по направлению к северу (или, если взять от Ангары, — за Кежемское поле), в тайгу летела неправильной формы огненно-белая (бледнее солнца, но почти одинаковая с лучами солнца) несколько продолговатая масса в виде облачка, диаметром гораздо больше луны, гораздо, конечно, большей величины, чем на рисунке, и без правильных очертаний краев,
но даже умудрился зарисовать форму летящего объекта. У Науменко объект выглядит весьма оригинально: он похож на старый стоптанный башмак. Правда, вот художник почему-то не пожелал уточнить, каким концом вперед летел этот башмак. Наверное, все-таки пяткой. Да, точно, из Кежмы метеорит наблюдался практически анфас, лишь с небольшим поворотом в профиль, и перемещался он массивным концом вперед.
Итак, что же мы имеем? Все три человека наблюдали летящий объект практически с одного расстояния. Это расстояние около 220 км. Однако что же они видели? Один — облачко определенной формы, второй — огненно-красное пламя, а третий в это же самое время умудрился заметить лучи косиком. Причем не просто косиком, а широким концом книзу. Кто бы еще объяснил, что в данном случае имеется в виду. Может быть, это что-то типа пирамиды? Чем-то это очень смахивает на описание летающих тарелок. Может быть, именно это наблюдение заставило некоторых исследователей практически всерьез идентифицировать Тунгусский метеорит с НЛО?
Лично я не верю во все эти уфологические бредни. Ну, не вижу я никакой романтики в рассказах о зеленых человечках и их средствах передвижения. Однако время от времени странные мысли все-таки посещают меня: если такое количество народу искренне верит в неземные цивилизации, контакты с пришельцами и т. д. и т. п., может быть, в этом что-то и есть?
…Старик, мы тут. У меня какое-то странное предчувствие, что произойдет нечто экстраординарное. Конечно, мы разработали концепцию, фактически вычислили, из чего должен был состоять пресловутый метеорит, прибыли сюда искать доказательств своей теории…
Но, знаешь ли, она не радует, и я буду даже в какой-то мере разочарован, если все окажется так добротно и банально: да, был метеорит, да, да, все сопровождалось землетрясением, да, к тому же и электрическим разрядом-.. Знаешь, нет во всем этом какой-то новизны. Дерзости что ли, полета. Как будто нашел в шкафу давно позабытую там заначку. Кажется, приятно, сюрприз… Но какой-то пресноватый, А вот ежели копнул на огороде, а под лопатой — горшок с червонцами… Согласись, дело другое. И тут главное — не собственно деньги, не чистая прибыль, а момент новизны, неожиданности, невозможности… Ты всегда ругаешь меня за то, что я слишком увлекаюсь подчас, генерирую, с твоей точки зрения, совершенно завиральные идеи. И, тем не менее, я готов отдать свою степень, все свои гранты, поступиться своим авторитетом в большой науке за единственный шанс найти невозможное. Ты знаешь, о чем я.
Мы много раз говорили на твоей кухне о том, что эго мог быть инопланетный корабль. Мы смеялись и пили коньяк за здоровье пришельцев. Андрюха, чует мое сердце, тут собака зарыта много глубже, чем мы с тобой даже дерзнули бы предположить. Если мы сможем что-то накопать, если только сможем!..
С восприятием цвета у очевидцев тоже какие-то проблемы. Двое видели что-то огненно-красное, а один — огненно-белое.
А с размерами вообще чехарда. Один из наблюдателей видел объект в три раза больше Солнца, второй — гораздо больше Луны. А вот какой размер имеют лучи косиком? Загадка.
Общеизвестно, что наименее противоречивым и наиболее конкретным является каталог данных, составленный В. Г. Коненкиным (1967). Согласно наблюдениям очевидцев, проекция траектории летящего тела пересекла русло реки Нижняя Тунгуска, и люди смогли не только указать направление, в котором наблюдался метеорит, но и привязать его траекторию к конкретным точкам на местности.
Из этого каталога можно извлечь следующее:
— 4 человека наблюдали полет метеорита, обратившись лицом на юг и юго-запад;
— 5 человек видели его на севере и северо-востоке;
— 1 человек отметили конкретное место, над которым пролетел метеорит.
Таким образом, получается, что Тунгусский метеорит летел практически с востока на запад (см. Приложение, рис. 2). Именно это направление хорошо согласуется с траекториями, полученными на основе анализа расположения поваленных деревьев в эпицентре взрыва.
Отдельные исследователи в разное время по-разному определяли траекторию движения метеорита, в особенности на заключительном участке движения. Безусловно одно: метеорит летел весьма полого.
Дело в том, что метеориты становятся видимыми только в земной атмосфере. Это кометы появляются на ночном небе, находясь в миллионах километров от Земли. Комета — вообще особая космическая субстанция. Это длинноволосый житель Вселенной. С греческого буквально так и переводится — длинноволосый. Греки видели в кометах головы с распущенными волосами. Комета распускает волосы при приближении к Солнцу, словно хочет понравиться ему.
Кометы состоят главным образом из воды и немного из пыли. Солнечного излучения достаточно, чтобы комета начала интенсивно испаряться. Частицы отделяются от ядра кометы, образуя светящуюся оболочку, как бы голову, и хвост. Иногда очень длинный и причудливой формы хвост.
А метеорит — твердый и в безвоздушном пространстве ничего не выделяет. Поэтому он невидим до тех пор, пока не влетит в земную атмосферу. А здесь все по старой схеме: столкновения с составляющими воздуха, возбуждение молекул, ионизация, свечение. Правда, потом процесс усложняется. Включается разогрев поверхности метеорита, испарение и горение оторвавшихся от нее частиц.
В ночное время метеориты появляются, то есть становятся видны, на высотах ниже 120 км. Их легко замечают и глаз, и камера ночного видения. С дневными болидами дело обстоит хуже. Слишком мало о них данных.
Тунгусский метеорит наблюдался летящим со стороны Солнца, поэтому его трудно было выделить на этом фоне, но, с другой стороны, он имел внушительный размер. Будем исходить из того, что Тунгусский метеорит стал заметен на высоте около 100 км.
Он пересек Нижнюю Тунгуску в районе села Преображенка. Это в 350 км от эпицентра взрыва. Несложно рассчитать наклон атмосферной траектории Тунгусского тела. Получаем угол 5-14° к линии горизонта, с наиболее вероятным значением 10–11°.
Как вы понимаете, по мере продвижения в своих поисках я постоянно соотносилась с Андреем. Он выслушивал меня, делал замечания, я на нем отрабатывала свои выводы, в чем-то он меня поддерживал, какие-то мои выводы категорически отвергал. Естественно, я сердилась на него, естественно, мне действовал на нервы его всегдашний апломб. Иногда дело доходило до того, что хотелось сказать ему: «Да возись ты сам со всеми этими материалами. Нашел себе девочку для битья. Скажи мне большое спасибо за то, что я занимаюсь твоими проблемами! А тебе бы все показывать, какой ты умный и какие все остальные — и я, в частности, — тупицы по сравнению с тобой. Зазнайка и сноб!» Но я ничего такого все-таки не говорила. Вы спросите меня, почему? Во-первых, у нас с Андреем в кои-то веки появилось общее дело. А это значило, что не надо придумывать никаких искусственных поводов, чтобы встречаться, разговаривать, обсуждать — у нас появились общие проблемы. А то, что он при этом так распускал хвост и был таким противным, ничего не значило. Все это в порядке вещей, можно было и потерпеть (мы же люди науки, высоколобые ученые, научная элита!). Во-вторых, я прекрасно понимала, что, как бы я ни гордилась собой время от времени, в вопросах метеоритики я самый настоящий дилетант и мои изыскания и находки выглядят подчас смешными и нелепыми в глазах настоящего профи, каковым Андрей, как ни крути, и являлся. Зато, представьте, насколько дорогого стоили его нечастые, я бы сказала, скупые мужские похвалы. Иногда — подчеркиваю, совсем иногда, видимо, чтобы я не зазналась и не избаловалась, а также не потеряла чувства реальности и не воспарила слишком высоко, он говорил:
— Нет, определенно, ты заткнешь за пояс любого научного деятеля. Я просто поражаюсь тому, как нахально и метко ты формулируешь свои выводы. Знаешь, это экзерсисы на грани фола. Но ты, черт возьми, обладаешь какой-то неземной интуицией… Скажи-ка, а ты часом не из этих?..
И он покровительственно хлопал меня по плечу. А в глазах его светилась неподдельная гордость. И я таяла, таяла, таяла… И готова была ради таких вот моментов снова и снова рыть копытом землю, снова и снова погружаться в дебри исследовательского процесса.
…Наблюдатель из лодки И. А. Кокорин отметил, что летящее пламя было в три раза больше Солнца. А Т. Н. Науменко утверждает, с что размер летящего тела в форме башмака превышал размер Луны. Угловой размер Луны можно считать сопоставимым с угловым размером Солнца хотя бы на том основании, что во время лунного затмения Луна закрывает Солнце целиком.
Если смотреть от Кежмы, то эпицентр взрыва метеорита находится в 220 км к северу. С такого расстояния светящийся объект даже размером с Луну должен быть более 3 км в диаметре. А если в 2–3 раза больше? Например, 10-тикилометрового диаметра чушка?
На самом деле объект был более компактным. По современным представлениям, на заключительном участке траектории его размер не превышал 80-100 м. Это, конечно, тоже вполне солидно. Давайте вместо башмака представим себе шарик. Если положить его в блюдце стадиона, то беговая дорожка аккуратно пройдет вокруг его кромки, если сделать стадион чуть-чуть более квадратным, чем он есть на самом деле.
А вот область свечения вокруг объекта могла значительно превышать его размеры. Деревня Ковы располагается в 300 км от эпицентра и еще дальше от траектории, по которой летел метеорит. С. И. Привалихин рассказывал о полете Тунгусского метеорита следующее:
Солнце поднялось уже довольно высоко. Мне было в то время лет 15. Я находился в 10 верстах от деревни Ковы, на пашне. Только я успел запрячь лошадь в борону и стал привязывать другую, как вдруг услышал как бы сильный выстрел из ружья (один удар) вправо от себя. Я тотчас же повернулся и увидел летящее как бы воспламенение, вытянутое: лоб шире, к хвосту — уже, цветом как огонь днем (белый), во много раз больше солнца, но много слабее его по яркости, так что на него можно было смотреть. Позади пламени оставалась как бы пыль; она вилась клубками, а от пламени оставались еще синие полосы.
Это уже настораживает. Третий человек сравнивает размер летящего тела с угловым размером Солнца, причем не в пользу последнего. Получается, что область свечения, окружающего Тунгусский метеорит, была действительно гигантской, не менее 5–6 км. Опять мы наталкиваемся на полный бред.
Основная беда заключается в том, что все эти очевидцы смотрели на восток. Они видели метеорит, когда он летел с солнечной стороны. То есть, им не составляло труда сравнить размер летящего облака с размером Солнца, поскольку они находились рядом. А мы не имеем оснований отбросить их свидетельства как сомнительные. Более того, возможно, полет метеорита и был замечен большим числом местных жителей именно потому, что тот имел столь обширную область свечения. Здесь мы сталкиваемся с очередной загадкой Тунгусского метеорита.
Метеориты входят в атмосферу со скоростями порядка десятков километров в секунду. Минимальная скорость определяется силой притяжении захваченного Землей космического тела, и она не может быть меньше, чем 11,2 км/с. Максимальные же скорости входа метеорита в атмосферу могут достигать 72–74 км/с, если метеорные тела имеют солнечное происхождение. Ну, а если они еще и залетные, то не хотелось бы с ними встречаться вообще, в этом случае скорости непредсказуемы.
При столь больших скоростях перед несущимся в атмосфере — болидом образуется ударная волна. То есть он летит столь стремительно, что успевает собрать воздух перед собой в плотную гармошку, практически сжать его. Приближение к поверхности земли приводит к возникновению в сжатом ударной волной слое газа перед болидом давлений и температур быстро достигающих величин в десятки тысяч атмосфер и десятки тысяч градусов. Именно разогретый до таких чудовищных температур газ и дает основное свечение в нормальных метеоритах.
Наш метеорит почему-то даже в этом случае опять оказался ненормальным. Слой светящегося газа у летящего тела достаточно близко прилегает к поверхности метеорита. Он, конечно, может зрительно увеличить размеры метеорита в 2 или даже в 3 раза. Но не в десятки раз, как у нас здесь получается.
Чем же объяснить наблюдавшиеся размеры Тунгусского метеорита? Только одним.
Проведем аналогию с кометами. Приближаясь к Солнцу, кометы значительно увеличивают свои видимые размеры. Это связано с тем, что при нагревании излучением Солнца из ядра кометы во все стороны выбрасываются газы и пылевые частицы. И вокруг плотного ядра образуется многократно превышающая его по размерам туманная оболочка — кома.
Мы приходим к очередному крамольному выводу:
Во время полета Тунгусский метеорит сбрасывал вещество со своей поверхности. Причем оно не просто стекало в виде капель, а как бы отщелкивалось с поверхности, отлетая от него со значительными скоростями. То есть вещество Тунгусского метеорита имело способность взрываться при нагревании, сжатии или по каким-то другим неведомым причинам.
Итак, выводы Володи свидетельствуют о том, что отлетающие от компактного Тунгусского метеорита фрагменты сгорали в атмосфере. При этом создавалась видимость светящегося облака, снопа с разлетающимися искрами, аморфного пламени… Диаметр этого светящегося облака многократно превышал размеры самого тела[9]. Почему фрагменты отщелкивались, а не просто стекали с поверхности? А потому что частицы должны были пролетать несколько километров в сторону от метеорита, создавая горящую светящуюся оболочку. Только тогда очевидцы наблюдали бы объект размером значительно больше Солнца. Если бы частицы просто стекали, как это происходит при полете железных метеоритов, то капли просто догорали бы или остывали в хвосте. В таком случае многократного увеличения размеров тела получить бы не удалось. И нормальный метеорит с диаметром в 100 м вряд ли вообще кто-то смог бы заметить с расстояния в 200–300 км.
В этом случае его диаметр был бы в 30 раз меньше видимого диаметра Солнца.
Таким образом, получается, что нам теперь надо в составе Тунгусского метеорита обнаружить вещество, способное взрываться при нагревании или сжатии.
…Несомненно, такое вещество существует, должно существовать. Не на Земле, так (где-нибудь в другом месте. Да и что мы, в самом деле, пытаемся применять к Тунгусскому пришельцу свои, земные, мерки? Прилетевший сюда извне он должен был и состоять из вещества, свойственного пространству возне. Глупо думать, что метеориты — генетические братья наших булыжников. Хорошо, не булыжников. Но каких-то общеизвестных пород, которые можно разложить на вещества таблицы Менделеева. Я более чем уверен, что тут-то как раз было нечто совсем другое. Может быть, какая-то непонятная и незнакомая нам порода. А может быть — сплав, из которого была изготовлена ультрапрочная обшивка. Впрочем, что уж тут говорить об особой прочности, если вещество разрушалось под воздействием факторов нагрева и сжатия?
Я, как обычно, сидела за ноутбуком и сводила скребины материалы с материалами, почерпнутыми мною в библиотеках. Вечерело. Мой хохлатый нахал угрюмо сидел на подушечке, распушив перья и негромко ругаясь. Я уже стала беспокоиться — здорова ли моя суетливая птица, как попугай встал и расправил крылья. И тут я увидела яйцо. Нормальное птичье яйцо. Сколько же сюрпризов таит в себе этот желтопузый залетный птах? Я смотрела на попугая круглыми глазами. Он начал что-то горячо объяснять. В щебетании явно слышались обиженные нотки. Он всем своим видом словно спрашивал меня:
— Ты что, искренне считаешь, что это я снес? Я что, похож на курицу?
Потом птах опять водрузился на яйцо и огорченно отвернулся от меня. Я принесла ему из морозильника рыбы. И вот тут моя хохлатая наседка чуть не свалилась со своего импровизированного гнезда от удивления.
Насколько мне удалось понять из Володиных записей и из пояснений Андрея, в теоретическом объяснении движения Тунгусского метеорита существует много вопросов.
Войдя в земную атмосферу, метеорит двигался со значительной скоростью (ученые полагают, что речь шла не менее чем о 60 км/с). Однако на последнем участке траектории его скорость не превышала 1–2 км/с[10]. Если бы столь крупное тело летело с большей скоростью, то в тайге отпечаталась бы проекция траектории в виде полосы поваленных на две стороны деревьев, так называемый полосовой вывал леса. Этого в зоне катастрофы не наблюдалось.
Проблема состоит в том, что не удается объяснить, как метеорит затормозился. Это как в старом фильме: