Два брата гнома шагали по узкой тропинке в чаще леса.
— Не люблю лес, Ульсон
— То ли дело горы, Свенсон.
Они шли уже полдня, к указанной старым графом хижине в лесу. Сперва вокруг были редкие деревья вперемежку с кустарником, за тем деревья стали появляться на пути все чаще и чаще. И наконец их путь прервался непролазными зарослями.
Поплевав на руки, Ульсон взялся за свою секиру. Огромное обоюдоострое лезвие гнома срезало вековые деревья, оставляя в непролазной чаще широкую просеку, по которой, закинув огромный молот на плечо, шел следом, насвистывая веселую песенку, его брат Свенсон.
Вскоре после очередного взмаха секиры, братья увидели что непролазные дебри закончились и они вышли к поляне, в центре которой стояла старая покосившаяся избушка, на высоких столбах, вбитых в землю.
— Кажется мы пришли, Свенсон.
— Похоже на то, Ульсон.
Гномы осторожно двинулись к хижине. Задрали головы вверх. Избушка располагалась на высоте нескольких метров. Низкорослые гномы не дотягивались до бревенчатого основания, поэтому попасть в хижину для них стало проблемой. Обошли здание по кругу. Никаких лестниц.
— Отойди в сторонку, Ульсон
— Что ты задумал, Свенсон?
— Опущу хижину немного пониже, Ульсон, — с этими словами он снял с плеча свой боевой молот и со всей дури врезал по одной из опор под хижиной.
От мощного удара столб отлетел на край поляны, словно кегля, а избушка слегка накренилась. Ульсон понял задумку брата и точным ударом секиры повалил вторую опору. Здание начало падать.
— Отойдем, Свенсон?
— Пожалуй, Ульсон.
Гномы отбежали в сторону как раз вовремя — старая хижина рухнула вниз, разлетевшись в щепки. Поляну накрыло облаком пыли…
*****
Арманд стоял на крыше. За спиной схлопнулся портал, через который эти двое хотели сбежать. Мужчина и женщина. Молодые. Сильные. Но это неважно. Они умрут быстро. Рывок. Рука пробивает легкое. Первая жертва, харкая кровью, оседает на землю. Кинжалы, которые она успела выхватить, так и не пригодились. Второй успевает подняться и метнуть нож. Шаг в сторону. Лезвие пролетает мимо. Рывок. Парень успевает уклониться от когтей. Он быстр. Но недостаточно. Взмах. Наемник лишается головы. Все кончено.
Арманд оглядел место скоротечной схватки. Два мертвых наемника лежат в собственной крови. Подошел к трупу девушки. Обыскал. Арбалет, пара серебряных болтов, безжизненные руки крепкой хваткой держат кинжалы. Ничего особенного. У ее обезглавленного напарника нашел, помимо оружия, небольшой клочок бумаги с портретом Франсуа. Уже интересно. Значит это было спланированное нападение на хозяина. Они заранее знали где и когда они будут. Кто-то из окружения Ле Манта — предатель. Серебряные болты. Они знали о том, что Арманд вампир. И были подготовлены. Но это их не спасло. Странно. Какой смысл нападать на вампира, когда цена — собственная жизнь. Это самоубийство. Они разменная монета? Франсуа убит. Они добились своей цели. Пусть и такой ценой. Нужно выяснить, кто за этим стоит.
Арманд сложил листок и засунул во внутренний карман. Еще раз бросил беглый взгляд на мертвых наемников и спрыгнул с крыши вниз, растворяясь в темноте ночи…
Шли третьи сутки как Ганс с Ральфом залегли на дно. Запасы провизии и спиртного подходили к концу, а их тайная берлога наполнилась кучей пустых бутылок и мусора.
— Пора уже валить отсюда, Ганс, — отрыгнув, Ральф отбросил очередную пустую бутыль из-под сидра.
Ганс обвел нетрезвым взглядом их убежище. Оценил масштабы их "конспирации" и кивнул соглашаясь:
— Определенно, пора!
— Наконец-то! — напарник радостно потер руки, — Я уже скоро волком завою в этих стенах.
Бандиты на скорую руку собрали немного припасов в дорогу, прихватили пару бутылей сидра, проверили оружие и… поняли, что не знают, куда именно им нужно идти.
Из тайника вели наружу несколько ходов, по каждому из которых можно было в одно из мест на Третьем Уровне. Ганс должен был отвести их к схрону с накопленными за годы контрабанды сокровищами, а затем они должны попасть в гавань. Лабиринты ходов в некоторых местах пересекались и Ганс размышлял, каким путем будет идти до сундука короче.
— Черт, Ганс, а в какую дверь нам идти?
— Подожди, Ральф, — контрабандист потер лоб, — Дай подумать.
Ганс прикрыл глаза, прикидывая что-то в уме. Начал водить рукой в воздухе, рисуя воображаемую карту и загибать пальцы, по-видимому считая количество поворотов на пути. Наконец выдал:
— Смотри. Короче всего будет пройти через шахты. Там на третьем разветвлении свернуть налево, затем по прямой две развилки и направо.
— Через шахты? Ты уверен? — Ральф немного съежился
— Не ссы, — подбодрил его соратник, — они давно заброшены.
— Вот то-то и оно! Мало ли какие духи там обитают?
— Какие духи? Если только гномьи клозеты, так их дерьмо за эти века давно окаменело и запах выветрился.
— Ну…
— Брось переживать. Вечером уже заберем золотишко из тайника, а к утру будем лежать на гамаках фешенебельного трехпалубника.
— Да понял я. Какая дверь в итоге?
— Хммм. Вторая слева.
Ганс отпер дверь специальным ключом и они с напарником нырнули в проход…
*****
Некро-эссенция вытекала из разбитой арбалетным болтом колбы и медленно впитывалась в землю на территории древнего Некрополя. Проникала глубже, в многовековые слои, капля за каплей прорывалась сквозь толщу чернозема и глины к своей цели. И когда цель была найдена — гулкий подземный стук волной прокатился по территории Некрополя, обрывая жухлые листья с иссохших деревьев, сгоняя дремлющих воронов с могильных крестов, эхом уходя в подвалы склепов.
Артур фон Дрейк открыл глаза. Впервые за почти две тысячи лет. Темно. Что-то тяжелое давит со всех сторон. Вминая. Обволакивая. Земля. Могильная земля.
Он помнил день своей гибели. День когда Солнце утонуло за кровавым горизонтом. Помнил как полчища демонов разрывали на куски объединенную Армию Трех Королевств. Его Армию. Помнил как взывал к Светлоликому, в смиренной надежде что небеса разверзнутся и крылатые легионы серафимов придут на помощь. Но ангелы не пришли. Он помнил.
Злость. И обида. Артур сжал кулак. Ощутил холодную рукоять своего гладиуса. Ударил. Затем еще раз. И еще. Земля поддалась. В глаза ударил тусклый свет луны. Ярче тысячи солнц, для того кто смотрел в темноту также долго как он. Артур фон Дрейк поднялся из своей многовековой могилы.
А рядом, взрывая землю, выворачивая пласты грунта и травы, один за другим вставали из своих могил воины. Его воины…
*****
Система, что бл*ть за подстава? Третий легендар за вторые сутки что я нахожусь в этом новом для меня мире. А где, я спрашиваю эти нубские квесты для новичков? Собрать дровишек, вспахать огород? Поболтать с неписями? Почему на мою задницу сразу обрушиваются легендарные монстры? Бл*ть! Еще этот вечно подвисающий интерфейс. Я даже нормально не могу прочитать какие навыки смогу использовать, пока эти самые навыки случайно не активирую киким-то хитровыдуманным способом. Короче, мне надоело. Еб*тесь сами. Я развернулся и пошел прочь от ворот и этого злонамеренного Дэва.
— Разберитесь тут… — бросил через плечо послушникам.
Отошел чуть дальше, встал скрестив руки на груди и стал наблюдать.
Матильда и Маттиас обескураженно посмотрели на меня.
— Хозяин? — суккуба непонимающе лупала глазками.
— Будь сделано, шеф! — а вот рыжий порадовал своей инициативностью
Он просто схватил своей огромной ручищей за хвост-вихрь (как это вообще возможно?) этого пожилого таможенника с лицом работницы паспортного стола за пять минут до ухода на обед и ласково приложил его со всей силы о песочек. Потом еще раз. И еще. Визжащий монстр песчаным веером взлетал вверх и падал вниз направляемый твердой рукой моего вассала. После нескольких десятков кругов такой экзекуции, Маттиас отбросил еле живого коллекционера редкого холодного оружия мне под ноги.
И что это было? Я по новому посмотрел на рыжего бугая. Он счастливо махал мне клешней и на его юном лице было столько радости, что казалось оно треснет от его широкой улыбки. Стоп! Вот оно что! Этот юный натуралист таки прихватил с собой оторванные у мертвого скорпиона клешни (как только не дал осьминожке утащить их в подводное царство?) и теперь напялив их на свои ручищи оприходовал дедушку по моей просьбе.
— Молодец, капрал! Командование выражает тебе благодарность за проявленную смекалку, — я переступил через бездыханное тело дэва и подойдя поближе похлопал отличившегося помощника по плечу, — Возьми из сумки пирожок. Хотя… Стоп. Отставить взять пирожок. Они же закончились. Просто устная благодарность тебе, боец!
— Рад стараться! — Маттиас вытянулся во фрунт, — Шеф…Это… А кто такой этот… как вы сказали…, — складки на лбу бугая устроили внеочередное собрание пытаясь помочь хозяину вспомнить слово целиком, — Капр… Капри… Копрофил?
Где-то в сторонке хихикнула суккуба.
— Отставить смех*ечки! — развернувшись к демонессе, я строго посмотрел на нее, — Рядовой Матильда, почему не приступили к выполнению приказа сразу после его получения?
— Хозяин, так этот… — он кивнула на Рыжего, — размахался тут своими клешнями. Чуть платье мне не изорвал ими. Вот смотрите, разрез теперь… — она повернулась боком и продемонстрировала оголенное правое бедро.
Все. Нафиг. Никакой дисциплины в отряде. Пнул со злости подвернувшийся под ноги камень… Пролетев несколько метров он угодил в голову распластавшегося на песочке, после экзекуции Маттиаса, клыкастого старичка.
ВЫ УБИЛИ ДЭВ. 63 ур. (легенд.)
ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: 630
…
ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ
…
ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ
…
ПОЛУЧЕН НОВЫЙ УРОВЕНЬ
…
Ну, сам виноват. Мог бы просто пропустить усталых путников, а он привязался со своим "Отдай да отдай". Блин. Я же хотел с ним еще побеседовать на тему, чем этот ятаган такой особенный.
Достал клинок, осмотрел. Ничего такого. Ладно. Будем в городе покажу какому-нибудь оружейнику.
— Я так понимаю у нас теперь льготный проход на экскурсию? — решил на всякий случай уточнить у суккубы, кивая на врата выхода с Уровня. Мало ли, у них безбилетников мощным колдунством в пыль развеивают, — Можем идти?
— Можем, — подтвердила Матильда и, подавая нам пример, первая шагнула в арку.
— Маттиас, не отставай! — придал пинком ускорение замешкавшемуся послушнику.
Уже занес ногу, чтобы следом за своими вассалами покинуть этот неприветливый Уровень, как заметил на песке одиноко лежащие чалму и халат, оставшиеся от старика-привратника. Подобрал. А, что? Лут карман не тянет…
Халат оказался вполне обычным, без каких либо доп свойств, но свою прямую обязанность — согревать и прикрывать, выполнял на ура. А вот чалма порадовала особо:
ЧАЛМА ЯСНЫХ МЫСЛЕЙ (уник.)
БОНУСЫ:
ИНТЕЛЛЕКТ: +50 % (пассив., инвент.)
ИДЕНТИФИКАЦИЯ (уник.)
Вот это уберплюшка от Системы. Вот это я понимаю. Поднимает интеллект на треть, при том что ее даже носить на голове не нужно. Кайф!
*****
Диего увидел как вампир стремительным движением пробивает тело сестры, как она падает на перекрытие крыши. Метнул нож. Тварь увернулась и бросилась уже на него. Диего был готов и успел увернуться. А затем, незаметным его глазу движением, вампир лишил его головы. Наемник смотрел как клыкастый обыскал их с сестрой трупы, а затем спрыгнул с крыши и исчез в ночи.
Диего снял морок. Иллюзия развеялась и их сестрой "трупы" подернулись дымкой и растворились в рассветном небе. Тихонько свистнул, зовя сестру. Хуанита вышла из-за одного из дымоходов расположенных на крыше. Бледная. Ее трясло.
— Ты как? — спросил подходя и обнимая сестру Диего.
— Что это за тварь? — наемница стучала зубами от испытанного ужаса.
— Успокойся. Все уже позади. Похоже мы наткнулись на вампира.
— Какого вампира? Это же сказки?
— Ну подумай сама, — начал перечислять Диего, — Странная реакция на серебро, клыки, я определенно видел клыки, невероятная сила и скорость.
— Хорошо что ты успел наложить Морок, — Хуанита шмыгнула носиком.
— Повезло что у меня с собой был свиток с заклинанием. Вещь редкая, но как видишь, спасла наши жизни.
— Стоило убить его, пока иллюзия действовала, — приходящая потихоньку а себя наемница, начала расуждать как профессионал
— О нет! — брат категорично покачал головой, — Во-первых, он слишком быстр. Он за считанные секунды преодолел расстояние от поляны до крыши. На которое ты даже взглядом не могла дотянуться без прицела усиленного магической руной. Во-вторых, мы никогда раньше не сталкивались с вампирами и понятия не имеем как их можно устранить. Думаю это намного сложнее чем говориться в сказках, которыми пугают детей на ночь.
— Ну он точно не любит серебро…
— Верное наблюдение. Но думаю нам нужно больше информации об этих тварях.
— Я задала бы пару вопросов Капитану, — зло сказала Хуанита, — мог бы и предупредить, с кем нам предстоит иметь дело.
— Брось. Думаю Торрес и сам не знал что все так обернется. Возможно будь у нас время на подготовку, мы бы выяснили, что некромант будет не один и навели бы справки о его сопровождающем.
— Не оправдывай его
— Я и не думал этого делать. Но, ты права, нам нужно как можно скорее доложить обо всем Капитану.
— И выяснить всю информацию о вампирах что есть в библиотеке Гильдии, — решительно сказала Хуанита.
Диего посмотрел на сестру. Полный решимости взгляд, от пережитого страха не осталось и следа. Теперь он узнает лучшего ликвидатора Гильдии Теней.
Они собрали амуницию и, прежде чем двинуться обратно в штаб к Капитану с докладом, Хуанита окликнула брата:
— Диего!
— Да?
— А ведь мы, все таки, завалили этого хренова Некроманта!..
*****
— Ты в порядке, Ульсон? — спросил гном, протягивая брату руку чтобы достать из-под завала
— Нормально, Свенсон! — гном выбрался и встал, отряхнувшись от пыли и щепок.
— Хлипкая хижина, Ульсон.
— Из дерева, Свенсон.
— То ли дело — камень, да Ульсон.
— Согласен с тобой, Свенсон.
Гномы оглядели кучу разломанных бревен и разметанной по поляне соломы — все что осталось от некогда неприступной для них хижины.
— Поищем, Свенсон?
— Поищем, Ульсон.
Гномы стали разгребать завал, чтобы добраться до браться до своей конечной цели. Ульсон активно орудовал своей секирой, нарезая отточенным лезвием огромные бревна на небольшие поленья, а Свенсон оттаскивал их в сторону. Наконец им удалось добраться до той части завала где находились внутренности разрушенной ими избы. Сломанный стол, лавки и остатки печи, из разрушенного горнила которой поблескивала золотистым металлом небольшая шкатулка. Свенсон подлез к печи и достал шкатулку. Многочисленные руны заиграли переливаясь на солнце.
— Похоже это оно, Ульсон… — гном с благоговением держал старинную шкатулку перед собой.
— Мы нашли его, Свенсон!
Что-то просвистело мимо уха гнома, а в следующее мгновение длинная стрела с белым оперением воткнулась в лежавшее рядом бревно. Свенсон перевел взгляд со шкатулки на стрелу. Посмотрел в сторону леса, откуда эта стрела прилетела. И получил очередную стрелу в грудь, отлетая от удара назад. Встал, с сожалением осматривая помятый выстрелом нагрудник. Подобрал оброненный при падениии молот.
— Осторожно, Свенсон! — брат уже стоял в боевой стойке держа секиру наизготовку.
Свенсон прижал молот к земле и произнес слова заклинания, напитывая свое оружие энергией. Воздух вокруг сгустился, по древку побежали искры, завибрировал металл. Гном поднял оружие над головой и обрушил вниз, создавая чудовищную ударную волну.
Передняя часть леса, куда достала силовая волна, вздрогнула от удара. Послышались крики раненых и покалеченных врагов. Вдалеке, над чащей, взметнулись птицы. Гном хмыкнул.
— Сраные эльфы, Ульсон!..
PS: Подписывайтесь и тогда точно не пропустите вечернее обновление;)