— Мы нужны королевству!
— И это все что ты знаешь?
Сейчас зар сдулся.
— Все держится в тайне и в секрете, нас оповестят до времени.
Мы сели, я на полу, зар свесил лапки с края кровати, о чем-то своем задумались.
— Эрика? — Вдруг подал он голос.
— Да?
— А ты знаешь, что завтра будет бал?
— Нет и что?
— У нас ведь есть шанс попасть туда. — Я повернулась к нему. Это он серьезно? Пыталась понять, что ему там делать? Зар тем временем продолжал. — Я всегда мечтал попасть на королевский бал.
— В таком случае твоя мечта вполне может осуществиться. Ты маленький, незаметный, если захочешь.
— А ты?
— А что я? Это не про меня. Другой мир, другое общество. Я конечно не настолько закон-сервированная особа. Разве, что прийти посмотреть, как другие развлекаются, танцуют…
— Ты что? Танцы это самое главное! Эх, я в свое время… — Йошик мгновенно вскочил и показал мне несколько па.
Пробрало на смех.
— Не хочешь научить меня танцевать? — Чем озадачила его.
— Это будет сложновато. — Прикидывая мой рост. — Главное чувствовать своего партнера в танце, того, кто будет тебя вести. — И он, прикрыв глазки, повел кого-то невидимого, напевая 'у-па-па, у-па-па'.
— Думаешь можно рискнуть? — Засмеялась на это маленькое танцующее чудо.
— Конечно! Хоть какая-то разрядка! Когда вернемся в школу, такого в ближайшее время не представится, еще очень долго.
— Так подожди, не гони. Еще не факт, что нас туда пригласят.
— Склонен думать иначе. Королю нужна свежая кровь! Видеть одни и те же лица, всегда когда-нибудь наскучит. К тому же у нас такая разношерстная компания. Повеселить своих придворных, разбавить круг. Чего стоит Тали Дан!
— Его пустят?
— Тс! — Зар аж подпрыгнул. — Не вздумай подобное сказать при нем, или каком другом тролле. Это личное оскорбление в худшем виде!
— Уже молчу! — И зажала себе лапой рот.
— Рассказывай. — Йошик довольно плюхнулся обратно на кровать.
— Чего?
— Где была, что делала, с кем была…
— О! Нет, нет, нет… Я сейчас на это не способна. Все Йошик! Я жуть, как устала, хотела отдохнуть, принять ванну, поужинать. Все потом! — Протараторила я, не давая открыть рот Йошику. — Беги-ка ты к нашим и сообщи, что со мной все в порядке, жива, здорова, завтра встретимся.
— Быстро ты разговор свернула. — Спрыгивая с кровати. — Теперь рассказа буду ждать с еще большим нетерпением.
— Возможно тебе только и расскажу.
— Ну ты же понимаешь, что это не так? Интересоваться будут все, а вот Ивлина всю душу вытрясет, пока не услышит подробности.
— Будут подробности, но только вам двоим.
— И на том спасибо. Дверку приоткройте тэя. — Попросил вежливый зар.
Произнесла одно магическое слово и дверь сама со скрипом отворилась, именно в эту щель зар и шмыгнул невидимкой. В душе радовалась встрече с ним, предвкушала, что увижусь с другими, и что сила моих магических способностей растет, и все когда-то выученное мною на бегу, сейчас вспоминается ясно и четко. В общем, я — рада!
Еду принесли, когда была уже в ванной. Слышала тихие шаги горничной, а потом ее голос у двери, нужно ли мне чего-нибудь еще, и что поздний ужин подан. Поблагодарив, отпустила и дальше предалась воспоминаниям, мечтам, размышлениям. Лишь покосилась на перекинутое через высокую спинку стула и аккуратно расправленное простенькое домашнее платье. Дальше сама со всем справлюсь, переоденусь и съем то, что приготовил королевский повар. А звучит-то как, а! Похоже, мне тут все больше и больше нравится. Думалось мне, когда размокала, блаженно откинув голову на бортик ванной. Добавленные в воду травы и ароматы делали свое дело, снимая усталость. Прикрыла глаза и заулыбалась, иногда полезно вот так остаться с собой наедине, мысли в порядок привести, разложить все по полочкам, может чего выкинуть за ненадобностью и лишней расстроенностью. То, что домой хочу, бесспорно. Это вообще не оставляет мои мысли. Тревога у меня, родные все-таки остались там. Пропала без вести, что думают, как переживают, даже представить боюсь. Это цель номер один! Как бы мне хорошо здесь не было, все равно ничто не удержит. Жизнь какая-то пошла спонтанная. Сегодня здесь, завтра там. Смена событий резкая и не предсказуемая. Ну, вот кто бы мог подумать, что вновь встречусь с Овиром? И поймав себя на том, что мыслями вновь вернулась к нему, с досадой помяла губы. Запрещать я себе, конечно, не собиралась, но слишком часто уж и много чести. Но как ни старалась, мыслями, забыть это не смогла. Ведь думала, что он все, остался там позади. Наши дорожки разошлись. Потерянная связь с просто хорошим парнем, захотевшим мне помочь. Или напридумала я все? Скептически сдвинула брови. Начала вспоминать все те моменты, когда были с ним наедине, наши прогулки, общение, еще до того момента, как он узнал, что я человек, потом после этого. И стала сравнивать его поведение. Некое расхождение все же присутствовало, но незначительное. Это сейчас я оборачиваясь назад так вижу, но тогда… Тяжело вздохнула. Все обвинения Овира в мой адрес, что якобы причиню вред Мортеру напрасны. Не собиралась я этого делать. Максимум от меня вреда, это небольшие нелепые шалости. На себя бы посмотрел — угроза общества! Ментал, эмпат, хуже антиэмпат — способный управлять и подстраивать подчиняя под себя. Я же — зубы, лапы, хвост! Но теперь-то, как мне кажется, умею различать его напасти. И как так случилось в первый раз, что он проник в мое сознание? Ах, да! Разлил негу удовольствия и приправил все влюбленностью. И как ведь играет! Учитывая, что сердце его принадлежит эльфийке. При этой мысли, мой мозг словно, что-то прострелило. Все еще любит Сулиарию? Неприятность к этой эльфийке возросла. На мой взгляд впечатление складывалось, что это она добивалась его общества, чем он. Так, стоп, Эрика! Не надо оправдывать этого полуэльфа. И ведь верно! Откуда мне знать, что у него с ней? А еще ко мне лезет с поцелуями. В глазах мелькнуло сомнение, растерянность. Возможно его поведение нацелено на то, что бы я забыла про Мортера. Мстительная хитринка мелькнула в глазах. Исполню свою роль соблазнительницы учителя, вот и поглядим, что к чему. Правда, Мортер какой-то… Я еще больше задумалась. Значит, он умеет перевоплощаться в дракона. Беспокоило не это, а то, что висело у него на шее. Тот же блеск. В какой-то момент я отчетливо между схватками гигантов, это увидела. И в голове тут же возник план, который предстояло как следует обдумать. Опять вернулась мыслями к Овиру, что стало раздражать. Сидит сейчас в своей комнате прихорашивается. Наверняка его хочет видеть сам — его величество! Разозлилась окончательно на то, что совсем ничего не понимаю и какая роль отведена мне. То, что представлялось ранее, к чему готовили — все блаж! Иначе бы никто не позволил не придерживаться правил. Или так, изначально задумывалось одно, а потом все изменилось. Эта версия больше показалась выдержанной и реальной. Шевельнулась, от чего часть воды расплескалась на пол. Засиделась я однако. А они там думают, мутят воду, смешивают судьбы, вызывая в моей голове каламбур. Хоть бы одним глазком посмотреть и чуть-чуть подслушать. И это ведь мысль! Скорее вылезла из ванной, по быстрому облачилась в новые одежды и соорудила простой хвостик на затылке, а потом проглотила свой ужин, так и не понаслаждавшись им, как следует. Я готова! За дверь вышла в образе горничной, теперь главное не попадаться ей на глаза.
  Твердые мужские шаги седовласого слуги послышались к назначенному сроку, и я поспешила спрятаться в нише, что находилась дальше дверей комнаты Овира. Как только слуга постучал в дверь и собирался войти, на пороге нарисовался весь с иголочки полуэльф. За его словами 'я готов!', последовал кивок провожатого и они оба направились не к глав-ной лестнице, откуда пришел слуга, а в противоположную сторону, как раз где находилось большое окно. И ведь должны пройти мимо меня! Что мне теперь в столб превратиться? Паника была не долгой. Благо здесь стояло высокое и широкое кашпо с цветами и пышной зеленью. Я мигом наклонилась, будто поднимаю что-то с пола и выпрямилась, когда видны были только спины. Старый слуга повернулся и с суровым выражением скользнул по мне взглядом. Изобразив в ответ слабую улыбку, потупила глаза и вновь уткнулась в цветы. Женщина может позволить себе мимолетную слабость, просто подойти и понюхать цветы, это же не возбраняется.
В конце коридора мужчины повернули направо и скрылись за тонкой, высокой дверью. Сразу идти за ними побоялась, лишь как стихли шаги, юркнула внутрь. Здесь оказалась небольшая площадка и лестница, ведущая вниз и вверх. Тут ходят только слуги, догадалась я. Почему Овира повели такими путями?
Мне пришлось не спускаться, а напротив, подняться на несколько пролетов вверх. Волнительно надо признать. К тому же я не знала, можно ли моей горничной, облик которой я приняла заходить в эти коридоры? Как я поняла, здесь обитают приближенные к его величеству и сам король со своим семейством. Но в кого еще перевоплотиться придумать не смогла. На радость никто ниоткуда внезапно не появлялся и не задавал лишних вопросов. Шаги мужчин стихли пролетом выше и я, выждав время, добежала оставшиеся ступеньки. Остановившись перед самой дверью, что осталась приоткрытой, увидела царивший полу-мрак. Неужели все соизволили почивать? Время вроде еще позволяло сборы, разговоры, или все разъехались по гостям? Мои мысли прервались, когда в коридоре хлопнула дверь и послышались шаги. Старый слуга, сделав свое дело, решил вернуться тем же путем? А куда завели Овира я, конечно же, увидеть не успела. Спрятавшись в тень, обернулась сойте, прикрыла глаза, знаю, они у меня светятся в темноте. И когда пронесло, не заметили, подождав еще немного, лапой подтолкнула скрипнувшую дверь и заглянула внутрь, поводя мордой в разные стороны. Здесь гораздо красивее и изысканней! Принюхалась. Шлейф овировых духов вел к одной из дверей. И куда спрашивается, так надушился? Хотя, сейчас мое обоняние в образе сойте гораздо увеличилось. Крадучись подошла к нужной двери, прислушалась. Вроде и в коридоре тихо и за ближайшими дверями, а здесь…
Весь мой слух обратился за дверь. Сами по себе они были толстые, плотные, но приоткрытые. Это говорило о том, что собравшиеся внутри ни от кого особо не прячутся, ведя непринужденные темы, либо еще не все подошли. Любопытство возросло с еще большей силой. С кем же встречается Овир? Его тихий спокойный голос раздался совсем рядом и я отпрянула. Вдруг выходить собрался. Ему ответили. Та-ак… Узнаю голос Мортера. Что же за темы они там ведут? Захотелось проникнуть внутрь, но как это сделать? Спрятаться бы за какой-нибудь шторкой, тумбочкой, в конце концов под стол залезть, лишь бы никто не обнаружил. По металась, ища дополнительные возможности проникнуть внутрь. Но таковые отсутствовали. Была рядом дверь, но как мне показалось вела в соседнюю комнату. А там кто-то мог быть, или вообще закрыта на ключ. Тем временем Овир с Мортером ушли в глубь комнаты и совсем тоска пришла, ничего не слышно. Эх, почему я не муха! Села бы на плечо кому-нибудь и потирала довольно лапки от предоставленной возможности. Места в первом ряду — все слышно, все видно! От досады чуть не заскулила и приникла опять к двери, когда голоса стали громче. Отлично! Нечего шушукаться между собой. Их тема заставила забеспокоиться.
— Сейчас они придут и я подробней расскажу. Надо признать новости неутешительные. — Услышала пока только голос Овира. — Где они сейчас? Есть новости?
— Орков они обогнули, пошли дальше к троллям. Шли впереди вас, прибудут со дня на день сюда. Сообщения пришли с почтовой птицей.
— Там какие новости есть?
— Из-за этого кубка все на ушах. Но троллей вроде особо не коснулось. И думать на них, что они грабят караваны и нападают на ближайшие земли, нет причин. Что до орков сам расскажешь. Вампиры, оборотни, метаморфы и аниморфы и люди среди них, как между огней. Лишь гномы с эльфами стараются совсем быть не при делах. Сейчас положение такого, что всех моих призванных учеников сорвали с места и закинули укреплять границы или того хуже внедряют в станы предполагаемых врагов, можешь себе поверить!? — Мортер казался разгневанным не на шутку, потому что под конец цедил каждое слово.
— Всех? Что же школа опустела?
Вот это новость? Так не только мою группу сорвали с места? Интересно, что за роль отведена нам, раз мы в дворцовых пределах. Неужто охранять самого короля? Но мне кажется и без нас найдется более опытных и сильных магов, что справятся гораздо успешнее, значит, что-то другое.
— Ты думаешь, заставит? — Овир говорил спокойно, но с леденцой в голосе.
— Уверен. — Мрачно проговорил Мортер. — Он собрал их всех.
— Не особо радуешься. Для них уверен будет честь.
— Они не готовы. К тому же, она тоже пойдет.