тело лягушки, образуется электрический ток, который является не кратковременным,
как при "страшных опытах" Отто фон Герике, а длительным. О природе этого тока у
Вольта с Гальвани был очень серьезный спор: Гальвани был уверен, что источником
тока является сама лягушка, а Вольта считал, что первопричина тока — соединение
двух разных металлов.
Хотя в споре Гальвани оказался не прав, он тем не менее заложил основы учения о
биотоках организма.
Вольта ставил совсем другие опыты — он скептически относился к теории "животного
электричества" Гальвани. Иногда его можно было увидеть за странным занятием: он
брал две монеты или два кружочка — обязательно из разных металлов — и… клал их
себе в рот: одну на язык, другую под язык. Если после этого монеты или кружочки
соединяли проволочкой, Вольта чувствовал солоноватый вкус — тот самый вкус, но
гораздо слабее, что можем почувствовать мы, лизнув одновременно два контакта
батарейки. Из опытов, проведенных раньше с машиной Герике и электрофором, Вольта
знал, что такой вкус вызывается электричеством. Положив один на другой множество
кружков (свыше ста), Вольта получил довольно мощный источник электричества —
вольтов столб. Присоединив к верхнему и нижнему концам столба проводнички и взяв
их в рот, Вольта убедился в том, что этот источник, в отличие от машины Герике и
электрофора, действует длительно.
Вслед за этим Вольта сделал еще одно изобретение — он создал электрическую
батарею, пышно названную "короной сосудов" и состоявшую из многих
последовательно соединенных цинковых и медных пластин, опущенных попарно в
сосуды с разбавленной кислотой. Это был уже довольно солидный источник
электрической энергии (солидный, конечно, по тем временам; сейчас с помощью
"короны сосудов" можно было бы привести в действие разве что электрический
звонок).
20 марта 1800 г. Вольта сделал доклад о своих исследованиях в Лондонском
Королевском обществе. Можно считать, что с этого дня источники постоянного
электрического тока — вольтов столб и батарея — стали известны многим физикам и
их начали широко применять. Распространению этого изобретения и расширению
опытов с электричеством способствовало приглашение Вольта Наполеоном в Париж для
чтения лекций перед видными физиками Франции. В России тоже довольно быстро
узнали об открытии Вольта. Одна из самых гигантских и мощных электрических
батарей того времени, состоящая из 3000 "кружков", была построена русским
профессором В.В.Петровым, открывшим с помощью этой батареи прославившую его
электрическую дугу.
Уже в 1808 г. известный английский физик сэр Гемфри Дэви осуществил электрическое
дуговое освещение на практике. Электричество начало свое победное шествие по
всему миру. Особенно быстро развивалось электрическое освещение. Небольшие лампы
предлагалось даже помещать на головах слуг и служанок в богатых домах. Так,
журнал "Сайнтифик Америкэн" писал в середине прошлого века:
"Вскоре настанет то время, когда и частные дома будут освещаться девушками,
вместо того чтобы использовать электрические лампы на колоннах. Такая девушка
(яркостью в 50…60 свечей) будет сидеть в кресле гостиной и ждать, пока не
позвонят гости — тогда она включит на себе свет, примет посетителя и проводит в
приемную. Стоимость такой девушки будет гораздо ниже стоимости необходимого для
приема специального слуги и газового освещения. Гораздо приятней иметь в доме
электродевушку, чем громоздкие канделябры, которые постоянно угрожают упасть вам
на голову. Каждый домовладелец с эстетическим чувством будет рад заменить