Полоса степей, лежавших вдоль северных берегов Черного моря, с давних времен служила "коридором", по которому шли народы из Азии в Европу. С этими народами - готами, гуннами, аварами и другими - восточным славянам приходилось вести борьбу за свое самостоятельное существование. Иногда им удавалось обеспечить свою независимость, иногда они оказывались под властью других народов.
В VII веке в южной части Европейской России образовалось большое государство хазар - народа тюркского происхождения. Хазары подчинили себе часть русских племен. Но другие племена русских не подчинились хазарам и ушли на север по Днепру, на верховья Западной Двины, Волги и к берегам Балтийского моря, основывая всюду торговые города.
С конца VII века можно различать две Руси - Северную - лесную и торговую, которая в VIII и IX веках окажется в сфере влияния норманнов и долго еще будет оставаться языческой, и Южную - степную, куда влияние Византии и христианства проникает довольно рано. Такое разделение будет существовать до времени Владимира Святого.
Девятый век был временем большой активности скандинавов, которые совершали нападения на разные страны Европы и доходили даже до Константинополя. Скандинавы проникали и на Русь через страну Великих озер. Оттуда они искали торговых путей на восток и на юг по рекам Волге и Днепру.
Русские летописи сообщают под 862 годом, что славяне, жившие на север вокруг Новгорода, постоянно враждовали между собой. Чтобы покончить с этой враждой, они будто бы решили обратиться к своим северным соседям скандинавам, которых русские называли "варягами". Как это было в действительности, установить теперь трудно. Мы знаем из истории, что викинги являлись в разные страны без приглашения. Несомненным фактом остается, что Рюрик, известный вождь варягов, пришел в эту область со своим отрядом ("дружиной"), поселился в Новгороде и стал княжить над русскими. 862 год считается годом основания Русского государства.
Новгород находился в северной части водного пути (Балтийское море река Нева - Ладожское озеро - озеро Ильмень - река Днепр - Черное море), по которому шла торговля между скандинавами и византийскими греками. В то время это была важная торговая магистраль. Расширение государства на юг вдоль этого пути началось при ближайших преемниках Рюрика.
Князь Олег, который управлял страной во время малолетства сына Рюрика, Игоря, завладел Киевом и перенес туда столицу нового Русского государства, или как тогда говорили, Руси.
2
КИЕВСКАЯ РУСЬ
Итак, в начале Х-го века отдельные славянские государства - Новгородское, Киевское и другие - объединились по властью князя Олега. Обладание одновременно Новгородом и Киевом делало Олега полным хозяином реки Днепр. Более мелкие славянские князья должны были ему подчиняться, и таким образом произошло объединение славянских племен. Объединение это получило название Русь. Центром Руси стал город Киев, который в летописях называют "матерью городов русских".
При князе Владимире Киевская Русь приняла от греков православие. Так называется греческое христианство в отличие от христианства западноевропейского. Крещение Руси произошло в 988-ом году, и с этого времени начался расцвет Киевского государства. Память о князе Владимире, которого Церковь считает святым, сохранилась в русских народных песнях или былинах. В этих былинах, в сказочной форме, могучие богатыри из дружины князя Владимира храбро защищают русскую землю от врагов - жителей степей. (На картине известного русского художника В. М. Васнецова изображены три таких богатыря: Илья Муромец, Добрыня Никитич и Алеша Попович.)
Рост значения Киевской Руси отразился прежде всего в широких родственных связях киевских князей с государствами Польши, Германии, Франции, Чехии, Византии и скандинавских стран. Затем установились более тесные торговые и культурные связи с государствами Западной Европы и в особенности с Византией, бывшей в то время наиболее культурным государством.
Хозяйство в Киевской Руси было натуральное, то-есть такое, в котором каждое отдельное хозяйство удовлетворяло в основном свои нужды. Однако в городах в XI веке уже существовало производство на местный рынок. Некоторые предметы первой необходимости, как платье, обувь, приобретались на рынке. Предметы роскоши и ювелирные изделия привозились из Византии и с Востока. В то же время киевские ремесленники создали собственное высокое искусство, образцы которого сохранились до наших дней. Процветало кузнечное ремесло; русские оружейники выделывали прекрасные мечи и другое оружие. В городах образовалась особая группа населения - купцы, которые занимались скупкой местных товаров и перепродажей их в другие города и за границу, а взамен привозили на продажу иноземные товары.
Киев стал застраиваться каменными храмами и зданиями, украшенными живописью и мозаикой; был построен Софийский собор. Иностранцы, приезжавшие в Киев, поражались его великолепию и называли его "соперником Константинополя".
Принятие русскими христианства способствовало распространению просвещения. Письменность возникла у славян еще до принятия христианства. За сто лет до крещения Руси славянские миссионеры Кирилл и Мефодий составили славянскую азбуку (эта азбука называется "кириллица") и перевели греческие церковные книги на славянский язык. Братьев Кирилла и Мефодия называют "апостолами славян". Обе церкви - римско-католическая и православная - считает их святыми.
В Киевскую Русь проникло значительное количество книг из Болгарии. Кроме того переводились на русский язык с греческого книги, как духовного, так и светского содержания. Возникли оригинальные русские произведения. К этому же времени относятся первые попытки составить историю Руси.
Главными источниками просвещения на Руси описываемого периода были монастыри. Среди них Печерский монастырь в Киеве, как по величине, так и по значению, занимает первое место. В этом монастыре различные исторические записи были переработаны в обширное сочинение, где говорились "откуда пошла русская земля". В монастырях развивалась живопись икон и ими украшались церкви и соборы. Лучшие образцы искусства Византии, Закавказья и других стран способствовали формированию древне-русской культуры, которая впоследствии и легла в основу национальных культур русского, украинского и белорусского народов.
При сыне Владимира Святого - Ярославе Мудром - был составлен первый свод законов "Русская Правда". При нем же Киевская Русь стала одним из ведущих европейских государств, а город Киев - одним из важнейших культурных центров тогдашней Европы. Многие европейские монархи старались породниться с могущественным киевским князем. Сам Ярослав был женат на дочери шведского короля. Три его сына имели женами дочерей европейских монархов, а три дочери Ярослава стали королевами Норвегии, Венгрии и Франции.
Внук Ярослава Мудрого - Владимир Мономах - сделал много для укрепления киевских земель и расширения связей с Западом. Как истинный христианин, он был гуманным правителем, запретившим смертную казнь. Он успешно защищал русские земли от набегов воинственных кочевников.
Вскоре после смерти Владимира Мономаха началась борьба за власть между его сыновьями и внуками. Киевская Русь разделилась на отдельные мелкие княжества и стала приходить в упадок.
Начиная с конца XI века, в степях, лежавших вдоль берегов Черного моря, появился новый кочевой народ - половцы. Пользуясь раздорами между русскими князьями, половцы начали совершать опустошительные набеги на русские земли. Борьба с ними сделалась одной из главных забот русских князей. Замечательное произведение русской литературы того времени "Слово о полку Игореве" рассказывает о неудачном походе князя Игоря на половцев в 1185 году.
Под влиянием неблагоприятных условий, сложившихся в Киевской Руси, в XII веке начинается движение населения на северо-восток, в лесные области средней части Европейской России. Там усиливается Владимиро-Суздальское княжество и туда же постепенно переносится центр тяжести русского государства. В XIII-ом веке начинает возвышаться город Москва, князья которого уже в ХIV веке выступают в роли "собирателей" русских земель вокруг своего княжества.
3
ТАТАРСКОЕ ИГО
Как мы видим, Русь создавалась в тяжелых условиях непрерывной борьбы с соседями. Так продолжалось до ХIII-го века, когда в Восточной Азии стало создаваться из монголо-татарских кочевников огромное монгольское государство. Во главе его стоял великий завоеватель Темучин или, как его еще называли, Чингисхан (Великий хан).
Завоевав Сибирь и Туркестан, передовые отряды монголо-татар прошли через Персию и Кавказ и неожиданно появились в южно-русских степях. Прежде всего они напали на половцев. Кочевники-половцы, бывшие до того врагами Руси, просили у русских князей помощи.
В 1223 году на реке Калке, недалеко от Азовского моря, произошла битва русских и половцев с татарскими отрядами, кончившаяся победой татар. Много русских князей и воинов было убито. Однако татары не дошли до русской земли. После битвы на Калке они повернули обратно на восток и в течение 12 лет о них ничего не было слышно.
Через 12 лет огромные полчища татар во главе с ханом Батыем появились на Урале. Разбив волжских болгар и разрушив их столицу, татары двинулись на Русь. Ни битва на Калке, ни поражение болгар не заставили русских князей объединиться и поддержать друг друга.
Разрушая и сжигая города, нанося огромные потери населению центральных районов, татары двигались к Новгороду. Однако, не дойдя до него, они неожиданно повернули на юг в степи. В следующем году хан Батый двинулся на Киевскую Русь, опять по пути разрушая один город за другим. Киев был сожжен в 1240 году.
Пройдя через Киевскую Русь, татары дошли до Польши и Венгрии, но вскоре повернули обратно и основали на нижней Волге свою столицу Сарай, назвав резиденцию ханов Золотой Ордой. Так началось татарское иго на Руси, продолжавшееся около двух с половиной веков и наложившее свою печать на весь дальнейший ход русской истории.
Русь сильно отстала в своем развитии от Западной Европы и после конца татарского ига ей пришлось догонять Европу в течение долгого периода времени.
Все население в завоеванных татарами землях (кроме духовенства) должно было платить дань татарским ханам. Тех, кто не мог платить этой дани, брали в рабство. За малейшее сопротивление людей казнили, а имущество их отбирали. Власть хана не отменяла власти русских князей. Но князья должны были признавать над собой высшую власть хана, ездить к нему на поклон в Орду и получать от него бумаги на право княжить. Население завоеванных земель часто восставало против завоевателей. Безуспешно боролись с ними и отдельные князья.
В то бремя татарское иго не было единственным бедствием русских. Шведы, пользуясь тяжелым положением Руси, высадились в 1240 году на реке Неве и потребовали, чтобы Новгород им сдался. Двадцатилетний новгородский князь Александр сразу же двинулся со своими полками к Неве и атаковал шведов. Шведы понесли огромные потери и надолго ушли из русских владений. За эту победу Александр был назван Невским.
Через два года рыцари Тевтонского католического ордена и рыцари Меченосцы пошли против Новгорода и захватили город Псков. Князь Александр опять одержал большую победу и разбил рыцарей на льду Чудского озера.
Став позже великим князем Владимирским, Александр понял, что Русь еще слишком слаба, чтобы действовать против татар так же решительно, как против врагов с Запада. Поэтому он ездил в Орду и уговаривал хана смягчать наказания городам за нарушения режима, установленного Ордой, и за неплатеж дани.
4
МОСКОВСКОЕ ГОСУДАРСТВО
После монгольского завоевания Киевская Русь потеряла свое прежнее значение. Мало известный до того времени город Москва, благодаря умелой политике Московских князей, стал центром "собирания Земли Русской".
В это тяжелое для России время церковь оказала большое влияние на историческую судьбу русского народа. Монастыри, возникавшие десятками на севере и северо-востоке Руси в течение ХIV и ХV веков, становятся культурными и духовными центрами.
В конце ХIV века Московское государство настолько окрепло, что великий князь Димитрий Донской решился открыто выступить против Орды. Перед этим он съездил в монастырь к известному всей Руси святому Сергию и получил его благословение. Битва с войсками хана Мамая произошла в 1380 году на Куликовом поле, недалеко от реки Дон. Димитрию Донскому удалось разбить войска Мамая.
Хотя и после этой победы русские в течение ста лет продолжали платить дань татарам, значение Куликовской битвы было огромным: всей Руси стало ясно, что Москва и московские князья защищают всю Русскую землю, а также и то, что татары могут быть побеждены. Русский историк Ключевский писал: "На Куликовском поле родилось Московское государство".
Вместе с ростом Московского княжества шло и укрепление власти московских князей. Не малую роль в этом отношении сыграла женитьба великого князя Ивана III на византийской царевне Софии Палеолог. К этому времени Византийская империя уже пала, и Константинополь был завоеван турками (1453). Женившись на византийской царевне, великий князь Московский стал как бы преемником византийских императоров. Он становился уже не великим князем, а "Государем Всея Руси".
В 1480 году, т.е. ровно через сто лет после Куликовской битвы, Иван III отказался платить дань татарам. Вскоре после этого Золотая Орда распалась, и татарское иго на Руси окончилось.
Внук Ивана III, Иван IV (Грозный) принял новый титул "Царь и Великий Князь Всея Руси". Первый период правлении Ивана IV был одной из светлых страниц русской истории. В то время молодой царь был под влиянием культурных и гуманных сотрудников. С их помощью был проведен ряд реформ: местное самоуправление, участие представителей населения в суде и т.д. Другим важным событием этого периода было введение книгопечатания в Москве и начало торговли с Англией.
Закончив проведение реформ, Иван IV завоевывает Казанское и Астраханское татарские ханства - остатки Золотой Орды на Волге. Он также успешно начинает борьбу с западными соседями за выход к Балтийскому морю.
Последние 20 лет жизни Ивана Грозного, в отличие от первого периода, были мрачными в русской истории. Резкая перемена к худшему в его характере граничила с душевной болезнью. Он стал подозревать в измене всех бояр. Своих ближайших сотрудников он отправил в ссылку. Некоторые, спасаясь от него, бежали за границу.
Для борьбы с противниками нового жестокого режима Иван Грозный создает военно-полицейский аппарат - "Опричнину". Целые области передаются им в управление опричнины. Злоупотребления и произвол опричников, казни невиновных вызывают общее недовольство в стране. В это же время война с западными соседями приняла неудачный оборот.
В конце правления Ивана Грозного произошло замечательное событие: богатые уральские промышленники Строгановы организовали поход против остатков Орды за Уральским хребтом. Отряд казаков во главе с атаманом Ермаком разбил войска татарского хана и захватил его столицу. Таким образом был открыт путь дальнейшего освоения русскими Сибири.
После Ивана Грозного царем был его сын Федор, слабый и неспособный к правлению человек. Фактически правил за него умный и способный боярин Борис Годунов, на сестре которого был женат царь Федор.