Мы осторожно спустились под землю. Воздух здесь был спертый, с плесневелым привкусом. Каменные ступени вели вниз, петляя между корнями огромного дерева. Вскоре мы оказались в просторной подземной пещере.
Стены были укреплены деревянными опорами. Вдоль них стояли стеллажи, заставленные банками и бочонками. В углу виднелись мешки с зерном, а рядом — большой жернов и что-то вроде мельничного механизма. Посередине располагались длинные столы, вокруг которых стояло множество маленьких стульев.
— Похоже, феи использовали это место как подземный склад и мастерскую, — предположил я. — Здесь есть все необходимое для ремесла и хранения припасов. Удобно и безопасно.
Мы огляделись, но нигде не было ни следа фей. Зато на полу валялись опрокинутые стулья, а один из столов был сломан. Кто-то явно побывал здесь перед нами.
Сияна принюхалась и произнесла:
— Чую сильный запах фей... и-и-и-и... какой-то еще запах. Незнакомый. С нотками кожи и металла. И.... и боли.
Вдруг Ника зашипела и прижалась к полу, выгнув спину. Её хвост встал трубой! Мы переглянулись. Кто-то был здесь! Я выхватил меч и жестом велел девушкам оставаться позади и осторожно двинулся вперед, подняв факел.
Из темного угла раздался тихий писк, и на свет вылетела стайка маленьких огоньков, похожих на светлячков! Они испуганно заметались вокруг факела, словно мотыльки, приманенный светом.
— Не бойтесь, это мы! — успокаивающе сказала Сияна. — Мы не причиним вам вреда!
— Это феи? — удивленно произнесла Соня. — Какие маленькие, как насекомые. Я думала, они побольше будут...
— Это совсем молодые феи, — сказала ей Сияна. — Они недавно вылупились из коконов. Можно сказать, это дети фей.
— Кажется, им удалось спастись благодаря своим размерам, — кивнул я.
— Проблема в том, что они скорей всего не умеют говорить, — вздохнула Сияна. — Ну и разум их крайне незрел... Маленькие головки и мозг как у насекомых...
Юные феи немного успокоились и окружили нас, радостно жужжа. Одна из них, по-видимому, самая главная, заговорила скороговоркой на фейском языке. Сияна слушала внимательно, кивая.
— Ох, сложно понять, что она говорит... куча каких-то молодежный фейских жаргонизмов... — пожаловалась девушка. Её белоснежные ушки поникли. — Я через слово понимаю...
— Сейчас переводчик интерфейса включу, — сказал я, выводя перед собой очередное окно. И сделал его видимым для девушек. — Сияна, попроси их повторить.
После просьбы жрицы, феи-светлячки запищали еще энергичнее, кружа вокруг меня светящимся роем.
По окну интерфейса побежали золотые символы, формируясь в понятный для нас текст. Только выглядел он... мягко говоря... весьма странно.
— Э-э-э... соевые пориджы устроили флешмоб на деревню и навели такой кринж, что весь вайб пропал... — вслух зачитал я.
— А это точно язык фей? — уточнила Соня.
— Однозначно он, интерфейс не может ошибаться, у него сверхмощный ИИ, — уверенно произнес я. — Скорей всего ИИ подобрал максимально адекватный и близкий перевод к тому, что говорят эти малявки... В общем, адаптировал.
— От же дерзкая мелюзга, — хмыкнула суккуба, довольно улыбаясь. — Шарят за тренды.
— У молодежи есть склонность к придумыванию своих слов и всего такого, — кивнула Сияна. — Жаль только, что мы даже с переводчиком их плохо понимаем...
— Вайбов Амариллис больше не ощущаем... — продолжал читать я перевод. — Скорей найдите ее и наведите хайп, тогда назначим нашими крашами...
— Амариллис... так зовут их королеву, — вспомнила Соня.
Некоторое время мы слушали фей, пытаясь понять, что именно произошло. Но дело продвигалось туго. Перепуганные малявки выдавали информацию кусками, путаясь и перебивая друг друга. В общем, от моего интерфейса оказалось не так много толку.
— Вроде я поняла... Эти малышки спрятались здесь, когда на поселение напали, — сказала Сияна. — Взрослых фей успели схватить, но младшие разлетелись и попрятались.
— Хитрые малышки! — похвалила их Соня. — Знают, когда надо вовремя свалить.
Феи запищали что-то еще.
— Они просят помочь освободить пленников. Говорят, что знают, куда их увели, — продолжила переводить Сияна.
— Конечно, поможем! — твердо ответил я. — Спроси, кто напал на деревню? Кто эти «соевые пориджы»? Не обитатели же одной запрещенной соцсети?... Эти только в виртуале воевать умеют.
Сияна спросила, феи громко запищали в ответ. Брови жрицы изумленно изогнулись.
— Они говорят, что какие-то громилы... пронзенные металлом, — сказала она. — Возможно, люди... Больше ни слова не понимаю...
— Ладно, хватит терять время, — я махнул рукой. — Пусть эти модные и продвинутые хотя бы дорогу покажут.
Мы следовали за маленькими феями-светлячками, которые вели нас по узким тоннелям под землёй. Вдруг феи затрепетали крыльями и несколько штук вернулись назад, о чём-то суетливо пища.
— Они говорят, что впереди комната, где содержатся пленники, но там есть охрана, — перевела Сияна.
Я активировал свой интерфейс дополненной реальности и через пространственную камеру заглянул в указанное феями помещение. Там в клетках сидели испуганные феи с завязанными крыльями. Выглядели они... в общем-то, как обычные женщины. Только невысокого роста, метр с кепкой. У каждой были огромные глаза с необычной двойной радужкой — она как будто состояла из двух разноцветных частей. Первая, внутренняя, касалась зрачка. А вторая, внешняя, располагалась сразу за ней.
И большинство пленниц имело неплохие такие фигурки, с крупными грудями, осиной талией и крутыми бёдрами. И всё это великолепие подчеркивалось платьицами с очень короткими юбками. Платья были сделаны из зеленых листьев и скреплены странными тончайшими нитями, словно сотканными из паутины.
Рядом с клетками стояли несколько мрачных тёмных эльфиек с оружием. Их кожа была странноватого лилового оттенка, их уши, брови, ноздри и губы были проткнуты металлическими украшениями во множестве мест. Их глаза обрамлял черный красивый узор, похожий на татуаж в виде щупалец. Фанаты, блин, пирсинга.
Темные эльфы, значит. Интересно, что это за клан? Кажется, в округе нет таких любителей пирсинга. Пришлые?
На их открытых участках кожи я увидел множество шрамов. Значит, опытные бойцы.
— Этих мелюзг удастся продать по хорошей цене, — злорадно усмехнулась одна из них. — Надо было сразу всех переловить, пока есть возможность.
— Я слышала, эти крылатые твари умеют колдовать, — проворчала вторая. — Надо быть осторожнее, а то превратят нас в жаб.
Третья угрожающе хлестнул пленников кнутом.
— Ведите себя тихо! И никаких фокусов, а то хуже будет!
От же злые сучки. Бедные феи испуганно жались друг к другу. В их огромных разноцветных глазах блестели слёзы. От сильного страха дыхание пленниц участилось, отчего их груди вздымались всё быстрее, натягивая зеленые листики и нити паутины...
Значит, вот как выглядят взрослые феи. Я понял, что должен защитить этих мирных жительниц любой ценой. Неправильно, что такие чудесные создания сидят в клетках. Они должны сидеть у меня на...
— Коленях? — переспросила Сияна.
Я что, произнес это вслух?