— Добрый вечер, фрау Урсула, — мужчина учтиво поклонился.
— К..какими судьбами к нам, господин Мигель? — хозяйка таверны начала заикаться от неожиданности.
Заместитель главы Гильдии Контрабандистов появился из ниоткуда, прямо посреди кабинета, где Урсула сидела за столом изучая гроссбух.
— Решил навестить добрую знакомую, — скрипнула половица, Миго подошел к столу с бумагами.
— Зачем же так поздно? — вдова закрыла гроссбух и убрала в ящик стола, — Пришли бы утром, я бы вас чаем угостила. Или кофе. Вы что предпочитаете?
— Вы, многоуважаемая Урсула, совершенно случайно, не знаете, где мои гаврики? — контрабандист провел взглядом по бумагам, разбросанным на столе.
— Которые? — уточнила Урсула, — в Гильдии много народу…
— Ральф с Гансом, — голос Мигеля стал суровым, он внимательно смотрел на реакцию Урсулы. Потом добавил уже мягче, — Второй день не могу их найти.
— Помилуйте, господин Мигель, ну откуда же мне знать? — удивилась хозяйка таверны.
— Насколько мне известно, эта парочка частый гость в твоей забегаловке? — достав перочинный ножик, замглавы контрабандистов начал выковыривать несуществующую грязь из-под ногтей.
— Капитан городской стражи тоже частенько наведывается в эту, как вы выразились, забегаловку, — Урсула встала из-за стола и, скрестив руки на груди, с вызовом посмотрела на Миго, — Может у него и поинтересуетесь?
— Ладно, ладно! — бандит сложил ножик и убрал в карман, — Не знаешь, так не знаешь. Объявятся — дай знать.
Мигель исчез из кабинета Урсулы также неожиданно как и появился…
*****
Я устало опустился на песок. Злой, трезвый и голый. Задолбало! Сколько можно бегать как папуас по пампасам, сверкая голой жопой. Смахнул системные сообщения — потом займусь изучением плюшек и наград.
— Матильда!
— Да, Хозяин? — суккуба тут же возникла возле меня с подобострастным выражением лица, — Чего изволите?
— Одежду изволю!
— Ой, а у меня нет, — виновато развела руками демонесса.
— Бл*ть! Я вижу, что нет! — зло буркнул я, — Ни у кого из нас нет. Бегаем как нудисты-извращенцы. Где достать можно, знаешь?
— Хм… в городе — в магазине. А в Подземельях только если….
— Что, если?
— Ну… отобрать, добыть в бою.
— Ясно… А у кого отобрать-то?
— Не знаю, — пожала плечами Матильда, — у встречных-поперечных. Только надо к более людным местам выйти. А отсюда уйти поскорее, — суккуба зажала носик пальчиками, — Уж очень сильно воняет!
— Согласен. Надо уходить.
— Шеф!!! Шеф! — к нам несся радостный послушник, — смотрите, что нашел!
Я пригляделся — мантия. Ну точно, я же ее оставил на берегу во время купания. Вылетело из головы.
Нас, голозадых искателей приключений, было трое, а мантия одна. К тому же Матильда начала кричать и возмущаться, что это вообще-то ее мантия. Вон и пуговицы перламутровые, а второй сверху не хватает. Истеричка! Пришлось разрубить этот гордиев узел. Буквально.
Достав ятаган, я раскроил острым лезвием мантию на несколько лоскутов, благо ткани в мантии было много.
Одного из широких рукавов хватило на небольшое приталенное платье для Матильды. Она просунула туда свое тело. Ткань идеально легла по фигуре демоницы, едва прикрыв грудь и филейную часть. Коротковато конечно, зато в бою не стесняет движений.
Сложив второй рукав от мантии пополам, я сделал вырез в месте сгибая, превращая его в… элегантные шорты. Продел в них свои ноги. Красота. Только спадывают. Срезал кусок ткани с подола мантии. Опоясался импровизированным кушаком. Теперь мои модные бриджи не спадут в самый ответственный момент.
Дальше отрезал половину низа от мантии, сделал безрукавку с капюшоном для Маттиаса. Громила еле натянул ее на свой могучий торс — изначально мантия была пусть и необъятная, но женская, рассчитанная на хрупкую девичью фигуру. А на него она еле налезла и не сходилась на груди. Уж очень наш качок широк в плечах.
Остатки ткани, что я срезал с мантии до этого, заставил послушника намотать наподобие исподнего.
Я оглядел наш отряд. Теперь мы выглядели стильно и…. экстравагантно. Жертвы от кутюр, ёпта. Хоть сейчас на прием к герцогу.
— Маттиас, а герцоги тут есть?
— Где? В Подземельях?
— Ну, да
— Нет, не слышал о таком
— Жалко… а то я на прием к нему собрался.
— Мальчики, ну пошли уже отсюда, меня сейчас вырвет от этой вони.
Я поглядел на озеро залитое дерьмом, освещаемое лучами восходящего солнца. Да. Запах определенно был не из приятных.
Я уже был подготовленным малым — сказалось мое путешествие по недрам Сливного Коллектора, а вот нежная натура суккубы такого натиска не выдерживала.
Нужно поспешить убраться подальше, пока солнце не стало жарить по настоящему и все эти испарения не разлетелись по всей округе на многие километры.
Вообще странно, откуда в Подземельях, палящее солнце и звезды на небе. Ведь мы должны находиться под землей. Обратился с этим вопросом к своим помощникам. На что получил от суккубы ответ, что Подземелье, это лишь название. Оставшееся с древних времен. На самом деле это какие-то магические не то уровни, не то локации, в которые раньше спускались Герои и добывали себе опыт и славу, истребляя различных монстров. Со временем всех монстров уничтожили, а пустующие локации ушлые дельцы стали использовать под свои нужды.
Так что, возвращаясь к вопросу о смене дня и ночи, по факту мы находились в одной из локаций под открытым небом, выйдя из которой попадем на другую локацию. И так пройдя сеть уровней окажемся в Гаттенбурге. Куда мне и нужно попасть, чтобы получить свою награду за голову крысоматки, что занимала у меня приличную часть инвентаря. Можно ли попасть отсюда сразу в город? Конечно да. Но для этого нужен свиток портала. Или маг-портальщик. Как понимаете, свитка у нас не было. Поэтому мы шли пешком к ближайшему выходу с Четвертого уровня подземелий…
Мы уже достаточно далеко отошли от озера с дохлой осьминожкой и тошнотворные запахи почти перестали терзать наше обоняние. По моим прикидкам шли около часа. За это время солнце успело выйти из-за горизонта и теперь начинало понемногу припекать наши тела. Двигались молча — экономили слюну. С похмелья всех мучала Госпожа Жажда, а нашу скудную провизию утащил озерный монстр. Пока было время решил изучить свои статы и плюшки выданные за убийство этой твари.
ПЕРСОНАЖ (ОБРАЗ, базовый)
ИМЯ: КИРАНД
КЛАСС: ДУБЛИКАНТ (уникальный)
ЗВАНИЕ: –
УРОВЕНЬ: 15 (+3)
ХАРАКТЕРИСТИКИ:
СИЛА: 11
ЛОВКОСТЬ: 20 (13+7)
ИНТЕЛЛЕКТ: 15
УДАЧА: 17 (14+3)
ХАРИЗМА: 0
СВОБОДНЫЕ ОЧКИ
ХАРАКТЕРИСТИК: 12 (+3)
ПАРАМЕТРЫ:
ЗДОРОВЬЕ — 110/110
МАНА — 75/75
ОПЫТ — 1065/1110
ДОСТИЖЕНИЯ:
УПОКОИТЕЛЬ НЕЖИТИ (1 ур.)
ГАТТЕНБУРГСКИЙ КРЫСОЛОВ
Инвентарь: 11 кг
ЗОЛОТОЕ КОЛЬЦО
С БРИЛЛИАНТОМ (помолв.)
БОНУСЫ:
Ловкость +7
ЯТАГАН БЕДУИНА (рарит.)
УРОН: 12-14
ПЕРСТЕНЬ ГААЛДГАНЕША (уник.)
БОНУСЫ:
ВЗЛОМ +50
НЕВИДИМОСТЬ (1 мана/мин.)
АКТИВАЦИЯ: Поверните перстень на пальце по часовой стрелке.
НАВЫКИ:
ОЦЕПЕНЕНИЕ
ИЗЪЯТИЕ
ПРИВЯЗКА СУЩНОСТИ
ЗОВ ХОЗЯИНА
Я еще не успел распределить очки за убийство Саида, а Система одарила меня еще тремя уровнями за осьминожку. Теперь у меня 15 левел и аж 12 свободных очков характеристик.
Из плохих новостей — разделив мантию на обмундирование для нашего отряда, я лишился харизмы и потерял пункты интеллекта. Вследствие чего снизилась и моя удача. А так же упало вдвое количество маны. Пофиг. Я особо не колдунствую. Зато одеты. А характеристики щас поднимем.
ХАРАКТЕРИСТИКИ:
СИЛА: 11
ЛОВКОСТЬ: 20 (13+7)
ИНТЕЛЛЕКТ: 27
УДАЧА: 23 (20+3)
ХАРИЗМА: 0
СВОБОДНЫЕ ОЧКИ
ХАРАКТЕРИСТИК: 0
Тупо залил всю дюжину в интеллект. Нет, ну а что? Мана вещь нужная, да и удача будет не лишней. Плохо, конечно, что я все еще имею небольшой запас здоровья. Со следующего левелапа обязательно силу подниму.
Пока разбирался со своими характеристиками, мы уже подошли к выходу с уровня.
В отличие от подземного коридора, по которому я вышел вслед за парочкой контрабандистов с Пятого уровня на Четвертый, не заметив ничего особенного при переходе, здесь нас ожидала большая арка с воротами.
У входа в арку на песке, скрестив по турецки ноги, сидел щупленький старичок с длинной бородкой, спускающийся до самого пояса, в стеганом халате и чалме.
— Здравствуйте, уважаемый, — я учтиво поклонился, сложив перед собой ладони лодочкой. Если я правильно помнил, такой жест означает почтение у народов знойных пустынь.
— И тебе здравствовать путник, — ответил старик, — Кто таков будешь?
— Мы — бродячие артисты. Мы в дороге день за днем, — я повернулся и обвел руками свою экстравагантную команду, — Я, девица и плечистый, — по очереди показал на каждого члена команды, — Можно мы туда пройдем? — показал на врата.
— Вай мэ! Конечно можно, о красноречивый юноша, — ответил он, оглаживая бородку, — За троих — 6 золотых монет
— Не гневи Всевышнего, ты, сын пустынного шакала, как можно брать такую мзду с бедных акынов! — изображая праведный гнев, я схватился за рукоять ятагана на поясе, — Требую скидку!
— Скидку… — старичок хитро прищурился, глядя на нашу суккубу, в черном облегающем коротком платье, — Будет вам скидка. 3 монеты за проход, если эта прекрасная гурия, — кивнул на Матильду, — усладит мой взор танцем.
Ничего себе! Это же половина стоимости. Остается всего 3 золотых. Правда у нас и их нет. Может они и были у бедуинов, но по известной причине мы не успели обыскать их на предмет денег. Искали исключительно спиртное, а потом весь скарб утащила прожорливая осьминожка.
— Слушай, уважаемый, а сколько будет стоить проход в ворота, если для тебя станцует еще и этот прыткий юноша? — я указал на послушника.
Старик смерил нашего увальня оценивающим взглядом, прицокнул.
— Если этот грациозный сын гиппопотама станцует, то проход будет стоить 7 золотых.
— Погоди… Это же дороже чем совсем без танцев?
— Велик ум твой, о прозорливый путник.
Хм..
— Скажи, мудрейший, а что помешает нам пройти бесплатно, когда этот ятаган отделит твою жадную голову от твоего дряхлого тела? — я достал ятаган из-за пояса и пригрозил им деду.
— Откуда у тебя этот клинок? — он резко вскочил, схватив меня за руку, и начал рассматривать оружие.
— Но-но! Полегче, папаша! Утром деньги — вечером стулья!
— Вай Мэ! Какой красивый клинок! Я чувствую в нем силу мастера. Где ты взял его, о владетель сего сокровища?
— Где взял, там уже нет! — я убрал с себя руку вцепившегося в меня старика, — Штучный товар. Интересует?
— Конечно! Конечно интересует, о добрейший из дарителей. Я могу его забрать?
— Ага! ЩАЗ! Экий вы прыткий, дедушка! Решили вспомнить кавалерийскую юность в красной армии? — я спрятал ятаган в инвентарь, от греха подальше. А то этот пожилой коллекционер холодного оружия еще сопрет невзначай.
Увидев что ятаган исчез, старик удивлённо моргнул, глядя на меня, а затем на его лице появился хищный оскал.
— Отдай его мне!
Тщедушный старичок стал меняться прямо на глазах. Вытянулся в высоту до двух метров, рот превратился в хищную пасть полную острых клыков, из рукавов халата вместо иссушенных старческих ручонок теперь торчали уродливые длинные лапы с острыми когтями, каждый из которых был размером с мой локоть. Вихрь из песка заменял этой твари ноги.
ДЭВ. 63 ур. (легенд.)
Вот и поговорили…
*****
Франсуа Ле Мант очнулся в сыром, темном склепе. Нет. Он не умер. Тот кто управляет смертью, по определению не может умереть. Конечно если это не полный профан. Франсуа таковым не был, поэтому уже давно провел ритуал привязки к Могильному Камню. Что уже не раз спасало его в различных ситуациях, коих выпало на его долю во время многочисленных странствий. Конечно были в этом и свои неудобства. Так, например, он каждый раз возвращался после смерти к своему Надгробию, которое хранилось в фамильном склепе на окраине его баронства в Мертвых землях.
Ле Мант поднялся с холодной плиты. Опустился босыми ногами на каменный пол и пошлепал к выходу из склепа.
Еще один, не совсем приятный, нюанс таких воскрешений — некромант всегда оказывался на могильной плите абсолютно голым. Франсуа не знал, почему так происходит. То ли одежда никак не привязывалась к телу и оставалась на месте его гибели, то ли она дезинтегрировалась во время воскрешения. Но факт остается фактом — он всегда приходил в себя нагим.
Дойдя до выхода, снял с вешалки у двери халат, висевший здесь именно на такой случай незапланированного возвращения, всунул ноги в тапочки, стоявшие тут же, и вышел из склепа.
Стояла ночь. Тускло светила луна. Невдалеке, на пригорке, виднелись очертания его особняка. Франсуа неспешным шагом двинулся к имению.
Что произошло? Его убили. Кто? Он не знал. Почему? Здесь вариантов было множество. Так уж повелось издревле, что некромантов не особо жалуют. Даже собратья темные маги, скептически относятся к их работе с мертвой энергией, что уж говорить о каких-нибудь фанатиках Светлоликого? Некромантов обвиняли во всех смертных грехах направо и налево, без разбору. Даже в Мертвых землях находились умники, которые обвиняли Магистров Смерти в том, что это именно они сделали эти земли мертвыми. Хотя, было все в точности наоборот. Изначально некроманты появились как одна из ветвей Темной Школы для борьбы с неупокоенными, коих расплодилось в этих землях слишком много после той Кровавой Ночи. Впрочем, это все дела минувшие.
Сейчас Франсуа занимали больше мысли о том, кто напал на него именно в тот момент, когда он уже практически достиг своей цели. Мерд! Он уже почти призвал Артура фон Дрейка, который должен был стать новым Рыцарем Смерти. Теперь планы откладывались на неопределенный срок. Плохо. Кругу Одиннадцати это не понравится. Плевать! Переживут. На худой конец, пусть сами решают проблему с главнокомандующим для их армии.
Арманд. Что стало с ним? Возможно он также пал жертвой вероломного нападения. Хотя, в это верится с трудом. Франсуа хорошо знал на что способен этот выходец из Валахии. Скорее всего он уже растерзал его, Франсуа, убийц и теперь роет землю Гаттенбурга в поисках заказчика.
Что ж, как ни прискорбно, но Ле Манту снова предстоит долгое путешествие в Гаттенбург. Возможно там он вновь пересечется со своим верным вассалом. А пока стоит наведаться к Графине. Он не был в родных краях более полугода, стоит узнать последние новости.
Франсуа дошел до особняка, поднялся по каменным ступеням крыльца к дверям и постучал.
— Хозяин вернулся, — безэмоционально встретил его кадавр камердинер, открывший дверь
— Доброй ночи, Грегор, — Франсуа вошел внутрь, — Распорядись принести одежду в мой кабинет.
Рабочий кабинет Некроманта располагался в подвале. Весьма удобно для экспериментов и различных ритуалов. По первости Франсуа оборудовал себе кабинет на втором этаже. Но когда после неудачно проведенного ритуала пришлось восстанавливать не только второй этаж, но и третий с крышей, решил переместится в подвал. Здесь Франсуа первым делом укрепил стены тройной каменной кладкой, а затем нанес защитные руны по всему периметру стен. Также в подвале был оборудован морг, в котором было весьма удобно хранить "экземпляры" для его экспериментов.
— Ваша одежда, месье! — сообщил ему спустившийся камердинер.
— Благодарю, Грегор, — Франсуа принял от слуги новый костюм, — Будь добр, утром пошли гонца к графине Де Бруа, я хотел бы ее навестить в ближайшие дни.
— Хорошо, месье. Что-то еще?
— Пожалуй это все. Ты можешь идти.
Кадавр учтиво кивнул и удалился.
Ле Мант подошел к секретеру, стоявшему у левой стены. Приложил палец к резному черепу на крышке верхнего ящика. Раздался щелчок. Тонкая игла проткнула подушечку пальца. Капля крови некроманта попала на механизм, активируя магическую печать. Ящик, с лёгким щелчком, открылся.
Франсуа достал из ящика небольшую емкость с жидкостью фиолетового цвета и свиток. Закрыл секретер и разместился в кресле, стоявшем недалеко. Сказывалась усталость. Каждое воскрешение отбирает много сил, а после ритуала, проведенного Франсуа в древнем Некрополе, тем паче. Но, тем не менее, у него еще есть важные дела на сегодня.
Ле Мант выпил содержимое флакона и откинулся в беспамятстве на спинку кресла…
PS: Не забывайте подписываться и добавлять в библиотеку, чтобы не пропустить новую книжную печеньку к утренней чашке кофе;)