Кэрн и Тао прошли несколько шагов. Наглус полусидя спал под полностью черным деревом. Тао изумлённо посмотрела на Правителя:
— Что произошло? Это из-за моего разговора с Милиной?
— Нет, — ответил Правитель, — Наглус сам тебе все расскажет. Постарайся улучшить ему настроение, нехорошо отправлять агайцам такое чёрное дерево.
Тао подошла к Наглусу:
— Проснитесь, Наглус, я бы очень хотела отправиться в Агао вместе с вами!
Он сразу же открыл глаза:
— Тао, неужели мы опять встретились! Этот злодей, — он указал на Кэрна, — не отпускал вас ко мне, а мучил бесконечными проверками! Я ужасно зол на него!
Кэрн сделал испуганное лицо:
— Я пожалуй пойду, а то ещё тоже почернею!
— Правда, Кэрн, — закричал Наглус, — оставьте нас хотя бы на минуту одних без вас и ваших угольно-розовых деревьев!
Кэрн исчез словно его никогда и не было.
— Наглус, что вы наделали? — пробормотал Тао, — а как же агайцы?
— Пока это дерево не порозовеет, мы никуда лететь не можем! Давайте улучшим ему настроение!
Он подошёл к Тао и обнял ее. Она почувствовала его дыхание, губы… Ей показалось, что они перенеслись на новую планету, но не ту, которую создал Кэрн, а их собственную, планету на двоих. С первого знакомства Тао начала доверять Наглусу. Ей показалось, что он никогда не обидит ее. Но она и не думала о том, что он может прикоснуться к ней с таким чувством. Даже ее главная цель — спасти агайцев улетела куда-то. А Тао осталась здесь среди огромной рощи с этим удивительным мужчиной. Он чем-то напоминал ей ежа, каждое его слово обладало сотней колючек. Но Тао чувствовала, что стоит только немного погладить их, и они станут мягче, а потом и вовсе превратятся в пушистую нежную шерстку.
Когда Правитель вернулся, Тао дремала на плече своего ежика под нежно-розовым деревом.
Несколько минут Кэрн умиленно смотрел на них, а потом слегка дотронулся до руки Тао. Она почувствовала волшебное тепло, лениво потянулась, слегка приоткрыла глаза и увидела Правителя.
— Вы отлично договорились с деревом! — заявил Кэрн, — оно в прекрасной форме и готово к перемещению!
Наглус тоже проснулся:
— Быть керинчанином — жуткое бремя, Тао! Надо постоянно терпеть этого диктатора! От него нет покоя, даже если улетишь в соседнюю вселенную!
— Наглус, — ответил Кэрн, — я, конечно, могу отложить полет в Агао на несколько лет и не обременять тебя своим присутствием…
— Нет, пожалуйста, — взмолилась Тао, — Наглус не это имел в виду…
— Ради такой замечательной девушки, — сказал Наглус, — я готов вытерпеть Кэрна ещё три, даже…четыре часа!
— Спасибо, Наглус, я польщён! — засмеялся Кэрн, — постараюсь уложиться в отведенное тобой для меня время!
— Кэрн, так как мы будем доставлять весь этот огород в Агао? — язвительно спросил Наглус, — в Кернии всего один небольшой самолёт! А деревьев здесь больше, чем микробов на всей Нилии.
— А я и не собираюсь отправлять эту рощу в Агао!
Тао чуть не упала в обморок от этих слов. Но Кэрн улыбнулся ей:
— Отправлять эту рощу в Агао, будешь ты! И тебе не понадобятся для этого самолёты и корабли.
— Я? — изумилась Тао.
Кэрн задумчиво обошел вокруг одного из деревьев.
— Тао, закрой глаза и представь, что эти деревья вастут в Агао.
Тао послушалась и словно наяву увидела, как в стране покрытой льдом и снегом вдруг появилась огромная роща розовых деревьев.
Когда она открыла глаза, роща исчезла. Вместо нее повсюду росла разноцветная мягкая трава. Только в руке у Тао осталось маленькое розовое деревце.
— А где роща? — изумилась Тао.
Догадайся! — ответил Кэрн и позвал ее и Наглуса в сад.