Костенко мастерски подобрал параметры необходимого генератора, получив
максимально возможные для машины заданных габаритов всплески тока и
соответствующие магнитные поля.
Капица ознакомил с проектом руководителя Кавендишской лаборатории. Профессор
Резерфорд высоко оценил идею эксперимента и даже предположил возможность
создания с помощью "ударного генератора" магнитных полей порядка 700 Тл (!) и
тем самым, воздействовав на внутреннее поле атома и заставив все электроны
вращаться в одной плоскости, "сплющить атом".
Костенко и Капица стали соавторами предложенного ими устройства и получил 30
июня 1926 г. английский патент. Импульсный генератор был изготовлен и с большим
успехом испытан.
В качестве мощного источника тока П.Л.Капица и М.П.Костенко предложили
использовать электрогенератор номинальной мощностью 2 тыс. кВт, который в режиме
короткого замыкания не сгорал, как обычные генераторы, а выдавал без аварийных
последствий в течение 0,01 с мощность 50 тыс. кВт. Этот генератор был построен
фирмой "Метрополитен Виккерс" по расчетам М.П.Костенко, П.Л.Капицы и Майлса
Уокера. Генератор приводился во вращение специальным электродвигателем,
получавшим энергию от аккумуляторных батарей.
Масса ротора генератора составляла 2,5 т, диаметр его 50 см. Большой момент
инерции ротора позволял обойтись без специального маховика. Генератор давал
переменный ток, что было очень существенно, поскольку большой ток короткого
замыкания был нужен лишь на небольшой промежуток времени. Если бы генератор
давал постоянный ток, то по прошествии 0,01 с этот постоянный ток громадной силы
должен быть выключен, а это само по себе — сложнейшая проблема. Переменный ток,
как известно, два раза в течение каждого периода сам проходит через нулевое
значение, и выключить генератор, когда ток проходит нулевое значение, не
представляет особого труда. Нужно только строго синхронизировать момент
прохождения тока через нуль с моментами включения и выключения генератора на
короткое замыкание. Сделать это абсолютно точно невозможно: момент выключения
может совпадать с таким временем, когда ток в обмотке еще не равен нулю. Поэтому
П.Л.Капице "на всякий случай" пришлось сконструировать выключатель на ток 5 тыс.
А (амплитуда тока 30 тыс. А), отключающий цепь за 0,0001 с. Этот выключатель сам
по себе — подлинное произведение инженерного искусства.
Соленоид, на который обрушился колоссальный ток короткого замыкания генератора,
представлял собой катушку из медной проволоки квадратного сечения. В последующих
экспериментах медь была заменена сплавом меди с кадмием, обладающим большей
механической прочностью при несколько повышенном электросопротивлении. Когда ток
генератора проходил через катушку, в ней развивались грандиозные механические
усилия, достигающие нескольких десятков тонн. Чтобы эти усилия не разорвали
обмотку, она снаружи скреплялась прочной стальной лентой, воспринимающей усилия.
Это, однако, было не все. Под влиянием мощных сил катушка немного разматывалась,
и концы ее отрывались от тех электровводов, через которые к катушке подавался
ток. Катушка за катушкой "погибали" вследствие второстепенного явления уже после
того, как были преодолены, казалось бы, все основные трудности. Устранение
"мелочей" заняло несколько месяцев. Наконец решение было найдено. Капица создал
обмотку, которая могла "дышать", т. е. автоматически расширяться. Один из
контактов был сделан подвижным и сам после нескольких испытаний занимал то
положение, которое ему "больше нравилось".
Другой серьезной трудностью была краткость времени, в течение которого можно