Я почувствовала как тело начало неметь. Сначала ноги, затем онемение поднималось всё выше, выше, и вот уже я не могу двигать руками, и даже повернуть голову не в силах… Наверное, страх отразился всё же на моём лице, потому что Рош решил меня успокоить.
— Всё в порядке, Ваше Величество. Это действие зелья. Вы не властны над своим телом, но ничего страшного не произойдёт. Доза была минимальна, и время его действия всего лишь пять-десять минут. Так что, приступим?
Рош задавал всё те вопросы, что и в первый раз. Я всё отчётливо понимала, осознавала, но не контролировала свою речь. Словно, кто-то за меня отвечал. Когда Рош задал последний вопрос, и я также ответила, что не знаю, где похоронены тела, король вновь взорвался.
Он приблизился ко мне, нагнулся и, смотря мне в глаза, начал задавать свои вопросы.
— Как ты их убила?
— Я не убивала их, — ответило моё тело. Хоть бы не задали вопрос, кто я на самом деле! Выдам же себя с потрохами.
— Зачем ты лжёшь?
— Я не лгу.
— Где они?
— Я не знаю, — несмотря на всю обстановку, мой голос звучал безэмоционально и спокойно.
— Ксандер, прекрати! Это уже чересчур!
— Она лжёт!
— Зелье невозможно обмануть! — начиная выходить из себя, повысил голос Рош. — Отойди от неё!
Король послушался и отошёл.
— Ваше Величество, — обратился ко мне, — действие зелья скоро закончится. И Вы снова будете ощущать своё тело.
Мужчина заботливо обложил меня подушками для большего удобства и отошёл к королю. Они стояли слишком далеко от меня, но до меня доносились обрывки их слов.
— Может, мы не всё знаем? — предположил Рош.
— Я не верю этой стерве! — огрызнулся король.
— По крайней мере, Ксандер, она не в сговоре с твоими родственниками и не желает тебя убить. У тебя есть все шансы убедить Совет…
— И быть от неё зависимым? — в очередной раз взревел Его Величество.
— Можем попробовать ночью активировать кристалл. Но думаю, без неё это всё же окажется невозможным.
— Я её видеть не могу, а ты предлагаешь…
— А разве у тебя есть другой выбор? Можно обмануть людей, но не королевский артефакт.
Между мужчинами возникло молчание. Затем Рош дружественно похлопал короля по плечу, и с каким-то ехидством в голосе произнёс:
— Кстати, Ксандер, подумай: ты ведь можешь убить двух зайцев сразу. Очень удобно.
— Да иди ты к демону!
Глава 5
— Чтобы к тому моменту, когда я вернусь, её уже не было в моих покоях! — приказал король, и направился к дверям.
— А ты куда? — нахмурился Рош.
— Размяться. Погода позволяет как раз, — буркнул недовольно Его Величество, и захлопнул за собой дверь.
Я чувствовала, как тепло медленно распространялось по моему телу, и я уже начала ощущать свои ноги. Но разговаривать я ещё не смогла, поэтому была рада послушать Роша. Может, что-то полезное узнаю?
— Признаюсь, Ваше Величество, я очень приятно удивлён Вашей честности, — мужчина сел в кресло напротив меня. Он внушал доверие своей мягкостью в голосе, добродушным взглядом, милыми ямочками на щеках, когда слегка улыбался. — И даже отчасти пониманию, что руководило Вами, когда Вы подписывали смертный приговор Ксандеру. Если бы я не знал его столько лет, я бы тоже не признал в нём — короля. Этот год его изменил. Признаюсь, не в лучшую сторону. Хотя, — Рош хмыкнул и продолжил: — он ведь всегда был груб с Вами и своими подданными. Его сильно подкосило известие о смерти его любовницы и сына. Он долго мечтал о своём наследнике. Вы, к сожалению, оказались бесплодны. И как я помню, Вы не возражали против его любовных похождений. Конечно же, у Ксандера первой и единственной мыслью было, что это Вы причастны к их смерти. Ведь логично, что в случае смерти Ксандера, прямым наследником станет его сын, а не Вы. У Вас, Ваше Величество, были все причины для их устранения. И знаете, я рад, что это были всё же не Вы, Арнанда. Теперь осталось две вещи: узнать, кто же на самом деле их убил, и убедить в Вашей невиновности Ксандера.
Моё тело полностью стало мне подвластно, и я с облегчением вздохнула.
— Не уверена, что кому-либо это удастся, — наконец заговорила я. — Вы же слышали, он хочет меня убить вне зависимости виновна я или нет.
Рош встал и протянул мне руку.
— Не беспокойтесь, Ваше Величество я прослежу за тем, чтобы он не причинил Вам вреда. Позвольте, провести Вас до Ваших покоев?
Почему-то я поверила этому блондину. Мы вышли из покоев короля, и Рош повёл меня по длинным коридорам. Наши королевские покои были в двух противоположных концах коридора.
Возле моих покоев стояли двое стражников. Не то это была моя личная охрана, не то — конвой от короля. Мы вошли в покои королевы, и я сразу отметила, что здесь находиться намного приятнее. Чистые, светлые, воздушные королевские покои. Даже ощущаю себя более увереннее.
— Ваше Величество, от имени короля, я хотел бы попросить Вас через несколько часов пройти с нами в зал Совета.
— Ночью? — переспросила я с нескрываемым недоумением. Зачем королю и королеве ночью ходить по дворцу?
Мужчина смущённо улыбнулся.
— Да, Ваше Величество. Как Вы уже могли понять, в подобной ситуации, что сложилась, лишь Совет теперь может признать в Ксандере истинного короля. Ривьена и Термьер всегда желали сесть на трон, и уже подговорили некоторых членов Совета против короля. И лишь королевский кристалл может подтвердить является ли Ксандер самим собой. Мы хотим… проверить не произошла ли подмена кристалла. На Вас он точно должен сработать.
Ничего не поняла из откровений Роша, кроме одного: мне придётся пойти сегодня ночью с королём и Рошем в некий зал Совета, и испытать некий кристалл. Снова встретиться с королём… Не особо весёлая перспектива.
— Я зайду за Вами через пару часов.
Когда я осталась одна, то просто рухнула на высокую, мягкую королевскую кровать. И как меня угораздило попасть в этот мир? Мне бы искать выход из него, но теперь моей самой главной проблемой был король. Точнее сказать, чтобы он не убил меня раньше времени. Хм, интересно, а настоящая королева действительно не убивала его любовницу? Мне сильно не поздоровится, если кто-то проболтается королю или Рошу, что именно она была убийцей. Сотни вопросов и ни одного ответа. Слишком рано. Но мне даже отдохнуть не дадут. И что же там за кристалл такой? А если он и во мне не признает королеву? Я ведь — не она… Новый страх закрался в мою душу. На каждом шагу меня подстерегают новые испытания и неприятности.
Кажется, я задремала. Меня разбудил тоненький женский голосок.
— Ваше Величество, Вас ждёт Его Величество…
Я вздохнула и встала с кровати.
— Позвольте, привести Вас в порядок? — спросила молоденькая служанка. Я быстро сменила платье, девушка расчесала мои волосы и сколола в простую причёску.