— А пожар? Как вы это объясните?
— Успокойтесь, мои прихожане! Силы храма не позволят нечисти войти сюда. Уверяю вас всех! Разве вы можете сомневаться в моих словах? В словах Старейшины?
— Что происходит? — шёпотом спросила я у Ксандера. Он продолжал обнимать меня, и хоть людям сейчас было не до нас, всё же пару человеку косились в нашу сторону. Руки мужчины блуждали по моей спине, шее, рукам и плечам, и мне уже становилось немного не по себе.
— Ничего страшного. Монах Ярдо говорит правду. Ты сильно испугалась?
— Да… и моя или точнее твоя охрана, по-моему, абсолютно не спешила меня успокаивать и спасать!
— Потому что, Ари, ты была в безопасности. Главное, чтобы к тебе не приближались. А так в храме ничего серьёзного не произошло. Огонь был безопасен. Но паника, конечно, творит свои дела. Люди испугались — и вот результат, — отвечал мне Ксандер, шепча у самого уха.
Я взглянула наверх, туда, где всего несколько минут назад стояли монахи и пели. Но там уже никого не было.
Монах продолжал убеждать людей, а мне вдруг стало невыносимо жарко. Даже дыхание стало учащённым, и я ртом хватала воздух, казалось, мне не хватало кислорода. Ксандер что-то говорил мне, но в голове поднялся какой-то странный шум, что я не могла отделить его голос от голосов других людей. Словно в улей с пчёлами попала, где все жужжат не переставая и каждый пытается пережужжать друг друга.
Я лишь на мгновение закрыла глаза, а когда открыла то…
Я стояла рядом с Ксандером, у алтаря, и мужчина благодарил монаха Ярдо за великолепную службу. В зале царила атмосфера праздника. Все люди улыбались, смеялись, дети бежали на улицу, все хлопали друг друга по плечам, обнимались… а некоторые стояли так, словно, так долго друг друга не видели, что даже слёзы выступали на глазах. Лучи яркого солнца заливали помещение, от чего на душе должно было становиться тепло и уютно… если бы только я помнила, что произошло.
— А разве служба уже закончилась? — уже не вникая в разговоры монаха и Ксандера, я задала вопрос, вертя головой и пытаясь вспомнить хоть что-то. Хорошо, что я держалась за локоть мужчины, иначе мне становилось нехорошо. В нашем маленьком круге общения воцарилась внезапная тишина. Мою руку накрыла ладонь Ксандер, и я взглянула в его глаза.
— Ари? — вопросительно уставился он на меня, нахмурив брови, с тревогой в глазах. — Любимая, с тобой всё в порядке? Да, служба только закончилась и ты…
— Я что всё проспала? — не понимая, как я могла проспать, если стою сейчас здесь в трезвом уме, переспросила я.
— Я же говорил, Ваше Величество, что служба была скучна. А Вы нагло обманываете меня, доказывая обратное. А вот и доказательство. Даже Её Величество не смогла вынести мою панихиду, — захохотал монах Ярдо.
Ксандер повернулся ко мне, взял мои руки в свои, и заглянул в мои глаза.
— Ари, ты не спала. Разве ты ничего не помнишь, что произошло? Ты ведь сама аплодировала по окончанию службы. Мы вместе подошли к монаху Ярдо, и уже минут десять с ним беседуем, любимая.
Мне бы сейчас в обморок упасть… Только вот я уже не уверена, что сознание или же тело отключатся в этот раз вместе. Чёрт возьми, что вообще происходит?!
Кажется, на моём лице Ксандер прочитал испуг, а может я просто побелела, но он извинился перед монахом, крепко взял меня за руку и мы направились к выходу. Люди расступались и что-то кричали нам вслед, но я… могла лишь приклеить улыбку к лицу, и ничего не слышать вокруг.
На улице нас ждала ещё одна толпа людей, которые также нас торжественно встречала, но охрана нас прикрыла собой и провела до кареты.
— Ксандер, мы же не можем просто так уехать… а как же праздник?
Но король уже отдал приказ немедленно выдвигаться во дворец. Я попыталась его остановить, но бессмысленно.
— Тебя нужно срочно показать лекарю, Ари. И тебе нужен отдых. Как такое возможно, что ты ничего не помнишь?
Мужчина притянул меня к себе ближе, обнял, а я склонила голову на его плечо. Чувствовала я себя действительно уставшей и какой-то… немощной. Глаза хоть и закрывались, но спать вовсе не хотелось.
— Ари, я не переживу, если с тобой что-то случится, — прошептал мужчина, нежно поглаживая меня по волосам. Мне даже казалось, что я слышу как бешено бьётся его сердце.
— Прости, я испортила весь праздник. Может, я действительно проспала всё? Но тогда я не пойму, как так получилось, что я стояла рядом с тобой и ты уверяешь, что мы все вместе беседовали с монахом.
— А какой последний момент ты помнишь? — спросила Ксандер.
— Как ты обнимал меня, а монах Ярдо заверял прихожан, что не было никакого пожара и призыва… не помню… вроде кто-то кого-то призывал… Точно не помню. Помню только, что в храме началась паника из-за пожара. И всё. А что было дальше? Что я пропустила?
Мужчина устало вздохнул и ответил:
— Ничего особенного, девочка моя. Просто службу.
Во дворце меня осмотрел лекарь и прописал постельный режим и успокоительные чаи. Вынес свой вердикт: переутомление. Я чувствовала себя виноватой перед Ксандером. Ведь сегодня по факту — первый день празднования. И мы даже не открыли ещё официальную церемонию. Я всё испортила! Я лежала в постели после выпитого успокоительного отвара, противного на вкус до чёртиков, а рядом возле меня сидел, держа меня за руку, Ксандер.
— Даже не смей себя винить, Ари. Это я во всём виноват. В последнее время я загрузил тебе многими делами. Ты не готова ещё…
— Я должна справляться! — возмущалась я. — Если уж попала я в тело королевы, — усмехнулась я, — должна уже входить в этот ритм и в свои обязанности…
— Слишком мало времени прошло, любимая моя. И слишком многое свалилось на твои хрупкие плечи. Ты ведь совершенно из другого мира, Ари. Тебе нужно больше времени для адаптации.
— Бред!
— Ари! — перебил меня Ксандер, мягко улыбаясь. — Не спорь, а лучше поспи. Отдохни. Ты заслужила отдых.
— Ничего не сделала, и заслужила отдых? — но успокоительное вдруг начало действовать, и мне резко уже перехотелось возмущаться. Зевнув, я прикрыла глаза.
— Спи, моя любовь. Восстанавливай силы и не о чём не беспокойся, — услышала я слова мужчины, а затем почувствовала его губы на своём лбу. И я провалилась в глубокий, исцеляющий сон.
Глава 28
На следующий день я чувствовала себя гораздо лучше. Я даже как-то проще стала относиться ко вчерашнему событию. Ксандер прав. Слишком много событий, слишком много я пытаюсь запомнить информации. Наверное, действительно мозг просто отключился. Ведь, кажется, в нашем мире было какое-то медицинское название такому явлению? Или нет… Неважно! Я полна сил и энергии. И целый день мы провели, посещая различные мероприятия и ярмарки. Народ радовался и веселился. И в целом праздник удался!
По плану, мы должны были этим же вечером выдвинуться обратно домой, но Ксандер настоял, чтобы мы переночевали. Мне следовало избегать длительных путешествий и нагрузок. Зато, мы почти допоздна пробыли в городе, и я насладилась ночными улочками. Проезжая мимо храма, в котором вчера состоялась служба, я невольно засмотрелась на него. Стёкла в разбитых окнах были вставлены… или мне приснилось, что они были разбиты? Но меня заинтересовал другой момент. Я долго не могла понять, что именно я увидела. Мы быстро проехали храм, но взгляд успел зацепиться за стоящую за углом повозку с мешками. В повозке было не менее пятнадцати мешков… Да, фантазия у меня буйная! Нет, такого не может ведь быть…
— Ари, с тобой всё хорошо? — услышала я встревоженный голос короля. — Ты вся побледнела.
— Да, всё хорошо, — улыбнулась я и прогнала безумные мысли прочь. — Просто устала. Мне понравился сегодня этот день, и всё же… соскучилась уже по Эрнсту и по нашему дому.
Ксандер усмехнулся. Наклонившись ко мне, он нежно коснулся моих губ.
— Я счастлив, Ари, что ты называешь дворец — нашим домом. Признаться, я никогда не имел своего дома. Точнее сказать, не ассоциировал дворец или иное другое место со своим домом. И только после того, как встретил тебя, я безумно желаю иметь свою собственную семью и дом.
Я коснулась его лица рукой. Поглаживая его уже колючую щёку, задумчиво произнесла:
— Странно. Мне казалось, что вы с Вильнарой были довольно счастливы, разве нет? Ты ведь вернулся из похода, выжил, вывел своих людей из того Ущелья смерти разве не ради… спокойной, семейной жизни с Вильнарой и сыном?
— Открою тайну, девочка моя, — печально вздохнув, произнёс Ксандер и сильнее обнял меня. — Как бы это… жестоко не звучало, но… я выжил ради своего народа. Я должен был вернуться, чтобы иметь возможность освободить его. Победить Орден и подарить жизнь своим подданным. Да, Эрнст — моя кровь, моя жизнь, будущее этого королевства. Маленький беспомощный мальчик, который нуждается в любви и защите. Что же касается Вильнары… С Арнандой нам было не по пути. Ты сама прекрасно знаешь, какие у нас были отношения. Вильнара же подарила мне сына… она же всегда была рядом. Но я не чувствовал к ней и долю того, что испытываю к тебе, Ари. Я ни в коем случае не выжил ради неё или же благодаря ей.
— Ты до сих пор говоришь о Эрнсте так, словно, он действительно твой родной сын. Ты так его любишь? И ты… посадишь его на трон? — мне было приятно слышать от мужчины такую любовь к ребёнку, но было что-то в этом странное. Обычно наследником провозглашают только родную кровинку. Уж у кого-кого, а у королей обычно случалось только так.
— Я никогда не откажусь от него, Ари. И всегда буду заявлять, что он — мой сын. Вопреки всему и всем.