Диего обернулся, давая знак сестре, маячившей в окне второго этажа, и побежал вдоль Червя, вслед за Капитаном. Забежав за угол, увидел как оставшиеся стражники пытаются совладать с новой напастью, в виде огромного чудовища с непробиваемой броней. Алебарды стражников отскакивали от костяных пластин, ломаясь и приходя в негодность. Вот туша монстра, усеянная многочисленным оружием, служившим ей защитными шипами, сжалась, завибрировала, вызывая резонанс в ушах солдат, и через мгновение сотни ржавых клинков и копий разлетелись в разные стороны, сея смерть на своем пути.
Те, кто замешкался, были снесены, разрублены, проткнуты насквозь смертельными снарядами, выпущенными монстром. Улица обагрилась кровью. На глазах у Диего, одного не слишком прыткого солдата сперва пригвоздило обломком копья к фасаду здания, проткнув ему грудь, а затем, кричащему от боли и страха стражнику, отрубило нижнюю половину туловища старой кривой саблей.
Диего поморщился, поднимаясь с земли, куда успел вовремя упасть, избегая смертельных попаданий выпущенных Червем шипов. Огляделся. Плохи дела. Все те немногочисленные стражники, что уцелели после первой атаки нежити, теперь лежали изорванной кровоточащей массой на брусчатке, сползали, сдирая штукатурку, кусками изрубленного мяса со стен.
Наемник огляделся. Не увидел сестры, которая по его сигналу должна была последовать за ними. Черт, где ее носит. Бросил взгляд на Капитана, элегантным пируэтом спрыгнувшего с головы Костяного Червя на мостовую, и побежал к нему. Торрес молча наблюдал как многотонная туша чудовища бьется в конвульсиях.
— Здорово вы его, Капитан! — улыбнулся подбежавший Диего, — Жуткий монстр! Видели сколько наших полегло. Но теперь этой твари пришел ко….
Улыбка исчезла с лица наемника, когда он увидел, что хаотичные подергивания поверженного монстра были не предсмертными конвульсиями. Тварь насыщалась. Пила кровь, которой была залита улица. И с каждым новым рывком огромного тела, среди костяных пластин исчезали литры крови, придавая чудовищу новых сил. Мерде! Уши заложило от утробного рева. Тварь распахнула спиралеобразную пасть, издала громогласный рык, обдавая Диего и Капитана вонью гниющей плоти.
— Похоже наша история заканчивается здесь, малыш Диего, — Фернандо грустно улыбнулся своему заместителю и, сжав сильнее рукоять шпаги, шагнул к распахнутой пасти.
А в следующее мгновение, туша монстра дрогнула. Тварь заверещала истошно и громко настолько, что Диего подумал что лишится слуха навсегда. Прикрыв уши, наемник непонимающе заозирался, пытаясь понять что произошло. Увидел, как в начале улицы, в воздух взлетают многочисленные фонтаны из костей.
Огромный бурый медведь, несколько метров в холке, мощными ударами своих чудовищных лап, вырывал целые куски из бронированного тела монстра. Ошметки гнилой плоти и переломанных костей разлетались в разные стороны, а зверь продолжал идти вперед, не обращая внимания на многочисленные раны, полученные от торчащих из монстра обломков мечей и алебард.
Диего потер глаза. Нет, не показалось. Огромный бурый медведь, действительно разорвал этого непобедимого монстра на мелкие кусочки за каких-то пару минут. Зверь тяжело дышал. Из многочисленных ран, на землю текла густая красно-бурая кровь.
Капитан и Диего переглянулись. Слишком много событий для этого утра. Не теряя бдительности, осторожно двинулись в сторону нового участника этой схватки, который к слову сказать, весьма кстати появился на поле боя. Санта Мария, Диего уже успел попрощаться с жизнью. Если бы не этот гигантский медведь… Стоп! Бурый хищник уже не выглядел таким огромным.
Прямо на глазах огромная гора меха и мышц начала уменьшатся. Мех опадал на землю комками окровавленной шерсти, зверь скреб по земле чудовищными когтями, оставляя глубокие борозды в камне. Капитан остановился, делая знак заместителю. Выглянувший из-за плеча Торреса наемник увидел лежащего на земле голого мужчину покрытого какой-то слизью вперемешку с клочками шерсти слипшейся от крови. Дроу?!
— Кто это, Капитан? — тихо спросил Диего.
— Видимо наш спаситель, — Фернандо спрятал шпагу в ножны и наклонился к темному эльфу.
Оборотень поднял глаза на возвышающегося над ним Капитана. Улыбнулся во весь рот и радостно произнес:
— Приветствую, Кэп! — кивнул на кучи костей, все что осталось от гигантского Червя, — Получается, теперь мы квиты?
— Вы знакомы с ним, Капитан? — Диего недоуменно переводил взгляд с начальника на оборотня и обратно.
— Можно сказать и так, — Торрес выпрямился поворачиваясь к наемнику, — Познакомься — этот комок слюней и шерсти зовут Теодором.
— И я рад видеть тебя Фернандо, — темный эльф-перевертыш поднялся с земли, отряхиваясь от налипшей шерсти.
Капитан слегка скривился и сняв с плеча плащ протянул его Теодору.
— Вот возьми. Прикрой свое естество.
— Премного благодарен, Ваше Капитаншейство, — съехидничал Дроу, взяв накидку и намотав ее наподобие килта.
— Я бы с удовольствием пригласил тебя на кружку другую эля, Тедди, но как видишь, сейчас нам не до того, — голос Капитана был серьезным, — В городе творится настоящий Хаос. Мертвые встали из могил. Санта Мария, за что мне все это! Я так надеялся спокойно дожить до пенсии.
Диего хмыкнул. Уж он то не по наслышке знал характер своего командира. Торрес и пенсия? Нет ничего более несопоставимого в этом мире.
— Можешь рассчитывать на мою помощь, Фернандо, — Диего было так непривычно слышать что кто-то обращается к Капитану по имени, — Меня немного потрепало, как видишь, — Теодор улыбаясь повертелся рассматривая на себе многочисленные раны оставленные шипами Червя, — Но, ты же знаешь, на мне все быстро заживает, как на собаке.
— Ты хотел сказать, как на медведе?
— Точно! Как на медведе, — согласился Тедди и они оба расхохотались.
Диего смотрел на смеющегося Командира. Черт, а ведь он впервые видит как Капитан смеется. Глядя на эту парочку, наемник и сам невольно заулыбался.
— Ладно, — сказал, отсмеявшись, Капитан, — Нам нужно двигаться в центр, ко дворцу. Думаю весть о случившемся уже донеслась до Мэра и он выслал на помощь своих гвардейцев.
— Что-то я не слышу лязгающую поступь этих бравых вояк… — Диего демонстративно пригнулся, приложив ухо к земле, будто пытаясь услышать что-то в далеке.
Наемник начал подниматься и почувствовал спиной резкое движение, что-то просвистело в сантиметре над его затылком. Диего резко выпрямился, озираясь по сторонам в поисках источника угрозы.
Капитан плашмя упал на спину, поднимая клубы костяной пыли с мостовой. В его груди торчал загнанный по рукоять ржавый гладиус…
*****
Зубастая пасть скалилась на меня, роняя липкую слюну на босые ступни. Противненько.
— Шеф? Вы там как? — сиплым от страха голосом поинтересовался Рыжий, не отлипая от стенки.
— Нормально, — Я нервно хихикнул, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, — Кирпичный завод вот думаю открыть. Пару кирпичей уже выпало. Поищи там, должны у меня из штанины выпасть.
— МАОУ! — сказала зубастая тварь и лизнула меня своим шершавым языком.
— Мурзик? — с прищуром посмотрел монстру в глаза
— Маоу!
— Бл*ть! Ты меня заикой сделаешь! — почесал питомца за ушком.
Сзади послышались облегченные вздохи. Верные вассалы готовые прийти на выручку своему сюзерену, начали приходить в себя, снимая напряжение с застывших в страхе тел. Похоже кто-то расслабился слишком сильно и пустил шептуна.
— Хозяин, — суккуба зажала пальчиками свой носик, избегая вдыхать миазмы витающие в воздухе, — почему этот длинноухий все еще здесь трется? Срочно отошлите его! У меня уже тушь потекла, так глаза режет!
Я посмотрел на слезящиеся глаза Матильды. Рыжий послушник тоже отливал немного зеленым, а щеки его раздулись от удушья. Как давно он задержал дыхание? И только Олиндор беззаботно посвистывал, рассматривая небольшую паутинку на потолке. Так. Кажется виновник найден.
— Одноглазый, — обратился я к нему, — у вас все благородные эльфы испускают газы, не стесняясь присутствия дам?
Олиндор захлопал глазом, его рот открывался и закрывался, не в силах подобрать нужные слова для ответа столь неподобающий вопрос.
— Ладно, пустяки, дело житейское, — похлопал его по плечу и добавил тихонько в его длинное ухо, — В следующий раз подмигни, чтобы я успел противогаз надеть.
— Что надеть? — растерянно посмотрел на меня эльф, но тут же спохватился и с надменным видом отстранился от меня, мол он нам не чета.
Если у него такой низкий порог испуга, то как он вообще выдержал комнату пыток? Жалко. Безумно стало жалко Булгура. Он ведь возможно был на грани смерти от удушья газами. И никакая сверх защита от физических атак не поможет. Надо будет взять на вооружение этот метод.
В коридоре практически развеялось и дышать стало несравнимо легче. Глаза тоже уже почти не слезились. Все члены нашего малого отряда потихоньку приходили в себя, после неожиданного перформанса устроенного Одноглазым.
И только Мурзику (или уже правильнее говорить Мурзилле? Уж больно он здоровый вымахал на пыточных харчах) все было нипочем. Он терся своей спиной о вжатого в стену эльфа и урчал от удовольствия. И кажется Олиндор, от такого внимания со стороны моего питомца, продолжал программу догазификации помещений.
— Мурзик! Фу! Отстань от Одноглазого! — ухватил пета за шкирку и оттащил в сторону, Иди лучше поиграйся с тетей Матильдой! Вон у нее тоже хвост есть.
Мурзик, радостно мякнув, прыгнул к суккубе и та, надо отдать ей должное, отринув страхи почесала его за ушком. Отчего монстрический котейка разомлел и упав на спину, подставил пузико для почесываний.
— Хозяин, а вы где себе мантикору добыли? — спросила суккуба продолжая чесать своими коготками живот Мурзиллы, от чего тот довольно зажмурился и урчал.
— Какую мантикору? — не понял я.
— Ну, вот — она кивнула на Мурзилку, — только какая-то странная мантикора. Без крыльев. Наверное еще маленький.
Я по-новому посмотрел на своего пЫтомца. Значит у него еще и крылья вырастут. Я живо представил, как парю в небе на своем крылатом монстре, а полы моей мантии колышутся встречными потоками ветра. От сладостных мечтаний меня отвлек отчетливый звук урчания голодного живота рыжего послушника. Блин, точно! Мы же собирались свалить отсюда поскорее и пожрать от пуза. Мурзику то хорошо, вон морда довольная лоснится от обжорства. Поди весь Пыточный Дом опустошил.
— Матильда, Мурзик, Маттиас, все за мной! — дал команду своим вассалам и пошел не торопясь вдоль коридора к лестнице из подвала.
— А я? — услышал настороженный вопрос от Олиндора.
— А ты, Одноглазый, — бросил я фразу через плечо, не поворачиваясь, — уже должен давно бежать впереди нашего Локомотива Приключений и показывать дорогу!
Эльф споро зашуршал своими сапожками и, протиснувшись между моими бойцами, встал в фарватере.
Миновав подвальный коридор, мы поднялись на первый этаж. Картина, которую я увидел настораживала: весь пол узкого прохода был залит кровью, все двери были нараспашку. Одноглазый остановился, брезгуя дальше ступать своей высоко аристократичной ногой в кровавые лужи, а мои бойцы настороженно озирались по сторонам, пытаясь понять что произошло. Я и сам не был готов к тому, что мы наткнемся на последствия какой-то жесткой мясорубки.
Где-то вдалеке, послышались тихие всхлипывания. Сжав свои булки покрепче, я достал из эквипмента ятаган и осторожно пошел на звуки, подавая остальным пример мужества. Слабоумие и отвага! Или как там было?
Источник всхлипываний обнаружил в одной из пыточных комнат. Маньяк (а я все думал куда он так ретиво убежал) сидел на полу, прижав ноги к груди и рыдал и слезы его, стекая по халату, смывали с него кровь, тонкими ручейками.
— Ты чего ревешь? Поранился?
— К..ккк. комиссия! — еще сильнее заревел Профессор.
— А… так тебя Комиссия отмудохала? Сурово тут у вас. Аттестацию не прошел?
— Дело всей моей жизни! — не унимался Домоуправитель, — А они… Они… Очень жаль, потраченного времени, говорят, на такую бездарность. А-а-а!
— А чего им не понравилось? — мне было откровенно похрен на подробности, а вот Матильда проявила женскую заботу, присев на корточки к плачущему Манну и приобняла его, чтобы приободрить.
Старый пройдоха, будто только этого и ждал — уткнулся своими окулярами в пышную грудь суккубы и, продолжая рыдать, выдал нам недостающие фрагменты этой "душещипательной" истории, из которых следовало, что по какой то неведомой причине, все подпыточные экземпляры, вместо того чтобы визжать и корчиться в муках, будто сговорившись, стали очень флегматично лупить безразличным взглядом вдаль. Комиссии, разумеется такое не понравилось и Яков Самуилович был послан в далекое пешее эротическое путешествие. И все его многолетние старания пошли следом.
Пыточный дом, люди на дыбах с безучастными лицами… В голову стали закрадываться смутные сомнения. Посмотрел на подросшую тушу Мурзика. Сидит, умывает лапкой мордочку. Точнее уже лапищей морду. Ну точно же! Вот где он пропадал все это время. Фармил на халяву за счет заведения! Мда-с, неудобно вышло. Хотя я своего пета не осуждаю. Я бы и сам поступил точно так же. Если можно опыта огрести на шару, тут не до сантиментов.
— Сказали, что целый час добирались в это захолустье для проведение Аттестации, а тут такое, — пробубнил чуть успокоившийся Профессор из недр матильдиного декольте.
— Да забей ты уже на них, — правда, сколько можно ныть, — Ну будешь теперь в подполье работать, не легально, так сказать… Погоди! Ты сказал час добирались?
— Ну да, — Маньяк отлип наконец от суккубы и посмотрел на меня красными и распухшими от слез глазами.
— А откуда они за час сюда добрались?
— Из офиса…
— А офис у Комиссии где? — клещами что-ли все из него тянуть? Вон валяются какие-то на полу как раз.
— В Гаттенбурге! — Домоуправитель смотрел на меня как на полного идиота.
— И как? — я развернулся к Маттиасу с Олиндором.
— Ну, такое… — послушник пожал плечами, а Одноглазый часто заморгал.
— Как, я вас спрашиваю, они смогли попасть сюда, на Третий уровень подземелий всего за час? А мы тут уже третьи сутки бродим!
Не дождавшись ответа от своих остолопов, развернулся от них и навис с грозным видом над Профессором.
— Как?!
— П..п..п. портал! — выдала заикаясь эта жертва бюрократии.
— Тут рядом где-то есть портал? — уточнил у демонессы. Все же она в таких делах больше понимает.
Матильда отрицательно повертела головой.
— У каждого члена Комиссии есть портальный артефакт. Они же мотаются с проверками по всем Подземельям.
Бинго! Мне срочно нужен этот артефакт!
— Где сейчас Комиссия?
— Ушли
— Давно?
— Минут десять назад…
— Еще успеем нагнать! — я побежал к выходу, — Матильда, Одноглазый — за мной! Рыжий! Хватай очкастого в охапку и следом за нами.
Повторять дважды не пришлось. Бугай двумя шагами оказался возле Профессора и схватив того за шкирку, как котенка, поднял на руки перед собой, и, бережно, словно нес ценный груз, припустил за мной. Суккуба и эльф последними выбегали в коридор, когда где-то в его конце раздался чудовищной силы взрыв. Я пригнулся уклоняясь от пролетевшей в паре сантиметров над моей головой какой то хрени. Ударившись о стену, она звякнула, упав на пол. В стене осталась глубокая вмятина.
— Это что за хрень?
— Котел… — тихо прошептал разместившийся на ручках у послушника Профессор, после чего вырвался из цепких лап Рыжего и припустил по коридору откуда прилетел осколок, — Котел рванул!
— Куда! — заорал я ему, — Стоять!
ОЦЕПЕНЕНИЕ
ЦЕЛЬ: ЯКОВ МАНН
УСПЕШНО!
Маньяк замер на ходу, а Матильда, быстро сориентировавшись, хвостом подбила ноги застывшего Профессора, отчего тот рухнул лицом вниз, на каменный пол. Очки слетели с его крючковатого носа и проскакав пару метров по полу разбились.
В это время раздался второй взрыв. От которого содрогнулись стены…
PS: Не забывайте ставить лайки и подписываться, чтобы не пропустить свежий бутерПРОД на завтрак;)