Проснулся я уже под совершенно иной аккомпанемент. Влажная атмосфера леса и старый, тяжёлый рок, заботливо убавленный до минимума, но не выключенный.
Впрочем Борода, страстный аудиофил, давно плюнул на музыку и весь погрузился в вождение. Хотя к этому процессу подойдёт скорее термин «рулёжка», хоть он и из иной области: он так старательно перевесился за руль и вглядывался куда-то туда, в темноту, словно пытался угадать маршрут на минном поле по запаху и звёздам, полагаясь только на слепую удачу. Ну, не мудрено — судя по качке, ехали мы уже по грунтовке, при том очень плохой, с громадными ухабами, да и темно за ок… что? Так, стоп!
— Стемнело?! — подскочил я, резко садясь.
От моего выкрика Борода всем телом рухнул на педаль тормоза и машина резко встала.
— Шо ты орёшь, скотина? Я ж чуть не родил тут! Барин, блин, проснуться изволил. Весь день, главное, спал, а тут… Зашевелился, зашелестел, когда не надо, агась. Чего тебе, старче?
— А мы где? Откуда, нахрен, лес вообще взялся?
— Хрен знает. У твоей дачи, не? Навигатор говорит, что почти на месте. Я как раз тебя будить собрался, приехали ведь почти. Хех. Традиция, видать, у нас теперь такая — будить тебя перед прибытием. Извольте уточнить, а какого лешего дорога так заросла?
— Какая, на фиг, дорога? Серёг, я конечно понимаю, что в России дорогой можно считать всё, по чему можно хоть как-то ехать, но оно же хотя бы укатано должно быть! — Я отвесил рулевому подзатыльник. — Ты как в лес попал, зараза?!
— Да как мне ГПРС говорит рулить, так я и это… рулю, агась. А что, не туда?
Я презрительно скосил взгляд на экран хвалёного навигатора и невольно выругался.
— Серёг, а чего ты меня раньше не разбудил, чтобы уточнить?
— Да я по приборам шёл. Видимость нулевая, я реально по приборам, ощупкой шёл, агась. А что, леса нет у тебя?
— Ну… ну есть, там, за селом. Но не на въезде же в… Нет, я, конечно, тут пять лет как не был, тем более машиной, но…
— Вот и не реви, навигатору сегодня виднее. Вот, смотри сам: твой посёлок вбит. И мы уже… в тайге. Что? А, вот: мы уже в километре-двух. В смысле — в Кремле? Так, железные мозги, у меня для вас болгарка всегда припасена! А ну не дури, а то быстро располовиню. Даже винтиков себе не оставлю, агась. Во, опять верно кажет. Сотона железная.
— Серый, не нравятся мне его глюки. А ты уверен, что мы правильно ехали и ты никуда в ненужное русло не свернул, пока я спал?
— Да спал бы дальше, пока мы бы до Владика не доехали.
— Серёг, на вопрос ответь.
— Старче, ну я откуда знаю? Если он дурканул и мы заблудились, то всплывающих окошек не было, меня не оповещало. Внутренний голос меня матами крыл, конечно. Даже тебя растолкать предлагал. А нафига? Ты спишь, довольный. Молча. Эта дура мне гудит — прямо, да прямо. Я и прямо. Там ли мы? Да я даже без понятия, где же мы. Поди, спроси у ясеня, агась.
— Знать бы, как ясень выглядит…
— Оооо, дярёвня ещё называется. Может, и дуб от клёна не отличишь?
— Не, ну не до такой степени. У меня именно с ясенем трудности. Ладно, значит мы… значит, ты уверен, что мы близко?
— Уверен, уверен… ни хрена я не уверен! — Борода почти перешёл на крик, но с его лужёной глоткой ему и напрягаться не приходилось для подобного. В его миру это даже не крик, а просто — краски в беседе. — Проснулся, блин, весь настрой попортил. Теперь паранойя чешется. Ладно, а ну как эта машинка нас новой дорогой короткой повела, которую ты не знаешь? Или закрыли знакомую тебе трассу на ремонт, а она в обход. Может такое быть, Игоряш?
— Может, — неуверенно согласился я. — Если только твоя машинка на подобные хитрости обучена, конечно.
— Ооо, эта пакость на что только не обучена. Она даже спорить обучена. Правда пока плохо. Мне вот проигрывает, агась. Сегодня три раза спорить пыталась, мол: «вам назад, развернитесь и восемь тыщ километров». Долбанулась, скажи? Так я ей в рыльник дал и полный порядок!
— Борода, а может…
— Нет, Игоряш. Пендель от человека компуктирного — он животворящий. Он всякой технике помогает, агась. А вот ты так не делай. Тут умеючи надо. И точку знать, и силу чувствовать. А ещё мантры правильные знать.
— Ну, мантры я твои давно знаю. «Пиво тичёт в тебе и ты един с пивом!», сколь помню?
— Среди прочих. А ты хорош! Так, ладно, дальше не проехать. Вылезай из тачки, бери шмотки, пешком пойдём.
— Как? — изумился я, вглядываясь в бесконечную тьму, в которой тонуло всё, включая краткий свет от фар авто.
— Ножками, Игорюня, ножками! И по навигатору, агась. Хорошо, что он автономныйи на аккумуляторе, правда? Будет нас матюками весёлыми крыть, а мы его. Отличное развлечение в походе, я считаю.
— Пересчитай, Серёг, не сходится. Как экономист тебе говорю.
— Ой, иди пиксели считай, да электричество линейкой меряй, экономист гуманитарный. Можно подумать, я забыл, как у тебя лабы в школе решались. Блин, надеюсь, мы в этой глуши хоть речку с озером найдём. Хрен с ней с дачей, у деда Вовы в багажнике — как в Риме, есть всё! А то куда ж мы без речки, да и вообще, я же…
Продолжая бубнить, Борода начал вылезать из салона. Процесс затянулся.
А я вот напротив, быстро выскочил и проследовал к багажнику, где и стал ждать друга, гоняя мошкару и крупных комаров. Откуда их столько? Вроде, никогда в таких количествах не водились, даже в лесу по осени.
Вообще, интересно Бородач оговорился. Специально, зная его, если не целенаправленно. Зато он вечно спокоен как удав, что любой буддистский монах позавидует.
Выбравшись, наконец, наружу, Борода столкнулся с новой проблемой: путь ему преградило сразу несколько деревьев. Героически втянув пузцо, бородач попытался просочиться меж ними и бортом машины, однако мгновенно потерпел поражение, едва не застряв в этой щели.
— Слышь, Мишка Гамми, не льсти себе и дуй в обход, — буркнул я.
Не дожидаясь друга, который с матом ломился через кусты и ветки, я полез в багажник.
— Борода, вот на кой нам нужен недельный запас на роту солдат?
— Зачем на роту? На троих. Я за двоих, да ты. Вот как раз и управимся за недельку, агась.
— Псих ты, Борода, и не лечишься. Вечно у тебя при себе полквартиры. Может, ты и мангал захватил?
— У меня-то много? — кряхтя и вываливаясь, наконец, из зарослей, уточнил друг. — Ты внимательнее, внимательнее в багажник смотри, друг мой. Видишь вот это? Это и мангал складной, и столик, и пара стульев, и шампура, и сапёрная лопатка. А вот это что? Правильно, пара палаток и спальников. И сейчас мы всё это оденем и…
— И никуда не пойдём, — закончил я мысль за него. — Что? А как ты себе это представляешь? Ты без рюкзаков тут пройти не сумел, а хочешь с ними прорваться?
— С твоей стороны пойдём, Игоряш. Всё, не гунди и навьючивайся. Туда пойдём.
— Вариант «никуда» мне всё-таки ближе к телу, Серёг. Слушай, а если в этом багажнике есть всё, то нет ли там, чисто случайно, работающего навигатора, а?
— Ой, прекрати, человек-анекдот! — скривился Серёга. — Сейчас помру со смеха, агась. Навьючивайся, давай хоть поход устроим. Сейчас, мальца от машины отойдём, лагерь поставим. Мангал, шашлыки и всё такое. Не охота мне просто так отпуск терять, агась.
Собственно, так и поступили. Накинули мешки, распределили сумки с пакетами по рукам и двинули вглубь чащи.
Борода всё не унимался, продолжал упражняться с откровенно глючившим навигатором, выстраивая маршрут к моему посёлку. Это заводило нас всё в более непролазную чащу, через которую мы едва продирались. Глядишь, прошли бы легко, будь мы без сумок, но Серёга своего никогда не бросит, тот ещё скопидом.
И он таков во всём, а не только по части любимой берлоги — всему и всегда найдёт применение, пусть и крайне неординарное, потому хватает и тащит с собой всё подряд. Впрочем, сейчас у нас запасы столь разнообразные, что я даже не возражаю! Серёгин шашлык это просто нечто, а особенно — если он сам его мариновал, как сейчас. А уж я приметил, что он там нагородил в этот раз. С руками сожрать можно. Блин, да я голодный, что ли?
— Борода, долго нам ещё идти? Есть охота. Давай прямо здесь твои палатки поставим? Как это по-научному? Лагерь разобьём, точно. Давай, а?
— Погоди, Игоряш. Давай, вон за той поваленной сосной. Иначе уж совсем у машины, едва не на капоте. А случись что, нам куда бежать?
— А что может случиться? — тут же напрягся я.
— Не знаю, ещё не придумал, — честно признался друг. — А всё же, а если? А так хоть пара метров на разбег до машины.
— Ааа… — протянул я, хоть и не понял его глубокой мысли на грани философии. — Ну, допустим. Погоди, вот за этот ствол? Да я с сумками его не перелезу. Да и смотри, сколько лапника сверху от других деревьев нависло. Не, Борода, мы через такое не продерёмся. Разве что ценой курток, а мне моя ещё пригодится.
— Убери в рюкзак. Предвосхищая: можешь вместе с рубашкой.
— А серьёзно?
— А если серьёзно, Игоряш, то лезь-ка ты под деревом. И я. Или я? Ну, в плане, первым кто, ты, я? В целом, затея моя, мне и лезть. Логично? По мне — вполне.
— Серёг, я обязан. Ты слишком редко вызываешься в добровольцы, потому да: фигачь первым.
— Это я неудачно подставился, да? Чёрт, а ты в чём-то прав, за этой сосной и не видать нифига, чего там дальше. Ладно, оттуда и увижу, агась. Если верить карте, то там поляна. Или болото. Или Кремль. Иногда Тульский, но чаще — столичный. Или озеро близ твоей деревни, эту версию он всё не отметает до конца, — Борода потряс перед собой навигатором, от чего одна из спортивных сумок чуть съехала с плеча и изнутри раздался предательский перезвон стекла. Деликатно покашляв, Серёга аккуратно водрузил её на место и снова уставился на меня с самым невинным видом.
— И чего ждёшь? Пинка ускорительного, или извинений? Извини, Серёженька, что я этот твой навигатор ср… сломанный… никуда тебе не вставил и даже об голову твою дурью не разбил, а надо бы.
— Злой ты, Игоряш.
— Имею право. Я жрать хочу, а пока всё больше меня. Откуда тут такие комары взялись, блин? С лошадь размером.
— Не преувеличивай, старче, комары как комары. Ладно, подсоби сумки протолкнуть. Да, вот так. Ага, давай… ыэть! Нормально. Сейчас проползу, ты сперва сумки подай, а потом уж сам лезь, агась.
— Да знаю я, знаю. Ползи уже, блин.
Серёга кряхтя умостился на спину и начал продираться под деревом с громким сопением и нецензурной бранью наперевес. Его «спасательный круг» в области живота мало помогал продвижению, однако он смог его достаточно втянуть, чтобы протиснуться.
Стоило его конечностям пропасть из щели под стволом, как я принялся пропихивать сумки. Вот только принимать их друг всё не спешил. Только пробубнил что-то, вроде: «мать моя системная плата», или «разгребись оно процессором», да затих… или процессором он расчёсывается? Сложно. Не разбираюсь я в этих его админских ругательствах ещё.
А вообще всё это крайне странно. Обычно он не затихает так быстро, бубнит себе да бубнит часами. А тут вдруг осёкся сходу и молчит, типа нет его. Ну и что это за прикол такой? Мне что, одному теперь их пропихивать? С моими пакетами это сложнее, они ведь и порваться могут. Это не его спортивные сумки, которым сносу нет.
— Борода, ну ты чего завис? Принимай давай, а то я один их не протисну. Борода? Серёга, блин, ты там? Тебя там волки Тамбовские загрызли, или что? Серёг, ну не смешно давно. Блин горелый, говорила ведь мне мама: «не водись ты с этим компутерщиком, странный он». Вот чего я её не слушал? Эх-х, — я улёгся на землю и просунул голову под стволом, чтобы посмотреть, что же за прикол там придумал друг… и лишился дара речи. Если это и его шутка, то бюджет у неё заоблачный.
На небольшой поляне, окружённой довольно густым лапником и буреломом почти со всех сторон возвышались странноватые каменные изваяния, до боли напоминавшие один старинный календарь с небольшого архипелага на западе Европы. Вроде бы такие же (или почти такие же, хоть существенных отличий я не заметил, но я ведь и не эксперт) столбы, с такими же балками… или поменьше? Да даже если так, то всё равно, смотрятся они… твою мать.
— Серёёёёг…
— Ась? — Сипло отозвался наконец друг.
— Серёг, а ты их тоже видишь?
— Видимо, да, — говорил он как пришибленный, с явным трудом переваривая увиденное.
— То есть, это даже не твой прикол?
— Даже не мой, Игоряш. А ты понимаешь, что у нас такого нигде нет, иначе я бы знал?
— Да? Ну, теперь понимаю. И что?
— А что?
— Блин, Борода, хорош. Ты не передразнивай, а на вопрос отвечай.
— Ты сперва вопрос нормально сформулируй, старче. Ты кандидат наук, а не гопник с магистрантской.
— Справедливо. Но всё же: и что? Сразу поясняю, расширив: а проблема-то для нас в чём? Ну стоят тут камни, да. Ну странные они, и ты о них не знаешь, хоть и увлекаешься всей этой дурью. Проблема-то в чём? Лагерь разбивать нельзя? Тогда собираем манатки, ходу до машины и валим в Москву. Или, если проблем нет, ставим лагерь здесь, рядышком с этой штукой и полный порядок. Выпиваем, отдыхаем, закусываем, байки травим. Серёг, вот ты как хочешь, а я искренне проблемы не вижу в этой штуке. К тому же, может, это киношники какие, бутафорию собрали и убрать забыли, а мы паниковать из-за этого должны?
— Кхе… да я и не паникую, в сущности, агась. И, опять же, в сущности — ты совершенно прав. Почти во всём, агась. Лагерь мы поставим внутри этой хреновины. Очень уж мне хочется, агась.
— А давай снаружи, а? Ну так, чисто на всякий случай.
— Не, Игоряш. Надо внутри. Иначе я — не я. К тому же, а траву снаружи ты утаптывать будешь? Бери брёвнышку тогда, да катай. Вот это деревце, например. Сучки обрубим и катай.
— Внутри так внутри, — тут же пошёл я на попятную. — Умеешь уболтать, чертяка языкастый. Я просто опасаюсь, что мы можем этот… реквизит поцарапать невзначай, а нас потом платить заставят, но твои доводы куда весомее, Серёж. Ты, главное, шашлык мне придумай, а то я уже порядком проголодался.
— А ты мангал-то взял, или в багажнике оставил? — тут же опомнился друг. — Давай, беги до тачки, пока не стемнело окончательно. На ключи. Запрёшь её заодно. И фонарик возьми, если найдёшь. И лопатку!
Выслушивать весь список я не стал, поспешив в первую очередь за мангалом. Остальное попробую угадать в процессе. Да уж, интересный отпуск выходит.
Спустя пару часов мы смогли-таки перетащить всё необходимое в центр этой странноватой штуки, развести огонь, оформить ужин и обустроить полноценную площадку для отдыха. Прямо тут, под звёздным небом, где и улеглись в спальниках, решив им полюбоваться.
А какое же оно красивое здесь, вдали от города! Просто сказка. Никогда столько звёзд не видел, даже в детстве. А почему, если мы у дачи?
— Серёг, я тут подумал…
— Это ты зря, — тут же перебил меня друг.
— Сам дурак. Так вот, вопрос: а если мы на поляну выбрались, то тебе навигатор говорил, что мы где?
— Чего, блин?
— Ну, он же тебе с десяток вариантов предполагал, среди которых была и поляна средь леса. Это какой из них?
— А, в этом плане… монах его знает, Игоряш. Вроде, этот… Сибирь. Да не бери в голову, а? Ну поплыли мозги у девайсины, подумаешь.
— Приблуда она и есть, Серёг. Ладно, монах с ней, правда что. Хотя если мы и правда посреди Сибири, то до дома нам долго пылить придётся, — мы хором хохотнули, но вяло. Сказывалась усталость, денёк выдался длинный. — Мы тут долго куковать планируем, кстати?
— Не, Игоряш, я не настроен. До полудня выспимся, придавим как следует, да двинем обратно. В машине обитать будем, а вечером — домой. Ночку здесь, в палатках — это прикольно, но на большее смысла не вижу, агась. По итогу ведь имеем бутафорию, хоть и качественную. А новодел меня не впечатляет, агась.
— Звучит логично, Серёг. А, кстати, а ты камни эти осмотрел поближе, выходит? Ну так, из любопытства.
— А ты что, нет, что ли?
— Да блин, ну их… боязно мне к ним среди ночи лезть. Я пока с сумками пробегал, до машины и обратно, стемнеть успело, вот я и не смог их сегодня того… разглядеть нормально. Ещё и пригубил уже мальца… Ну так что, у тебя есть про них вердикт, или как?
— Да есть, конечно. Туфта, Игоряш. На них ни одного реального иероглифа нет, агась. Всё кракозябры кривые.
— Можно подумать, ты их все в глаза знаешь, — с сомнением возразил я.
— Только стилистически различаю, — с умным видом парировал друг, распечатывая новую бутылку пива, восьмую за вечер. — Это не руны и не клинопись. Не арабские и не азиатские символы. Не славянские, не скандинавские, и даже не скифские, и даже не иврит. И не ноты, с которыми последний частенько сравнивают, я уточнял.
— Ну если не ноты, то я счастлив. Значит, играть их точно не придётся. А что на счёт вымышленных диалектов?
— Ни один из знакомых мне эльфийских, включая эльфиский-матерный, к ним тоже не подходят, Игоряш. Там просто тарабарщина из картиночек. Стало быть, новодел, при том не массовый и известный, а шляпа какая-то. Кружочки с бабочками, блин. Образно, не буквально. Буквально там всё чуточку сложнее. Ну, утром посмотришь. Сейчас давай лучше ещё по одной, да? Будем!