организация (НВО) в тылу польских войск на оккупированной территории Белоруссии и Украины. Разведывательно-диверсионная деятельность (активная разведка) на территории Польши (Западная Белоруссия) и Румынии продолжалась до начала 1925 года
конец 20- х -начало 30-х годов - на территории западных военных округов развернута подготовка к партизанской войне в случае военного нападения на СССР
июль 1930 года - под Воронежем сброшен первый парашютный десант - группа вооруженных парашютистов под руководством Л.Г.Минова
1936- 1939 годы -участие советских военных советников и советских военных специалистов, в том числе по разведывательной и диверсионной линиям, в гражданской войне в Испании
октябрь 1938 года - на Тихоокеанском флоте с подводной лодки Щ-112 произведена высадка разведывательно-диверсионной группы в подводном положении
август 1941 года - приказом Наркома ВМФ №72/походный от 11 августа 1941 года при разведотделе штаба Балтийского флота сформирована рота особого назначения (146 чел. по штату, командир ст. лейтенант И.В.Прохватилов), укомплектованная легководолазами («легководолаз- конец 1941 года - создание в составе Западного фронта в/ч 9903 для ведения диверсионно-разведывательных действий в тылу врага
конец 1941 года - создание разведывательных отрядов при разведотделах штабов флотов (СФ, БФ, ЧФ)
1942 год - в штат разведотдела штаба фронта введено разведывательно-диверсионное отделение (13 человек)
август 1942 года - в составе инженерных войск для действий на зафронтовых коммуникациях противника созданы отдельные гвардейские батальоны минеров (ОГБМ)
октябрь 1950 года - по Директиве военного министра маршала Василевского и начальника Генштаба генерала Штеменко №Орг/2/395832 от 24 октября 1950 в составе общевойсковых и механизированных армий и в военных округах без армейских объединений начато формирование отдельных рот специального назначения. Всего под руководством ГРУ ГШ сформировано 46 рот по 120 человек.
1951 год - создание в Советской Армии штатных диверсионно-разведывательных формирований (ДРФ) в составе армий и округов на наиболее важных операционных направлениях. Было сформировано более 40 отдельных рот специального назначения (ОРСпН) армейского и окружного подчинения
1953 год - в результате сокращения ВС СССР осталось 11 рот спецназа
1956 год - в составе БФ сформирована первая часть флотского спецназа
1957 год - на базе ОРС3пН создание отдельных батальонов специального назначения (БСпН). Директивой Главкома СВ сформированы 5 БСпН: 26-й (ГСВГ, Германия), 27-й (СГВ, Польша), 36-й (ПрикВО), 43-й (ЗакВО), 61-й (ТуркВО), количество рот было сокращено до 4
февраль 1962 года - в соответствии с Постановлением ЦК КПСС от 20 августа 1961 года «О подготовке и разработке спецтехники для организации и оснащения партизанских отрядов» Директивой ГШ от 5 февраля 1962 года в целях накопления и подготовки кадров для развертывания партизанского движения в военное время командующим военными округами было предписано провести военные сборы военнослужащих запаса, сведенных в специальные бригады
март 1962 года - директивой ГШ разработаны проекты штатов бригад специального назначения на мирное и военное время
январь 1963 года - на основании директивы ГШ в 10 военных округах (Ленинградский, Прибалтийский, Белорусский, Прикарпатский, Киевский, Одесский, Закавказский, Московский, Туркестанский, Дальневосточный) начато формирование скадрованных отдельных бригад специального назначения
январь 1963 года - на основании директивы ГШ в пгт Чучково полковником А.В.Шипка сформирована 16-я отдельная бригада специального назначения
на 1 января 1963 года в составе армейского спецназа 27 частей специального назначения: отдельных рот - 12, отдельных батальонов - 5, отдельных бригад (скадрованных) - 10
1963 год - формирование в составе войск военных округов и групп войск отдельных бригад специального назначения (БрСпН)
1964 год - в результате реорганизации в армейском спецназе осталось 10 бригад, 2 батальона и 6 рот
1970 год - с летнего периода 1970 года личный состав бригад приступил к изучению иностранных языков своих театров действий
1978 год - утверждена «Методика тактико-специальной подготовки подразделений»
1970- 1980-е годы -в составе Советской Армии 13 бригад спецназа (военные округа, группы войск)
1970- 1980-е годы -участие в боевых действиях и несение боевой службы флотским спецназом в Анголе, Мозамбике, Эфиопии, Никарагуа, Кубе, Вьетнаме
1979- 1989 годы -участие армейского спецназа в боевых действиях в Афганистане. В составе 40-й армии действовало 8 батальонов (отрядов) спецназа, организационно сведенных в 2 бригады спецназа и одна отдельная рота, с задачами: разведка и уничтожение отрядов и караванов мятежников, разведка и досмотр караванов, минирование караванных троп и маршрутов передвижения мятежников, установка разведывательно-сигнализационной аппаратуры
1991 год - распад Советского Союза, создание Вооруженных Сил России. С распадом СССР Россия лишилась 5 сухопутных (армейских) и 1 морской (флотской) бригады спецназа (Украина, Белоруссия, Узбекистан)
июнь 1994 года - на базе двух батальонов специального назначения сформирован 45-й отдельный полк спецназа ВДВ (Москва)
1999 год - в результате организационно-штатных мероприятий по сокращению Вооруженных Сил и упразднению Главного Командования Сухопутных войск раформированы некоторые части спецназа (в том числе воронежская, смоленская и нижегородская отдельные роты специального назначения) и сокращены оставшиеся
органы руководства специальной (активной) разведкой:
Отделение «А» Разведывательного управления РККА
Специальный отдел «А» 5 Управления НКО 1939-1940
5 отдел РУ ГШ КА 1940-1942
5 отдел 1 Управления ГРУ ГШ КА 1942