После смерти тела осталась душа Веспидая. Она парила на том же самом месте, где и мгновением назад стояло тело. Душа царя всё еще не понимала, что тело умерло — он ничего не заметил.
Я уж было хотела нашинковать её мечом Грёз, как вдруг за спиной Веспидая открылся огненный портал. Огромная костяная рука высунулась оттуда, схватила Веспидая за шкирку. Царь параситик успел издать лишь сдавленный писк перед тем, как его затащили в иное измерение. Огненный портал тут же закрылся.
— Пусть с тобой разбираются в преисподней, — резюмировала я, — Надеюсь, твой Тёмный повелитель Шерро как следует накажет тебя за твоё предательство.
Юля никак не прокомментировала произошедшее. Только опустила голову и сцепила пальцы. Вся её поза выдавала сильное напряжение и волнение.
Я указала мечом в её сторону.
— Ты следующая.
Юля ничего не ответила. Экран с её изображением погас и бесследно исчез.
Глава 30. Два разговора
Юля сидела на самом краю Небесного Мирмеграда и, свесив ноги, с печальным видом смотрела на открывшуюся внизу панораму. Экран перед ней погас и закрылся, полностью оборвав связь с наземным миром.
Армии параситик в панике отступали. Появление легендарного фалура и поражение Веспидая окончательно сломило их боевой дух. Кто мог, тот бежал, кто мог лететь — улетал. Огромная организованная армия быстро превратилась в плохо управляемую толпу. Скорее всего мирмеции хлебнут с ними немало проблем, выискивая по окраинам своих земель мародеров… но это уже Юлю особо не волновало.
— Неудача… — сокрушённо произнесла она, — Полное поражение…
Одна туфля случайно соскочила с её ноги и полетела к земле, вращаясь вокруг себя и быстро набирая скорость.
Сзади к Юле подошёл человек — парень лет двадцати пяти в джинсах и куртке. Его современная одежда заметно выбивалась из средневековой архитектуры Небесного Мирмеграда, но он вёл себя так, словно знал, где находился. И понимал, зачем сюда пришёл.
— Привет, — поздоровался он, — Можно с тобой?
Юля обернулась с недоумевающим видом. Гостей она не ждала.
— Что? — удивилась она, быстро осмотрев парня, — Как ты попал сюда… И почему ты человек? Хотя постой…
Юля заглянула в базу данных Речи и быстро нашла в ней описание одной Способности.
Превращение в человека
При активации данной способности к игроку возвращается старое человеческое тело либо же тело используемое им на данный момент. Способности и приобретённые в магазине покупки при этом сохраняются. В человеческом теле игрок получает повреждения как любое существо из плоти и крови, однако использование "Поглощения жизни" активирует исцеляющий фактор. На поддержание человеческой формы тратится энергия. С текущим уровнем Тёмный лорд может поддерживать человеческую форму четыре часа, после чего превращается обратно.
— Ясно, — произнесла девушка, — А я совсем запамятовала, что ты так можешь.
— Есть такое дело… — кивнул человек, — Так я присяду?
После короткой паузы Юля молча кивнула.
Некоторое время они сидели неподвижно, бок о бок, наблюдая за происходящими внизу событиями. Мирмеции выбили остатки параситик из города, медленно но уверенно подавив все очаги сопротивления. Более городу уже ничего не угрожало. Конечно, будет определённый экономический спад из-за разоренных окрестностей города, но уже через год другой все окончательно вернётся на круги своя.
— Сияна ведь твоя дочь? — первой спросила Юля.
— Да, — ответил её собеседник.
— Не от Сколи?
— Её мать была простой смертной, — произнёс человек, — Она была достаточно сильной и одарённой, чтобы выносить божественного ребёнка. Это было непорочное зачатие. В лучших традициях Богов.
Юля покачала головой.
— И не жалко тебе было оставлять её на произвол судьбы? — поинтересовалась администратор, — Свою собственную дочь?
— Так было необходимо, — последовал ответ.
— Ты изменился, Сергей… Тот, старый ты, так бы никогда не поступил.
Но Сергей только покачал головой.
— Знаю… Но всё течёт, всё меняется. Не только люди, но и боги. И ты тоже, Юля. Ты уже не та потерянная девушка, которую я спас от злых духов в Тёмном лесу… Она была идеалистка, верила в лучшее. И уж точно никогда бы не стала заключать кабальные рабские договоры и приносить других в жертвы своим интересам…
— Та девушка была молодой и наивной дурочкой, — резко бросила Юля, — Я повзрослела с тех пор! И многое поняла об этом мире и том как он устроен…
Сергей молчал. Юля вздохнула и… неожиданно прижалась к нему, положив голову на плечо. Сергей остался сидеть неподвижно, глядя куда-то вдаль. Он сам не двинулся девушке навстречу… но и не отстранил её.
— Я устала, Сергей… — прошептала она, — Я очень устала. Иногда мне кажется, что я так больше смогу…
— А что твоя новая подруга? — поинтересовался Сергей.
— Она молчит… — вздохнул Юля отстранилась. Она, похоже, собралась с силами и преодолела минуту слабости, — Всё больше молчит в последнее время. А когда появляется, как правило отмалчивается и не говорит, где была… — Юля потёрла виски, — Мне кажется, она отчаялась… Всё, что бы мы не делали за последние годы, не давало результаты. Речь так и не смогла адаптироваться к нашему миру, оставаясь для него чужой…
— Так вот почему ты решилась на всю эту авантюру с Мирмеградом, — произнёс Сергей. В его голосе читалось осуждение, — Очередной эксперимент? В этот раз — просто невероятно массовый? С кучей новообращённых рабов?
— Угу, — буркнула Юля, — Только из-за этого дурака Славы всё пошло прахом… Столько работы — и всё зря…
— А сама Речь-то в курсе? — поинтересовался Сергей, — Она здесь? Или вновь отлучилась на неопределенный срок? Всё произошедшее — твоя личная инициатива?
Юля ничего не ответила. Она только отвернулась от Сергея и обхватила себя за плечи.
— Ясно, — Сергей кивнул, — Проделала всё в тайне от подруги, пока та отсутствовала… Знаешь, Юль… Зря ты водишь дружбу с этим… с этим существом. Её показное дружелюбие и симпатия к нашему миру вовсе не означает, что она рано или поздно не попытается нас сожрать… Как её сородичи.
— Давай снова не начинать этот разговор, — не оборачиваясь, произнесла девушка.
— Чудовищу никогда не стать человеком, — сказал Сергей, — Против природы не пойдёшь. Как бы твоя подруга не расписывалась в любви к нашему миру, он навсегда останется для неё чужим. Твои и её действия по изучению и модификации нашего мира — тому лучшее подтверждение.
Юля недовольно поджала губы и ничего не ответила.
— Чудовища должны жить в мире чудовищ, — произнёс Сергей, — А люди — в мире людей. Если же произойдёт слияние, и чудовища начнут селиться в мире людей… Все люди рано или поздно превратятся в монстров.
— А как же Гарем Славы? — отрывисто произнесла Юля. Все слова Сергея вызывали у неё злость и противление. Однако она не знала, что на них возразить. Она повернулась к собеседнику и посмотрела ему прямо в глаза, — Они — не чудовища?
— Все девушки Славы — люди, такие же как и он сам, — с улыбкой произнёс Сергей, — Даже Перчинка. Не удивлюсь, если в далёком прошлом они и физически были людьми… но отделились от основной ветки человечества из-за искусственного воздействия.