Бэн сидел за барной стойкой, склонив голову и пил из пивного бокала. К нему сзади подошел Даниэль и похлопал его по плечу.
— Ты как меня нашел? — грустно спросил Бэн.
— Ты всегда здесь. Брат, на тебе лица нет. Опять пьешь? — сочувствующе спросил Даниэль.
— А чего мне еще делать? Дейзи так и не появилась. Ее отец обвиняет меня в ее пропаже, — сокрушался Бэн.
— А ты к пропаже Дейзи не имеешь никакого дела? — Даниэль сел рядом на высокий барный стул.
— Может, ты имеешь к этому причастие? — вспылив, ответил Бэн.
Из показаний друга Даниэля Блера, во время исчезновения Дейзи Этвуд, он находился у себя в мастерской, и это могла подтвердить его подруга Амелия. Детектив Марл вызвала на допрос Амелию Фултон. Марл сомневалась в показаниях и Даниэля и Амелии. Кроме них самих, больше свидетелей не было, которые могли бы подтвердить, что они не выходили ночью из мастерской, и не приходили на адрес к Бэну.
— Да, я напилась, — резко отвечала Амелия. — Да, я накинулась на Дейзи. Потому что они меня выбесили. Но приходить к ним специально домой, чтобы мстить снова Дейзи, я бы не стала. Да и физически не могла этого сделать. Я никакая сидела на лавочке. Пожалуйста, опросите местных, может меня кто-то видел, хоть и было темно. Я к Даниэлю, еле доковыляла. Его мастерская недалеко от моего дома. Даниэль еще меня и какими-то колесами напичкал, после которых я, вообще, у него заснула на полу.
— Проверим, — строго ответила детектив. — У вас уже были инциденты. По показаниям ваших родственников, вы зависимы от алкоголя. Вы уже совершали неадекватные поступки: резали себе вены, напали с электрошокером на двоюродною сестру, избивали ее. Под воздействием алкоголя. И на этот раз Вам могло в голову прийти все, что угодно.
— Да, нет же! — возмутилась девушка, и тут ее глаза округлились. — Нет, нет! Это все он, Даниэль! Он меня накачал! Я была не в состоянии что-то сделать! Это все он… должно быть он, он странный, и все время говорит о смерти…
Амелия расплакалась.
В конце концов, девушка смогла найти у себя одну из таблеток, которые ей давал художник. Таблетка была взята на экспертизу. Вещества в ней действительно обладали затормаживающим эффектом. Но доказать, что таблетку она получила от Даниэля, Амелия не могла. Так как девушка помогала следствию, на нее не было заведено дело о хранении наркотиков, а таблетка была оформлена, как вещь док. С Амелии только взяли подписку о невыезде. С признанием девушки удалось получить ордер на обыск в мастерской художника. В тот же день Виолетта прибыла в мастерскую со своим охранником и группой криминалистов. Однако, те тщательно осмотрели помещение и сад, но так ничего и не нашли. Даниэль, засунув руки в карманы, наблюдал за действиями детектива. Она попросила снять ткань с холстов. Даниэль выполнил просьбу. На холстах были изображения фантастических девушек. Детектив разворачивала подрамник и фотографировала каждое изображение.
— Вы знаете этих девушек? — задумчиво спросила Виолетта.
— Это собранные образы, прототипы. Здесь нет каких-то конкретных моделей, — ответил Даниэль, гордясь своими работами.
Ио восстановил в памяти фотографии пропавших девушек и сравнил с картинами, которые были сделаны в мастерской. Постепенно он выстроил их в своей голове в пары, схожие между собой. Пропавшая девушка и девушка на картине не были как две капли воды похожими друг на друга. Они были даже разными. Но что-то неуловимое было, что могло их объединять. Ио с помощью био-компьютера анализировал.
Первая пара: угловатость фигуры, длинные ноги, светлый цвет кожи. Вторая пара: восточный тип лица, похожи повседневные украшения, тот же взгляд. Третья пара: похожий стиль одежды, тип фигуры, губы один в один. Четвертая пара: длина волос, тонкие запястья, форма лица. Пятая пара: размер и форма груди, цвет глаз. Шестая пара. Ио вспомнил фотографию Дейзи. К ее фотографии не хватало написанной картины.
Детектив продолжала детально рассматривать холсты, вспоминая предварительные расследования, которые провела на этой неделе. Пропавших в Хелвилле было довольно много, но за неделю Виолетте удалось изучить несколько десятков дел и повторно расследовать самые примечательные из них. На первой фотографии с картиной, обнаженная длинноногая девушка с золотыми волосами лежала на скамье. Ее большие глаза были раскрыты, но в них не было жизни. Они были пустыми, без эмоций. Рука красивой и будто восковой фигуры, лежала на рядом отдыхающей кошке. Из волос девушки на голове торчали кошачьи ушки. Картина была детально прописана. В ней было что-то притягательное и что-то отталкивающее одновременно. В голове Ио рядом была фотография длинноногой пропавшей девушки. В ее деле об исчезновении было указано, что она, после окончания уроков в институте, шла по знакомой ей дороге домой. Она прошла парк института, торговые ряды, повернула на соборную площадь, где позвонила матери и сообщила свое местонахождение. Потом ее никто не видел.
Примечательно, что в этом деле также фигурировал художник, написавший странную картину. По показаниям родителей у дочери было несколько друзей и ухажеров. Она говорила, что общалась с парнем, художником, Даниэлем. Он ее уговаривал попозировать ему раздетой. Она об этом говорила с неловкостью и осторожно спрашивала, что об этом думают родители. Они категорично ответили «нет», что просто позированием это не закончится, а она его еще слишком мало знает. Художник родителям не нравился. После того, как девушка пропала, он был в числе подозреваемых, но у него были алиби. Его видели на сейшене, которое проходило на открытом воздухе.
Ио вспомнил характеристику, данную Даниэлю друзьями, знакомыми и соседями. Те, кто с ним общался, говорили, что он был странным и мог начать медитировать в любом месте. Если его трогали, он просто останавливал жестом руки и просил ему не мешать. Друзья, которые находились рядом с ним, смеялись и шутили над другом, но ему это не мешало. Он мог уходить в состояние отстранения от мира на несколько часов. Когда он находился в мастерской, он мог уйти в глубокую медитацию на несколько дней. Однажды Даниэль ушел в глубокую медитацию, оставив дверь открытой. К нему начали ходить из любопытства соседи. Он сидел неподвижно. Они проверяли живой ли он, и уходили.
На второй картине девушка мулатка была изображена также раздетой. На ее хрупком теле были тяжелые украшения из черного металла. Черные ресницы были опущены, прикрывая красоту больших раскосых глаз. Она смотрела на сову, которая сидела у нее на руке. Голову украшали длинные перья пестрой птицы. Это была пышная композиция из крыльев и хвоста, который как веер торчал из ее головы. Ио сначала увидел, что прическа из перьев и волос очень красива, но потом присмотрелся и увидел клюв и голову птицы. Теперь в красивой композиции был рассмотрен развороченный труп птицы. Картина стала вызывать отвращение.
Никто не мог подтвердить, что девушка общалась с художником, но среди вещдоков был ее дневник, где она восхищалась работами художника. Там же была последняя запись, что Даниэль требовал от нее, чтобы она позировала ему с трупом совы. Она была огорчена таким неадекватным поведением знакомого, и ей пришлось прекратить общение. На этом ее дневник закончился. Вместе с тем, у Даниэля снова было алиби, в день пропажи он отдыхал с Бэном в баре. Там его видели и другие свидетели.
На третьей картине девушка была с заведенными назад руками, как будто они были связаны, ноги были сдвинуты плотно друг к другу, будто тоже сдержанны веревкой. На ней было черное нижнее белье. Татуировки покрывали живот и бедра. Пол лица закрывала черная маска с длинными заячьими ушками. На грудь ложилась меховая шкурка. На заячью меховую шкурку спускались белые кудри. Девушка была грустной. Печаль ее глаз не могла закрыть даже маска. Картина создавала впечатление мрачной готики. Разница между пропавшими девушками был один месяц. Ио предположил, что время на работу с картиной уходил тот же срок. Ему нужна была новая модель, и он искал себе новую жертву.
Из протокола было известно, что подруга пропавшей девушки видела их вместе с человеком, по описанию похожим на Даниэля. Но в день исчезновения Даниэль был в другом городе, о чем свидетельствовали билеты на поезд. Еще одна картина была с изображением девушки, которая парила в воздухе и, как будто, спала. Ее глаза были также закрыты, как на второй картине, но образ был нежный. Юбка белого платья плавно переходила в изображение порхающих голубых бабочек.
В день исчезновения какой-то парень познакомился с пропавшей в супермаркете. Он взялся проводить ее с сумками до дома. Ио был уверен, что и в этот день Даниэля видели многие свидетели. С другой картины на зрителя смотрела девушка-змея. Но ее лицо было будто искусственным. Волосы были сплетены в жгуты. Ее фигуру обвивал длинный мощный удав. Руки были скрещены перед обнаженной грудью. На теле была прописана чешуя змеи. Сведений о том, что последняя девушка общалась с Даниэлем, не было. Единственная пропавшая девушка, которая долгое время знала художника, была Дейзи.
Буквально все указывало на этого художника-наркомана, но доказательств не было. Была вероятность, что у парня была способность к клонированию. Однако, в мастерской Даниэля уже дважды проводился обыск, было бы обнаружено наличие одинаковой одежды у него, да, и анализ крови говорил о том, что с метаболизмом парня все в порядке. Кроме того, клонов было трудно поддерживать долго и на большом расстоянии. Группе полицейских, в который раз, пришлось уйти ни с чем.
***
Бэн решил встретиться с Даниэлем за барной стойкой заведения, в котором они часто бывали.
— Слушай, брат… Я влип. Боюсь, что Дейзи, все-таки, пострадала из-за меня. Мне никто ничего однозначно не отвечает. Просто напоминают, что я должен отдать «бабки» к сроку. Помоги мне, а… Я же знаю, что ты свои колеса партиями продаешь. Дай мне в долг, а?
— Чем отдавать будешь?
— Я отыграюсь.
— А если нет?
— Если нет, я отдам тебе свою мастерскую вместе с организованной продажей твоих картин. Мои работы займут твои.
— Давай, тогда составлять договор. А сколько должен? — опомнился Даниэль.
— Лимон.
— Сколько??? Мне не послышалось?
— Не послышалось.
— У меня нет столько денег, извини.
— Брат, я знаю, что что-то не чисто с твоим садом, — внезапно строго посмотрел Бэн на своего друга. — К тебе несколько раз приходила полиция, но они ничего не нашли. Все знают, что у тебя есть таблетки. Я думаю, что ты прячешь их в саду.
Взгляд Даниэля, наконец, изменился. Он на некоторое время замолчал, потом предложил.
— У меня действительно нет денег, — с легкой улыбкой сказал художник. — У тебя есть выход. Можно грабануть мистера Этвуда. Он главный акционер банка, я ни за что не поверю, что у него дома нет больших запасов наличности.
Бэн задумчиво помолчал и, приняв решение, посмотрел на Даниэля.
— Поможешь?
***
Виолетта, которая вгрызлась в дело зубами, вновь вызвала Даниэля на допрос после того, как показала фотографии его работ и пропавших девушек сержанту.
— Когда были написаны Ваши картины? Я спрашиваю про серию с девушками. — Детектив постукивала кончиком ручки о стол.
— В том году начал писать, — спокойно ответил художник.
Девочка разложила в известном ей порядке фотографии, развернув их к нему.
— Это парные фотографии. Есть некоторые сходства. Вы знали некоторых из этих девушек. И после короткого знакомства с вами они исчезали. На каждую картину Вы тратили примерно месяц. Каждый месяц, в течение полугода пропадала девушка. Дейзи, как раз, пропала через месяц после исчезновения пятой девушки, а точного алиби у Вас нет, Амелия была в невменяемом состоянии, и ее показания не могут быть приняты в суде. Какое-то странное совпадение. Не находите? — посмотрела в глаза допрашиваемому детектив.
— Я ничего по этому поводу не думаю, — ответил равнодушно Даниэль.
— Я так понимаю, Вы сейчас начали писать новую картину, ориентируясь на образ Дейзи, — не приняла всерьез ответ парня Виолетта.
— Я всегда в работе, — неоднозначно ответил художник.
— Вы знакомились с девушками. Втирались к ним в доверие. Известно, что Вы пытались уговорить их позировать Вам нагишом и одну из них даже с трупом животного. Девушки не шли на то, что вам нужно было для создания образа на картине. Поэтому Вы начали убивать. Так? — детектив пыталась вывести Даниэля на признание.
— Полная чушь, — вспылил Даниэль. — Я так не создаю образы. Я могу сам воплощать на холсте все, что придет мне в голову.
— Я вижу, что вас не волнует, куда пропала ваша подруга Дейзи, — хмуро улыбнулась детектив.
— Люди умирают. Это не так важно, как этому придают значение люди. Рано или поздно тело умрет. Душа, все равно, переродится. Если вы не идете по пути к достижению абсолюта, ваша жизнь, все равно, бессмысленна. Так и будете страдать в бренном теле человека или животного. Проживая свою жизнь, вы формируете свою будущую жизнь, после реинкарнации. Вы правильно расставили фотографии. Эта девушка после смерти станет кошкой — она любит побродить ночью и отдыхать днем. Эта станет кроликом, так как она ненасытна в сексе. Эта совой, она ночная хищница. Девушка с удавом, настоящая змея, я Вас уверяю. Крайняя фотография показывает на то, что мозг девушки примитивен, и она станет лишь бабочкой.
— Вы утверждаете, что девушек нет уже в живых? — подловила его Виолетта. — Вы знаете это наверняка?
— Я так думаю, — странно улыбнулся художник. — И вижу, что Вы в следующей жизни, станете ягуаром.
— Я имею право задержать Вас на сорок восемь часов, — гневно посмотрела на него девочка.
В ее глазах Даниэль точно разглядел намерение убийства. А также он понял, что она похожа на него самого, на руках этого юного детектива определенно была кровь.
— Вам придется посидеть в камере, — припечатала детектив, не дав ему возможности для возражения.
Тем же вечером детектив Марл предоставляла отчет по проделанной работе сержанту:
— В отделениях полиции и больницах жертва не была обнаружена. Также нет трупа девушки в моргах. На учете по разделу неопознанных трупов не состоит. В другой город она не выезжала. Друзья и родные характеризуют ее, как общительную, позитивную, ответственную и любознательную. Имела высшее музыкальное образование. Была без вредных привычек. Единственная любимая дочь отца. Матери у нее не было, так как она умерла при родах. С другими родственниками девушка близко не общалась, в конфликтных отношениях не состояла. При обыске в особняке следов преступления обнаружено не было. Стены, полы чистые. Одежда, в которой пропала девушка, была не найдена. Она пропала ночью. Вечером пригласила к себе на квартиру друзей. Там произошел конфликт с подругой. Обыск на квартире у фигурантки Амелии был также произведен. Следы от одежды и трупа криминалистами были не найдены.
Отец исчезнувшей выдвигал версию, что пропажа дочери связана с ее парнем Бэном. Парень состоял в подпольном клубе, где на большие деньги и сомнительные споры играли в карты. Члены клуба собирались в зале, где когда-то проходили любительские бои без правил. Там он задолжал большое количество денег. Но в ходе проверки не была обнаружена их возможная причастность к исчезновению. Стиль работы не их. Хотя для возбуждения дел у нас нет доказательств, но обычно они в первый раз пугают жертву, максимум, что может за ними числиться — это избиение или изнасилование. Бездоказательное, к сожалению. Я предполагаю, что с делом связан художник Даниэль.
— У него во всех случаях, кроме последнего, есть твердое алиби, — покачал головой сержант. — Да, и в последнем случае, есть свидетель его нахождения дома в момент совершения преступления.
— У него может быть экстра-способность, — возразила Виолетта.
— Его уже проверяли на способность к клонированию, — не соглашался сержант. — Он на это не способен.
— А если у него другой тип способности? — спросила девочка.
— Это твой анализ? — спросил сержант, задумавшись на некоторое время. — Но мы не сможем…
Внезапно в кабинет вошел детектив и сообщил:
— Поступил звонок от мистера Этвуда. Повязали Бэна на краже. Сегодня ночью он попытался схватить и ограбить мистера Этвуда. И ему это бы легко удалось в обычное время с помощью друга Даниэля Блера. Но после исчезновения дочери Этвуд забеспокоился о своей безопасности и нанял охранника. Когда охранник повязал Бэна и доставил в участок, тот сдал товарища. Но Блер, как сквозь землю провалился.
— Даниэль… в камере же? — Виолетта и сержант переглянулись.
Бэн также решил сотрудничать со следствием, когда узнал, что Даниэль подозревается в похищении Дейзи. Он сказал, что нужно обратить особое внимание на сад художника. Виолетта взяла еще один ордер на обыск дома Даниэля. Сад был проверен более тщательно и было обнаружено, что газон имеет свежие следы вскрытия. Эксперты-криминалисты откопали яму и обнаружили в ней свежие костные останки уничтоженного трупа. Была назначена судебно-медицинская экспертиза. В ходе которой была подтверждена принадлежность останков. После дальнейшего обыска в саду были найдены несколько захоронений. Шесть человеческих могил и несколько с животными. Трупы находились в не опознаваемом перемешанном состоянии, будто их захоронение имело какие-то ритуальные цели. Была проведена генетическая экспертиза, в которой были установлены принадлежность останков к пропавшим девушкам.
Убийца Даниэль Блер попал под особый контроль экстра отделения полиции, а оттуда его увезли в неизвестном направлении. Но в рекомендациях для полиции через некоторое время появились сведения о новой способности, которая раньше была неизвестна — астральное тело. Это была особая энергетическая сущность, образованная с помощью способности. Она имела полное сходство с оригиналом, включая физические силы, имела долгий срок жизни и могла управляться на большом расстоянии, но в отличие от клона, астральным телом нужно было управлять собственным сознанием, поэтому обладатель способности должен отключаться на долгое время. Ио быстро понял, что ученые выпотрошили из Даниэля все, что могли. Сколько таких людей держится в тени, было неизвестно, Даниэль — первый зафиксированный случай. Ио решил повысить бдительность.