Вскоре первыми показались хозяйственные постройки. Сарай, возле которого ходил мужичок, маленькая конюшня и загон. Дальше прятались еще какие-то строения, но я уже все внимание переключила на голоса, что доносились со стороны хозяйского дома. Их речь мне была по родному знакома. Навевая воспоминания о моих родителях, что остались в том мире. Поводив головой для надежности слева направо и обратно, убедилась, что здесь нет, и не было высоких стен, железных ворот и стражей бдящих денно и нощно вокруг всего участка владений. Странно. Обычный постоялый двор, с юлжами, что при моем появлении кинулись в рассыпную. К этому моменту Йером перевоплотился в зара и стоял, рядом вытягивая шею. Посмотрела на это мохнатое чудо, мысленно прощаясь с тем, кем мне он когда-то был и едко проговорила:
— Взять тебя на ручки, что бы лучше видно было?
— Так и будешь издеваться?
Ух, ты у него даже голос изменился. Йошик заговорил голосом Йерома.
Не отвечая выступила из полосы леса и направилась прямиком к человеку, что стоял ко мне спиной, колотя топором по полену. Хозяйский дом утопал в деревьях, лишь проглядываясь светом в окнах и широкой парадной дверью со ступеньками. Голоса слышались откуда-то справа с непринужденной беседой, будто тут живут абсолютно мирные жители, что не ожидают никаких бед и напастий. Человек с топором прекратил свою работу, как только я воз-никла перед ним.
— К хозяину вашему можно?
Мужчина немного помедлил с ответом, прикидывая враг я, или добрый путник. Но не сомневаюсь, что он услышал мои шаги, когда я ступала по тонкому снегу.
— Нет его, будет поздно. А кто интересуется?
— Бывшая знакомая.
— У хозяина нет бывших знакомых. А если и есть, то либо здесь, либо во врагах ходят. Так кем ты будешь?
Хороший вопрос. Сама еще не знаю.
— Я пришла с мирными намерениями. Мне просто поговорить.
Мужичок бросив топор, неожиданно свистнул, и неподалеку смолкли разговоры. Явив еще двух мужчин. Эти двое были одеты не так по-простому, в более дорогие одежды и официальные. Вот они-то как раз и походили на стражей, хотя и не выполняли их роль. Ничего не понимаю что здесь твориться. Если Алик выступил на тропу войны, влез в прошлое, вредит волчьим кланам и возможно еще кому-то, то почему не ждет ответных ударов?
— Она к хозяину говорит.
Мужчины осмотрели меня с ног до головы, потом перекинулись на зара.
— Пройдемте. — Этим не понадобилось долго думать, что бы понять, что со мной делать. Отступать уже не куда. — Вам придется дождаться его.
Нас проводили до дверей и перепоручили двум другим, что охраняли изнутри. Один из них проводил в комнату и сказал, что придет за мной, как хозяин прибудет. А потом я услышала поворот ключа. Заперли? Но почему? Кинулась к дверям, подергав их. Действительно запер-ли. Что ж посмотрим, что будет дальше.
— Это твой план? — Зар лениво облокотился плечиком о ножку стола и скрестил лапки на груди. Всегда смешно было, когда видела это. Правда, сейчас не до этого.
— Не дави Йошик.
— Можешь звать меня Йеромом.
— Когда станешь им, тогда и назову. — Села на краешек дивана, сложив руки. Не нравится мне все это. Странный прием.
Куда подевался Алик? Или я не туда забрела? Да нет же туда, слышалась русская речь, да и люди вроде знакомы. Не все конечно, но тот, что проводил в комнату точно примелькался ранее.
— Что будем делать?
Бросила взгляд в сторону зарешеченного окна, там уже стоял не Йошик, а Йером. И не боится, что сейчас кто-нибудь войдет, вся его конспирация коту под хвост. Кхм…
— Отойди от окна. Хочешь, что бы тебя увидели?
— Там никого нет.
— И говори тише.
— С чего бы? — Он все же отошел и направился ко мне. — Зар не может говорить с тобой в голос?
— Ты сейчас не зар!
— Эрика, они меня слышат, а не видят.
— А если видят?
— Нет, я проверил. Никаких прослушиваний, ничего подобного, так что можешь успокоиться.
— Интересно сколько сейчас времени.
— Поздний вечер.
— Я и сама это вижу. — Посмотрела, как он садится рядышком со мной.
— Что, этот Алик в какие-то определенные часы имеет привычку приходить домой?
Я лишь фыркнула на его замечание. Мне бы хотелось знать, сколько продержат меня тут. Ну, понятно, что до возвращения хозяина, а когда он вернется? И зачем меня вообще задерживать? Я же сама пришла по доброй воле. А если Алик не вернется так скоро, что будет дальше? Здесь есть кто за главного вместо него? Хотя нет, впрочем, мне нужен он сам. И пойду я к нему без зара. Бросила на Йерома подозрительный взгляд. Почему-то не верилось, что этот пройдоха останется дожидаться меня здесь. Прошмыгнет, как таракан в щель, ничто его не задержит. Или еще хуже увяжется против моей воли за мной. С другой стороны, так приятно, что не побоясь прыгнул в портал за мной, что он здесь сейчас, как поддержка. Не знаю, как бы чувствовала себя в одиночестве, взаперти.
— О чем думаешь?
— О разном. — Уклонилась от ответа.
— А я о тебе.
Даже не повернулась к нему, а ведь так хотелось, и чувствовала, как буравит меня взглядом. И присоседился поближе. Парень, имей совесть, отлипни… Ты для меня все еще Йошик. Очень хотелось встать, вскочить, но что-то удерживало меня.
— Я не перестаю думать о тебе.
Как-то не готова я сейчас к таким признаниям. К тому же сидела в доме бывшего с другой целью, уж точно не любезничать с не состоявшимся заром.
— Йером, ты сейчас не вовремя.
— Вовремя…
Моего подбородка коснулась рука и настойчиво повернула голову к ее обладателю.
— Ты для меня не просто друг. С первого взгляда.
— Чьего взгляда?
— Осознанного взгляда, когда стал собой. — Его лицо приблизилось. — Знаю-то я тебя давно, как друга…