Костер догорел.
– Спать, что ли, идти… – протянул Семен.
– Ну расскажите анекдот, – ноюще повторил Витя.
Мы помолчали.
– Пойду, – сказал Семен. – Пока.
Встал и пропал в темноте.
– Расскажи, а? Ну чего ты?
Витя обращался ко мне. Больше было не к кому. Все ушли, чтобы наконец-то его не слышать.
– Я больше не знаю, – ответил я. – Сколько можно? Уже все рассказали.
– Ну пожа-а-а-алуйста, – тянул он. – Оди-и-ин…
– Сам-то ты почему не рассказываешь?!
– Я не запоминаю! – воскликнул Витя, прикладывая руку к груди. – Ну честно, не запоминаю!
– Ладно, один, – сдался я. – Последний. И все. Годится?
– Годится! – обрадовался он.
– Тошнит уже от этих анекдотов. – сказал я. – Ну ладно, слушай…
Плывет матрос на плотике. Вдруг налетает огромный лайнер. Плотик вдребезги. Матрос хватается за бревно. На палубу выходит старший помощник. В белом кителе, с золотым крабом.
Витя сдавленно хихикнул и повторил шепотом:
– С крабом!..
– Честь по чести. Матрос кричит: "Шпрехен зи дойч?!" Помощник не понимает. Матрос: "Парле ву франсе?!" Один черт. Матрос перебирает еще двадцать языков. Наконец орет: "Ду ю спик инглиш?!" Старший помощник отвечает: "Йес! Йес!" Матрос ему: "Вот я и говорю, на черта ж вы мой плотик переехали?!"
Витя захохотал.
Костер совсем догорел. Угли мерцали. Над лесом показалось желтое зарево. Выползала луна.
– А еще? – сказал Витя, досмеявшись.
– Все. Надо спать идти.
– Ну еще оди-и-ин, – простонал он. – Один только! А?
– Ты чего? – злобно спросил я. – Сдурел?!
– Ну один расскажи – и все!
Я посмотрел на него в упор. Было темно, и я почти ничего не увидел – так, белая блямба лица.
Он был просто невыносим. Сначала испортил нам пинг-понг. Играли на вылет, поэтому кто еще хотел, мог играть только с Витей. А с ним играть было невозможно. Два нормально играющих человека производят шариком именно такие звуки: пинг! – на одной стороне стола, понг! – на другой. И опять: пинг! И тут же: понг! Болельщики сидят по сторонам, ожидая своей очереди, лузгают семечки и вертят головами: туда-сюда, туда-сюда. Чем дольше, тем лучше, потому что смысл пинг-понга (в отличие от настольного тенниса) заключается в том, чтобы продлить удовольствие. Пинг-понг. Пенг-панг. Пунг-пинг. Упал.
Чья подача?
А Витя что? А Витя взял ракетку и сделал так: фью! Потом с другой стороны: фью! Потом быстро-быстро попрыгал на одном месте, как резиновый заяц: брым-брым-брым-брым! Потом спросил: "Ну что, погнали?"
Никакого пинг-понга с ним не получалось. Витя резал из любого положения. Причем так, что невесомый мяч летел с гулом, как пушечное ядро, а при ударе о стол чуть не разлетался вдребезги. Витя приговаривал: "Вот так, ёксель-моксель. Вот так, ёксель-моксель!.."
– Ну только один! – снова попросил он. – Один только!
Угли прощально вспыхивали.
– Плывет по морю матрос на плотике, – сказал я.
Разумеется, с моей стороны это была просто шутка. Я думал, он скажет: "Да ладно, ты что! Сбрендил?" Тогда мы загасим угли чайными опивками и пойдем спать.
Витя поторопил:
– Ну?
– Лайнер, – тупо сказал я. – Лайнер на него налетел. Плотик пополам.
Стоило мне замолкнуть, как он нетерпеливо нукал.
– Матрос за бревно схватился. Болтается на волне кое-как…
– Ну?
– На палубу вышел капитан. В белом кителе. В фуражке с крабом.
Смотрит – матрос.
Каждая следующая моя фраза звучала все тверже.
– А матрос кричит снизу: "Парле ву франсе?"
– Ну?
– "Шпрехен зи дойч?" Потом еще по-испански.
Витя напряженно молчал.
– По-итальянски, по-шведски. Не знаю. По-аргентински.
– Ну?
– В конце концов: "Ду ю спик инглиш?" Капитан ему в ответ: "Йес! Йес!"
Он заерзал.
– "Я и говорю: на кой ляд же вы мой плотик разбомбили?" – раздраженно закончил я.
– А-а-а! – разочарованно протянул Витя. – Ты мне этот анекдот уже рассказывал!..
Краешек луны показался над лесом, и тут же посветлело.