Жак слегка толкнул его в плечо:
- Иди же! Ты с нами ничем не связан!
И Петр понял, что Жак настоит на своем, что так или иначе его отправят в Овури - подальше от ловушки, которая вот-вот должна захлопнуться.
- Хорошо, - сказал Петр. Жак усмехнулся и махнул рукой:
- Езжайте!
- Адье! - шутовски поклонился ему Дювалье и, отойдя с Петром на несколько шагов, облегченно вздохнул: - Считай, что нам повезло, Пьер.
Они прошли расположение второго и третьего батальонов Кодо-3 и убедились, что их командиры Браун и Жак-Люк не теряли напрасно времени. Машины были убраны с шоссе и замаскированы на обочине. Поставлены они были радиаторами к дороге так, чтобы, не разворачиваясь, можно было сразу выехать и налево и направо - продолжать наступление на Луис или возвращаться в Овури.
Командосы, прошедшие суровую школу тренировочного лагеря, растворились в чаще, и, если не знать, что вокруг скрывается почти две тысячи хорошо вооруженных людей, заметить их было невозможно.
Грилло они нашли в арьергарде. Черноволосый, желтокожий латиноамериканец, сидя на обочине в одиночестве, наслаждался длинной сигаретой. Подойдя к нему, Петр почувствовал, что дымок пахнет как-то странно.
Заметив, что Петр принюхивается, Грилло снисходительно скривился:
- Травка. Могу угостить, если хочешь. На первый раз бесплатно.
- Дорвался, - презрительно посмотрел на него Дювалье и объяснил Петру: - Марихуана. Стоит здесь гроши, вот и...
Он опять обернулся к Грилло.
- Пойди скажи Брауну, что едешь с нами в Овури. С приказом от Френчи. Да живее!
- Овури? О'кэй!
Грилло бережно загасил только что начатую сигарету о грубую, намозоленную ладонь и спрятал в нагрудный карман своей пятнистой куртки. Потом неторопливо встал и пошел в кусты, нетвердо переставляя ноги...
- Вонючая обезьяна! - брезгливо пробормотал ему вслед Дювалье и доверительно сообщил Петру: - Эти даже хуже негров и арабов. Такие же ублюдки, но с самомнением: они, мол, американцы!
Пока Грилло пропадал где-то в чаще, Дювалье вывел из кустов "джип" и занял место за рулем.
- Садись рядом, - велел он Петру. - Не могу сидеть со всякими подонками, вроде этого красавчика.
Грилло явился, неся на плече американский пулемет, на ствол которого был надет глушитель. Он молча залез на заднее сиденье, и Дювалье тотчас же тронул машину.
Вел он "джип" медленно и редко нажимал на педаль газа, чтобы не производить лишнего шума. Грилло стоял с пулеметом в руках и, вытянув шею, старался заглянуть как можно дальше вперед.
- Где-то наши англичане? - пробормотал сквозь зубы Дювалье, когда они проехали с десяток миль. - Не открыли бы сдуру огонь, с них станется...
Лицо его было напряжено, он, как и Грилло, был готов к любой неожиданности.
И вдруг впереди, где-то совсем рядом, грохнуло орудие, и сейчас же зарокотали автоматные очереди.
Дювалье резко свернул к обочине, и "джип" чуть не перевернулся, угодив колесом в канаву.
- Безоткатное семидесятипятимиллиметровое, - невозмутимо констатировал Грилло. - Приехали! - И не спеша полез из "джипа".
- Ложись! - сдавленным голосом крикнул ему Дювалье, выскакивая из машины. Сдернув с плеча автомат и пригибаясь, он грузно перепрыгнул через канаву и растянулся на траве. Петр бросился следом за ним. Рядом присел на корточки Грилло, выставив вперед пулемет.
- Ерунда, - спокойно бросил он. - Засада.
Потом Грилло вдруг выпрямился, словно пружина, и бесшумно скользнул вперед, вдоль дороги, прячась в зарослях. Стрельба впереди прекратилась, взревели и умолкли двигатели каких-то тяжелых машин.
- Этому подонку терять нечего, - процедил сквозь зубы Дювалье, кивая в ту сторону, куда скрылся Грилло. - Во Вьетнаме он прошел огни и воды... Да и кто о нем пожалеет, о наркомане. А у меня - семья...
Он словно оправдывался за свой страх.
Петр промолчал, автоматически проверяя, в порядке ли фотоаппарат.
- Стоящий бизнес, - глядя на его камеру, с завистью вздохнул Дювалье. - Всегда кусок хлеба, а тут...
Кусты впереди зашевелились, и появился Грилло с какой-то странной усмешкой на лице.
- Наши англичане... - махнул он рукой в ту сторону, откуда только что появился. - И Кеннон...
- Дьявол! - выругался Дювалье, с кряхтеньем поднимаясь. - Он-то нам и нужен!
- Не спешите, сэр, - опять странно усмехнулся Грилло. - Люди иногда не любят, когда им мешают.
- Ты что... имеешь в виду, чертов мафиози? - взорвался Дювалье: он все еще не мог простить Грилло собственного страха. - У меня приказ!
- Тогда... пойдемте. Но смотрите, я предупреждал...
И Грилло, сделав знак следовать за собою, пригнулся и опять скользнул в зеленую чащу. Дювалье, что-то недовольно бурча, последовал за ним. Третьим шел Петр.
Они осторожно пробирались сквозь придорожные заросли. Наконец послышались громкие, возбужденные голоса, и Петр натолкнулся на внезапно остановившегося перед ним Дювалье, который, в свою очередь, чуть не сшиб замершего впереди Грилло.
- Тише, - прошипел латиноамериканец. - Не высовываться!
Дювалье осторожно шагнул вперед. Грилло отступил в сторону, пропуская их двоих, и залег. Дювалье и Петр сделали то же самое.
Голоса звучали почти рядом. Петр осторожно раздвинул ветви большого куста, служившего ему укрытием, и впереди по шоссе увидел наемников из взвода Мини-Спайка.
Их "джипы" - две машины - стояли на обочине, и на первом было безоткатное орудие, то самое, семидесятипятимиллиметровое, выстрел которого прогремел несколько минут назад. Сами наемники, выстроившись в две шеренги, хмуро поглядывали на расхаживающего перед строем бородача Кеннона. Берета на нем не было, и его бритый череп отливал в начинающих набирать силу утренних лучах темной синевою.
- Трусы и мерзавцы! - орал Кеннон, потрясая кольтом. - Я сразу же понял, когда вы только явились сюда, что все вы подонки и негодяи...
Петр было растерялся от удивления - он уже знал, что на такие оскорбления наемники обычно отвечали пулями. Но сейчас же понял причину молчания парней Мини-Спайка: напротив них, через серую ленту шоссе, стояли черные командосы с автоматами наготове. Ими командовал Сэмми, тот самый, с которым Петр познакомился в баре "Эксельсиора". Сэмми держал ручной пулемет. Оружие же взвода Мини-Спайка было брошено кучей возле грузовика, на котором, видимо, и прибыли командосы.
- Значит, он уже успел их разоружить, - комментировал происходящее Грилло. - Идиоты. Приняли "джип" Кодо-6 за федералов и с перепугу разнесли его первым же снарядом. Он там, дальше за грузовиком. Два англичанина прямо на небо, двое покалечены. Об этом орал Кеннон. Я слышал, когда был здесь без вас.
- Отлично! - пробормотал Дювалье и подмигнул Грилло. - А ведь ты прав! Не будем пока мешать им выяснять отношения, - и повернулся к Петру: - А вам, Пьер, я бы посоветовал не жалеть пленку. Да вверните телеобъектив: судя по всему, сейчас будут интересные кадры! - Он ухмыльнулся так, что Петра передернуло.