— Пока мы в ожидании господина Термьера, позвольте доложить. Я воспользовался подсказкой господина Термьера, и недавний пожар в стенах нашего храма, сыграл нам на руку. Отличный способ уличить Его Величество в связи с нечистой силой. Полагаю, все наши с Вами старые письма Старейшинам Всех Святых, по сравнению, с этим фактом, просто малозначны и смешны. Но я вовсе не желаю садить на трон этого эгоистичного и алчного проходимца. Он не заслуживает трона, как и Ваш супруг. Ксандер стал законным королём лишь благодаря Вам. И только Вам править этой землёй. Что же касается его бастарда, то он навсегда останется в прошлом. На Вас даже никто не тыкнёт пальцем. Что же касается Ваших наследников… как только Вы определитесь в будущем со своим истинным мужем, заклинание будет снято.
Я старалась не поднимать глаза, чтобы не выдать своего шока. Вот это настоящие дворцовые интриги и перевороты. Каждый друг друга ненавидит, каждый плетёт свои сети, и как бы здесь не запутаться и не встретиться с ядовитым, голодным пауком.
Но моя задача на этой встрече узнать как можно больше о Вильнаре и сыне Ксандера.
— Вы говорите, что его сын останется в прошлом навсегда. Вы уверены? — даже не знаю, как спросить, чтобы не вызвать подозрения.
Монах Строргэ самодовольно хмыкнул.
— Разумеется. Можете быть спокойны на этот счёт, Ваше Величество.
И всё? А подробнее?
— Поймите меня правильно, я не хочу брать на душу грех, — тихим, слезливым голосом проговорила я. Ведь я правда надеюсь, что его не убили. Как можно было убить ребёнка?!
Монах Строргэ накрыл своей ладонью мою руку на столе.
— Он не умер. Смерть ребёнка не входила в наши планы, если Вы помните. Поэтому я взял это дело в свои руки. Что же касается его матери, то у Термьера давно уже душа грешна, одним грехом меньше, одним больше, — монах противно засмеялся, — это уже на его совести. Но полагаю, ему нет смысла держать её в живых.
Хм… но они ведь живы. Вильнара жива, раз она являлась ко мне.
Дверь распахнулась, и на пороге появился сам Темьер.
— А вот и ты лживая тварь, — «поздоровался» со мной мужчина. Я напряглась. Надеюсь, он не привёл сюда свою жену? В прошлый раз меня действительно спас Ксандер от неё. А кто спасёт сейчас?
— Добрый вечер, Термьер, — строго произнёс монах Строргэ. — Только не в моём храме! Не смей устраивать здесь свои гнусные разборки.
— Если бы не она, то мы бы давно уже избавились от этого самозванца! — в сердцах воскликнул мужчина, прошёл и сел за наш стол.
— Вы хотели со мной о чём-то поговорить? — решила я перейти к делу, ведь уже сбежать захотелось отсюда.
— Да, о чём-то, — перекривил меня Термьер.
Я сидела спокойно, собрав всю волю в кулак, хоть уже, признаться, мне это всё порядком надоело. Изображать из себя абсолютно мне неизвестного, чужого человека — уже не было ни сил, ни желания.
— Мне снова нужен ключ от его тайной комнаты.
Ну, вот, приехали. Ещё одна загадка. «Снова» ключ от «его тайной» комнаты.
— Зачем? — осторожно поинтересовалась я.
Термьер странно на меня покосился.
— Собрать доказательство того, что он — самозванец. Забыла?
— Но завтра уже заседание Совета, — напомнила я. — Ваши доказательства уже ни к чему.
— Её Величество права, — заступился за меня монах Строргэ. — Это уже мелочи.
— Естественно, мелочи. Эта дрянь решила переспать с самозванцем, и завтра на Совете кристалл подтвердит, что Ксандер — это король, — гневно выплюнул Термьер.
Монах Строргэ перевёл внимательный взгляд на меня. Я думала, он что-то скажет мне, но обратился он к мужчине.
— Он сильнее её. Он всегда брал то, что желал. Особенно женщин.
— Ты говоришь так, словно, уже уверовал, что он настоящий Ксандер, — фыркнул Термьер.
Монах немного запнулся и смутился. Ситуацию в свои руки решила взять я.
— Мне нужна информация о Вильнаре взамен на ключ, — ну, разве Ксандер не пожертвует своей тайной комнатой в обмен на информацию о Вильнаре?
— Зачем это? — нахмурился мужчина.
— Хочу знать, что Вы всё доводите до конца, и что нет поводов для беспокойства.
— С чего вдруг такая заинтересованность? — подозрительно произнёс мужчина. — Ты немного подзабыла, кто здесь главный. Ставить ультиматумы не тебе. Хочешь, чтобы он узнал, сколько раз ты тайком делала аборты от него? Или ты думаешь, что я не узнаю о том, что ты принимаешь противозачаточное зелье и на тебя наложили временное заклинание? Знаешь, Арнанда, твои фрейлины бывают очень разговорчивы с мужчинами.
Я уловила встревоженный взгляд монаха.
— А зачем мне пугаться Ваших угроз, если Ксандер — это самозванец? Ему плевать на всю эту информацию, не правда ли? — подловила я мужчину. Его щёки покрылись красными пятнами, ноздри расширились и дыхание участилось. А я тем временем, подловила нужный момент.
— Так, что насчёт взаимовыгодного обмена? — с самодовольной улыбкой спросила я.
Я надеюсь, что король будет доволен. Если уж так ему хочется узнать о своей Вильнаре, то пусть одолжит ключик от своей тайной комнаты. Хотя не знаю, что там такого может быть скрыто, чтобы это «что-то» смогло повлиять на Совет больше чем королевский кристалл?
Я вышла из храма и направилась через небольшой дворик к дворцу. Уже давно стемнело, как всегда шёл дождь. Странная погода. Неужели существуют такие затяжные дожди?
Холодные капли освежали. Я задержалась ненадолго, подставив своё лицо навстречу накрапывающему дождику. И что же ждёт меня впереди? Знаю, знаю, ночь с королём. Настроение и так никудышнее, испортилось ещё больше. Кажется, избежать мне не удастся. А будущее рисовалось мне совершенно безрадостным. Это как каторга, а не жизнь. Верить королю, что он позволит вернуться мне домой? Нужно настоять и попытаться выбить разрешение увидеться с лордом Арнэлом.
— С тобой всё в порядке? — раздался внезапно за моей спиной знакомый голос, и я вздрогнула. Обернулась, а меня пристально разглядывал Его Величество. Он стоял у дерева, опёршись плечом и скрестив руки на груди. Его цепкий взгляд был обращён на меня. Я так была удивлена его внезапному появлению, что даже не сразу ответила на его вопрос.
— Что Вы здесь делаете?
— А на что похоже? — вопросом на вопрос спросил мужчина.
— Дышите свежим воздухом? — предположила я. Король вздохнул.
— Нет, слежу за тобой и за Термьером. Я ему не доверяю после всего, что случилось.
— Не доверяете? — невольно вырвался истерический смешок. — А не боялись, что меня он убьёт при встрече и никто меня не спасёт?
— В стенах храма это не допустил бы Строргэ. Хоть я его и недолюбливаю, но уверен в том, что он не допустит убийство королевы в стенах своего детища, — ответил мужчина таким серьёзным тоном, что можно было и поверить в его уверенность. Но вот я уже узнала, что детище для монаха мало что значит, если сам же его и поджёг.
Мужчина хоть и стоял под деревом, его одежда намокла, и рубашка облепила его мощную грудь. Сразу же представилась предстоящая ночь. Нервно сглотнув, я отвела взгляд от мужчины и повернулась к нему спиной, намереваясь пойти во дворец.
— Не хочешь прогуляться? — вдруг предложил мужчина. Я даже остановилась от столь непредсказуемого предложения с его стороны. Что с ним не так? Сегодня весь день кричал на меня, был не в духе, а сейчас разговаривает спокойно, предлагает прогуляться? В чём подвох?