Несмотря на тщательную подготовку, не могла решиться бросить Рея. Я боялась, что мне будет плохо без него, что не справлюсь, что ничего не получится. А по ночам, сгорая в объятиях демона от любви и ласки, сто раз клялась выбросить дурные мысли из головы. Один раз даже вернула мешок обратно, в хозяйственную кладовую, и приготовленные вещи разложила по местам. Но каждое утро приносило новые доказательства тому, что вдали друг от друга мы хоть и не будем счастливы, но останемся в живых. Несостоявшееся покушение на мою скромную персону до предела накалило обстановку в замке.
Кто-то из приближенных проник в спальню Рея, оставив на прикроватном столике красивую подарочную коробку. Я как раз вернулась из лаборатории Чейта, где по неосторожности испачкалась в соке черноплодки, поэтому прямиком отправилась в ванную отмываться. По опыту знала, чем дольше красящий пигмент остается на коже, тем сложнее его потом вывести. Ну а, любопытная Сцина сунула вездесущий носик в коробку.
Услышав в комнате громкий хлопок и приглушенный вскрик, выскочила из воды, в чем мать родила. Вид развороченной в хлам комнаты и кровавое месиво вместо служанки повергли в шок. Шлепнувшись на пол, завизжала изо всех сил. Амулет на груди вспыхнул, осыпаясь зеленым пеплом. Крепкий панцирь отчуждения, за которым надежно были укрыты эмоции, треснул и рассыпался на части, а вся не выплеснутая боль, скорбь от потери дорогого существа и отчаяние хлынули наружу, взламывая напором чужую волю и заставляя каждого, кто оказался поблизости, испытывать те же муки, что и я.
Рей возник рядом через несколько секунд. Из-за нашей связи, всплеск затронул его в первую очередь. Демон явился в боевой ипостаси, разъяренный и взволнованный. Ему одного взгляда хватило, чтобы оценить обстановку. Судя по излучаемым эмоциям, он был в одном шаге от того, чтобы начать крушить все вокруг. Первым делом он сдернул с окна чудом уцелевшую штору, в которую завернул меня с головы до пяток. После перенес в кабинет, затем нашел в шкафу платье и передал его мне. Еще через мгновение он снова появился в комнате и поставил передо мной кружку с успокоительным, а также проследил за тем, чтобы все выпила.
— Побудь здесь. Это единственное место, в которое теперь нет доступа посторонним, — рычащий отрывистый бас был непривычен слуху. Хтонический облик предназначен для борьбы, во время которой разговаривать некогда. И то, что Рей не бросился на поиски врагов, а сначала обезопасил меня, умудрившись не поранить об острые пластины брони, говорило о высокой степени выдержки.
— Кто это сделал, Рей? Они ведь… меня хотели убить? Как это получилось, если в замке только преданные демоны? А Сцина! Она погибла вместо меня? Я снова стала причиной ее смерти? — охрипший от криков голос то и дело срывался на плач, глаза опухли от слез, а зелье все никак не помогало. — Это я во всем виновата! Я!
— Ну, что ты, Леа? Ты ни в чем не виновата. Как тебе такое в голову пришло? — демон присел передо мной на корточки, завладел ладонями, безвольно лежащими на коленях, поцеловал каждую. — Я разберусь. Найду предателя, и он пожалеет о том, что родился. Клянусь, никто больше не причинит тебе вреда и не заставит плакать. А девчонка вернется самое большее через неделю. Она же низшая, мне ничего не стоит возродить ее снова.
— Не надо. Я не хочу. Как ты не понимаешь? И смертей бессмысленных тоже не хочу. И, вообще… — выдержка окончательно отказала, и я разрыдалась.
— Родная, что же ты так-то? Не плачь, пожалуйста. Я все исправлю, — слезы и на демонов действовали обезоруживающе. Рей сменил боевую форму на человеческую, подхватил на руки и устроился в кресле, расположив меня на коленях. Крепко прижал к себе, гладил по волосам, успокаивал, шептал нежные слова. Я и не заметила, как пригрелась на груди любимого и забылась тревожным сном.
Эмоциональные потрясения, следующие одно за другим, не могли не сказаться на психике и общем состоянии. Спокойно выспаться у меня не получилось. Не кошмары, но общая обеспокоенность и нервозность не давали расслабиться в полной мере. Уже через полчаса или чуть больше резко подскочила на месте, будто кто-то отдал неслышную команду, которой не могла ослушаться. Оглядевшись вокруг, сообразила, что лежу на диванчике в кабинете Рея. Из одежды только штора, и еще плед, которым Рей заботливо накрыл сверху. Платье и белье ровной стопкой сложено на стуле, а на столе заботливой рукой оставлен горячий обед. Что больше всего поразило, так это царившая вокруг неестественная тишина. Не понравилось мне это сильно, внутри росла необъяснимая тревога за Рея, за тех, кто был небезразличен и к кому успела привыкнуть за недолгую жизнь в замке. Волновала судьба Чейта, стражей, на постоянное присутствие которых уже не обращала внимания. Да даже ближний круг демона стал дорог, потому что они были поддержкой Крейгсхарту.
Спешно одевшись, выпила немного отвара. Есть не стала, кровавое зрелище все еще стояло перед глазами, так что кусок в горло не лез. Собравшись с духом, приоткрыла дверь в спальню. Уже приготовилась к неприятному виду комнаты, но ничего, напоминающего о трагедии, не увидела. Сломанную мебель и мусор убрали, как и тело Сцины. Даже пятен крови не обнаружилось. Только пустое помещение, одним своим видом кричащее о том, что здесь случилось. Кстати, звуки продолжающего жить своей жизнью замка вернулись, стоило только покинуть кабинет. Это наводило на мысль, что Рей наложил какую-то особенную защиту на комнату. Я уснула, а в это время место трагедии приводили в порядок, вот и позаботился о том, чтобы ничего не нарушило мой сон.
Высунула нос в коридор в надежде увидеть стражей на месте, но там оказалось пусто. Весьма странно, если учесть, как демон беспокоился о моей безопасности. Неприятное предчувствие холодной рукой сжало сердце. Если стражи пропустили кого-то в покои господина, то на это должна быть веская причина. Либо они были заодно с преступниками, и тогда им не избежать мести Рея.
Но ведь я не чувствую каких-то сильных эмоций! Рей бы уж точно не стал себя сдерживать в отношении предателей. Здесь что-то не так! От парней мокрого места бы не осталось за одно только подозрение, а уж после всего, что тут…
Доказательства обнаружились не сразу. Кристальная чистота вокруг и легкий запах трав, отдающий химией, навели на мысль, что в коридоре точно так, как и в спальне кто-то тщательно прибрался. А зачем, если пострадала только комната? Характерная вмятина на стеновой панели лишь подтвердила возникшие подозрения. Рей все же отыгрался на стражах. И на всех причастных к этому демонах. Просто сделал это вне замка. Амулет, отгораживающий от внешнего мира, рассыпался в прах, поэтому, чтобы не потревожить мой сон, демон запросто мог перенести виновников в другое место, подальше отсюда, и уже там дать волю чувствам.
Судя по тому, что никого не встретила по дороге в лабораторию Чейта, Рей именно так и сделал. В вотчине лекаря наблюдался легкий погром. Стол, за которым обычно трудился демон, был раскрошен в щепки, также сметены несколько тумб и стеллаж, на котором сушились травы для зелий. Хорошо, что шкаф, в котором хранились редкие компоненты, а также фиалы с готовыми составами находился в отдельном закутке и крушащая все на пути ярость демона его не затронула. Среди обломков дерева, разбросанных свитков, крошева из стекла и смеси порошков, нашла и отложила в сторонку любимые инструменты Чейта. Несколько ступок разных размеров, чудом уцелевшие весы, тигель и нож для нарезки трав. Не то, что мой, маленький и хлипкий, а вполне такой добротный, которым и мясо нарезать, и овощи нашинковать можно. Про травы и говорить нечего. Всегда удивлялась, почему лекарь использует такой хороший нож не по назначению. Мне бы такой точно пригодился…
Оттирая сверкающую сталь от налипшего мусора, застыла, пораженная внезапной мыслью. Замок пуст. Ни слуг, ни стражей — никого, кто мог бы воспрепятствовать побегу, и кто из-за него мог незаслуженно пострадать. Если уж бежать от Рея, то лучшего момента не придумать.
Так, что взять с собой? — в каком-то странном возбуждении принялась лихорадочно собирать зелья. Мешок, который готовила к побегу, хранился в шкафу. После взрыва, его вместе с содержимым отправили на мусорку. Хорошо, что не оставила в нем тетрадки с записями! Смену белья и гигиенические принадлежности можно купить на месте, а вот за деньгами и записями придется наведаться в кабинет и библиотеку. Карманов в моем платье не было, потому схватила фартук, которым часто пользовалась при работе с реактивами, сложила в него наиболее необходимые ценные зелья, а также инструменты, которыми привыкла пользоваться при работе, завязала в узел. Нож Чейта заткнула за пояс. После прямиком направилась в хозяйственную комнату. Мешок, который утащила до этого, был из старых, потертый и не такой объемный, как хотелось бы. Но зато его бы никто не хватился, случись кому проверить его наличие. Но теперь уже скрываться не было смысла, потому выбрала самый вместительный и с некоторым облегчением сложила в него свою первую добычу. Поймай меня кто с ворованными зельями, пришлось бы несладко. А тот же мешок можно легко спрятать под пышной юбкой, привязав его шнурком к поясу. В хозяйственной же разжилась чистыми вещами, бельем и бытовыми мелочами, вроде гребня и зубного порошка. Потом путь пролег через библиотеку. Дневник с записями обнаружила на привычном месте. Он занял место за корсажем, слишком уж ценно было его содержимое для меня. Подумав, закинула в мешок еще несколько книг. В основном по травам и зельеварению, а также те экземпляры по менталистике, что еще не успела изучить. В свете того, что на амулет рассчитывать не стоило, важно научиться самой держать эмоции под контролем. А также прихватила все бумаги, на которых вела расчеты по порталу, и еще одну книжицу, до которой еще не дошла очередь, с интригующим названием «Кровные связи демонов».
После библиотеки осталось последнее место, но не менее важное в плане побега и выживания в чужой стране, кабинет Рея. Если бы я заранее знала, что именно сейчас решусь на побег, то сразу осмотрела бы письменный стол на предмет нахождения там денег. И главное, накопитель, что умыкнула в прошлый раз, остался в прежнем мешке, а без него не получится активировать портал. Не знаю, почему, но возвращаться в покои Рея, побаивалась. Наверное, всему виной страх, что Рей может внезапно вернуться, и тогда ни о каком побеге можно не мечтать. Да и решиться на него в следующий раз уже не смогу. Все же вины демона в том, что он типичный представитель своей расы, нет никакой. Глупо обвинять кого-то в жестокости, если она прививалась веками. Это их мир, их цивилизация и культура. Наоборот, Рей делал все возможное, чтобы я была счастлива. По-своему, конечно. Зачастую не понимая, что причиняет боль. Но он любил меня и любит, а еще будет страдать из-за расставания не меньше моего. Так, может, я совершаю великую глупость?
На секунду остановилась, пораженная этой мыслью. Совесть с завидным упорством подбрасывала воспоминания того, как хорошо нам было вместе. Рей открылся мне, доверился, и побег — это своего рода предательство, плевок в душу. Как смогу жить с тем, зная, что обманула доверие самого дорогого мне демона? Моя трусость причинит боль обоим, ведь в разлуке и я буду страдать не меньше. А если со мной что-то случится? Как переживет это Рей и переживет ли, вообще? Какой бы мирной и привлекательной ни казалась Светлая империя, реальность может сильно отличаться.
Дура ты Ленка и трусиха! — стыдно так стало, мерзко. Сама себе противна. — Вместо того чтобы открыто поговорить с любимым, строишь тайные планы и совершенно не задумываясь, ломаешь свою судьбу.
Решительно вернулась в библиотеку и выложила книги. Хотела и в лабораторию наведаться, но подозрительный шум в коридоре насторожил. Замерла, забившись в дальний угол, и чуть со страху не померла, пока дожидалась, когда стихнут шаги. После мышкой выскочила наружу и бегом направилась в покои Рея. Повезло, что никто не встретился по дороге. Очень некстати нахлынуло чувство опасности. Рей ведь просил дождаться его в кабинете и не зря предупредил, чтобы никуда носа не высовывала. А я…
Кабинет встретил непривычной тишиной, даже поежилась от такого резкого контраста. Все же замок не совсем пустовал. Это в хозяйской половине никого не было и слуги куда-то подевались. А вот у ворот и на крепостных стенах также несли службу воины, в конюшнях содержались неккери и лошади, в загонах томились животинки, предназначенные на убой, да и на кухне непрерывно кипела жизнь. Кстати, о еде! Голодный желудок громким урчанием возвестил, что неплохо было бы перекусить. Утолив голод кружкой отвара и булочками, на жаркое и мясо без содрогания смотреть не могла, решила избавиться от улик. В ванной вполне можно на время перепрятать мешок, а после незаметно вернуть на место. Всего-то и надо на минуточку выйти и снова зайти. Я по замку свободно разгуливала, а тут соседняя комната.
Распахнув дверь кабинета, запнулась, ошарашенно уставившись на Эриха. Демон, похоже, тоже не ожидал встречи. И секундная заминка позволила отступить вглубь помещения. Пальцы, готовые схватить меня, клацнули в сантиметрах от лица. Именно клацнули, потому что наткнулись на невидимую преграду. Мужчина что-то сказал, но я ничего не услышала, получая лишнее подтверждение, что кабинет защищен и от звуков, и от несанкционированного вторжения. Я хотела уже захлопнуть дверь, как Эрих предупреждающе поднял руки над головой, развернув их ко мне ладонями. Это был знак того, что его действия не принесут вреда, и он не собирается применять магию.
Ага. Кто бы еще поверил демону?
Я лишь покачала головой и отошла еще на шаг. Подозрительно все это. Эрих что-то закричал, швыряя в открытый проем пульсар. Инстинктивно отшатнувшись от летящего прямо лицо шара, больно плюхнулась на попу. Однако шарик достиг порога и осыпался искорками, подтверждая слова Рея о том, что кабинет самое защищенное место в замке. Хмыкнув, я усмехнулась, всем видом показывая демону, что не боюсь его и верить пустым обещаниям не собираюсь. Он что-то прокричал в ответ. Да, кто бы его понял? Жестами показала, что ничего не слышу. А вот из-за наглого вторжения, о чем наверняка Рею уже поступил сигнал, хозяин кабинета может появиться в любую минуту.
— Поговорим? — разобрала по губам предложение Эриха. Он даже отошел на максимальное расстояние и поднял руки над головой.
— Что тебе нужно? — мне стоило закрыться на замок и не высовывать носа, но слишком уж разыгралось любопытство. К тому же пределы кабинета покидать не собиралась, так что по большому счету, мне ничего не грозило. Чуть заступила за порог комнаты и, высунувшись ровно настолько, чтобы услышать собеседника, спросила демона.
— А тебе, человечка? — хмыкнул Эрих. Казалось, его нисколько не беспокоил тот факт, что Рей из-за одного только факта вторжения постороннего мужчины в нашу спальню, размажет того по стенке.
— Я первая спросила! — вот уж не собиралась посвящать всяких там в свои планы. — И на твоем месте я бы поспешила с объяснениями. Достаточно одного слова Рею, что ты швырнул заклинанием, и можешь обживать место в семейном склепе.
— Возможно, — демон выглядел слишком самоуверенно, и это немного пугало, — а как ты думаешь, он отреагирует, узнав о том, что ты собралась сбежать?
— Откуда… — запнувшись, сообразила, что выдала себя. Но в самом деле, откуда он узнал?
— Полагаю, сейчас тебе очень нужно это? — Эрих медленно опустил левую руку и достал из кармана накопитель. Ага, тот самый, что прятала в старом походном мешке. Можно подумать, что камень был просто похож, точно таких, только пустых нашла десяток, но следом за камнем мужчина вытащил трусики. Мои. Те самые, что приготовила в дорогу. И это у слуг белье было из обычной ткани и простенького фасона. В моем гардеробе водились только ажурные произведения искусства. Несомненно, дорогие и красивые. А эта рогатая сволочь так нагло стискивала кусок кружева в руке, следя за тем, как я медленно наливаюсь краской. Гад! А потом еще и к лицу поднес, вдыхая их запах, как нечто невообразимо приятное.
Эй! Они же новые! Я их еще не одевала ни разу, чего там нюхать-то? Козел безрукий. Озабоченный маньячина!
— Вижу, узнала вещи! — Эрих деловитым движением засунул трусики обратно в карман, но следом достал бумажку с моими каракулями. Тут уже я обреченно сникла. На рисунке любой знающий демон мог угадать схему портала. По отдельности эти доказательства не имеют веса, но все вместе…
— И что из этого? Да, я интересовалась порталами, и не делала из этого тайны. Еще неизвестно, кому Рей поверит больше, любимой женщине или предателю!
Про предателя я наобум сказала, но судя по всему попала в точку. Потому что Эрих кинулся на меня, позабыв, что мы вроде как мирно разговаривали. Что же, я всего лишь отступила за порог, а демон впечатался в преграду, да так, что из носа потекла тоненькая струйка крови. Утерев ее рукавом камзола, Эрих вновь отступил, возвращаясь к тому, с чего начали.
— Итак, чего тебе надо? — повторила вопрос.
— Замок заблокирован от перемещений, так что ни ты, ни я не сможем воспользоваться порталом. Однако в кабинете Крейгсхарта хранится занятная вещица. Раньше она находилась у Рхана. Непонятно, почему низший пользовался таким доверием у господина. Мне вот ее он не выдал. Так вот, особый ключ позволяет воспользоваться портальной комнатой, несмотря на запрет.
— Хм, а с чего ты взял, что мне это, вообще, нужно? — усмехнулась, не скрывая облегчения от того, что будь я по-прежнему настроена на побег, пришлось бы договариваться с этим извращенцем. А сейчас, всего лишь нужно дождаться Рея и сдать предателя с рук на руки. Ведь если это он проник в комнату утром, то смерть Сцины на его совести. И… о боги! Ведь тогда в лазарете тоже был он! Легко ведь мог подсыпать церна в укрепляющее зелье. Неспроста же демон единственный не пострадал в той мясорубке.
— Испугалась, значит, — демон оказался сообразительным, — представляешь, что он с тобой сделает, когда узнает про побег? И ты ошибаешься в том, что легко сможешь убедить Крейгсхарта в обратном. Он не зря усилил охрану еще пару недель назад. Ты всего лишь намекнула на такую возможность, а тебе заранее пресекли малейшие попытки. А насчет моего якобы предательства есть только твои нелепые обвинения. Я отвечаю за твою безопасность, и лишь пришел проверить, что все в порядке.
— А ключ?
— Что, ключ? Я не сказал, что хочу сбежать с его помощью. Лишь то, что замок заблокирован от перемещений. Поставщики уже час, как не могут к нам пробиться. Рамил лютует и требует немедленно доставить продукты, иначе на ужин рассчитывать не стоит. Вот, собственно, и причина интереса. Кабинет защищен, следовательно, понять, вернулся ли ллер Крейгсхарт или нет, можно только убедившись в этом лично. Что я и хотел сделать.
— Его здесь нет. Как только появится, сообщу, что ты заходил, — сухо ответила Эриху. Что бы он ни наплел, а зерно подозрений уже дало всходы, и я буду не я, если не доложу об этом Рею.
Всего на секунду замешкавшись, упустила момент, когда демон резко сократил расстояние и, цапнув за волосы, втащил в комнату. Тут же ловким движением скрутил руки за спиной и прижал к себе.
— Попалась! — обдал горячим дыханием висок.
— Что ты себе позволяешь? Пусти немедленно! — дернулась, да только демоны те еще монстры, если уж вцепились в добычу, ни за что не отпустят.
— Ле-а! — Эрих жадно втянул воздух и провел языком по моей шее. Противно так стало, омерзительно, что передернуло от отвращения.
— Не смей ко мне прикасаться! — взвизгнула на высокой ноте. — Ты покойник, знаешь об этом?
— Покойник? Возможно. Но не больший, чем Крейгсхарт, — самоуверенно заявил демон.
— О чем ты?
— Леа, ты же в курсе, что все мы, так или иначе, принесли клятву главе рода? И нарушение ее ведет только к смерти?
— Верно! Эрих, ты предатель, и сдохнешь, как последняя песчаная тварь! — в очередной раз дернувшись, бессильно обвисла на руках мужчины.
— Гм, мне нравится, как ты кричишь! Дерзкая, пылкая Леа. Человечка, одним стоном проникающая под кожу и вызывающая дикое желание. Страстная кошечка, которую так и хочется тра…
— Довольно! Что? Тебе. Нужно?
— Все просто. Ты и домен Дискаменон в придачу. И поверь, уже к вечеру я займу эти покои по праву старшинства, а твой драгоценный Рей будет гнить заживо в подземельях Анилока.
В глазах потемнело от боли. Даже угроза жизни любимому, выбивала почву из-под ног. Стоило титанических усилий взять себя в руки. Эрих только восстановился после ранения. С помощью моих зелий, гад, восстановился. Вряд ли он будет сильнее Рея, который самому эллервангу фору даст. Так что вряд ли он сможет на самом деле что-либо противопоставить старшему родственнику. Скорее, это способ давления на меня, чтобы добиться чего-то. Но чего?
— Неправда! Кишка у вас тонка, у всех вместе взятых! Рей найдет предателей и вырежет под корень, — процедила ответ.
— Думаешь, грубая сила что-то решит? Я и пытаться не буду. Все сделаешь ты! Это ты, Леа, убьешь Крейгсхарта!
— Я? Глупая шутка, — рассмеялась, даже мысли не допуская о таком. Да я быстрее сама умру, чем причиню вред любимому демону.
Однако Эрих не разделил веселья. Вместо этого, сковал тело магией, а сам принялся чертить на полу пентаграмму. Неправильную какую-то, перевернутую, полную жутких символов смерти и хаоса. Я еще не сталкивалась ни с чем подобным в книгах, но липкое ощущение чего-то очень плохого пробирало до дрожи в коленях. Завершив работу, Эрих поместил меня в центр катра, и затем собственной кровью, извлекаемой из пореза на запястье, принялся рисовать знаки на моем лице, шее и плечах. Платье для этой цели стянул до пояса, не отказывая себе в возможности не только поглазеть на полуголую меня, но и дать волю рукам, тиская обнаженную грудь.
Магия, сорвавшаяся с рук Эриха, активировала цепь заклинаний. Линии катра вспыхнули кровавыми всполохами, а метка на предплечье накалилась, словно ее каленым железом прижгли. Безумный крик демон заглушил каким-то заклинанием. Лишенная голоса, я кричала, задыхаясь от беспомощности и нестерпимой муки. Запах паленой плоти и вскипевшая за секунды кровь, стали последней каплей, после которой перестала воспринимать действительность. Только и беспамятство длилось недолго. Кто-то совершенно бесцеремонным образом встряхнул за плечи, после заткнул нос, перекрывая дыхание, и влил в непроизвольно открывшийся рот, восстанавливающее зелье.
— Леа? — среди мельтешащих перед глазами кругов разглядела мерзкую физиономию Эриха, — поцелуй меня!
— Что за… — мелькнула полная возмущения мысль, только тело против воли прильнуло к мужчине, а губы сами коснулись губ Эриха.
— Еще! Ну же, покажи, как ты хочешь меня, девочка! — потребовал нахал. И я, к своему ужасу, накинулась на мерзкого предателя со всей пылкостью, на которую была способна. — Отлично! Довольно. Я убедился, что ты теперь послушна моей воле. Как удобно иметь с твоим покровителем одну и ту же кровь. Мы продолжим с того момента, на котором остановились, чуть позже. А сейчас, Леа, принеси-ка из кабинета ключ. И побыстрее!
Словно в тумане, поднялась с пола, машинально натянула повыше лиф платья, и торопливо направилась к комнате. Переступив порог, застыла от невероятного ощущения. Меня будто ледяной водой окатили. Мерзкое влияние Эриха осталось за невидимым барьером, и ко мне вернулась способность нормально соображать. Судя по всему, предатель провел какой-то ритуал, не зря же то место, где была метка Рея, чувствовалось как одна сплошная рана. Но это полбеды. Хуже всего, что этот гнусный хорек, применил подчинение, и теперь придется выполнять его малейшие прихоти. А если вспомнить, что он угрожал Рею, то ему ничего не стоит приказать убить его.
Нет, лучше умереть самой, чем допустить это!
Ключ отыскала довольно быстро. Я бы никогда не обратила внимания на пластинку, валяющуюся в ящике стола. Подумаешь, кусок меди с выбитыми на поверхности рунами и вплавленными в рисунок полудрагоценными камешками. Поскольку Эрих все так же не войти, то стоял на пороге и пристально следил за моими поисками. Под таким надзором не то, что записку Рею оставить, никакого сигнала подать невозможно. Но я все же умудрилась. Тем же уголком пластины начертила на дне ящика букву «Э». Надеюсь, Рей догадается, зачем я это сделала.
Завладев ключом, Эрих чуть не бегом помчался в портальную комнату. Я, естественно, бежала следом и лихорадочно соображала, что могу предпринять, чтобы помешать демону скрыться. Никакого оружия с собой не было. Нож у меня отобрали в первые минуты, как угодила в лапы предателя. Да и что может противопоставить слабая человечка тренированному воину? Глупо. Единственное, что имелось в арсенале, мой дар. Но и тут надо проявить осторожность. Если Эрих заподозрит, что пытаюсь на него воздействовать, отдаст такой приказ, что чихнуть без разрешения не смогу.
Что же? Что же придумать? — страх или паника отпадают. Боль, наверное, тоже. Про страсть по отношению к Эриху лучше забыть. Нужно что-то нейтральное.
Тем временем мы достигли портальной комнаты, и Эрих занялся защитой на дверях. Благодаря ключу, справился довольно быстро. Втолкнул меня внутрь, чертыхаясь на женскую неуклюжесть.
Вспомни! Ты забыл взять что-то важное! Ты не уничтожил следы. Вспомни! Вспомни. Нужно вернуться и убрать за собой, — не нашла ничего лучше, как заставить Эриха вспомнить о чем-то для него важном. Демон уже начал активировать линии портационного катра, когда встревоженно посмотрел на дверь.
— Будь здесь! Никуда не уходи, ни с кем не разговаривай и не давай знать, что ты здесь! — приказал он. После выскочил наружу, не забыв заблокировать выход.
И пусть Эрих отрезал пути к спасению, но остался еще один. В мешке, что до сих пор болтался под платьем, хранился особый мел для пентаграмм. Не мешкая, принялась рисовать недостающие части перехода. Судя по активированным векторам, Эрих намеревался попасть в столицу. А мне, ну никак нельзя было этого допустить. Правы были те, кто предупреждал Рея, что я его слабое место. Враги очень быстро вычислили это и незамедлительно воспользовались шансом. Что же, если суждено погибнуть в Красной пустыне, так тому и быть. Два раза я побывала в самом ее сердце и осталась в живых. Глупо надеяться, что повезет и в третий. Но если есть хоть крохотный шанс спасти любимого, то и жизни не жалко.
Я уже пыталась проложить прямой путь до места, где появилась в этом мире. Так что заново рассчитывать ничего не пришлось. Да и время поджимало, так что в любом случае необходимо было забросить Эриха как можно дальше от Темного эллерата. Ни секунды не сомневалась и изменила конечную точку выхода портала на приграничные земли Светлой империи. Вот он, тот шанс, чтобы проверить, насколько точны расчеты и дать Рею возможность спастись.
Оставшиеся минуты потратила на послание любимому демону, которое вывела огрызком мелка на стене.
«Найди меня. Люблю. Всегда твоя Леа».
Шорох открываемой двери, почти застал врасплох. Только и успела, что стряхнуть мел с пальцев и встать так, чтобы загородить лишние нарисованные фигуры. Впрочем, Эрих не сильно приглядывался, уже с порога начиная активировать портал. Вспыхнувшая рамка активированных линий отгородила нас от посторонних. Теперь никто уже не смог бы прервать процесс, даже Рей. Я набрала в грудь побольше воздуха, памятуя о том, как сказывается его нехватка после перехода. Перед нами уже возникло зеркальное марево перехода, когда входная дверь с треском разлетелась в щепки, являя ужасающе разъяренного демона во всей красе боевой формы. Эрих собственническим жестом обнял меня за плечи, позволяя порталу затянуть нас внутрь, а вдогонку донесся полный боли и отчаяния рев обезумевшего зверя.
Больше книг на сайте - Knigoed.net